帕戈拉斯伯爵顾不得许多，连忙奔跑着疾呼“住手”，又急忙命令看押犯人的囚犯将昨天的那个年轻人带上来。
毕竟整个大陆上，帕戈拉斯伯爵都没听说过哪位贵族使用白盾徽章，而杰拉尔德爵士的问询与那个年轻人的自述却又意外的吻合。
幸亏自己昨天说了要示众，所以狱卒们才得花些功夫搭建刑场。
否则若是昨天直接斩首了事，而再不凑巧那个年轻人还正是杰拉尔德爵士口中所要找的人。
这一刀下去，他与杰拉尔德爵士的梁子恐怕就结下了。
为了施耐德家的阿克尼，帕戈拉斯伯爵觉得这种事可真是不值。
等等，阿克尼？
帕戈拉斯伯爵仿佛又抓住了一根救命稻草。
原本他还在纠结自己该以什么样的理由向杰拉尔德爵士解释，才能既不伤体面又符合实情。
现在答案不就是现成的么？
......
要不是被捆着，昨晚施耐德家的胖猪还有那些喽啰怎么可能把自己揍得这么狼狈。
不过维克多到没工夫抱怨这些，他现在只希望亲爱的老哥因为担心自己的安危，一路上其实一直都悄悄地跟在他后头，就像小时候他们一起出去胡闹的时候一样。
老哥啊，如果你真的跟在我后头，现在赶紧出来吧，再不出来就完犊子了！
越往前走，维克多越感觉不到自己腿脚的存在，他几乎是被身边的两个壮汉架过来的。
虽然眼睛浮肿，让他看不清自己到底是要被带到哪去。
不过从方向判断，大概率是刑场吧。
他本以为中午才会行刑，但貌似也不差这一会儿了。
即便在离开家之前，他也预想过自己可能会因各种原因丢了命。
维克多想象过自己策马驰骋时败在敌人的骑矛下、也想象过误入敌人埋伏后倒在万箭之下、还想象过守卫城堡时因寡不敌众力竭战死。
可他唯独没想到，自己竟然要被当做犯人当众斩首。
不过这也怨不得别人，还不是自己当初想偷点懒，以为冒充一个骑士不会被人发现。
维克多现在只希望自己老妈浴火重生的本事也能给他留一点儿...
然而想想还是不太可能。
凤凰法师不是一朝一夕就能变成的，现在再学火魔法好像多少也晚了点儿。
“杰拉尔德爵士有话要问你。”架着维克多的狱卒并没有把他押上刑场，而是送进了一间宽敞干燥的帐篷，还贴心地给了他一把椅子并松开了他的镣铐。
不知所措的维克多刚从要被处死的恐惧中解脱出来，就被眼前的人吓了一大跳。
这是维克多第一次见到真正的杰拉尔德爵士，这位传说中的骑士高大魁梧，眼中闪烁着蓝色的火焰。
维克多揉了揉眼，确定自己没有看错，爵士的脸上，原本应该是眼睛的位置，是两团跳动的蓝色火焰，就像他的头盔上那团蓝色的鹅羽一样。
“你是谁？”杰拉尔德爵士打发走了帐篷里所有的人，走到维克多面前问道。
“克莱蒙顿家族的维克多。”维克多如实作答。
“你说白盾是你的家徽？”杰拉尔德爵士为他倒了杯葡萄酒并递到他面前，“能为我解释一下这个徽章的来历么？”
“这是我父亲的徽章。”
除了克莱蒙，整片大陆上再也没有人用一面白色的盾牌当做自己的徽章。贵族们的徽章总是喜欢一些有攻击性或是凶狠的图案，盾牌什么的，实在太过普通了。
“父亲认为，骑士的要义在于守护：守护弱者、守护秩序、守护誓言，守护一切值得守护的东西；所以他把盾牌当做自己的徽章。”
这也是当初杰拉尔德爵士从克莱蒙那里学会的最重要的东西。
“而白色，则是最单纯的颜色，父亲希望它能时刻提醒后人不要忘记最初的理想。”
可惜的是，却很少有骑士真的把这些当做自己一生的信条去践行。
很多时候杰拉尔德爵士也会怀疑，他是否还记得自己最初的理想。
但这是个长久的修行，而现在杰拉尔德爵士已经能够确认，眼前的小伙子正是自己曾侍奉过的骑士的孩子。
“你为什么想到要冒充利尼维亚的骑士？”
面对杰拉尔德爵士的质询，维克多老老实实地把踏上利尼维亚后经历的一切交代了出来。
“如果你不是暮光守护的儿子，今天这个脑袋就肯定搬家了；今后若是再被我发现你因虚荣说谎，我一定不会轻饶！”杰拉尔德爵士厉声呵斥，吓得维克多也连忙起身再次道歉，并发誓自己绝对不会再犯类似的错误。
虽然维克多一直在冒充骑士，但其实他心里早就后悔那么做了。
只不过当他撒出了这个谎之后才发现，为了圆起这个谎，他就必须要一直不停地撒谎；因为当谎言破裂后，是他所承受不起的真相。
“我明天就安排一队人马把你护送回南港，你父亲很担心你的安全。”杰拉尔德爵士的语气恢复了和蔼。
但维克多并不想回去。
如果他现在回去，那就注定要永远生活在父兄的庇护下，躲藏在他们的阴影里庸碌一生。
即使以后再遇到什么机会，今天的怯懦也会成为他再次选择躲避的借口——反正当初已经逃避过了，这次继续逃避又能如何？
可这不是维克多想要的。
而且，维克多还想为帮助过他的隆尼男爵复仇，他对男爵的誓言还尚未结束！
“如果你想留在这儿，加入这场战争，就跟在我身边，我会教你如何做一个利尼维亚的骑士。”维克多的态度让杰拉尔德爵士很欣慰，不过他的语气和脸色依然保持着严肃。
维克多当然选择留在这里，他的内心其实是想做一个荣誉的人。
谎称自己是骑士，也只是因为只有这样才能被别人注意到。
利尼维亚不像罪恶王庭，人们的地位只取决于出身而非能力。如果不是迫于无奈，维克多绝对不会犯下这种错误。
“那，阿敏呢？”维克多忽然想起另一件重要的事，现在那个女孩儿似乎已经没有任何依靠了，而阿克尼子爵还在对她心怀不轨。
“她在我的庇护下，我的卫兵会保证她的安全。”
......
当维克多再次出现在贵族老爷们眼前时，他已经被杰拉尔德爵士赦免了罪过，并成了爵士的侍从，可以跟在爵士后面旁听他们的军事会议。
维克多在罪恶王庭接受过良好的军事训练，这些东西理应得到恰当的使用。
帕戈拉斯伯爵为了帮维克多出气，又询问杰拉尔德爵士应该如何处置阿克尼子爵？
虽然他指控维克多假冒骑士一事并非诬陷，但他在响应封君号召时出工不出力的消极应对，却也理应受到惩罚。
阿克尼子爵已经趴在地上，他那满身颤巍巍的肥肉陪他一起瑟瑟发抖。
“削去三分之二的封地，用以犒赏战斗中表现英勇的将士，并抚恤阵亡者的家眷。”杰拉尔德爵士给出了他的裁断，“麾下部曲全部归入王家部队，由我亲自指挥。”
即使维克多觉得这并不能真正让阿克尼子爵长教训，但现在的局势他也能分清主次。
“此时正值用人之际，即便阿克尼子爵无用，他手下的数百名步兵和骑士依然具有价值”
更何况，现在他们也没法在杰拉尔德爵士面前指控阿克尼子爵更多的罪过。
毕竟杰拉尔德爵士是国王的元帅，他的职权只限于保卫王国或代表国王进行远征。
状告贵族，那需要去找国王本人或专司法务的总管。
这个节骨眼儿上，怎么看都不应该再因为这些“小事”而让杰拉尔德爵士分心。
杰拉尔德爵士现在更需要尽快带领部队返回利尼维亚城。
瓦拉杜勒的黑骑士已经进入利尼维亚境内了，平坦的国王大道不同于崎岖的雪山高原，他们很快就会到达国都城下威胁王国的安全。
可眼下，杰拉尔德爵士和他的军队却还在银像森林以南的双子河边，如果沿着河岸大道回去，黑骑士就肯定会在他们之前赶到首都城外。
要是能走水路就太好了，沿着河逆流而上，最多十天也能回到利尼维亚城，但这里的船只太少，而且还都是些渔船。
停驻在南港的王家舰队也无法驶入狭窄的河道，所以大部队依旧只能走陆路。
“那就穿过银像森林吧，我知道那里头有条走私犯常走的近路。”帕格拉斯伯爵提议道。
虽然带着大军在森林中穿行的确比较危险，而且特别是在眼下的局势，南方的兽人躁动不安，这座森林里还隐藏着利尼维亚最猖獗的匪盗。
不过杰拉尔德爵士也没有更好的办法，为了赶在黑骑士之前，他们只能选择这条路。
“你父亲有教过你怎么当斥候吧？”杰拉尔德爵士看向站在远处的维克多。
维克多张望了一下，确定爵士是在和他说话之后，紧张地点了点头，但是心中却是一阵窃喜。
他最拿手的就是当斥候找猎物了，在罪恶王庭郊外打猎时，他总是第一个找到猎物的人。
“我给你一小队骑兵，走在大部队之前，替我们标记好道路，顺便搜索附近有没有潜在的敌人。”