一壹浊酒对空饮，凄凄惨惨戚戚！
清弘文院大学士陈之遴在小院内坐着，独饮，忽然叹道：“花间一壶酒，独酌无相亲。举杯邀明月，对影成三人”。
如此凄凉，只因他是在政治斗争中失败，被顺治帝贬到辽阳来的。
他是浙东海宁人，崇祯十年的榜眼，与钱谦益、吴伟业是知己。曾几何时，他也以大明的忠臣自诩，不料却受父亲牵连，被崇祯帝下旨永不叙用。心灰意冷之下，投了清。一投清，便卷入了政治斗争。作为南党首领的他，与北党首领冯铨水火不容。没斗过冯铨，被调到辽阳，任了个虚职。
“月既不解饮，影徒随我身。暂伴月将影，行乐须及春”。
忽有人接着吟唱，院中忽然出现了一个面白长须、三十多岁的高瘦汉子，身着锦衣，像是个富商。
“阁下何人？”陈之遴好奇地盯着高瘦汉子，居然不问他是如何进来的。
“外面已经打得如火如荼，学士居然有心情独酌，倒是好兴致。独乐乐，何如众乐乐？予愿陪学士饮一杯”，那人倒是不客气，大喇喇坐在陈之遴面前，取出酒杯，自斟自饮。
“有趣，有趣，居然还有人对吾这样的失意人感兴趣”，陈之遴大笑，不再问来人是谁。心想：此人若想说，自然会说；若不想说，多问无用。
堂堂大学士养气的功夫非来人可比，高瘦汉子终究憋不住了，开口言道：“予是锦衣卫北镇抚使马雄飞，想劝您献城归明”。
顿了顿又道：“钱督宪、吴巡按对您很关心”。
一听提起钱谦益和吴伟业的名字，陈之遴不由默然。前些日子，钱谦益曾给他写过信，劝其归明，他出于对顺治帝知遇之恩的感激，没有答应。若没有顺治帝保他，他早已被冯铨整死，受恩深重，怎忍背叛！
马雄飞见他不说话，攻心道：“王师兵临城下，您是汉人，一旦城破，必然被列入贰臣，抄家流放，家人何辜，受此惨祸？”
陈之遴闻言一震，依然不作声。
“君何愚！”
马雄飞叹道：“自古伴君好伴虎。您待在伪帝身边，自然不失优容；可如今远在辽阳，见不着伪帝，日子久了，恩宠自然就衰了。到时候，冯铨辈会放过您吗？”
此话击中了陈之遴软肋，他是经历过党争的，深知党争的可怕，一旦斗起来，便是不死不休。自己在清廷唯一的依靠便是顺治帝，如今自己久不在皇上身边，一旦失了圣眷，必然会被北党咬死。
良久，流泪道：“予愿归明。只是此生先负大明，又负大清，耻乎！耻乎！”
有人哭，便有人笑，马雄飞笑了，“闻君与东城守将曹振彦有旧，不妨劝其一并归明”。
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马雄飞能登上锦衣卫北镇抚使的高位，可不是全因为他哥是马吉翔，自身也是有本事的。
能当上大明朝的大特务，没两把刷子可不行。好在马雄飞跟他哥一样，从小便又奸又坏，是玩阴谋诡计的高手，不然真坐不稳北镇抚使这个位置。
他策反陈之遴，乃是项庄舞剑，意在沛公。陈之遴与曹振彦皆是南方人，关系很好。陈之遴手上没兵，可曹振彦有。若能说动曹振彦，破辽阳便易如反掌。
实际上，策反曹振彦的方案，马雄飞拟了不止一个。
大明礼部郎中顾景星与曹振彦有姻亲，顾景星的姐姐顾椐嫁给了曹振彦之子曹玺。和曹振彦不同，顾景星义不食清禄，帮大明策反了清水师总兵梁标相，因此功被朱亨嘉任为礼部郎中。
他请顾景星给曹玺写封劝降信，顾景星欣然同意，一挥而就。
“姊婿曹兄台鉴：江南一别，竟十余年矣。北地苦寒，人心更冷。闻兄不得已降虏，编为旗人阿哈。呜呼！兄乃名将曹公彬之后、大明沈阳中卫指挥使曹公锡远之孙，金钱鼠尾，何面目见祖宗于九泉？名列奴籍，更为天下笑！每念及此，弟不禁泪下。今我大明光武皇帝陛下，雄才伟略，北伐中原，志在恢复。凡我汉人，莫不投效。如弟草芥之能，亦蒙恩擢。兄盖世之才、雅量高致，何不效鸿鹄以南飞，必得重用。夫良禽择木而栖，智者不立危墙之下。建功立业，拥旄万里，此其时也。百年之后，史册誉之，何其壮哉！何去何从，敬请思之。天高海阔，千万自爱。弟景星肃拜”。
辽阳曹府，曹玺偷偷拿此信给曹振彦看，父子俩相对唏嘘。
曹振彦流泪对曹玺说：“痴儿，经历了戊子之变，汝以为吾父子还有退路吗？”
戊子之变，是曹振彦和曹玺心中永远的痛，也是永远洗刷不掉的残污。
那一年，俩父子随阿济格征讨姜镶，攻下大同城，立了大功，正开心着，阿济格令他俩屠尽降卒和大同百姓。战场上刀枪血刃地杀戮，不觉得内疚，可要屠杀五万多赤手空拳的降卒和七八万手无寸铁的百姓，父子俩不想做。不做，便死，只能屠城。一想到那一日，五万降卒跪地求饶，大同城内血流成河的情景，曹振彦和曹玺便痛苦万分。
后来，曹振彦的玄孙曹雪芹曾说自己这两位祖宗，为此事，抱恨终生，惴惴不安。
确实，大同之屠太惨了！
“戊子之变，谁非赤子，误陷汤火，哀此下民，肝脑涂地。是非莫辩、玉石俱焚，盖以楚猿祸林、城火殃鱼，此亦理与势之所必至者，睇此芜城，比于吴宫晋室，鞠为茂草，为孤鬼之场者，五阅春秋。哲人以黍离之悲，彷徨不忍释者。”
不过也正因为曹振彦、曹玺父子在这次大屠杀中，双手沾满了无辜百姓的鲜血。他俩才获得了满洲权贵的信任，能杀尼堪的包衣，才是好包衣。
“儿明白了，这就把使者打发走”，曹玺叹了口气，将顾景星的信付之一炬。
“老爷，弘文院大学士陈之遴求见”，下人禀报。
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“哎呀，陈公，您有事，召我等过府便是，怎么亲自来了？”
曹振彦对陈之遴很客气，毕竟是堂堂大学士、南党首领，虽然失势了，地位也比自己高得多。
“曹兄，你我是何等交情？何须虚礼。予此来是劝您归明的”，陈之遴直入正题。
“哎，吾亦想归明，奈何经历了戊子之变，回不了头了呀”，曹振彦叹道。
“兄谬矣！您屠的城有李成栋多吗？李成栋一归明，即被封侯，何曾追究过屠城之事？况且，当年之事，您是奉阿济格之命行事，如今连阿济格之子傅勒赫都归了明，您又有什么好犹豫的呢？”
一言惊醒梦中人，陈之遴寥寥数语，便说动了曹振彦、曹玺父子。
夜晚，曹振彦、曹玺打开平夷、广顺二门，放明军进城。
明军精锐一入城，守军立即溃乱，全城土崩瓦解。
乌库礼、佛尼勒惨死在乱军中，邓光明被明军所擒后，枭首示众。
有意思的事情发生了。城里的百姓，不论满汉，皆启扉张炬以待，妇女亦盛饰迎门，甘为明军向导。
汉人喜迎王师，这是自然。但连旗人也恭迎王师，则有些不可思议。盖王朝末世，大多如此。这些旗民不愿与清廷共存亡，只想保住家人性命，又听说明军中有傅勒赫、谭布、岳尔多等满洲兵将，抵抗的意志便更弱了。欢迎明军，未必真心，只为保命耳。
清廷的东京：辽阳，被明军拿下。