“哦？是谁？”
慕容佩怀疑他的同时，又有几分好奇。
沈砚低声回道：“一个死而复生的人。”
周檀平失踪许久，永安侯府四处派人寻找，皆无半点下落。周岳山对这个儿子虽不怎么喜欢，但也没想到他会下落不明，消失得无影无踪。
薛姨娘终日郁郁寡欢，因为思念儿子太甚，人已经有些神志不清了。
就当所有人都以为周檀平已经凶多吉少，再也回不来的时候，他居然悄无声息地回来了。
侯府门房的小厮们，差点被他吓个半死，还以为是大半天见鬼了。
周檀平沉默不语，任由小厮们簇拥着进了府。
楚氏听闻他回来了，心头猛然一颤，手中佛珠被她不自觉地紧紧捻动，指尖因用力而略显苍白，眸中半是惊愕半是疑惑，终是半信半疑，缓缓启唇，吩咐下人把人带了进来。
宋静姝陪着她一起等着，心弦悄然紧绷，连呼吸都小心翼翼起来。
谁知，那人还真是周檀平。
他的变化很大，瘦了很多，也晒黑了很多，唯有那熟悉的五官轮廓，依旧清晰如昨，让人一眼就认得出来。
楚氏见状，不禁失声轻呼，宋静姝也是不由自主地轻吸一口气，满脸震惊。
“三爷……当真是三爷！”
周檀平听闻她们的惊呼，只是默默抬了一下眼，毫无反应，一言不发。
宋静姝心头一震，忙起身道：“快去请薛姨娘，让她过来！”
薛姨娘痴痴颠颠，早已没有当年清丽端庄的模样，两鬓满是白发，神情恍惚，眼神游离。然而，当她认出周檀平的那一刻，仿佛所有的精神都回来了，她颤抖着双手，抚上儿子的脸，含着哭腔发问：“平儿，平儿……是你吧？你去哪儿了？”
薛姨娘嚎啕大哭，楚氏也跟着一起抹眼泪，谁知抬头一看，周檀平仍是面无表情的模样，呆呆愣愣的。
楚氏觉察到了一丝不对劲儿，再看宋静姝，也是蹙眉不解道：“三爷怎么一句话都不说？久别重逢，不该如此啊。”
楚氏连忙派人去请了郎中。
谁知，郎中过来之后，只说他身子并无大碍。
不过，他的目光微闪，似有难言之隐，许久才轻叹一声道：“三爷的身上有几道旧伤痕，有些触目惊心。”
楚氏不明所以：“好端端的人，哪来的伤疤？”
郎中欲言又止，只说：“许是，三爷之前的境遇不太好，可能遭遇过不测，又或是被人打伤所留……”
“什么？”
楚氏又是一惊。
这变故，犹如天际乍现的惊雷，划破了侯府的宁静。
待周檀纹与周檀绍匆匆赶回来，楚氏立马让他们两兄弟去看一看周檀平。
一切都发生的太突然。
周檀纹满脸震惊，周檀绍却是难忍怒气，质问他这一年多的时间都去了哪里，为何音讯全无，让家族上下忧心忡忡。
周檀平还是那副无动于衷的模样，仿佛他什么也听不见，看不见。
侯府之内，灯火通明，众人汇聚一堂，为周檀平突如其来的回归而深深忧虑。
一切都太反常。
宋静姝轻轻地将目光投向身旁的丈夫周檀纹，犹豫发问道：“三爷他，定是遭遇了难以言说的变故，且看他那一身的伤痕，必定是歹人所为……”
周檀纹抿一口茶，沉吟道：“之前是离奇失踪，现在又神志恍惚，必定是有事发生了。不过，他现在一句话都不肯说。咱们即便是心急如焚，也是无从下手。”
周檀绍显然想得更深：“必定是有人故意为之。偏巧在这风口浪尖上发生，咱们一定要谨慎行事。”
楚氏叹息一声：“甭管怎么说，终归是人回来了，这便是最大的安慰。试想，若他真是在外孤苦无依，悄无声息地离去，那才是罪过呢。”
她交代宋静姝派人好好照看周檀平，又让两个儿子稍安勿躁：“咱们到底是一家人，他既然知道回来，早晚会开口的。”
周檀纹见弟弟还眉头紧锁，便又道：“我猜，三弟许是被人绑走了做了肉票，他们初时只以为是掳了位富家少爷，想要勒索银子，结果后来知道三弟是侯府的人，一时慌了主意，既不敢轻易放人，又惧怕侯府的威严而不敢贸然勒索，这才耽搁了这么久。”
这的确是最合理的解释。
然而，周檀绍直觉事情不会这么简单。
周檀平的失踪太过荒诞离奇，回来的又莫名其妙。
他耐着性子等了两天，只等周檀平情绪缓和些了，才又去见了他。
他仍是一声不吭，无声无息地咀嚼着食物，眼神空洞地游离于食物之外，只等着薛姨娘喂一口，他便吃一口。
薛姨娘整日陪在他的身边，几乎寸步不离，生怕一个不小心，她的宝贝儿子又不见了踪影。
周檀绍见她一惊一乍的，只让管事将她带走。
他要和三弟单独谈谈。
周檀绍看着目光呆滞的周檀平，指尖轻轻叩击着桌面，沉声道：“老三，如果你不把事情说出来，没有人能帮得了你，知道吗？只要你说出实情，我可以什么都不计较，哪怕你在外面闯下大祸，我也会帮你想办法周全，咱们共渡难关。”
周檀平闻言不急不缓地抬起了眼帘，他微微启唇，声音低沉而含糊：“我杀了人……”
…
这日午后，小喜子匆匆跑来告诉顾清语一个消息。
“侯府三爷找回来了，前几日刚回了府。”
顾清语且惊且诧，蹙眉道：“怎么？他没……”
话到一半，又突然止住。
其实，当初沈砚也没说他死了，只说可能回不来了。
怎么如今又回来了？
小喜子见她独自出神，于是轻轻俯身，再施一礼：“姑娘请放心，干爹吩咐过，侯府之中，无论巨细琐事，皆需详尽禀报于您知晓。日后若有任何风吹草动，小奴必当再来告诉您。”
顾清语闻言，轻点螓首，眸中似有波光流转，思绪万千。
周檀平失踪了这么久，难道一直都在沈砚的手里？
此念一出，心湖泛起层层涟漪，复杂难言。