远洋捕捞船从海中州舟山港出发，前往鲸海捕捞作业，连去带回，只需要十五天左右，但在舟山港等待缺货，或者运回宁波港、上海县等沿海港口处理，再重新出发，却要二十天。
朝廷和北直隶的渔船要回登州港、天津港处理渔获，花费的时间更长，鲸海水域的渔汛，最旺的时候是六、七、八、九月，如果按一个月往返一趟的话，北方船只能往返四趟，南方船只多一趟，五趟吧。
大户们急了，纷纷向卢象升提出，让他们在海中州的各海岛上，建立临时的海产加工作坊。
北直隶的豪商，更是请求在济州岛建临时作坊，多跑一趟，就多捞几十万斤鱼啊（注：一号福船按400吨的载重量算，计有80万斤）！快赶上往年在近海里捞上两个月的量了。
张蔷与顾问团召开紧急会议，决定同意卢象升的提议，允许海商们在海中舟群岛上，建立临时加工厂，招收各地官府送去的灾民，前往海岛上做工。
在济州岛划一片临海特区，供北直隶的海商们在那里设立加工厂。
另外，户部也在济州岛、海参崴建立了两处海产加工厂，抢在渔汛期多捞船。
一时间，各家大户争相抢夺劳工，刚开始，只招收男性青壮，到后来，妇女、少年男女也成了抢夺的对象。
一船船的灾民，被送上海中州群岛的各个岛屿，商家们为了多捞两船货，真是体总动员：有人负责在岸上招工，有人负责往来运送人员物资，有人在岛上组织生产，忙并快乐着。
常熟钱家，就是钱陞的家族，他们本来就拥有一支专走南海的贸易船队，在海中州的舟山岛上，有一个固定的货栈。
本次钱氏家族的捕捞船队，就有十二艘海船，朝廷既然允许商家在岛上建作坊，钱家立即占据了舟山岛东边的一座无名岛，做为钱家船队的基地。
岛上有淡水，离舟山港又近，真是得天独厚。
钱家派往岛上负责的人，是钱陞的堂弟钱陟，一位四十多岁，瘦小精悍的中年人，一双眼睛锐利无比，却时常满脸微笑，让人不寒而栗。
他奉家族命令，带着队伍来到岛上，开始建厂，主要修建工人们的生活区，朝廷有规定，生活区的设施不完善的话，不允许投产。
钱家在登记的时候，将这座无名岛命名为苏州岛，表示这里是苏州商家建厂的地方，钱家占据了北面最好的位置，后来的两家苏州商人，海捕船没有钱家多，两家在海岛南面，占了两块地方。
选好地方，工人们扛着木材、工具，开始搭建工棚，这里是临时作坊，朝廷规定，劳工们的住所，只要遮风挡雨就成。
此时，在苏州港，钱家的另一位族人，正站在一群新来的灾民面前，大声说道：“大伙听好了：在下是常熟钱家的人，钱家，你们不晓得吧？那礼部左侍郎钱谦益钱大人，你们总晓得吧？”
下面的灾民，满脸茫然地望着他，还是带队的一位县丞答话道：“知道知道，钱大人文章魁首！当年的探花郎！”
又转身对着他带来的灾民们说：“你们有福了，能到侍郞大人家里做工，侍郎知道吧，三品高官！”
说完，他眼里流露出狂热的崇拜之情，对着钱家管事，恭敬地道：“这些灾民，什么都不懂，先生请继续讲话……”
那管事咳了两声，继续说道：“在我钱家的作坊里干活，管饱饭！只要你们肯出力，工钱也绝对不会少。”
听说管饱饭，灾民们的眼睛都亮了，他们从老家出发，官府每日里，给一个杂粮馒头，根本吃不饱，一路忍饥挨饿地走过来，就是为了吃一口饱饭！
一个瘦弱的少年小声问道：“真…… 真的能吃饱饭吗？”
钱管事拍着胸脯保证：“当然，我还能骗你们不成？”
他又指着边上的官员说：“岛上也有官府管着呢，别的不说，海里的鱼虾管够！”
听说有官府，灾民们放心了，纷纷举手，同意到钱家的作坊做工。
县丞同钱管事签了合同，附上写着劳工们姓名籍贯的登记表，与合同一起，一式两份，到时候凭合同来此领人，少一人，钱家都要负责任。
县丞要走，灾民们有点舍不得，他们没出过远门，一路上将县丞当成了依靠，一下子要分开，他们有些害怕。
县丞说：“大家都是一个县的乡亲，去到工厂，要互相照顾，听主家的安排，好好干活，家里的爹娘妻儿，等着你们挣钱买粮食救命！等这一季活计完工，本官再来接你们回去……”
灾民们如被父母抛弃的孤儿一样，有人呜呜呜地低泣起来，县丞讲完话，挥挥手转身走了，这群刁民，哭得人心里酸酸的不安乐。
这一个县，来了四百多人，分坐三艘船，往苏州岛驶去，瘦弱少年叫保哥儿，本来在村里的私塾念书，今年眼看着地里颗粒无收，连束修也交不起了，索性退了学，跟着族里的兄弟们，出来混口饭吃，顺便见见世面。
他身子单薄，一路上，多得族人照顾，才来到苏州。
开船不久，保哥儿就开始晕船，族里大多数人，都跟他一样，吐得昏天黑地，还好他的堂叔不晕船，一直在身边照顾他。
“二叔，我会死吗？”保哥儿虚弱地问，“我好难受！”
他们老家在信阳的大山里，从没有坐过船，还以为不走路了轻松点，谁知比走路更辛苦。
“说哪里话来？”堂叔安慰他道，“主家不是说了么，第一次坐船，晕船是正常的，你闭上眼睛休息，慢慢就好了，你娘和你小妹，还等着你挣钱回去呢。”
保哥儿听话地道：“嗯，二叔，我到时候多干活，多挣钱，明年还回去念书……”
“是呀是呀，闭上眼睛，睡一觉就到了。”
海中洲群岛上，地势稍微平坦的地方，都被船商们占据，一座座临时加工厂很快建起来，官府的人验收合格后，一船船的工人从陆地运送过来，开始利用竹木搭建晒架。
这时代的海产品的加工方式只有三种：要么晒成鱼干，要么腌成咸鱼，要么晒干磨成鱼粉。
保哥儿和他的族人们来到钱家作坊，只休息了一天，钱家的十二艘海捕船就到了。
见只有六百多个工人，船队领头的管事，当场就黑了脸，问钱陟：“这点人能做什么？白瞎了这几船鱼！”