“四郎，你是如何想通的？”李延庆双手撑在窗沿上，低头看着略显浑浊的汴河河水，饶有兴致地问道。
司徒毓委顿在船舱角落的床上，上船没多久他就开始发晕，此刻已经有些神志不清。
“不是我想通了，是我阿爹逼着我来，我其实真的不想下淮南...”断断续续地说完，司徒毓面色苍白地弓着身子，低声啜泣起来。
淮南现在兵荒马乱，司徒毓当然不敢去淮南，
但两日前与李延庆分别后，司徒毓回到家中，一不小心就将李延庆邀他南下之事说漏了嘴。
他爹司徒诩得知后，硬逼着司徒毓去吏部参加铨选试，还放出狠话，要是司徒毓没能通过铨选试，往后父子恩断义绝，他司徒毓别想再进司徒家的门。
就这样，司徒毓不情不愿地参加了铨选试，并勉强通过，最终成功拿到了滁州司法参军的告身。
司法参军乃是从九品的差遣，本官为从九品校书郎的司徒毓刚好够资格。
瞧他爹把孩子逼的，都成啥样了...李延庆“嗤”地一声，有些想笑，但还是勉强憋住了。
不过司徒毓他爹司徒诩眼力确实不错，也足够果决，未来应该还能升官，前途无量啊......
李延庆走到司徒毓身边，给司徒毓拉上了被子：“你先好生歇息，一会到了饭点，我派人送餐来，你多少吃一点，有助于缓解晕船。”
稍稍安顿好司徒毓，李延庆走出船舱，李石正在舱外候着。
李延庆拍了拍李石的肩膀，见李石站姿稳健，面露微笑：“怎样，弟兄们都安顿好了？”
李石回道：“郎君，都安顿好了，只是三名弟兄有些晕船，其中黄恤最为严重，刚才还趴在船头吐了一顿。”
想不到最强壮、最高大的黄恤反而晕船最严重，不过晕船晕车就是这样，再健壮的人都有可能中招...李延庆眉头稍皱，吩咐道：
“给三名弟兄都安排临窗的床位，舱里的窗户都打开，尽量让风进来，能下床走动了，就扶着到甲板上来走走，每餐都要按时吃。”
“是，在下这就去安排。”李石行了一礼，当即便返回船舱。
李延庆所在的这条商船颇大，光甲板上层就有八个房间，足可安排下随行人员，甲板下还有巨大的储物船舱，此番南下不为生意，船舱皆空置，船速快了不少。
商船跟在朝廷南下的运粮船后，李延庆放眼望去，视野范围内尽是旗帜飘扬的朝廷粮船，挤满了本就不宽敞的汴河。
据李延庆所知，自己眼前这批粮船，运载的是开封城最后能拿出来的一批军粮，开封城中仅剩的几个粮仓目前已经封存，只能在迫不得已之时才能取用。
周朝立国才短短五年，各种战争资源的准备都不够充足。
待到这批粮食消耗完，朝廷的伐唐大军就只能靠各地方州的粮仓供给，待到地方各州粮仓也吃空，那周军就只能在淮南就地解决军粮问题。
若是事情发展到这一步，那意味着周军将不得不在淮南大肆抢掠，随之尽失淮南民心。
按照原本的历史，淮南之战将会持续到显德五年年初，距今还有足足两年......思绪流转间，身着淡蓝色绸衫的李延庆走到船头，迎风而立。
望着滔滔江水，李延庆心怀激荡：此番淮南之行，自己要在确保自身安全的前提下，尽可能地帮父亲李重进搜集重要军情，缩短战争的时间，以助周朝尽早取得淮南之战的胜利，至少，不能让这场战争如历史上那般，持续两年半之久......
这样一方面能让周朝保留更多国力，缩短天下一统的时间，同时也能让淮南一百多万百姓少遭受些人祸......
第二日，天晴气和，司徒毓的晕船症状稍有缓解，虽然在船上还是不太站得稳，但已经勉强可以下床走动了。
这还是司徒毓此生头一次离开开封地界，自懂事之后，他每日几乎都是在沉闷的学习中度过，连开封城都甚少出过。
他好奇地走上甲板，坐在一把小板凳上，尽情眺望着汴河两岸的风光。
“第一次离开开封的感觉如何？”李延庆走到司徒毓身边，手里捧着一个油纸袋，里边装着十几颗蜜饯。
黄恤晕船的症状仍然严重，李延庆在看望完三名侍卫后，从行囊里翻出了包蜜饯。
这条商船从开封到宿州需要七天时间，船上的日子很是枯燥，闲暇时除了翻翻书，便也只能来甲板上吹吹风、看看风景。
“一种难以言喻的感觉。”司徒毓贪婪地看着周边的景色，即便这些景色并不如何动人。
两岸刚种下不久的新苗、眼前陈旧破烂的粮船、头顶鸣叫着掠过的飞鸟......一切都令司徒毓感到无比的新奇。
司徒毓突然有所察觉，抽了抽鼻子：“三郎，你是不是带了糖？”好友喜欢吃糖，司徒毓自然是清楚的。
“要来一颗吗？”李延庆将纸袋递到司徒毓的面前。
“那当然了。”司徒毓毫不客气地将手深入纸袋，拿了颗大大的蜜饯塞入嘴中。
给颗糖顺带再给一巴掌，李延庆沉下语气：“此番南下，你切记，一切都要听从我的安排，我不允许的事情，你绝不可犯，如此我才能保你安然无恙回返开封。”
“我明白我明白，即便三郎你不说，我也是这么打算的。”司徒毓小鸡啄米似地点头：“要不是怕你嫌烦，我都恨不得与你同睡一间船舱。”
司徒毓最是爱惜小命，他早就做好了黏在李延庆身边的打算。
这倒不必了...李延庆从纸袋中挑出一颗蜜饯，旋即将纸袋开口折好：“你明白就好，此番南下风险还是有的，滁州地界这会应该很是混乱，你作为掌管州狱的司法参军，要提前做好心理准备，到时候估计有你忙的。”
司徒毓霎时间有些沉默，他今年才刚满十七岁，此前从未当过官，但因为出身官宦家庭，对当官很是向往，一直幻想着，要是自己当了官，该如何如何，在官场上自己又该如何叱咤风云......
甚至，司徒毓还幻想过自己有朝一日坐上相位，成为一人之下，千万人之上的宰执。
但当得知自己真成为滁州司法参军后，司徒毓却有些发蒙，一直到现在都还没完全清醒，他不知道自己该如何胜任这个差遣、承担这份责任。
司法参军虽然只是个从九品的小官，但执掌一州讼狱，不光要管理整座州狱，还是一州处刑官，但凡州衙断定的罪犯，都要由司法参军来断定刑罚，每天过的都是血淋淋的日子。
头一次得到差遣，就是一州司法参军，这份责任对司徒毓来说确实太过沉重。
“司法参军...这官我真不想当啊。”司徒毓垂下头，望着眼前滔滔汴河：“一想到要和罪犯与监狱打交道，我心里就发堵，三郎，你难道不慌吗？你要当的可是滁州推官，责任比我更重。”
“我也从没当过官，心里一点没底，当然也慌。”李延庆却哈哈笑道：
“不过慌有用吗？你最终不还得直面这份职责？我不信当朝三位宰相就天生会做官，他们也是从不会到精通，一步一步成为我朝宰执。
朝廷既然给了你当司法参军的机会，你就要牢牢把握住，不会，那没关系，先去了再说，有差遣总比在开封待阙强，吏部门口看热闹的那帮蠢货，活该他们没差遣。”
这话李延庆其实说得有失偏颇，如果把滁州换成周朝内地的任意一个州，这司法参军的位置哪能轮到司徒毓？
实在是这份差遣太过凶险，几乎没有官员愿意承担这份风险。
不过有失偏颇也没所谓，李延庆的目的是让司徒毓振奋起来，自己即将上任滁州推官，司法参军算是自己工作上的助手。
司徒毓毕竟是国子监律学馆出身，虽说明法试功亏一篑，专业水平还是过得去的，他最大的问题就是不够自信，但只要能破除心障，倒不失为一名好助手。
“也是，去了再说...”话音未落，司徒毓突然捂着嘴，他胃中翻江倒海，早上刚吃下的食物，此刻全都一股脑地往上涌。
李延庆问道：“想吐了？”
司徒毓没法出声，只能点点头。
李延庆连忙俯下身，帮着司徒毓将头伸出甲板，然后就是一阵呕吐声。
将胃里的食物吐空，司徒毓在李延庆的帮助下勉强站起身：“我想回床上躺着。”
李延庆摇了摇头：“还不行，你要先去吃点东西。”
“没胃口，不想吃。”司徒毓刚吐完，哪能有胃口？
“肚里有食物，才能缓解晕船症状。”李延庆稍稍厉声：“你莫不成忘了刚才的承诺了？”
“什么承诺...”话刚出口，司徒毓就想起来了，他方才亲口承诺，此番南下，一切都要听从李三郎的安排。
“嗯？”李延庆轻轻瞥了他一眼。
司徒毓连忙回道：“好好好，听三郎的，你说吃，那我就吃，多少都吃！”
......
上船的第三日，商船进入了宋州地界。
天微微亮，李延庆在船舱中睡得正香，船外忽然传来一阵阵嘈杂声。
到底什么个情况？李延庆忍了半刻钟，但嘈杂声却愈来愈大，他不得不起身披上衣袍，并推开了一旁的木窗。
窗外，却是人头攒动，一眼望去，几十条小船上，挤满了灰头土脸的男人。
“这什么情况？汴河上怎么突然多出这么多人来？”见船上人们的视线朝自己转来，李延庆连忙关上窗，袜子都来不及穿，踏着木屐就走出船舱。
舱外，李石领着六名健康的护卫分列甲板两侧，右手纷纷按在刀柄上，正虎视眈眈地盯着商船周边的小船。
李延庆来到李石身旁：“李石，河面上这些人是什么情况？”
“郎君。”李石收回按在刀柄上的手，拱手道：“一个时辰前，咱们的船经过宋州宁陵县地界，汴河上就多出来这些载满人的小船，在下找人问过了，他们大都是宁陵本地下户，其他的则是宁陵县的囚犯，受朝廷征调，赶赴淮南。”
下户，也就是五等自耕农中，最穷的四等与五等。
“朝廷征调他们去淮南作甚？”李延庆心中疑惑更甚：“运粮的丁夫朝廷不早就征调完毕了吗？”
早在去年十一月李谷领三万兵马先行南下时，朝廷就已经开始分批征调民夫，在河南南部、山东南部的州县统共征调了近四十万民夫，用于运输粮草和军械。
“这些人...”李石迟疑了一小会，这才回道：“这些人都是朝廷征去攻寿州城的。”
征调民夫攻城？李延庆一听就明白了，朝廷这是要拿这些普通人去当炮灰。
此时要想攻破寿州这样城高墙厚且守军精锐的坚城，除了采用堆土垒的笨法子外，并没有其他好办法。
首先要填平城外的护城河，然后再运送土包到城下，逐渐堆出一个与城墙等高的土垒，这样方可破城。
堆土垒没有什么可以取巧的法子，必须一包土一包土地搬运到城墙下。
而搬运土包的人，就会成为城墙上守军的活靶子。
想来是郭荣舍不得让宝贵的禁军去当这些活靶子，又想在新征服的淮南七州实行怀柔政策，不愿征调淮南百姓当炮灰，所以才要从内地再次征调民夫南下。
李延庆环顾商船四周小船上密密麻麻的百姓，一时间默然无语。
过了半晌，李延庆才吩咐道：“李石，你带着弟兄们回船舱休息，都站了一夜，该休息了。”
“是。”
接下来的几日，不断有载着百姓的小船进入汴河。
朝廷此番统共新征调了十几万民夫，用于攻打寿州城，这些民夫都来自开封以南的宋、陈、许、颍等州。
开封以北州县的民夫，早就被征去修开封城了。
此番，为了修筑开封罗城与征讨淮南，周朝几乎征调了河南地界所有成年男性。
商船即将进入宿州地界，李延庆心中此刻只有一个疑惑：父亲定下的战略不是围点打援吗？这寿州城只需围起来，等待南唐主力上钩便是，何须征调民夫强攻呢？