秋收之后的太阳明显变得温柔许多。
云层遮挡，光线变得柔和偏暗，灰色的斑点伴随草木飘摇的方向滚动。
当威廉来到简易校场的时候，发现训练场已经被一群乌合之众占据。
他们从未受过军事训练，呆在训练场上就是三五成群交谈，有的干脆脱掉衣服散热，这要是被敌人偷袭了，那绝对就是送菜。
身边的肖恩冷着脸走上前，咆哮一声：“都站起来，看看你们的模样，东倒西歪上战场死都不知道怎么死的。”
军士的威慑力还是很猛的，前一日还是农奴，今天就准备拿着武器转职成士兵，乌拉拉的就跑了过来。
样子看起来东倒西歪，但是那股气。
嗯，可堪一用。
眼前光线一阵扭曲，浮现一排字来。
“任务：民兵护卫队，军队是发展的核心，不然只配成为狩猎者的羔羊，训练一只勉强一用的军队，让强盗们见识一下什么叫做獠牙。”
“任务奖励：被埋葬的破晓者之剑。”
破晓者之剑？威廉面色愣了会神，顿下来。
奖励的东西大都是与庄园整体实力是正相关的，肯定不是一件普普通通的武器，极有可能是一件能够带来某种优势的利刃。
在北海诸国的传说中，奥古斯都大帝的子嗣阿尔弗雷德皇帝曾经获得来自北海巨妖的馈赠，一柄能让大地燃烧烈焰的武器——破军者。
在帝国垂危之际，数十万大军围困神都，阿尔弗雷德手持破军者，在无数人的注视下，插入地下，瞬间烈焰燎原。
宛如一条火龙从地下苏醒，前军数万瞬间被烈焰吞噬，挽救帝国于水火之中。
‘但那只是一个传说，这点托蜜拉是可以证明的，可能也就一柄被术士花费大代价弄出来武器，以讹传讹就吹大发了。’
摇摇头，把想法抛开，还是专注于眼前吧。
站在人前，人群注视中，威廉面色不变，没有以往的和善。
“从今天开始，我是你们的统帅，这里没有领主、没有农奴、没有自由民的分别。”
“庄园有庄园的法律，军队有军队的规章，你们现在还有退出的机会，但一旦留下来我的命令就是一切。”
众多农民面面相觑，之前的热火朝天被浇了一盆冷水。
但没有人离开。
“我们大都是小佃户、边地农，家里面并不富裕，耕地也不多，除了军队我们没有什么好去处，威廉老爷！”
其中一个胆子大一些的，扯着嗓子吼了一声。
立马引来附和。
“我们相信威廉老爷。”
“约翰那些凶猛的山民都被老爷剿灭了，老爷肯定是个能打赢的将军。”
叽叽喳喳的声音，威廉眉头一皱，冷脸大喝：“这里没有威廉老爷，我是你们的统帅，我是你们的指挥官！”
立马喧闹的人声又一次沉寂下来。
肖恩瞧了一眼，很是满意：“大人，一共65人全到，没有一个退缩。”
“65人？”威廉面色惊讶，之前计划只会征召50个民兵，现在是超过了的。
人多虽然会有一定优势，但拿着木棒的民兵和拿着铁器的民兵是两码事，而且多了那么多嘴，庄园也少了大量劳力。
这影响可是远远大于十五人的。
想了想威廉点头开口：“想要加入民兵队，需要一副强壮的身体，从这里为起点，跑向谷地口一个来回，落后的十五人将会被淘汰。”
这是个奇怪的命令，肖恩面色不解。
但落在这些农奴耳朵里就有点恐怖了，这里去谷口走路都要累个半死，更何况跑回来？
“在太阳爬上最高点的时候还没回来者，也一并淘汰。”体力强是军队的根基，对民兵队短期内不报太大希望，但面对的强盗也是一群弱鸡。
在这个军事依靠骑士冲锋而摆烂的年代，能够列阵对敌的民兵队也足以冠上精锐的名号。
接下来的命令让农民们慌了神，连忙撒丫子就开跑。
有些愣头青蒙头就猛冲，没多久就把众人甩在身后，回头看了一眼还兴奋的大笑。
心思灵敏的暗笑讥讽。
他们跑不快没关系啊，反正男爵只是要筛选掉十五人，自己不需要跑过前面的，只需要比队友更快就可以了。
仅仅刚下令，人群就如被打泼的水，倾泻而出。
个个都是不甘心的人，庄园里虽然干杂活也能勉强养活自己，但那又能怎么样？
庄园学徒数量也是有限，老师傅也顶多能够带那点人。
怎么也比不上跟着贵族混强啊，多的不说，军堡里的军士一天到晚什么也不用干，专门训练和准备作战。
每天都是好吃的面包和各种肉，吃得满嘴流油。
家里的土地又继承不了，农奴以自身劳力价值附庸给领主，换取耕地，死亡之后耕地会被领主回收。
耕地一共也就那么多，想要开垦，没有牲畜和农具那简直是做梦。
与其一辈子在泥巴里刨食，还不如现在搏一个未来。
伴随着日头的渐渐上升，远处也有几个摇晃的身影跑回来。
肖恩憋了很久，很想劝说男爵人多力量大的道理，但是想到男爵近期各种显圣一般的事迹，又憋了回去。
又过了一段时间，参与民兵队选拔的人陆陆续续的回来。
有的撑着腿大喘气，但满脸笑容，有的仰着头，却满脸哭丧。
肖恩上前清点人数，监督农奴的骑马军士也从远处赶来。
“大人，有几个偷奸耍滑的被我们赶走，只有59个人跑到终点。”
嗯嗯，还是不错的，山谷口距离庄园怎么也有个两三公里，这么一来回最低就是五公里。
虽说农奴常日锻炼身体底子不算很差，但面前吃饱的日子也才是过了十天半个月。
这个难度能够坚持下来，说明山谷的居民还是有些彪悍的。
就在威廉决定宣告结果的时候，一边的肖恩终于忍不住开口：“大人，要不就这么多人吧，人多不一定有优势，但人少必然处于劣势啊。”
嗯~不能说肖恩的想法是错误的，但对威廉而言五十个都算多，民兵队只是临时过渡，真正想要圈养脱产士兵，庄园的人口仅仅支持二十来个，就是极限了。
这还是他发明长镰刀解放劳动力之后的结果，要是霍罗伊骑士统治时代，想要打仗只能指望贵族自己的私军，征召兵就是拉上战场的炮灰。
“兵在精不在多，肖恩，我们的物力无法支持更多的脱产士兵。”
按照威廉的想法，以具装甲骑为绝对核心，城堡守卫为主干，民兵队作为侧翼支援。
后续还会招募一些勇敢者组建燃烧瓶掷弹兵，征召兵顶多算是用来当后勤。
就这样，威廉只留下五十个青壮的汉子，就这些人，已经占据庄园一半的男性壮劳力，庄园里很多活计实际上都是女人和小孩在顶。
一股沉重的大山压在威廉心头，这一战必须获胜。