“不不不，”王凝之摇了摇头，“不是陛下想要您去历阳，而是您想要去历阳。”
闻言，蔡谟笑了起来，也懒得去管那边学子们争先恐后地向典易讲述自己对朝局的看法，甚至讲述自己北上光复江山的美梦，只是把目光放在远方已经渐渐昏暗下来的山麓上，“老夫想去历阳郡？这是为什么呢？”
“老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已。”王凝之淡淡说道，“当年魏武几句诗，便向天下人讲述了他的壮烈志向，当然了，多少年才有一个魏武帝，这当然是不能比的，不过，在下虽年轻，却对这几句话，有别的理解，想请先生指教。”
“但说无妨。”蔡谟并不为之所动，自己这辈子什么没经历过，早已经过了那种被几句话就打动的年纪，只是对‘别的理解’多少有点儿兴趣。
“大家看着两句，都觉得是胸潮澎湃，觉得得到了鼓励，觉得是真不愧是魏武帝，心志果然远超众人，不过我总觉得，这两句，其实是魏武帝在说别人，在给自己身边的那些从年轻时候便追随自己的，当时已经年迈的将军谋士们所说，在告诉他们，什么是真正的老骥伏枥，什么又是真正的烈士暮年。”
“若是做不到志在千里，壮心不已，又算得了什么烈士？不过就是一帮躺在功劳簿上吃老本的家伙罢了。仗着年轻时候有过些功劳，就想着功成身退，全然不顾朝廷所需，不顾万民所依，忘了自己年轻时候的志向和初心。您觉得呢？”
听着王凝之的话，蔡谟脸上的表情渐渐变得低沉下来，他当然听得明白，王凝之这是在借古讽今，甚至是在借着当年魏武帝曹操的话，来讽刺自己躺在功劳簿上吃老本，不思进取，根本算不得烈士，算不得有志之人，不过是在混日子罢了。
“王大人看问题，角度清奇，鞭辟入里，倒是让老夫受教了，只不过老夫已经垂垂老矣，再无当年之意气风发，虽有心匡扶朝廷，为陛下效犬马之劳，却是力所不能及啊。”
蔡谟叹了口气，缓缓坐下，依旧是望着窗外，并不看王凝之夫妻二人。
和谢道韫对视一眼，王凝之笑了笑，又说道：“蔡大人虽无力气为国效力，却有力气教授这么多的弟子，像您这般认真负责的人，绝对不会是那种随意敷衍学子的先生吧？”
蔡谟脸上露出了一个冷笑，“王大人这话，是在说老夫宁愿教授些年轻人，都不肯为国效力吗？”
正常听到这句话，都应该是来几句‘不不不，您误会了，在下绝无此意’但王凝之显然不是正常人，听到蔡谟已经有些怒气的话，很诚恳地点点头，“难道不是吗？”
蔡谟脸上的冷意更甚，“朝中有王大人这样的青年才俊，自然能为陛下分忧，又何须老夫这种只能躺在功劳簿上的人呢？”
“唉，大人啊，尺有所长，寸有所短啊，在下确实是青年才俊不假，但毕竟算不得什么十全十美之人，您应该多少也听说过我，我这人啊，华而不实，嘴皮子功夫不错，可一遇到那实际事务，哪儿懂？”
王凝之很坦然，迎接着蔡谟转过来的目光，说道；“别的不说，就说这历阳郡，大将军出马，想必用不了多久，那就能收服，可收服之后，这种军事重地，谁去管理？”
“难道要我去？都不用说就凭我这点儿才学，如何能让那历阳士族听话，如何与各家世族沟通，就说本身的主官事务，我哪儿知道底下那一群人，谁好谁坏，谁能用，谁不能，谁是效忠于陛下的，谁又是怀有异心的？甚至连吃饭的事情，我恐怕都给老百姓解决不了。”
“见识，和实际是有差距的，我这纯粹的纸上谈兵，哪儿能真的担负重任？”
“若是个内地，或者南方的小城镇，让我去慢慢试，慢慢学，慢慢练，说不定给我个几年，也能让一方百姓安居乐业，就算是不行，也总能有人来及时应对，及时处理嘛。”
“可这是历阳郡啊，上接齐，魏，齐王虽然如今投诚于我大晋，但谁看不出来，那就是个幌子，一方面想要大晋护佑，一方面还在坐等时机呢，去年齐王派来的使者，就和我在钱塘有过些接触，不臣之人罢了。”
“至于魏，您也知道，冉闵破败，只在朝夕之间，燕国，慕容氏，那可都是风里血里踏出来的将军啊！难道您以为，就凭我这么个提不起刀的家伙，能和慕容俊那样的人对垒于长江？”
“历阳郡地处我大晋边陲，与那些强敌相抗，这就要求去主管历阳的人，第一要能尽快肃清那庾氏残余，稳定周边的士族，还要能为百姓安生，让百姓好好生活，最重要的是这个人不仅仅是一个能为百姓谋福的官员，也不仅仅是一个能协调混乱士族关系的谋略者，更要是一位能有决断，有胆色，有经验，甚至能鼓舞士气的将军啊！”
“以上三点，便已经难有人同时具备了，何况第四点呢。”王凝之叹了口气。
蔡谟皱了皱眉：“第四点又是什么？”
“第四点，”王凝之露出个苦笑来，“就是要此人是真的为国为民，忠心于陛下，而非那些野心之辈。”
“若非如此，其实很简单，直接把历阳郡划分归征西军所有，想必桓温大将军是很乐意接受的，而有他在，整个历阳郡，哪个士族敢出头露角？征西军集天下之物资，如何养不活一郡之地的百姓？至于军队，呵呵，别的不说，就当前我大晋，哪个将军敢说自己比桓温更善于军务？”
“可您说说，这能行吗？莫说桓温了，就算是龙骧将军袁真，在我来之前，和他曾有过一番交谈，他对历阳郡也是很感兴趣，可陛下能放心地把这军事重地给他们吗？若是给了袁真，那就是在塑造第二个桓温。若是给了桓温，呵呵，只怕这扬州，也很快要变成荆州了。”
王凝之叹了口气，再不说话，而是走到了窗户边，随手端起一杯酒，一口下肚，脸上愁苦之色愈明。
蔡谟瞧了瞧他，眼里倒是闪过一丝欣赏。
在自己所知道的那些关于王凝之的事情里，此子确实有些才学，但为人过于招摇，就连娶个亲，那都要一首催妆诗传遍天下，更别提平日里那些劣迹斑斑之事了。
在蔡谟看来，不过是在王羲之的教育下，有了些本事，加上琅琊王氏在背后撑腰，这才让他如此放纵不羁。
只是没想到，他这样一个人，居然还能把事情考虑到这种程度，可见盛名之下无虚士，倒也不枉太后召他入京为陛下效劳了。
“你所说的确实有些道理，只是老夫自永和三年起，便身体老迈，精力不济，即便是有心为陛下效劳，也恐力所不及，只能在此教授些学子们，盼着他们能承忠君之心，做一个好臣子。”
蔡谟很清楚，王凝之前半段儿嘲讽，后半段儿变相地夸自己，不过就是想要自己去接手历阳。
可谁愿意去啊！
历阳郡，那就是个烂摊子，尤其是庾氏离开后，必然会大肆搜刮，而司马曦又是率军前往，打成一团乱，自己过去了，怕是要活活累死。
更何况，这种地盘，长江沿岸的将军们谁不是盯着呢，自己去接手，那不就是在得罪这些将军们吗？
身后一个平静温婉的声音响起：“蔡先生，您可愿听小女子一言？”
蔡谟回过头，瞧了瞧垂首作揖的谢道韫，轻轻点头，“你且说吧。”
谢道韫露出个笑容，抬起头来，手上动作却不变，始终谦和有礼，开口：“昔日曾有姜太公岁暮老矣，仍助天下更新，后而方能定。”
“就如我夫君所言，当年魏武帝之老骥伏枥，志在千里，这首诗名为龟虽寿。既为神龟，自有其福，自得其用。”
“您在弱冠之岁，便为孝廉，随明帝而为参军，中书侍郎。历任义兴太守、大将军王敦的从事中郎、司徒左长史，再迁任侍中。时人歌曰：“京都三明各有名，蔡氏儒雅荀葛清。”
“咸和年间，平苏峻之乱。咸康五年，谏止北伐，出镇设略。为朝廷立下了汗马功劳，但最终在永和年间，因身体缘故而不得不退出朝局。”
“其时，朝中有扼腕叹息者，有依依惜别者，更多的却是一些心有喜悦者，您不仅给他们让出了位置，还给了他们攻击的理由，最后以罪而论，您差点就被迫害，是太后和陛下，念及您为这大晋一生奉献，苦苦支撑，替您抗下了朝中的压力。”
“而如今，历阳之险峻，世人皆知，无人敢上，无人敢为陛下而得罪诸位将军，各大士族，难道您忍心让陛下为此烦忧，让自己辛辛苦苦几十年，才稳定住的大晋朝局，再起波澜？”
“烈士暮年，犹自壮心不已，这或许是您最后一次为国效力，为陛下效力，在史上添上您的姓名了。再过几年，您真的年迈之时，即便是我们，也不好再来打扰您了，难道您留在史书上最后的记载，就是因病而退，再不就任，多次推辞，不顾及陛下恩情，不顾及江山社稷吗？”
“这或许是您最后的一次机会了，是成为那诸葛孔明一样鞠躬尽瘁死而后已的人物，为万世所敬仰，还是默默无闻，虎头蛇尾而已？”
“这大概是您在恩养等老之前，能给陛下，给这大晋天下，给这壮丽山河，给这绵绵史书的最后一份礼物了。”
“您真的不想吗？”
……
走出品香楼，谢道韫瞧了瞧一脸笑容的丈夫，问道：“典易将军，就不管了？”
王凝之笑容不减，“管他做什么，一个禁军将军，难道还能迷路找不到回家的方向吗？”
谢道韫翻个白眼，“我是说，就把他丢在那儿，听那些无知的年轻人吹嘘吗？你没看见他脸色都变了？”
“跟我们有什么关系？”王凝之耸耸肩，“我答应了陛下在离开之前，将蔡谟劝回，至于典易，他今晚出现最大的作用就是把那些学子们引开。”
“行吧，”谢道韫想到典易最后那求救的眼神，也笑了起来，“典将军要是早知如此，怕是根本不会随你前来。”
“作为陛下鹰犬，他当然要为陛下分忧了，”王凝之走到路边的小摊子上，拿了两个小灯笼，自己手里提着一个，给了谢道韫一个，示意徐有福去付钱，又说道，“令姜，我发现你倒是很有那古之纵横家的风采。”
“怎么说？”谢道韫挑挑眉。
“这些酸腐文人，最是爱惜羽毛，一个个的都想做那楷模典范，”王凝之笑了笑，“你可是把他架了起来，蔡谟当然是想在史册上给自己留下个老而弥坚，为国贡献的名头了。”
谢道韫也笑了起来，“若他当年被会稽王等人拿罪下狱时，更多些骨气，不去求饶认罪，我倒是还能多几分敬意，现在嘛，就算了吧。”
“呵呵，不过就是当年陛下初立，他在朝中被人打压，起不来头，所以才想功成身退，结果为求名气，做的有些过了，本事倒是有几分，但这种沽名钓誉之人，还想青史留名，成万事典范，”王凝之冷笑，“他可不行。”
“那你为何还要让他去历阳郡？”谢道韫问道。
“当然是因为他这人是绝对不会投效那些将军们的，更别提燕国，秦国，他可不能接受自己被冠上一个叛徒的名号。”
“再一个，毕竟有些年岁了，谁也不想背上一个欺负老人家的名头，不会过于相逼。”
“等他真的干不动了，陛下自然也已成年，到时候自然会有人选来接替他，这时候，与其让那些野心之辈执掌历阳，学桓温擅自动兵，还不如让他去守着。”
谢道韫嘴角弯出一个弧度：“你可真是不爱惜老人家。”
“爱惜什么？”王凝之撇撇嘴，“你又不是没瞧见，一个多年称病的人，喝起酒来，比我还畅快，跟他那些学子们吹牛起来，比典易声音都大。”
“他要给皇帝留下最后的礼物，却不知道自己就是我们给皇帝的礼物。”谢道韫瞧着手里的小灯笼，“那我帮了你这个忙，你打算给我什么礼物？”
“当然是陪你去面朝大海，春暖花开了。”