“三郎，你就不再多考虑一下吗？”司徒毓焦急地问道：“这滁州和扬州，离江宁府可是近在咫尺，南唐若是出动禁军支援淮南，大军一日便至，到时候怕是跑也来不及啊？！”
司徒毓担忧李延庆的安危，心中也起了退怯之意：李三郎竟然要去滁州和扬州为官？这谁敢跟啊！
滁州和扬州，一个在江宁府的西北，一个在江宁府的东北，离江宁府皆只有百余里，风险极高。
“我意已决，不是滁州就是扬州。”李延庆抬起右手，抚了抚下颌新近长出的几根短须，轻声笑问：“如何，可敢与我同往？”
“这...”司徒毓面露难色：“可否容我考虑考虑？过一阵子再给你答复。”
不去不去，坚决不去，这就是去送死啊！司徒毓内心十分抗拒。
“随你。”李延庆站起身，朝楼下走去：“不过我现在就要去吏部应试，兴许明日就会启程南下，留给你考虑的时间不多了，你自己看着办。”
“三郎，等等，要不咱们再商量商量，换个地方可行......”司徒毓还欲叫住李延庆，可李延庆头也不回地走下了楼梯。
看在一年多同窗的份上，本想提携这司徒毓一把，如果司徒毓当真怯弱至此，即便自己保证他不会出事，也不敢随行，那不提携也罢......李延庆下了楼，掏钱结了茶水的账，径直朝吏部衙门走去。
吏部门口看热闹的官员甚多，看到李延庆面相如此年轻俊朗，且身着官袍，纷纷自觉给李延庆让开了一条小道。
这么年轻就有本官，不是高中科举的天才就是开封高官的子辈，大多数低阶官员可不敢轻易招惹李延庆。
李延庆走近墙上张贴的告示，扫了一眼，果不其然，滁州和扬州绝大部分差遣都还无人应差。
略微想了想，李延庆最终决定去滁州出任滁州推官。
一方面自己是明法试出身，推官掌管一州刑名，专业对口；另一方面，扬州是淮南节度使驻地，朝廷应该会派一名高级武官出任淮南节度使，自己去了扬州，也许会有些施展不开拳脚。
而滁州只是一刺史州，朝廷派去的武官级别定然不会很高，自己行动的余地会很大。
李延庆从怀中取出本官告身，递给吏部门口看守的青衣官吏，核对过面相、说明来意后，青衣官吏便放李延庆入内。
吏部铨司掌管七品以下官员的差遣分配，在得到吏部的调令后，官员还需通过铨司的铨选试，方可上任。
李延庆的目标是滁州推官，铨选试的内容便大多与刑名、律令有关，考试模式近似于明法试，内容仅有两门：律令的墨义，以及口试。
墨义不光能考察李延庆对律令的掌握，还会顺带考校他的书法水准，字写得烂，在此时是绝对当不了文官的。
此时数千官员在京中待阙，运气不好的，有时一等就是十来年，才能等到一个来之不易的差遣。
铨选试的主要目的，是考核官员是否有为官的能力，并防止官员在漫长的待阙途中有所懈怠，遗忘了相关知识。
墨义李延庆自然是轻松通过，接下来的口试则是模拟判案，考官会提出一些假定案件，李延庆需根据现行律令条例进行判定。
此次口试共考了三道题，皆与偷盗和抢掠有关，李延庆对律令下了死功夫，自是全对通过。
想来，淮南新收服的州县治安定是很差，急需官员治理，自己此行估计不会轻松......若有所思地走出吏部大门，李延庆回首望了一眼，他已经得到了滁州推官的差遣，怀中也多了一份滁州推官的告身。
此时本官告身是单独的一份，每当官员得到差遣，朝廷还会另发一份差遣告身，作为官员赴任的凭证。
根据吏部的安排，李延庆将在三日之后乘船南下，然后再走陆路去滁州，经过皇帝行在时，朝廷还会安排一小队禁军护送他到滁州上任。
但李延庆仗着身份，婉拒了吏部的安排。
李延庆此番南下，要带府上护卫随行，自然不能用官府的船。
他将乘自家的商船，跟着朝廷的运粮船队南下，这一切自有副枢密使吴廷祚安排。
枢密使魏仁浦已随郭荣伐唐，副枢密使王朴又兼任副东京留守，公务繁忙，吴廷祚便留在开封掌管部分枢密院权柄，并负责向淮南前线调运钱粮器械等军需品。
拿下了滁州推官的差遣后，李延庆返回家中，吩咐铃儿打点南下的行装。
行装并不多，几套夏秋季的换洗衣物，一把刀，一副弓而已，都是李延庆常日里用顺手的东西。
铃儿正替李延庆收拾着衣物，突然啜泣起来：“郎君，那淮南，真的非去不可吗？奴婢听府上仆役说，那地方最近正在打仗，很是纷乱......”
李延庆心头一暖，走到铃儿身旁，牵起她细嫩的小手：“放心，我这次带着护卫呢，李石武艺高超，黄恤人高马大，谁敢惹我？而且我阿爹在淮南领军，此行我就是去瞧瞧战场是什么模样，又不是提着刀上阵，丁点危险都没有。”
“那，那战场有什么好看的？”铃儿用衣袖抹了抹眼泪：“郎君就不能不去吗？”
“无妨的，也许秋风起时，我便会回来，几个月的时间罢了。”李延庆揉了揉铃儿的手心：“乖，别哭了，再哭就要变成勾栏里的花色代面咯。”
代面，也就是表演杂剧时所带的面具，色彩丰富，乃是京剧花脸的起源。
铃儿吸了吸鼻子，勉强止住泪珠：“奴婢还听说那淮南甚是湿热，在那待久了很容易染上疫病，没了奴婢的照顾，郎君可一定要好生照顾好自己。”
江南我都去过好多次了，区区淮南自是不在话下，而且在淮南染上疫病的概率，实在可以忽略不计，又不是去热带雨林...李延庆揉了揉铃儿微红的小脸蛋：“放心吧，我会好生照顾好自己的，等我回来......”
好生劝慰了半个时辰，李延庆终于安抚好了铃儿。
虽说铃儿有些絮絮叨叨的，但有人牵挂的感觉，令李延庆倍感温暖。
两日之后，李延庆告别依旧与自己冷战的继母、委托自己带上家书的嫂嫂，以及眼角含泪的铃儿，还有院中其他侍女，带着十名精干护卫，踏上了南下的船只，还多了个司徒毓随行。