宣明殿里，年轻的皇帝坐在龙椅之上，深褐色的眼眸往下扫，显出淡淡的厌倦之色。
可这厌倦之色很快就散去，他看着沈钧安和沈方同一起走进来，重新恢复了帝王的威仪，朝他们笑了笑道：“沈卿到了，朕可是盼望许久了。”
崔承恩和齐正阳已经站在殿内，明显是先和皇帝议了事。
此时他们互看一眼，觉得这声沈卿叫得颇有水平。
毕竟进来了两个姓沈的，皇帝却只喊了一个人沈卿，这其中可是颇有深意。
果然，沈方同的脸色变得不太好看，但他仍是恭敬朝皇帝行礼问安。
而沈钧安则是恭敬道：“臣接到圣旨后，便日夜兼程从渝州赶来，但路途遥远，来得迟了些，还望陛下见谅。”
明景帝摇头道：“这是京城里的案子，原不该让你千里迢迢赶过来来查。可这件案子案情复杂，死的又都是朝廷命官，还关系到下个月的祭祖大典，大理寺和刑部查了许久也没个眉目。朕听闻你在渝州办了几桩大案，在百姓间颇有些名望，所以才召见你回京，希望你能速速侦办此案。”
沈钧安揖手认真道：“臣，定不辱命。”
皇帝又问：“你这次进京，身边可带了随从。”
沈钧安立即道：“带了从乐陵县衙就跟随臣的两位部下，他们曾帮臣一起查过许多大案，为人十分可靠，此时他们两人就在殿外候着。”
皇帝笑了笑道：“那好，宣他们进来让朕瞧瞧。”
旁边的小太监出去传旨，很快就领着两人走进来，沈钧安对皇帝介绍了两人，便让他们自己说话。
白晋连头都不敢抬，跪下道：“臣……臣白晋，参见陛下。”
明景帝一挑眉：“你这文书还是个结巴？”
白晋急了：“不……不是，臣是……紧张。”
旁边跪着的周鼎急得脑门都出汗了，干脆往他那边转了个身，悄悄帮他挡住看向皇帝的视线。
明景帝大笑道：“朕又不是什么猛兽，你有何好怕的？”
旁边的沈方同摇头道：“乡野小吏，上不得台面，这样的人，如何能帮大理寺查案？”
白晋脸涨得通红，觉得自己给沈大人丢脸了，懊恼地垂下头。
沈钧安看向沈方同，叹了口气道：“下官也是出身乡野，按首辅大人此言，下官也是没资格来查此案的。”
沈方同一愣，自己什么时候这么说了！
崔承恩在旁边笑出来，立即接口道：“沈首辅挺大的口气，陛下亲自下旨让他回京办案的沈大人，你嘴一张，就没资格了。”
沈方同急着道：“陛下，臣绝无此意。不过是看这个小吏言辞畏缩，怀疑他是否有能力办这样重要的大案？”
白晋把脖子一梗，鼓足勇气道：“上不上的台面，和办不办得了案，本就是两件事。怎么都是为陛下效力，还要分户籍和官职大小呢。”
他见沈方同一脸怒意，连忙又卖乖道：“首辅大人，你说小的说的对嘛？”
沈方同哼了声，不想同这种末流的小吏计较。
这时周鼎抱拳，语气十分真诚地道：“小的们虽然一直待在渝州，但我们跟随沈大人多年，最熟悉他办案的习惯与流程，与他也最有默契。既然陛下信任沈大人，也请信任小的们能帮上忙。”
皇帝听得笑道：“你这两个手下倒挺实在的，行啊，你们陪沈大人好好办案，办好了，朕有赏赐。”
白晋一听赏赐眼睛都亮了，被周鼎瞪了眼，才立即垂下头来，生怕冒犯了君威。
这时，皇帝又看了眼齐正阳道：“齐阁老，这案子的卷宗都是由你们都察院监管，你应该很清楚其中内情，就由你来安排转交给行简吧。”
齐正阳撩着眼皮看了眼沈钧安，笑呵呵道：“不知陛下准备让沈大人以什么名义查案呢？”
明景帝想了想道：“大理寺少卿沈益死了，这职位正好空缺，就把大理寺少卿的腰牌给行简用吧。”
崔承恩和沈方同心中同时动了动：大理寺少卿可是四品京官，看来皇帝是有意思把沈钧安扶上这个位置啊。
虽然渝州知府也同属四品，但大理寺是三司之一，是京城最有实权的衙门，如果沈钧安回京就能坐到这个位置，再往上升就能直接进都察院入阁了。
而齐正阳想了想道：“大理寺少卿几乎可以号令整个大理寺官员，沈大人初到京城，陡然把他放这个位置，是不是不合规矩啊？”
明景帝瞪着他道：“朕亲自安排的，有什么不合规矩？他没有这样的权力，如何能让大理寺上下信服，办好这桩大案？”
见齐正阳仍面露难色，崔承恩用肩膀拱了拱他道：“陛下都发话了，齐阁老还犹豫什么呢，再说这不是暂代嘛，查完案子了，腰牌不就还回去了。”
他心说：这老古板还觉得沈钧安占了多大便宜呢，最后这案子查成什么样，是福是祸还不知道呢。
沈方同则在旁边冷笑着想：有关官员调遣的事，崔承恩这个吏部尚书都知道和稀泥，轮得到齐正阳来得罪人。
而齐正阳见皇帝已有愠怒之色，也不想再做这些无谓的坚持，对沈钧安道：“那就请沈大人出宫后同我去趟大理寺，领了腰牌再交接此案的卷宗。”
沈钧安朝他恭敬点头，道：“劳烦齐阁老了。”
这边交接完，皇帝又看着沈方同道：“朕这安排，沈首辅可还满意？”
沈方同连忙道：“陛下的旨意，臣哪敢随意置喙。”
皇帝点头道：“那几人死的太过蹊跷，现在民间传言四起，说他们三人是惹怒了皇陵里的萧家先祖，才惹来了报复。这样的怪力乱神之说，对朕要举行的祭祖大典十分不利，对你们沈家……更不利。”
沈方同脸色难看，死的几人不是沈氏嫡系，就是自己的门生，偏偏都死在从祭坛出来之后。
现在民间流言纷纷，许多知道皇帝和太后不合的，甚至还猜测是萧家先祖帮后代找沈氏报仇来了。
这流言再传下去，他们沈氏都快成乱臣贼子了。
这时皇帝又道：“这件事其中的利害关系，想必沈首辅心里都明白。所以朕专程请了姓沈的官员查案，以沈钧安的人品和名声，他必定会不偏不倚，查出真相。所以你只管放心等着就是，不必做什么多余的事了。”
他这话说的隐晦，就是想让沈方同不要从中作梗，毕竟这案子也是为沈家查的。
沈方同连忙道：“这是自然。”
然后他转向沈钧安，笑的有些意味深长道：“这案子，可全要倚仗沈大人了。”
沈钧安仍是那副不卑不亢的模样，朝他点头应下。
话说到这里，就等着皇帝吩咐，几人就能离开了。
这时，崔承恩走过来，轻拍了下沈钧安，笑道：“沈大人新婚燕尔就要赴京查案，我那侄女可有不愿啊？”
他说这话本是为了套近乎，并未发现明景帝也立即将眼神投过来，眸色显得有些幽深。，