说完，老嬷嬷随着皇后一同离去。
留下楚宝珠和赵兰，她们搀扶起孟鸾月。孟鸾月心中暗喜，故作高深地对二人说：“你们俩瞧好了，我要看看皇后娘娘如何自讨没趣！”
二人还以为是皇后伤了孟鸾月，都是一脸不解地笑着。
孟鸾月突然想到什么，凑近两人耳边低语了几句，二人微微一笑，点头同意。
接着，孟鸾月拉住二人，又说：“好了，我们也去见见皇上，看她在皇上面前怎么演戏！”
楚宝珠和赵兰相视一笑，点头答应，随孟鸾月出了外堂。
“参见皇后娘娘。”
宫中的花园里，皇后带着老嬷嬷和孟鸾月，也进了宫，向皇上行礼。
皇上见孟鸾月在场，心中疑惑之余，更添几分莫名怒气。
待众人起身，太后这才请皇上入内。
“皇上，我们进去坐坐吧，外面日头太毒了。”
皇上不在意地瞪了孟鸾月一眼，问道：“孟鸾月，你怎么来了？”
不等孟鸾月回答，她已将责任揽到自己身上。
“皇上，宫里有传言，我让她来问问清楚。”
老嬷嬷也适时插嘴：“娘娘也说了，她一番好意，孟小姐不仅言语刻薄，还借公主之名，在皇宫里胡作非为，这样的人，我还是头一回见。”
这话让皇上怒火中烧，对太后不敬，对皇后也不敬。
“放肆，孟鸾月！”
孟鸾月自然不甘示弱，见皇后一脸委屈，与先前判若两人，心中暗骂，果然是个心机深沉的女人。但此时，她不能表露，因为她还需要利用皇上惩罚皇后。
孟鸾月连忙跪下，向皇上道歉。
“皇上息怒，奴婢知错了。但求皇上能否听奴婢一言，您先去大殿，奴婢会将事情原原本本说出来。如今已是秋天，午时阳光炽烈，若皇上为了奴婢而受凉，奴婢万死难辞其咎。”
这话一出，整个殿堂都为之震惊，孟鸾月在如此紧要关头，竟还能吐露如此惊人之语。
皇帝被她的胆量所震撼，摆了摆手示意她起身，自己则步入内宫。
皇后向孟鸾月投去一抹阴冷的目光，紧跟皇帝的脚步离去。
赵兰和楚宝珠一副劫后余生的模样，嬉笑着对孟鸾月竖起大拇指。
外面阳光刺目，但在孟鸾月眼中，那光芒仿佛能洗净宫中的所有污秽。
踏入大殿，皇帝落座，宫女们迅速清理了破碎的茶杯，重新奉上一杯热茶。
孟鸾月端坐如松，背脊挺直，身后则是皇后、楚宝珠等人静候。
待皇帝饮毕茶水，孟鸾月这才开口致歉。
“陛下，小女知错，近日有流言称小女将一只中毒的狐狸献给了皇后娘娘，实乃小女之过。”
孟鸾月此言一出，皇后嘴角不禁勾起一抹笑意。
孟鸾月心念一转，顺势接过话茬。
“小女一罪，在于未及时禀报此事；二罪，擅自瞒着，本应当面呈上寿礼以示吉祥，却不谙宫规，冒犯了二位，确是小女之过。”
言罢，孟鸾月对着皇帝重重磕头。
大殿内一片死寂。
孟鸾月看似认错，实则巧妙地将责任推卸一旁。
皇帝闻言，略作迟疑，轻轻颔首。
“放心，此事朕会向皇后说明。”
皇后见状，立刻暗中施法。
“你说狐狸有毒，这如何解释？”
皇帝沉吟片刻，点头后严肃地追问起白狐之事。
孟鸾月对着皇帝深深鞠躬。
“陛下，臣女确实未曾携带狐狸，而是与公主及楚小姐共同为您准备了一张座椅，现安然无恙地摆放于此，怎会出现狐狸？至于下毒之说，臣女实属冤枉！”
赵兰趁机站起，与楚宝珠一同跪在孟鸾月身旁。
“皇上，此礼确系我们三人敬献太后，宫中并无狐狸。太后亲手抚养我长大，我怎会让鸾月对她不敬？”
“是的，陛下，尽管我们与鸾月交好，也不敢妄言欺君，这是大忌，从小父皇就教导我们不可说谎！”
二人齐齐向皇帝叩头，以示忠心。
这番话正义凛然，却让皇帝心生疑窦，后宫纷争不断，若真如她所言，他再宠爱，也不会愚笨至此。
赵兰见皇帝有所动摇，连忙握住孟鸾月的手，展示她手上的伤痕。
“父皇，您看，鸾月手上的伤口，是被皇后用碎瓷片划伤的。鸾月一直尊敬她，她却险些害了鸾月性命，若非偏差几分，后果不堪设想！”
赵兰的举动让孟鸾月刮目相看，心中涌起一阵暖意。
赵兰的仗义之举，正是中华儿女该有的情谊！
宫中，赵兰满脸愤慨，跪倒在地，恳求皇帝为孟鸾月主持公道。
一旁的嬷嬷见状，也跪下为她求情。
“陛下，请听老奴一言，皇后管理后宫，本是分内之事，孟小姐言辞锋利，无意间触怒了娘娘，并非有意为之！”
皇后瞪大了眼，这傻丫头，等于直接指出是她对孟鸾月下手。
孟鸾月见自己的好友因愚蠢而引得皇后发笑，心中既庆幸又得意。
在幸灾乐祸之余，她也开始暗暗贬低皇后。
不同于仙界的清静，人间的皇帝每隔三年便要举行选妃大典，他总抱怨后宫人多嘈杂，可如今看来，这习俗依旧如故。
皇帝的目光轻轻掠过地上跪着的三人，眉宇间流露出几分不耐，手一挥，示意他们起身。
此时，她的心中充满了困惑，孟鸾月的几句话，竟让皇帝对自己的信任产生了裂痕？
她正思索着如何才能说服皇帝，重获他的信赖。
赵兰拉着孟鸾月坐到一旁的椅子上，细心地用丝帕擦去她掌心的血渍。
皇帝不经意间抬头一瞥，起初并未在意，但转念一想，维护自己的威严也是必要的，便开口问道：
“鸾月，你还好吧？”
“陛下，我没事，多谢您的关心。”
孟鸾月摆出一副若无其事的模样，手捧丝帕，轻轻咳了一声，微笑摇头，显得既坚强又柔弱。
一旁的宫女见状，连忙跪倒在皇帝面前，急切地说：
“陛下，万万不可被孟家小姐的几句话迷惑。我虽愚钝，却也知人言可畏，那些下人之所以这样说，定是有他们的理由！”
皇后心中暗自得意，这些年来的栽培总算没白费，老妇人终于能派上用场了。
她故作柔弱，眼中含泪，对着皇帝撒娇道：
“是啊，陛下，此事绝非空穴来风。常言道，耳听为虚，眼见为实。只要孟姑娘肯带那只白狐去嘉仪殿查验一番，真相自会大白。”
皇帝本已心生不悦，再加之皇后这一提，即便是在白日，他也只能前往嘉仪殿。虽然有轿子代步，但毕竟也是一段路程。
他斜睨了皇后一眼，心头涌上一股不快。这位平日里温婉体贴的皇后，此刻竟显得如此不解风情。
“皇后娘娘真是仁慈善良啊！”话音未落，帝王额角的青筋隐隐跳动。
皇后还以为这是帝王在赞美她，脸上洋溢着笑意，连声道谢。
孟鸾月悄悄抬眸，窥视帝王的神色，她揣测帝王定是疲倦至极，加之急于处置她，才失去了惯有的沉稳。自古帝王家最是凉薄，稍有不悦，便是枕边人也难逃冷遇。
尽管外界皆道帝后情深，但真相如何，无人能知。孟鸾月凭借自己丰富的宫廷经验，知道帝王与皇后之间，即便有情，也是建立在不影响各自利益的基础上。
见皇后如此张扬，孟鸾月决定利用帝王来教训她一番。她心中有了盘算，要让皇后一步步踏入自己布下的局。
回想起小狐狸口吐白沫、全身抽搐的情景，孟鸾月暗自发誓，此事绝不会善罢甘休。
“陛下，正值晌午，天气炎热，陛下日理万机，实在辛苦。”
她嗫嚅着向皇后提出疑问，双手轻轻搭在桌沿，手指无意识地绞着帕子。
“搜宫”二字一出，皇后愈发坚信那只白狐就藏在这座宫殿中。她手持折扇，轻摇几下，为帝王送去几分凉意。
“陛下，太后寿辰就在后日，若不能在此之前澄清这些谣言，恐生变故啊！”
听了皇后这番宽慰，帝王的脸色稍微缓和。
“言之有理。”
皇后立刻展颜欢笑，走近帝王，温柔地为他揉按额头。手法娴熟，让帝王舒适地眯起了眼。她趁机不断劝说：
“陛下，只需在嘉仪殿简单查探，问题即可迎刃而解。既可证明孟小姐清白，又能平息宫中流言，让陛下安心。”
帝王微微一笑，点头同意。
一旁的嬷嬷见自家小姐笑容愈发明媚，心中也是一阵暗喜。
这次，那小蹄子插翅难飞！
孟鸾月见皇后一副得意模样，连忙出声劝阻。
“陛下，皇后，此举实属多余，兴师动众。”
帝王眼神微眯，满是疑虑。
“孟鸾月，你为何如此推脱？难道心中有鬼？”
孟鸾月连忙辩解。
“陛下误会了，实在是因为外头酷热难耐，若陛下要亲查皇宫，还是让臣妾代劳吧，陛下的龙体安康最为重要！”
“够了，孟鸾月，无需多言，朕要亲自去看看。”
帝王坚持己见。
这才像话！
孟鸾月面上闪过几分尴尬，内心却窃喜不已。
“是。”
孟鸾月低沉回应。赵兰上前搀扶起她。大太监挥手示意，让人备轿。孟鸾月颤巍巍起身，向帝王行礼。
皇后紧跟帝王，面带几分傲色。一行人，主仆宦官，浩浩荡荡朝嘉仪宫进发。烈日炎炎，众人皆是汗流浃背。
轿中的帝王也感到了炎热，他伸颈外望，询问随从。
“他们怎么还没到？”
太监擦了擦汗，催促众人加快步伐。孟鸾月一行紧随其后，楚宝珠显得紧张，贴近孟鸾月。
“鸾月，有信心吗？”
孟鸾月自信一笑。
“放心，一切按计划行事。”
嘉仪殿前，烈阳如火，石砖反光，照亮了宫墙。庞大的宫殿犹如蒸笼，人人被晒得满脸通红。帝王一行终于抵达大殿门前。
“参见陛下，万岁万安。”
嘉仪殿内众人出门迎接。
大公公扶帝王下轿，老妇人也扶着皇后。众人不多言，径直步入大殿。
赵兰拉住掌事太监，耳语数句，太监面色一变，颤抖着应答。
“郡主放心，我一定遵命！”
欺君之罪本就株连九族，但掌事太监在此殿服务多年，对赵兰的感情超越一切，下人们也都愿为她效劳。说完，她领着孟鸾月等人默默进入大殿，以免引人注目。