“首先，我认为书院的课程要分为两大类，一类称为文科，就是写文章，诗词歌赋，还有历史经义之类的；哦，还有外文。第二类叫理科或工科，比如算帐计算，度量衡，制作器械，工具，最直观的造船，就要用到工科知识。而文科学子太多太泛滥，有些科目如外文翻译又少到近乎空白。系统学习理科工科的是一片空白。而我捐赠的钱，就是要支持理科工科的建立，而学理科工科的学子，正常的我是有信心帮助他们解决就业问题的，至少，我的船坞就需要大量的优秀理工学子。”朱然解释道。
李院长却想得更广更多，说：“这个世情商贾的地位是很低的，从事工匠行业工作，会被认为是比商贾都不如的杂役工作，可想而知，有多少人会愿意从事这种职业，又会有多少人愿意学习这些技能？”
朱然却不焦急，开启了讲书模式说：“我知道要一下子改变大众的想法犹如螳臂挡车，但我理解的理工知识是可以改变很多问题的，会改变财富分配，改变阶层力量结构，改变政策律例的倾向，改变权力分配，从而改变整个社会面貌。慢慢地会改变人的职业地位，直白地说就是改变人的观念。这个时间可能会很长，也许很快，视乎理工知识的突破快慢。开始时遇冷不受待见很正常，我们就招收聪明的人寒门学子，补贴他们生活费用，万事总要有个开头，撕开一个口子，后面的路就好走了，我相信，在面子和面包面前，聪明人会有聪明的选择，让那些假清高的人饿死最好，那?人就是社会要淘汰的人，不用可怜他们。”
听得四姑娘和院长大人都感到震撼，半信半疑，有这么神奇么？
院长迟疑片刻，说：“这事我得回头和其他人商量一下才好回复你。”
朱然说：“这个是肯定要商量的，困境总要另寻出路来改革，关键是改革必须有一套思想思路在支撑和指导，再走老路估计谁也不看好。”
“对了，刚才你们要进藏书阁，可是要找什么书？”院长又问他们。
四姑娘看着朱然，他说：“就是想看有没有理工之类的书，有没有记载海外或者海外人写的书？倘若没有，只能说明你们书院包容性不广，或者说有眼不识金镶玉。”
……
从书院出来后，朱然还在回想着藏书阁的书。四姑娘问：“有找到你想看的书吗？”
朱然说：“理工类的书很少，比我想像的要少，有点失望。那个……你父亲是什么官职？
“你不是半仙么？这点小事都难住你？”四姑娘调侃说。
朱然不理她的嘲讽，说：“具体名称记不住，大概知道这个官职主要接待皇上出巡，接待外宾进贡，只知道以前王家占住这个位置，后来轮到你们甄家，王家因此发家致富，进入贾家的眼线，后来轮到你们家，你们也因此进入荣光时刻……我关心的是，他们接待过外宾外商，收到的礼物繁多，是否有收过理工类书籍之类的礼物。”
“你找这个有什么用？ 恐怕有也不知道丢到哪个角落了，回头我回家问父亲，顺便帮你找。”四姑娘说。
“只能慨叹了，俗话说，奴才不识宝，一些暴发户眼里只知道金银珠宝有价值，却不知道知识才是更贵重的宝物，世人岐视商贾可能也有这方面的缘故，聪明的家族喜欢与诗书之家联姻也是重视智慧重视品德的表现。诗书传家久，耕读继世长。”朱然惋惜道。
“哪有那么多感慨，洋人的书有这么重要吗？”四姑娘很不解。
朱然感觉要说服这年代的人信服科学非常难，如果连身边的人，又是一个读过书而且悟性非常高的人都不能说服，那后面的路更不用走了，便耐心地解释：“先不争论理工书的重要性，先说书的重要性。我就不说你们甄家，就按荣国府贾家作例子吧，上一代荣国公可谓高瞻远瞩，知道贵勋之路不长远，培养后代走科举之路，转走文职，先后与国子监祭酒李守中，探花林如海林家联姻，奈何后代没有坚持这个路线，以致后面可能发生悲剧，为什么不能坚持这个路线，因为贾府里当家的是暴发妇出身的王家女，她们没读过什么书，却掌握大权，也就是掌握着贾府的发展方向，后果可想而知了。西方有句俚语，乞丐一旦骑上了马，它会将马累死。所以贾家就像马背上的乞丐，哦，应该是那匹马。”
“你想说甄家也是那匹马或者那个乞丐……”四姑娘沉吟道。
“你太敏感了，什么都往你家揽……我指的不是甄家，我是说所有不重视读书教育的暴发户都符合这个规律……”朱然说。说完又觉得偏了话题，还是慢慢来吧。
四姑娘没心情管他戏谑，追问道：“那我们甄家应该怎么做才能避祸？”
“这哪是三言两语能说清楚的……你父亲的官职到底叫什么？”朱然问。
“钦差金陵省体仁院总裁。”
……
他们边说边往金陵船坞的方向走，临近船坞时，却见甄环气吁吁地迎头跑过来，叫嚷着：“不好了，朱大哥，知府衙门派衙差过来勒令我们船坞停工整顿！”