暮色渐沉，鬼龙山西南方向的林岭深处，风吹过藤林，卷动山腰云雾，一道清溪静静蜿蜒。
苏长安立于溪边，收刀归鞘，衣袍仍带着刚才的余震。他眸色平静，眼神却还留在身后的荆棘丛中。
地上横着一团半焦的妖藤，断口处炭黑蜷缩，正缓缓冒着白烟。
那是刚刚被他一刀震断心核的荆棘藤魔——潜伏极深，以藤为身，能瞬间窜起三丈，直接绞杀过路者。若是寻常修士，一旦被困进来，就只能原地等死。
但对苏长安而言，这不过是一次提高熟练度的练刀。
他右手轻弹指骨，刀意还未彻底收敛，刚刚释放的【裂魂刀意】仍在指节间游走，气势未息。
“这类绞杀系妖物，破核最快，不必细战。”
他看了一眼地上的妖核残骸，就在准备转身走人时，树林深处忽然传来一阵低频震荡——
不是风动，而是脚步。
伴随的，还有一股极细微的金属毒腥味。
苏长安眼神一敛，停下脚步。
下一息，一道狭长的阴影悄然跃出林后，蜿蜒如蛇，伏地如影。厚重的青黑鳞甲在暮色中泛着铁石般的冷光，独眼燃着幽蓝寒芒，死死盯住苏长安。
——独目蜥蜴王，妖王中期的修为，擅长潜行、精神干扰，鳞甲剧毒，可腐骨蚀血，实战中极为难缠，不但防御力强，且一击必中毒，可破血化骨。
但真要严格定义，它并不能称作“妖王”。
因为它只是兽成妖，非妖成精——从头到尾都没能化出人形，也未显现出“智慧生命”的迹象。
在妖族体系中，“妖王”不只是境界。真正的妖王，应是具备独立意志、通晓算计、能够与人类对话博弈的存在——有谋，有心，有形。
眼前这个，不过是堆了修为的妖兽，凶是够凶，智却远未及格。
归根结底，这类“妖王”，能不能打，取决于对手是谁：
若敌手头脑简单，恐怕一个照面就会被剧毒鳞甲封喉击溃；可若遇上一个擅算谋、识根骨的人类修士——哪怕修为低上一筹，也有一百种办法让它死得不明不白。
修为，是威胁；但智慧，才是胜负分水岭。
苏长安眸中神光一凛，笑了笑：“鳞毒、精神扰、正面突袭？这一套倒是配得上你这身甲。”
蜥蜴王没回应，只有一声低沉的咽气声从喉腔深处传出，带着某种即将猎杀的兴奋。它尾部一甩，身形骤然加速，地面沙石炸裂，竟刹那消失在原地！
——【破甲穿刺】！
下一刻，它从苏长安左前方的视线死角暴起，独眼骤放蓝芒，锁定目标！
苏长安脚下骤然一个横移，堪堪避开这道毒鳞破风。
蜥蜴王一击不中，长尾暴抽，携裹鳞毒之力横扫腰腹！
“还挺黏人啊。”
苏长安脚步一沉，双臂一震，影杀之刃贴身横档，“当”地一声震出火星，巨力将他推得滑退数步，脚下擦出两道浅痕。
鳞毒腐蚀刀身，但未能破开苏长安的防御。
“第二招了——”
苏长安眯起眼，眼底寒光一转，脚下一踏，【追神步】蓦然爆发！
人影消失，影线浮动！
刹那之间，【封神刀法·化境】展开。
天地微震，光影塌陷，蜥蜴王刚扭头，喉咙处已传来一股森冷气息。
——影杀已至！
刃锋如一道夜影破空，一线破喉，直入脊柱！
蜥蜴王独眼瞪圆，嘴张开却发不出声音，鳞甲的毒素尚未喷出，已经被那提前预判的一刀精准切断毒囊与声带。
“斩毒要快，言多不利己。”
苏长安收刀，缓步站在溪畔，夜风吹动衣摆，鳞毒的气味还未散去，他已重新归于平静。
“每一场战斗，都是技能熟练度的反馈。”苏长安低头望着溪水倒影，喃喃道：
——没有浪费的一刀，也没有放过的敌人。
他低头看了眼自己手臂，肌肉线条绷紧，皮肤莹白光泽中隐隐透着一层坚韧的韧性，“寻常利器，怕是连皮都破不了。”
“要破我防，起码也得中品灵器起步。”
斩了妖王、得了宝贝，苏长安心情颇佳。脚下是新鲜的妖王尸骸，手里则拎着刚刚收入囊中的那枚【炎磷心核】——炽热、沉稳、蕴含火属妖力的结晶体。
“他将宝物收好，活动了一下肩膀，扫了一圈四周。
地势平缓，溪流环绕，三面林木掩映，风口被天然屏障隔绝，草地柔软得像专为铺寝准备的垫被，水声潺潺，连虫鸣都带着点睡前助眠的温柔感。
“嗯，这地方有点东西。”
苏长安惬意的自顾自点头。
“今天，就睡这儿吧。”
苏长安三两下搭出帐篷。接着，一块黑铁锅被他稳稳架上石台，灵火引燃，锅底开始泛起热气。
溪水清透，石如玉片。他解开青袍，卷起裤脚，跳入水中。
秋意渐浓，溪水冰凉刺骨，激得他一哆嗦——但通神境修士所需的不是温度，而是“活气”。这山泉正好，如针般刺激每一寸肌理，洗去血污，也舒缓筋骨。
苏长安半躺在溪水中，双臂自然垂落，微闭着眼，任清凉水流从背脊一路冲刷而下，将连日疲惫一寸寸带走。山林深处，晚风轻拂，几缕碎发被吹得贴在额角，水汽与阳光交织在眉眼之间，连睫毛都透着慵懒的舒展。
他动也不动，整个人仿佛浸在一壶微温灵泉里，骨骼松弛，心神空灵。
——一身铅华，被自然抚平。
忽有细碎水声破起。
几尾鱼受他气机扰动，从水下惊起，银鳞破水而出，带着一道道优雅水弧。苏长安连睁眼都懒得，只是指尖微勾，三尾肥鱼便被精准摘下，悬于掌中。
“鱼有了。”
他随手处理干净，鱼腹剖开，鱼鳞褪净，一丝不乱，一部分挂在细竹签上晾好，一部分熬制鲜美鱼汤，动作娴熟。
紧接着，拎出那块从蜥蜴王身上割下的厚实肉块。刀光一闪，肉片薄如蝉翼，纹理分明，光泽隐现。
他掰下一截白柳枝——这东西他用过多次，烤肉时会释放淡淡栗香。将肉片一片片穿好，撒上灵椒盐、干香芝、冰花粉末，再轻轻挤几滴酸汁压腥提味，香气尚未入火，已先入魂。
点火。
火苗扑簌跳跃，将油脂一点点逼出，吱吱作响。
油花被烤得吱吱响，脂香裹着些微焦气，肉片蜷曲之间，炙香四溢，灵盐被高温激活，野性辛香混着栗子木的幽甜味交织扩散，连山风都忍不住过来闻味，空气仿佛被烤得更温柔了一些。
这肉不同寻常——蜥蜴王为火属妖种，肌肉纹理紧实中带着一股火烈辛香，极适合炙烤。
他不急着吃。
把鱼翻好，把饭团放好，又将那壶温着的酒缓缓倒出一杯——琥珀酒液挂杯留痕，澄澈中透着微微涟漪。
“幻梦灵草酿的，好酒。”现在药材充足，苏长安便动了些小心思，开始给自己的酒加料。
这一坛，他选的是幻梦灵草。
这种灵草本就是上品酿酒材料，极难寻常，不仅能增添酒液醇厚度，更能在温润绵长的香气中，悄然藏下某种“瞬发型后劲”。入口清雅，喉间如玉，初尝仿佛微醺如梦，一旦过量，那后劲便像火山喷发——烈得惊人，绵得缠人，醉得销魂。
若搁在现代——妥妥的“失身酒”典范。
一切妥当，苏长安满意地倚坐在青石上，衣袍微敞，衣角被溪水打湿，手中翻鱼，顺便压着饭团，酒香弥散，风吹林动。
他举杯轻抿，低声道：
“嗯……这才叫活得值。”
他刚刚感慨一句，还未来得及回味，便听见身后响起一阵轻快的“哒哒哒”。
饿霸来了。
这匹杂毛马湿漉漉地晃了过来，鬃毛凌乱，眼神警惕中带着馋意，鼻翼不停翕动，似乎正精准锁定锅里的香气来源。
它嘴里叼着条鱼，甩了甩尾巴，一边打着响鼻，一边不客气地挤到锅边，蹄子眼看就要伸进锅里了。
苏长安扫它一眼，没吭声。
直到饿霸忽然低头，鼻尖贴近他手中的酒杯，竟没有立刻退开。
那幻梦灵草的异香，馥郁中透着一丝极致的醇柔，勾得它眼皮一跳。
“怎么？这次不嫌弃了？”
苏长安饶有兴致地晃了晃酒杯，慢悠悠地把杯口递到饿霸面前。
饿霸瞪了酒杯一眼，抿着嘴犹豫片刻，最终还是探头轻轻舔了一口。
它猛甩脑袋，鼻腔喷气，连打了好几个响鼻，呜咽着退了半步，一脸“主人谋害我”的控诉。
可刚甩完头，鼻翼却又偷偷一颤——那酒香没散，反而随着空气温度微微升腾，带起一缕更细腻的香韵，在舌根回荡。
是一种说不清的柔滑温润，入口时锋芒毕露，像吞刀片，后劲却如绸缎缠舌，带着一丝灵芝的甘甜、一缕果木的清凉，还夹着若有似无的……马蹄花香。
饿霸眼神一晃，舌头犹豫着舔了舔唇角，眼珠滴溜溜一转，又看了一眼苏长安。
这玩意儿刚入口确实像毒，但现在，它的喉咙里、鼻腔深处、胃壁四周，全在叫嚣着一股春意和呐喊：
“再来一口。”
它终于迈前一步，小心翼翼地——舔了第二口。
这次，它没再炸毛，而是闭上眼，鼻翼颤了两下，耳朵抖了三下，然后整匹马……露出了骇人的享受表情，像泡在温泉里，整条魂都被香气牵出去了一样。
接着，它头一低，嘴巴一张——。
不敢置信的再舔了一口！
那股异香依旧飘在鼻尖，竟带着一种奇异的回甘——嘴里的辛辣居然变成，里裹着淡淡甜意，仿佛刚才那一口并不是毒，而是……层次太复杂，一时间脑子转不过弯。
它眼神迟疑，又望了望苏长安没说话的脸，再望一眼酒杯。
最终，在“气味没错”的本能驱动下，它凑了过去——舔了第四下。
这一次，它抖了抖耳朵，闭眼细品，面部表情从警惕变成纠结，再从纠结变成了……沉溺。
第五下，它沉默。
第六口，它闭眼叹气，一副“你就算毒我，我也认了”的表情。
然后……它忽然张嘴，“咕咚”一口，直接把苏长安手里的整杯酒一饮而尽。
“哎你等等——”
苏长安看的有趣，等他刚出声，饿霸已经打了个酒嗝，步伐踉跄地原地转了半圈，旋即“啪叽”一声倒在草地上，四蹄朝天，舌头挂在外头，眼神迷离，像是躺进了春梦初醒的云端。
苏长安愣了半息，看它那副“任马采撷”的蠢样，噗一声笑喷。
他正笑着，忽然眉梢一动，神色一敛，目光微斜望向林间——风中，有气机异动。