“皇后可还记得这幅‘百寿图’？”郑太后眼梢刻意堆起一抹伤感。
忆起往昔的和睦，杜浅浅难免有些心潮起伏。
她拈着帕子擦了擦眼角的水光，颔首道：“儿臣记得。这幅‘百寿图’是母后四十岁生辰时，陛下偷偷练了将近半年，御笔亲书写给母后的。”
郑太后愁叹一声，慨然道：“如今哀家五十寿辰在即，母子之情却不复当年矣。”
杜浅浅猜不透太后此话何意，也不敢随意乱猜，只能默然垂首不语。
郑太后执掌朝政多年，深谙人心，此时如何看不出杜浅浅的焦灼。
伸手轻轻握住杜浅浅的一双柔荑，让她坐在自己身旁，“浅浅，你和长乐都是在哀家身边长大的，在哀家心里，你们俩就是哀家的女儿。唉，长乐是个没福气的...可你不一样。”
说着，眸光在杜浅浅挺得尖尖的孕肚上打了个转，
续道：“如今皇帝受奸人挑唆，与哀家离了心，你夹在中间，属实为难了。”
这话说得情真意切，直直打进杜浅浅的心坎里。她既依恋太后，又爱慕皇帝，他们两人不合，她心中的酸楚根本无处诉说。
“都是儿臣无能，没有及时开解陛下。”她主动揽过责任，眼泪如掉了线的珠子，成串地砸落。
“哪里是你的错。”郑太后拍拍她手背，“哀家不是说了，都是奸人的错！若我们母子三人都将过错揽在自己身上，自责自疚，一蹶不振，岂不刚好遂了奸人的心愿？”
闻言，杜浅浅渐渐收住眼泪。
郑太后再接再厉地道：“浅浅，哀家有意与皇帝修好，你可愿意帮哀家？”
杜浅浅吸吸鼻子：“但凭母后吩咐，儿臣必当全力以赴。”
郑太后语气极尽放软：“昨日确实是哀家太冲动，砸伤了皇帝。今儿个一早，哀家便让太医局的人取了上等的金疮药来，你帮我送去福宁宫，传达示好之意。老话讲：伤在儿身，痛在娘心。你们都是哀家一手带大的孩子，哪次磕磕碰碰，哀家不心疼？”
杜浅浅听得心绪不由荡了荡。她的皇儿即将出世，没有谁比她更渴望拥有一个和睦的氛围。
她激动地握住郑太后的手，哽咽道：“母后养育之恩，儿臣没齿难忘，定不负所托，竭力周璇。”
“嗯。”郑太后重重地应了声，露出欣慰的笑，“浅浅，你不愧是哀家最疼爱的孩子。”
这时，李江捧上一只翡翠药盒，杜浅浅亲自接过来，放在袖袋里，起身谢恩。
临走之际，忽又被郑太后喊住：“浅浅，哀家今早听太医局的人言，你近日都睡得不安稳？”
杜浅浅微笑道：“谢母后关心，儿臣不碍事的。太医局的说月份大了，睡不安稳是正常的。”
郑太后嗔了她一眼，语气宠溺地：“你这孩子，自小就是这样，什么事都自己扛着。哀家这儿有一味上好的安神助眠香，你且拿回去，睡前点上，也少些折腾。你看看你，肚子这么大了，若睡不好，哪来的力气分娩？”
杜浅浅心下感动，微微一福：“儿臣谢母后赏赐。”而后，命芷兰接过李江送来的熏香。
傍晚，半城楼阁，参差的瓦砾上还留着几分未化的春雪，气温低得叫人直打哆嗦。
秦子羡自大理寺散值而归，刚出轿子，就见到了站在府门口的赵淑仪。
只见她披着件雪白的狐裘，长发挽髻，面容比记忆里的已大为清减，但一副楚楚可怜的神态，更见美丽。
又见她手中捏着那冰白玉玲珑骰子佩，不禁眼中情绪万千。
“子羡参见长公主殿下。”他上前行礼。
赵淑仪闻声抬眸，两人视线一触，她不由微微一怔，顿生几分恍惚。
“殿下，何时驾临舍下？”秦子羡克制着激动的情绪，紧紧盯着眼前的心上人。
朝思暮想，辗转反复，她终于无恙地回来了。
赵淑仪十指丹蔻陷入掌心，暗暗深吸一口气，才艰难地道：“进去说吧。”
秦子羡心口一悸，“好，殿下请。”
...
暮色愈渐浓重，眉一样的下弦月挂在夜幕，整个皇宫静悄悄的。
杜浅浅屏退众人，亲自推开菱花格子门，走进了御书房。
赵谦寻正在伏案批阅奏折，听得动静，他抬起眸瞥过来，“皇后怎么来了？”
杜浅浅迤然上前，“时辰尚早，臣妾来看看陛下。”
赵谦寻眸光变得温柔，放下御笔，向她招了招手，“过来，今日皇儿可有闹你？”
杜浅浅走到龙椅旁，拉起赵谦寻的手轻轻放在孕肚上。
像是有所感应，肚子里的小家伙刚好动了下。
赵谦寻不由精神为之一振，神色涣然愉悦：“浅浅，你感受到了吗？我们的皇儿动了！”
杜浅浅“嗯”了声，唇角绽出一抹发自内心的微笑。
“你身子重，就乖乖待在椒房殿，不要乱跑。想朕了，让芷兰来说一声，朕自会去看你的。”
像是被喂了一口蜜，杜浅浅只觉甜滋滋的。
斟酌了会儿字眼，她温温柔柔地道：“其实，臣妾是来替母后送膏药的。陛下，母后对自己的冲动很是后悔。既然她都退了一步，要不我们...”
“朕不需要！”赵谦寻斩截地打断。
杜浅浅将药盒捏在掌心，迟疑地劝道：“陛下，这膏药也是母后的一片心意。臣妾知道你要的是什么，可母后她终有老去的那日，陛下正值青年，何愁没有掌权的日子？与其闹得天下人看笑话，倒不如...”
眼见皇帝面露失望之色，她连忙收住不说了。
赵谦寻知道杜浅浅定是被太后灌了迷魂汤，默然半晌，他对门外的随安道：“去把小叫鸭抱过来。”
随安忙出去传令。
须臾，便有宫人抱着小叫鸭前来进见。
赵谦寻从杜浅浅手里拿过膏药盒，拧开盒盖，放到小叫鸭嘴旁。
小叫鸭以为主子赏赐美食，本能地啄了两下，而后“嘎”地惨叫一声，气绝而亡。
杜浅浅见状，骇得身子一晃，脑中嗡嗡作响，好半晌反应不过来。
赵谦寻冷眸看向她：“浅浅，你可看到了？太后哪是要与朕修好，分明是要借你之手杀了朕！”
杜浅浅霎时泪流满面，扑到他怀里，“陛下，臣妾错了，臣妾日后一定只听陛下的话。”
被尖尖的孕肚贴着腰腹，赵谦寻终于不忍斥责，轻轻拥住她，“日后别再去慈明宫了。”
“臣妾知道了。”
怀里的人泣不成声，赵谦寻亦无心再批阅奏折。他吩咐随安道：“摆驾椒房殿。”
烛火摇曳，芷兰不知主子为何突然变得一惊一乍。
服侍帝后躺下后，隔着帐子，依稀还能听到皇帝在小声安抚着皇后。
一旁的宫女悄悄儿凑到她身边，“芷兰姐姐，娘娘这般心神不宁，何不烧些太后晨间赐下的安神香呢？”
芷兰点头道：“倒是忙得忘了，幸好有你提醒。我这就去烧。”
说着，轻手轻脚地去取香。