四月之初，河南宣武卫大营，较场之上。
一排排的军士们顶盔披甲，手持长枪，一个个黝黑肃穆，汗流浃背，他们站在烈日之下，纹丝不动，犹如一尊尊雕塑一般。
军令如山，解散的军令尚未下达，无人敢僭越，违者军法从事，这也足见宣武卫练兵的严苛。
无人敢窃窃私语，没有人敢东张西望，人人都是不动声色。
一旦犯了军规，关紧闭都是小事，万一被发配到辅兵中去，上升的渠道就会完全被睹死，再想翻身可就难了。
军中就是这样，不管是艳阳高照，还是大雨倾盆，也不管是早晨下午，还是半夜三更，一旦军令下达，谁也不敢违背，只能服从。
大明官军的懦弱怯战，那是天下皆知。一旦有些战斗力，便又是跋扈骄纵，难以节制。清军屡次入塞，大明官军基本上都是一战击溃，就连卢象升的宣大边军，也是难以与之对抗，血气缺失。
其疾如风，其徐如林，侵掠如火，不动如山，纵观大明境内，这样纪律严明的铁军，还真找不到一支。
军营中的军士，大多数都是贫苦百姓或卫所军士。为了吃饱饭，不得不从军。
大明天灾人祸，到处都是难民，难民里面，贫苦百姓也有，逃亡的军士也有，曾经的地痞流氓、盗匪恶霸，甚至是鸡鸣狗盗之徒，为了不被饿死，最简单快捷、最稳妥的方式就是投军。
但河南都司，也就是河南官府募兵，条件也不低，精壮者自然编练入伍，老弱者放归田里，垦荒种地，总有一口饭吃。
每天起床，一睁眼便是枯燥的队列训练，接下来是体能训练，这些训练完了，才是战术训练、射击训练、投弹训练等等。一天的训练下来，即便是体能最充沛的超级猛男，也没有了一分力气，所有的军士都是精疲力尽，他们吃饭、洗澡后，就立即爬上床睡觉，直到再被刺耳的哨子惊醒。
军纪森严，训练严格，赏罚分明，卫所军中，一向都是如此。但这训练有素之下，却是教官们无微不至的努力和汗水。
训练严苛、痛苦，过程中不断有人受不了离开，但是前来从军的人络绎不绝，人满为患。
校场外边虽然是三步一岗、五步一哨，但仍然挤满了前来观看的百姓。宣武卫位于开封府平原，地势平坦，又是河南都司第一大卫，垦荒的百姓多不胜数，论热闹程度，堪比开封城一隅。
谁都知道，跟着宣武卫种地，丰收了可以自己留着，欠收了至少能吃饱。至于从军，吃饱管够，还有饷银，从不克扣。
从军的人多，看热闹的人也不少，但百姓知道这里是军营，军纪森严，没有人敢擅闯。大家伙只是观看训练，时不时发出震天的喝彩声。
观看的人群中，年轻女子自然少不了，这也使得训练的军士肾上腺素飙升，训练的精神头十足。
在观看军士训练的人群中，一对年轻的夫妇一边观看，一边也发出喝彩声。二人一边观看，一边警惕地看着周围。
宣武卫的训练，让这夫妇二人都是胆战心惊。卫所军训练如此严苛，训练方式也是别出心裁，怪不得在战场上能攻无不克。
即便是和闯军的精锐相遇，凭借军纪之严明、士卒之轻生赴死，即便是不用火器，闯军精锐恐怕也难以与之抗衡。
如果再加上犀利无比的火器……
年轻夫妇的脸上，忧色重重。
他们所不知道的是，卫所军之所以能够坚韧勇猛，全在于基层军官的素质。
基层军官通常都是队伍里的尖子，耐心要好，责任心要强，大多数人都粗通笔墨。
而且，所有的基层军官都有一个特点，上过战场，打过硬仗，上过武备学堂。
也正因为如此，基层军官的待遇很好。除了军饷之外，还有额外的各种补助，比如蔬菜、高温、独生子女等等，养活一家人足够。
当然，基层军官也不是一劳永逸，一旦他们表现不佳，便会马上被下放，甚至可能沦为普通士兵，因此他们之间的竞争也是十分激烈，这也导致了战场上他们作战勇猛，身先士卒。
无论什么时候，战功都是考虑军官的重要标准，卫所军自然也不例外。
“相公，这王泰真有些本事!”
年轻女子，不由得发出一声低叹。
“看来，我是低估了此人。”
男子轻轻摇了摇头，语气里似乎有些惆怅。
如果王泰在这，一眼就能认出，这年轻夫妇的男子，就是那位李信李公子。只不过，他现在的名字叫李岩。
他们到宣武卫，自然是来一探究竟的。
“刺!”
军官们大声怒吼，军士们手里的长枪迅疾刺出，又快速收回。军士们动作整齐划一，犹如一人一般，剽悍勇猛，令人生畏。
校场另外一侧，一哨军士正在绕着半圆形的校场整齐跑动，步点如一，队形就像一个移动的长方块，旁边的教官满脸汗水，一边喊着号子，一边和军士们一起跑步。
年轻夫妇对望了一眼，都是黯然不语。卫所军如此训练有素，谁还能击败他们?
眼光扫向训练场木牌上的“平时多流汗，战时少流血”几个大字，李岩眼里的失望之色更甚。
远处“通通”、“蓬蓬蓬”的爆炸声不绝，李岩知道，那是在进行震天雷和火炮的训练。只不过和外界隔绝，看来是为了保密。
王泰，他到底还有什么没有使出来的本事?
李岩正在冥想，身旁的红娘子轻轻碰了碰他。
“相公，看那边，好像是王泰!”
李岩心里一惊，抬起头来，向着营地的大门前望去。
果然，铁骑纵横，如龙而来。马上骑士个个顶盔披甲，剽悍异常，他们簇拥着一个身穿布衣的年轻男子，正是王泰。
“王泰!”
李岩下意识地瞳孔收缩，赶紧压了压草帽的前沿。
王泰和众骑士在营门前纷纷勒住战马，下了战马。早有两队持枪的铁甲猛士出来，在周围警戒了起来。
“王大人! 是王大人!”
围观的百姓人群中，有人兴奋地大喊了起来。
“王大人!”
“王大人!”
声音响起，热烈疯狂，百姓们潮水般向营门口涌去，想要和王泰面对面接触，却被警戒的军士们拦住。
“乡亲们好!”
王泰满面笑容，冲着百姓们连连挥手，在如临大敌的军士们的保护之下，转身进了军营。
“拜见王大人!”
王泰上了校场的高台，校场上的将士迅速集合，数千披挂整齐的军士一齐单膝跪地，齐声呐喊，声振云霄。
“各位兄弟，辛苦了！”
王泰脸色凝重，郑重其事。
他之所以来宣武卫，当然是查看各卫的练兵情况。
如今河南都司下的 10 卫，他已经下令扩兵，每卫都达到 5,600 人，以应付未来的战争。
就如河南卫，还有南阳卫等几个大卫，只有 2,000 人，自然是远远不够。至于能不能养起，不行就安排一部分军士屯田就是。
“谢王大人，王大人万寿无疆!”
军士们一起喊道，站了起来。他们个个抬头挺胸，脸色通红，许多人都是眼露兴奋之色。
王泰双手一抱，向着北面的方向，肃穆庄重。
“祝我大明万寿无疆!”
王泰声音洪亮，飘散在教场的各个角落，下面的军士一起举起手里的兵刃，声嘶力竭，大声咆哮了起来。
“王大人万寿无疆，我大明万寿无疆!”
校场栅栏外的百姓也受了感染，许多人一起大喊了起来。
“王大人万寿无疆，大明万寿无疆!”
李岩暗暗心惊。王泰如此蛊惑人心，如此众望所归，军中将士又以他马首是瞻，这以后河南的局面，恐怕是不容乐观。
看着下面将士们一双双期盼的眼光，王泰豪情满胸的同时，也是压力山大。
也许不久的将来，他就要带着这些军士奋勇杀敌，血染沙场，他们中的很多人，也许就要为国捐躯，付出年轻的生命。
高台下面的军士，都是紧盯着台上的王泰。仗义疏财，爱民如子公正廉明的王大人，带给了多少人生命的希望。
“兄弟们，辛苦了!”
王泰站在高台上，开始了他的独秀。
“宣武卫军规，精忠报国，功名全在战场上取。你们要练好本事，不要误了大好前程，也不要误了大好年华! 即便将来在战场上捐躯，也是青史留名，也没有人能忘记你们!至少，我王泰不会忘记你们!”
下面的将士们热血沸腾，有人大声喊了起来，很快众军一起呐喊，如痴如狂。
“愿为大人效死!”
“愿为大人效死!”
王泰压了压手，等到台下的欢呼声完全停了下来，这才继续说了下去。
“弟兄们，想我大明天朝上国，中原之地，曾是何等繁华。天灾人祸之下，正应该同心协力，对抗饥荒，人人有饭吃，人人有衣穿。本官相信，要是给本官三年时间，本官一定能让所有的河南百姓吃饱饭，穿暖衣。”
王泰顿了一下，继续了下去。
“可是，有人不给我时间，他们巴不得我大明乱下去，他们才可以实现自己的野心。你们说，他们是谁?”
下面的军士一愣，随即纷纷大声喊了起来。
“是流寇!”
“流寇!”
“还有鞑子!”
众军的穷追不舍之中，王泰大声喊了起来。
“不错，是流寇，还有关外的鞑子! 流寇摧城拔寨，不事生产，所过残破，有破坏没有建设。鞑子南下侵我大明，白骨如山，尸积累累。良田荒芜，房宅废墟。鞑子狼子野心，烧杀抢掠，妄图奴役我汉人。流寇为虎作伥，助纣为虐。你们说，能让他们得逞吗？”
军士们热血沸腾，一起举起手里的刀枪大喊。
“不能! 不能!”
“不能!”
王泰红了眼眶，他走到台边，脸色通红，慷慨激昂。
“兄弟们，招待朋友，自然是美酒。可是对付强盗，只能是刀枪! 杀虏! ”
“杀虏!”
“杀虏!”
“杀虏!”
军士们如潮的喊声响起，山呼海啸，看到王泰在台上大声疾呼，慷慨激昂，李岩沮丧地退了出来。
本以为闯军所行才是解民倒悬，正义之举，现在他反而有些疑惑。
到底谁才是正确的一方? 谁才是为国为民?
他本来还有些不好意思，觉得自己负了李自成。现在看来，当日离军出走，似乎是最好的选择。
他正在人神交战，不知不觉背上一痛，他转过头去，原来有几个壮汉围住了他，利刃已经刺破了他的衣裳。
再看红娘子，也是同样的遭遇，一脸的无奈。
“鬼鬼祟祟的，一看就不是好人，跟我们去宣武卫走一趟！”
李岩的一颗心，马上沉了下来。