东厂现在的处境有些微妙，从前谁人不畏惧东厂的权势，但是自从西厂异军突起后，东厂便再不复往日的风光。
最让单左和单右担心的是，在西苑宫变之事中，西厂承担了极为重要的作用，而他们东厂却几乎被排除在外，只能做些打杂善后的小事。
甚至如今康青木时常被传召进西苑面圣，而他们兄弟两人，已经许久未得召见，递进去的密折也总是迟迟得不到批复。
若再这样下去，东厂迟早会名存实亡，而他们兄弟两人也将难以全身而退。像他们这样没有根基的人，一旦失去了主子的看重和信任，就再也没有任何价值，轻易就会被旁人顶替位置。到那时候，他们得罪过的那些人必然会趁机扑上来把他们撕个粉碎。
单左和单右是一母同胞的亲兄弟，当年他们老家发水灾，哥俩一路逃难到了京城，走投无路之下才进宫做了太监，后来跟着武师傅舞刀弄棒，因着天资不错，被刘喜看中进了东厂。他们无依无靠，想混出头只能拿命去拼。
可他们怎么也没有想到，好不容易当上了东厂的一把手，却又落到现在的境地。
原本他们兄弟二人的行动方针是没有问题的，一切以皇帝为首，虽然他们是刘喜的手下，但他们更是皇帝的臣民，所以他们事事皆以皇帝为先。也因如此，他们此前才能未受刘喜的牵连。
可惜，他们没有想到，时局变化如此之快。朝堂格局巨变，皇权亦旁落皇后之手。真是一步错步步错，他们错失良机即将沦为弃子。
但单左和单右不甘心，兄弟两人商量一番，决定通过江忠向皇后娘娘表明忠心。
东厂纵然不比从前，但瘦死的骆驼比马大，想要打探江忠什么时候会离开西苑还是能做到的。他们守在西苑外，总算等到了江忠。
“见过江总管，”单右笑着上前作揖，“久闻您的大名，今日终于得见。”
江忠见到单左和单右，丝毫没有惊讶，他佯作不知来者何人，笑道，“不知尊驾是？”
单左和单右身着官服，明眼人都能看出他们的身份，他们明知江忠故意这样说，却只能赔着笑自报家门。
“原来是单厂公和单千卫，失敬失敬。”江忠拱手回了个礼，笑道，“两位来此处定然是有公务在身，在下便不耽误您两位了。”边说边上了马车。
等上了马车后，他似乎又想起什么，掀开帘子，笑道，“承恩公和赵国夫人此时正在里面，恐怕陛下和娘娘无暇召见两位。”说完放下帘子，坐在车辕上的车夫一甩马鞭，马车又快又稳的往东边驶去。
马蹄声渐渐远去，单左已经沉下脸，心中只觉得异常憋屈，想要发作一番，却碍于正在西苑门口，只能暗自忍耐。单右却若有所思，拉着哥哥也上了马车，吩咐车夫，“跟着那辆马车。”
“你跟过去又能如何，”单左不悦道，“那江忠如今小人得志，咱们跟上去也是自取其辱罢了。”
“哥哥此言差矣，”单右笑道，“我看江忠未必不愿意跟我们合作，只是方才不便详谈，这才离去的。”
“何以见得？”单右其实也不愿意放弃这个机会。
“咱们现在需要一个能在娘娘跟前说的上话的人，而那江忠，也需要咱们在外面替他做事。”单右意有所指，“况且，康青木是陛下选出来的人，娘娘用着未必顺手。”说着他掀开帘子向外头看了看，“这条路是往东安门大街去的，江忠在外面置的宅子在西直门，若没有缘故他又怎么会绕个大圈子来这里。方才他说起承恩公和赵国夫人，这两位可是江湖上名声在外的鬼医毒后。我想江忠会来这里，八成是为了他们两位。”
“他们跟这里能有什么关系？”单左不解道，“难不成他们让江忠来着这里采买东西？”东安门大街两旁全是商铺，做什么买卖的都有，可这里的东西又怎么能比得上宫里的贡品呢。
“我想过几日咱们就能知道其中的缘故了，”单右笑道，“又或许江忠待会儿便会将此事告诉咱们。”
说话间，马车停了下来。单左看见江忠的马车停在不远处一家没有匾额的店铺旁边，单右远远打量一番，道，“哥哥，咱们下去看看情况吧。”
兄弟两人下车步行过去，走进才发现这家店铺正在歇业整修，从那一排排药柜不难看出，这里是一家医馆。
医馆里有十余名仆役们正在有条不紊的忙碌着，门口有一个半大小子站着看门，见着他们两人，忙上前行礼，“江爷爷正在后面等着两位大人。”这人年纪尚小，说话声音雌雄莫辨，喉结亦不明显，单左单右一眼便看出来这人也是一个太监。
小太监将单左和单右引至后院，江忠正坐在后院的凉亭的等着他们，似乎早料到他们会跟来。
“两位大人快快请坐，”江忠笑着请他们两人落座，亲自倒了两盏茶，“冬天喝点热茶总是好的。”
单左矜持的微微颔首，没有多言。
“多谢江总管，”单右笑着道谢，呷了一口茶，赞道，“果然是好茶。”
“这茶乃是娘娘赏赐的武夷老树大红袍，”江忠笑道，“娘娘最为喜爱这茶汤的甘甜醇厚。”
“我们哥俩儿今日沾了江总管的光，方能喝到娘娘赏赐的好茶。”单右恳切道，“不知娘娘玉体是否康健，我们兄弟二人久未觐见，心中时时惦念，特意抄写《药王经》为娘娘祈福，供在佛前日日祷祝。”
皇后娘娘早年师从妙法大师，对佛学造诣颇深，此事众人皆知，现在宫里的娘娘们皆供奉佛像，抄诵经文，宫外亦是效仿者不断。
“两位大人有心了，”江忠笑道，“娘娘若知道这事，定然会高兴的。”
“还需劳烦江总管替我们在娘娘面前美言几句，”单右拿出一个荷包，“一点意思，不成敬意。”
江忠接过荷包捏了捏，里面装的是银票，笑道，“单大人客气了，”嘴上说着客气，手上却自然的将荷包收下。
见他收下银票，单左放心的笑了，只要肯收钱就不怕他不办事。
随即又取出一个檀木盒子，这盒子不过两寸见方，瞧着平平无奇，但单右轻轻打开盒子后，只见里面放着一个鸽子蛋大小，似玉非玉的莹白之物，流光溢彩，不似凡物。
江忠惊异地看着这个宝物，“此物是……”
“此物乃得道高僧圆寂后留下的佛骨舍利，”单右合上盒子，“烦劳江总管代为进献给娘娘。”
“此等宝物，两位大人何不亲自进献？”江忠道，“若陛下见了，定然龙心大悦。”
单右敛笑，低声道，“所以才需要江总管代为进献给娘娘，这佛骨舍利，是我们兄弟专为娘娘寻来的。”
江忠意味深长的看着单左和单右，过了好一会才郑重其事地将佛骨舍利收好，正色道，“两位大人的心意，我一定传达。”
单左终于开口，“我们兄弟二人对娘娘的忠心日月可见，愿为娘娘效犬马之劳。”
江忠笑道，“娘娘御下仁慈，两位大人既然已经迷途知返，那必定能前途无量。”
“承蒙娘娘不弃，我等定当肝脑涂地，誓死效忠。”单右小心询问，“不知娘娘近日能否拨冗……”
“两位大人放心，”江忠笑着给单左单右续茶，“娘娘此时正需要有人分忧，自然有您两位大展拳脚的时候。”
单左道，“还请江兄明示一二。”
“两位大人的想法，在下也略知些许，”江忠道，“只是康提督是陛下一手提拔起来的，娘娘此时也不便做些什么。”
单左面色一变，张了张嘴却什么也没有说。
单右见哥哥神色不对，轻轻拍了拍哥哥的胳膊，笑着对江忠道，“江总管，娘娘的难处，我们都知道。咱们做奴才的，自然是要为主子分忧，又怎么能让主子反倒为咱们发愁呢。”
“谁说不是呢，”江忠笑道，“两位大人都是深明大义的人，当然能体谅主子的不容易。”
“说句不合适的话，”单右叹息道，“像咱们这样的人，贱命一条，为了主子卖命是应当应分的。只是，总得让咱们有个奔头，还请您指点个方向。”
江忠微微一笑，抬手指了指被四面墙围起来的天空，“你们的忠心娘娘都知道，只不过这京城就这么大的地方，而外头的地界那么大，两位又何必执着于这方寸之地。”
“您的意思是？”单左的眼睛猛地亮了起来，他们此前在刘喜手下时便时常奉命巡视边疆。外面天高地阔，自然非京城这四方城可比的，他们方才献上的佛骨舍利正是在边疆时偶然得到的。
江忠笑道，“娘娘虽身在皇城，心里却系着天下安危。”
单右沉思片刻，离开京城虽然远离了权力中心，却能便宜行事，也能避开许多风险。虽然看起来东厂是被西厂排挤走了，可谁又能知道将来会发生什么呢？既然这位皇后娘娘心系天下，那必然就需要有人做她的眼睛、她的耳朵，去探查天下之事。
想到此处，单右看了看哥哥，兄弟二人交换了一下眼神，当即做出了决定。“我们兄弟二人，自当为娘娘分忧，娘娘需要我们去哪里我们便去哪里，刀山火海，万死不辞！”
事情议定，三人间的气氛也松快起来，单右长袖善舞，妙语连珠，跟江忠谈笑风生，聊的不亦乐乎，单左则坐在一旁，偶尔插上一嘴，多数时候只静静看着他们说话。
说着说着，单右将话题转移到了这间医馆上。
江忠也不瞒他，如实相告，“这里是娘娘给承恩公和赵国夫人开设的医馆，你们也知道，这两位医术高超，更难得的是他们两位还有一颗悬壶济世的心，想要解救世人的疾苦。”
单右忙称颂一番，什么妙手回春，医者仁心的话说了一篓筐。
又说了一会字话，天色渐晚，知道江忠今日还要回西苑去，单左单右便起身告辞。
送走单左单右后，江忠将医馆里外检视一番，又把门口那个小太监叫来说话，“小宝，你好好当差，等医馆顺利完工，娘娘那里少不了你的好处。”
“师父，我一定好好做事。”江小宝原是花鸟房里打杂的小太监，但不知怎地，江忠一眼便觉得与他投缘，派人打探底细后知道这人跟他原是同乡，家里父母双亡，无亲无故。于是动了恻隐之心，收了他做徒弟，让他跟自己姓江。
江小宝机灵听话，办事牢靠。江忠准备再观察一两年，若真是个能信得过的人。那就真的收其为徒，传授其《地残神功》，江忠修炼此功时日尚短，但已经体会道其中的神奇之处，此功若能大成，江湖上能与之为敌的不过二三。
交待完徒弟之后，江忠便乘车回了西苑。
庆隆帝现在每日清醒的时间越来越少，大半时间都在昏睡，今天白日里强打起精神见了苏如是和常百草，到了下午便扛不住睡下，不到明日早晨是不会醒的。
江玉燕特意点了安神香，让宫人们守在门口，不许任何人打搅陛下休息，自己则去花厅批阅奏折。
江忠回来的时候，江玉燕还没有处理完今日的朝政，何盘盘正立在一旁伺候笔墨。
何盘盘见江忠进来，便轻手轻脚的退下，将门口的宫人们打发走，自己守在门口，她非常清楚，娘娘更信任江忠，那她便要顺着娘娘的心意行事。
“你回来了，”江玉燕边批阅奏折边问道，“他们给了你什么好东西？”
“主子神机妙算，”江忠走到江玉燕身旁，低声道，“他们不仅给了属下万两白银，还向您献上一个宝物。”
“宝物？”江玉燕来了兴致，“什么宝物？”