“公爵阁下，您倒是变了许多。远不如当年那般内向了。”
希斯塔娜一句话把伊莱妮的心思拉了回来。这让她下意识抿了抿嘴，随口道：
“人总不能一直活在过去。不过宫伯大人本人和传闻中一样，和我想象的监察司司长。。。不同。”
伊莱妮感觉不到希斯塔娜的恶意，上一次见面已经过去了十多年，她都快忘了见面的情景，可希斯塔娜似乎记得很清楚。
那正好是她即将接手代理族长的时候，总是在不经意间想起离去许久的父母，害怕辜负他们的牺牲。她一个人远离宴会，在皇家园林里孤零零的徘徊。
不喜热闹的希斯塔娜默默地看着花园中的她，想到自己的童年。她用机关术制成的“纸鹤”摘下园林花圃中的玫瑰，送到那“孩子”的面前。希望鲜艳夺目的花朵能抚慰她不知因为什么而紧蹙的眉头。
伊莱妮记得那晚的芬芳，离开前，她站在皇宫的高台上，看着远处的万家灯火，她决定即便会付出很多努力，牺牲许多时间，她也要建立一个人类与血族和平共处的未来。
当然，希斯塔娜那时并不知道，自己一时兴起的举动对伊莱妮的鼓励有多大。伊莱妮当然也不知道，鸟鸣伴随着的漫天的玫瑰花雨，是来自晚宴上那位并不算起眼的宫伯。
命运有时候就是那么玄乎，时隔多年，希斯塔娜亲自来到这里，她才感觉到，为什么伊林公国被誉为帝国的后花园。
无论是民众还是卫士，商贾还是贵族，在这里的生活都是一片祥和。汛期未到的莱诺河沿岸，修缮沟渠的工人忙碌着，沿途采风的画家沉思着，各处吟游的诗人弹唱着，在新年将至的前夕像花朵，像树木般肆意绽放，茁壮生长。
无论是谁来到这样的城市，都会不自觉地感到轻松愉快。希斯塔娜也不例外。
她当然知道在这种高度自治，民众富足的国度，并不希望有外人，而且是她这样高高在上的外人前来的。所以即便排除某些其他原因，公爵刚开始的不满在她看来是非常正常的事情。
听到伊莱妮接下来的话，她笑容更盛，柔声道：
“人人都以为监察司是专挑贵族们毛病的机关，这一点我和诸多大臣都谈论过。”
“监察司设立的初衷，只是为了惩治那些为一己私利，不将民众看作人的不法贵族们。若是人人都能像公爵阁下一样，我也能卸下监察司司长的头衔了。”
就在希斯塔娜说得正欢时，伊莱妮感觉到了一股血脉相连的强大气息。她很快瞥了一眼安朵，略微停顿了一下，轻声道：
“宫伯大人说的，让我实在惭愧。伊林还有许多事情可以做到更好，希望宫伯大人下次做客时，问题已经得到解决。”
安朵聪明的很，伊莱妮看她那一眼，飞快给她传音道：
“去塔楼一趟。”
她明白了意思，脸色略有僵硬，连忙躬身退下，默默地出了会议厅的门。
“地下水库的打斗痕迹看来真是那二人做的。。。”
“公爵大人暂时有了打算，不愿意得罪帝国高层。暗中监视的人可以撤去了。嗯，毕竟涉及到卢林.凯尔，既然大人没有明说，我还是不要介入祭司们的事情了。”
安朵径直来到城堡前庭喂养信鸦的塔楼前，爬上六楼。先是打开木门看了看情况，这才推开门走了进去。
信鸦们瞬间躁动不安，有几只没有关在笼中的在杆子上上窜下调，好像对她表达着不满。
安朵很快从储物魔导戒中拿出一张纸条，飞速书写了些什么。又从喂养信鸦的笼子里选中了一只红色编号的，放好纸条后，从窗外抛了出去。
“小妮子。有什么事要你来啊？”
就在安朵刚把信鸦放出去的时候，一个苍老的声音响起，塔楼昏黄的灯光摇曳，一道影子伴随着木门吱呀的声音一起窜了进来。让原本就不算宽敞的空间越发狭隘了起来。
那是一位苍老到有些不正常的老人。一身深黑色长袍，内衬是如血液般的鲜红色。他脸皮苍白，嘴唇干瘪，头发稀疏。眉骨突出，以至于雪白的眉毛遮住了他的双眼，目光让人看不真切。但隐隐的气息让人有种毛骨悚然的感觉。
但就在那老人走进来的一刹那，房间里的信鸦们全都安静了下来，平静的有些可怕。
“长老，打扰了，在下不知道您还没有休息。”安朵极力控制着自己的表情，不让自己太过失礼。
在普林斯城的明面上，有帝国闻名的玫瑰骑士团作为伊林的门面。按理说安朵.拉雅德维斯这位骑士团副团长不惧任何人。
但任何一个能在帝国占据一方的大贵族，隐藏手段不知道有多少。她也是因为常年跟随伊莱妮，知道许多连驻守莱顿城的团长都不知道的事情。
比如，那些暗中行事的神秘祭司们。又比如，眼前这位她完全看不透的老人。
她十年前跟随伊莱妮开始，就了解到了关于这样一支神秘的势力的存在。而伊莱妮偶尔提起他们时，也只是匆匆略过，只强调他们可以信任。
想起伊莱妮和先代公爵与眼前这位老人见面时行晚辈礼，恭敬的模样，安朵就一阵寒意。
“呵呵，小妮子，最近事情不少吧。哼，打扰我？你这时候睡得着？”
老人说话总是云里雾里，安多不知道怎么接话，伊莱妮不在，她生怕用词不当得罪老人，只得陪笑。
“走吧走吧，顺便问问伊莱妮，会议厅的那家伙要不要一起杀了。还有，让她别管太多，年纪轻轻的，比我们这些老头子还啰嗦，一天到晚，自言自语。。。”老人眉角攒动，目光游离地念念有词着，始终没有看向安朵。
安朵听罢，如临大赦，行礼后连忙退出门去，三步并两步的下了楼，不想在这里多停留一秒。
“嗯。。。族长还是选了伊莱妮。”
“得罪教皇吗？哼，就算把整个帝国得罪完了，又如何？！”
“黑西德，啊，我可怜的孩子，你的仇我会亲自报，放心，他们两个走不了的。。。”
老人的感应一直覆盖着城堡的会议楼，暴虐无形的力量在他身边汇聚着，只要他心念一动，会议厅中与伊莱妮交谈着的希斯塔娜活不过一次呼吸。
与此同时，希斯塔娜与伊莱妮聊了一会儿没有什么营养的废话之后，终于开始提起了正事。
她挥手示意三位监察使离开，公爵也屏退了驻守的卫士。
“公爵阁下，闲话稍后再叙吧。你也知道，我此次前来终究是受了陛下和冕下的旨意，前来讨回卢林.凯尔的。”希斯塔娜神色并没有多么变化，语气也十分平静，并没有想要以实力压人的意思。
“一年前，军情六处接下了这个追捕。其中还有新晋猎杀者参与。但因为卢林.凯尔有诸多势力庇护，让其逃脱。直至前不久在南部边境造成那样惨烈的事件。”
“原本发生了这样的事，第一追责应该是负责追捕的人员。但南部边境形势复杂，我处于因罗恩邦的分身也了解了不少情况。魔神之力现世，龙使降临，这已经算是不可抗力了。”
“总务院决定令二人继续任务，也派遣了军情六处执行处处长维克尼姆阁下参与该任务。”
“这些事，想必公爵阁下也很清楚了。”
伊莱妮微微颔首，疑问道：
“既然有一位处长亲自主管这件事，宫伯大人亲自到来，又是为了什么？”
听到伊莱妮似懂非懂的发问，希斯塔娜耐心解释道：
“公爵阁下执政到如今，也知道了许多东西。比如，帝国东部的克罗斯王国对卢林.凯尔也是觊觎已久。先前军队调动，公爵阁下也筹集了钱粮，支援了人力物力。”
“很遗憾，克罗斯王国已经不再是帝国下辖的王国了。这一点不久就会挑明，因卢林.凯尔而起的国战在所难免。”
“我并不了解对于公爵阁下而言，卢林.凯尔的重要性到了什么地步。但教皇冕下不日便会亲临伊林公国，赶在龙族之前夺回卢林.凯尔以及他手中的古代遗物。”
“我来这里一是替陛下看看，伊林公国还是不是帝国下辖的公国。二是传达消息，关于龙族将至的消息。”
这些话希斯塔娜说得非常慢，伊莱妮还是生怕自己听错了。
对如同苍蝇逐臭般的龙族，血族也有些防备，族长常年沉睡积蓄力量，也是为了防止龙族直接介入伊林。
但说实话，一旦龙族的四龙王一位降临，对血族，对人类都是毁灭性的。伊莱妮很清楚，三百年前，在被人类称为信仰之战的战争中，一只勉强到达八阶的龙族都不知道杀死了多少人类强者。
最终还是族长奥古拉斯深知唇亡齿寒的道理，隐秘出手，重伤了那只八阶炎龙，后来才有沃斯大公国和卢恩王国两位首脑牺牲自己换来的斩龙。
如果因为卢林.凯尔导致龙族把伊林当做战场，就算帝国教皇有通天之能，也不可能一个人对抗四龙王那样的神灵级存在。