朱然又悄声问：“刚才你们在谈什么呢？是女人话题，我不方便听吗？”两个姑娘忙说：“没有，没有不方便的。”
朱然又说：“其实，只要你们敢说，我就敢听，不管是公事还是私事，只要有什么困难，有什么建议，都可以说出来，比如公事，我在你们作坊看到你们很忙，有什么难处吗？”
平儿和晴雯的眼光交汇一下，平儿说：“本来是好事，就是订单多了，赶不出来，真不知道是好事还是坏事。”
朱然不解地看了她们，这不是很简单的么！但还是按住自己情绪，轻轻地说：“可以考虑把一些工序外发给同类的作坊，自己做好设计，最重要那一步就可以了。”
平儿和晴雯的眼光交又交汇很久，才说：“我以为是要继续招人，扩大生产规模呢？”
朱然说：“这要按实际情况而定，我只是提供多一条方法，并不是一定要按我说做，如果你们擅长管理工人，那扩招也是一个好方法，外发监管生产质量就要严格一点，小心一点，毕竟不是自己的作坊。有些工序要把握好。扩招工人可以严格控制质量，但也有风险，万一哪天就是订单少了，会有工人工资成本的累赘负担，你们重点是要把握好核心的东西。”
晴雯弱弱地问：“那什么是我们的核心的东西？”
三个女人都不懂，等着他的话。
朱然沉吟一会说：“针线水平有极限，大家可以做到一模一样，但设计能力，想像能力应该是无限的，你努力向这个方向发展这个就没有错。别人没有的，做不到的才是你的核心能力，甚至你现在拥有订单，虽然是船厂给你的，暂时也算是核心的东西。”
平儿却听出了什么，问：“听朱大哥的意思，某一天，船厂的订单也不一定会给自己下面的服装作坊？”
”如果你们做得不够好，比如长期亏损，质量不过关，成为船厂的负担，不如外请别家的作坊，你说对不对？但我相信你们的能力不会到那地步。“他答道。
三个女人没话可说，可以说是各有心思。朱然不露痕迹地转了个话题：“贾琏回来没有？有没有找过你？”
平儿顿了一下，有点不好意思地低头说：“”回来了，现在和我住在一起。”
朱然不解地问：“他回来了，为什么你没叫他一起来聚一下？他现在在做什么生计？”
平儿却说：“朱大哥这么忙，他哪里敢找你？”语气还是不够自信。
朱然不自觉地回头看了一眼青稞，皱眉说：“这是什么理？有没有时间是我的事，他有没找我是另一回事，好像今天晚上，我不是约了你们一起聚会了吗？再说，他要来了，我可以叫夏莺一起出来的。”
这时，店里伙计陆陆续续将菜捧上来，似乎减低了尴尬的气氛。大家一边用餐一边说话。
青稞似笑非笑地说：“人家是怕你富贵了，忘了昔日的穷伙伴。不敢高攀你。”语气中带有调侃，却道破真相。
朱然不以为然，淡然地说：“昔日他可不是穷伙伴，他是权贵公子，穷的那个好像是我吧。”
晴雯补话说：“现在位置反转，他更不敢找你，这种想法也是有的。”
一番话，说得平儿更是尴尬不已。朱然又转个话：“以前在津门港口，有一批杀手收到悬赏令，要取我的人头，跟风的杀手，有一个是熟人，后来被我抓捕了，最后还是被我放了。重点是，我放过了一个要杀我的故人。他和我没私仇，只为钱而来。”
三个女人听到他被人追杀，先是惊呼，听到他放了熟人杀手，又感到有点惊讶。
青稞问：“其他被捕的杀手，结果怎么处置？”
“流放到海外挖矿了。还有宁国府出来的一个人，后来当了山匪，后来路过时我破了他的老巢，抓了他，并在那里救了鸳鸯，后来我也放了他，鸳鸯一路上还喋喋不休埋怨我。说这个并不是炫耀我自己的好心肠，而是说我还是愿意给老熟人一个机会。”朱然侃侃而谈。暗示会给贾琏给他一次其他机会。，如商业的。
三个女人都在猜想着那个杀手是谁？那个宁国府出来的山匪又是谁？
青稞酸酸地说：“你不仅对贾府中男的好，对府中的姑娘更好！”
晴雯和平儿都听出了什么味道，朱然却装作听不懂，正经地说：“缘分嘛，总要讲究的。”