“朱公子名动京城，我听闻并不奇怪。”李院长说。
“院长和京城国子监李守中大人可有关系？”刚才四姑娘已悄悄告诉他，李院长的名讳叫李守边。
“那是家兄，侄女就在贾府，那是个可怜人，希望朱公子有机会多点提携那对母子。”原来 是李纨的叔叔。
“李院长多虑了，荣国府赫赫有名，娘家书香门第，还有院长你，怎么也轮不到我吧？”朱然不解，答道。
“家家有本难念的经，能者多劳，你能力强......”老头一脸憔悴，不知是为哪一摊事。
这老头给我戴高帽，别不是有所求吧？口里忙打断说：“我一个大男人，她一个寡居人，不要说照顾，见面也不方便吧？再说，贾兰是贾家嫡长孙，应该有最大继承权。”
老头端起为人师的态度，说：“按现行律例，贾珠走了，荣国府的下一代家产继承权落在贾宝玉身上，第二继承人是庶子贾环，如果他们有后代，贾兰还是没戏。而爵位的第一继承权是贾赦的儿子贾琏，所以贾兰要自食其力，家产与爵位与他毫无关系。”
四姑娘也点头称是。
朱然想起上次宝玉和王熙凤遭魔魇，细思极恐。原来有家产之争的影子。
朱然无法反驳，李院长却换个话题：“现在书院朝廷撒手不管，书院光靠学费，和少量捐助，难以为继，朱公子可有方略教我？”原来是缺钱。
“书院学子学成后，除了科举上榜了了数人，其余的如何谋生？”朱然问。
“继续参加科举，差点的可以做私塾先生。”院长说是书院常规操作。
“根源还是就业难问题，就是读完书出去后难以谋生。第一，本身能够中举人进士的就是少数人，这部分人本身天资过人的又占大多数，他们甚至可以自学成才，所以他们都不需要上书院读书。其二，余下 的大部分是平庸子弟，结果就是大部分学子落榜。殷实家庭子弟可以在落榜后回家啃老，就是吃父母靠父母的意思。资质一般又没有富贵之家可以啃老的占大多数，这会形成一个恶性循环，读书出来难以谋生，书院的口啤因此变差，口啤变差会引起更少人来读书，少人读书书院就难以维持。是这个理吧？”朱然说。
“那应该如何应对，知道了病症，如何下药？开什么药方呢？”李院长问。他也默认朱然的看法。
“李院长，刚才讲的是表面的缘由，追溯源头为什么学子难以就业谋生，还有一个原因，就是你们教学的内容只针对官方的考试，却丁点没有顾及在外谋生知识，不只是文字表达如写文章才是知识，还有很多，甚至于可以理解，很多谋生技能都能成为一个学科。而在书院学了写八股文，对在外谋生却一点帮助都没有。说直白点，就是你们的课堂不接地气。”
李守边说：“姑且不论你新的学科是什么？成效如何？但是开设新的课程科目也需要请人增加设备，也是一笔不菲的开支啊！”
四姑娘这时插话：“朱东家，李院长是想向你募捐，无论如何经营，书院都需要钱？想看你的态度。”
朱然问：“是这样的么？李院长。”
李守边讪讪地点头，说：“君子不言利，但我不想书院败在我的手中……”
朱然不想他难为情，摆手打断他的话，说：“言利与君子小人没有关系，有担当才是君子，这些大道理你比我清楚，我就不班门弄斧了。我可以捐钱给书院，但我捐钱是有条件的。你可以恶意理解这是商人重利，我却大言不惭地认为是远则为国为民谋福祉，近则为书院与船坞谋生存。”
“要什么条件？”院长问道。
“这又得从刚才书院的教学课程说起……”