自招赘黄府，黄粱终日游手好闲，也道富贵之家，一切具足，往往而然，不消多说。只是男儿志在四方，大丈夫生居天地之间，岂能郁郁久居人下，如是者何尝此想。故时日一久，不免颓废。一梦见夫君惆怅，便求父为其某一事做，员外才将一处事业交由女婿打理。也道工欲善其事必先利其器，然黄粱虽有冲天之志，却无一技之长，眼高手低，不免败事。未几，此处生意萧条，伙计俱散，员外闻知大怒，看女之面也未相责，只是唉声叹气。黄粱在外吃瘪，在内受气，不期顶撞了岳丈，一气之下，离家出走，乃是许久未归。得而复失，一梦大哭，积郁成疾，加之体弱多病，每况愈下，不意日渐垂危。黄员外请来郎中，却叹：“恐时日无多。”摇头而去。员外闻言大哭，一梦不日病故。
黄粱但知此事，大哭而回，员外见了只叫家仆打将出去，不许再来。黄粱没奈何，只得又回寒舍，过往日清贫生活，四邻无不指指点点，总言是是非非。可黄粱却顾不得许多，而今只欲坟前哭诉。一日夜下无人，黄粱来至一梦坟前，大哭不休，几近昏厥，心内犹如刀割，又切肤之痛，怎生奈何。“梦儿，为夫不肖，负了你，你我本非同路人，奈何迈入你家门，若无前因断无果，何至夜下守孤坟。你休走，我这便去。”说罢秉短刃照腹就刺，若然刺中，焉有幸理。
这时节，有疾风刮过，荡得黄粱滚了几滚，便昏了过去。于冥中，可见灵光闪耀，灿灿生辉，那光中分明悬立一人，黄粱见了大惊，忙问：“你是何人？”那人言道：“一遇挫折，便寻死觅活，焉成大器，你可知此生为何而来？你又是何人？”黄粱惊疑道：“我便是我，岂有他人。”那人道：“非也，非也，若知前世因,今生受者是,若知来世果,今生做者是。此子分明昏蔽久矣，时辰已到，此刻不明，更待何时。”那人起指点处，金光骤至，正中其印堂之上。黄粱忽醒，乃南柯一梦，于是乎想起前世今生，断然悟道，犹如拨云见日，又若金鳞化龙，此下心开目明，情知黄粱一梦。回首看时，其坟还在，只是虽暗尤明，不似那般光景。便对孤坟说道：“我二人阴阳相隔，此生遇你，我心无憾，降魔大业既成之日，你我见面之时。”却在此时，忽听有人笑道：“那厮终然悟道，未为晚矣。”
黄粱回头看时，见一道者乘虎而至。道者青衫执拂尘，虎者雄武霸气彰，虎步威武款款来，少刻就止。黄粱于虎许是有些惧意，连连后退，也问：“你是何人？”道人兀自不下，笑道：“吾本宋国一道童，因缘际会拜师从，昆仑修道数百载，九阳道人是我名。”黄粱拱手一礼道：“原是昆仑道者，失敬失敬，未知此番前来所为何事？”九阳道人谓之曰：“自然为你而来。”黄粱不解道：“在下贫贫乃寒门之子，然然若丧家之犬，人言登徒浪子，都说丧门之星，何劳老师屈尊而来，实不胜惶恐。”九阳道人道：“岂如此说，古人云：‘天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，动心忍性，增益其所不能。’小小挫折，何足为患，燕雀安知鸿鹄之志。”
黄粱一叹，便道：“话虽如此，但我命苦矣，又何言哉。”道人言：“人无千日好，花无百日红，明月尚有阴晴圆缺，况人悲欢离合，实乃人生常态，不消执着。贫道此来，特为度往昆仑修行，可愿前往？”黄粱愕然问曰：“老师此话当真？”其言：“千真万确。”黄粱大喜道：“实不相瞒，小可今孑然一身，正不知所谓，既是这般，自然愿往。”当即下拜，道人拂尘一甩，又将荡起，故拜师未成。黄粱忙问何故，道人掐指一算，却道：“我老道只可传法，不可为师，休提此事，随我去罢。”一放拂尘，犹龙蛇飞舞，须臾丈许长短，缠绕其身，将人带上虎背，口道：“只管闭目，不许开眼。”黄粱闭目抱定，道人一拍虎头，那虎一跃而起，直上云霄，穿云掠雾，好生玄妙。黄粱只感罡风袭面，耳边呼呼作响，却不敢看。不消片刻，二人一虎，没于霄汉。
却说此道何许人也。原来不是别人，正乃昔玄阳居士之徒，子义的便是。话说那日玄阳羽化，白虎入门，临终言嘱让赴昆仑修道，其人一去，子义便乘虎而去，入了昆仑山。在此修行百余载，终然道成，随后游方，积修外功，利益众生。其号：九阳道人。忽一日，九阳道人正自盘膝入定，汲取山中灵气，以养道身。却不知为何，昏昏然睡去，见有大罗金仙入梦，乃是紫气氤氲，飞龙盘身，却不见真容。仙道：“九阳道儿，一向可好，今幽州之地，有名黄梁者，乃天命之人，其命带华盖，困龙不出，三日后，务必度入昆仑修道，助成天命。”九阳道人于梦问曰：“谨记老师之言，只弟子于凡尘修道久矣，似到限数，修为不前，望老师看念一二，何日入道。”仙道：“天命成日，飞升之时。”道罢不见。九阳忽醒，虽知南柯一梦，但修道之人，往往天人合一，可悟玄机。即乘虎而去，故有此一幕。
却说神虎飞天，一日千里，岂在话下。哪消一个时辰，已到昆仑山。巍巍昆仑，万山之祖，神仙之地。上古奇书《山海经》云：‘西王母穴处昆仑之丘。’千百年来，关乎昆仑山传说，都付奇谈之中。然远在汉唐之际，就已寺院林立，香火不断，至金元时，全真祖师在此开宗立派，奉为洞天福地。明末昆仑更为混元道场，果乃玉虚圣地，修真奇山。