离府前，梅清竹还问过了大夫。
据大夫所言，梅根顺此次精血大伤，那一刀捅坏了肾，即便日后伤处能慢慢恢复，此生也无法再离开药罐子。
梅清竹对这个结果还算满意，吩咐大夫在梅根顺问起时，不要隐瞒，务必如实告知病情。
谁知数日后，梅根顺得知病况，急怒之下突发中风，救醒后竟落得全身瘫痪，沦为活死人。
当然，此是后话了。
萧玳与宇文雕勾结，令朱长宏去打头阵，几日后，朱长宏便去见了宇文雕的人。
当日，朱长宏的长随就设法将消息传到八皇子府。
“你是说，朱长宏的意思是，日后朱家人不用再去见羌奴了？”
景宁殿。梅清竹看着下方回话的崔童，微诧地问道。
“是。”崔童低声道：“朱长宏和羌奴人密谈十分谨慎，连长随也被远远屏退，因此长随并不知他们的具体谈话内容。”
“在朱长宏将羌奴的消息带给萧玳后，长随试探着问了两句，才知道萧玳不打算再派朱长宏与羌奴人私见。”
“不过，朱长宏从萧玳处离开后神色如常，似乎并无不快。”
“这倒是有些奇异。”
羌奴人才刚与萧玳搭上，按照常理，应当要见好几次面，才可能敲定合作事宜。朱家人怎么只见羌奴人一次就够了呢？
“有三种可能。”萧珩道：“一是宇文雕和萧玳并不完全信任朱长宏，准备另派亲信之人，让朱长宏去，不过是略作试探。”
“二是宇文雕的条件已经一次说清，只等萧玳回应，无需再次见面。三是长随暴露了。”
梅清竹一想，倒也觉得合理。
勾结敌国，毕竟非同小可，能少见一次，便少一次的风险。
“那，既然长随没听到他们的密谈内容，我们要不要...”
两双眼睛在空中触碰，萧珩露出一丝浅笑：“嗯，朱家是留不得了。”
......
数日后，朱家。
朱大老爷朱长宏坐在书房，面色阴郁冷怒。
“眼看着翔儿的忌日要到了，可怜翔儿生前命短，死后也不得安宁，你们这些酒囊饭袋，这么多人守着也能让人盗了墓，你们是死人吗？！”
一群朱家下人苦哈哈跪在地上，心中叫苦不迭。
自从皇上罢了老太爷和老爷的官，朱府众人便成了庶民，被迫迁出了原来的国公府邸。家中门庭冷落，用度紧张，下人也被遣散了很多。
就那么几个人守着朱家墓园，能不被盗吗？
朱长宏目光恨意森森。
朱翔是他的嫡长子，自小衣食优渥，鬟婢成群，被朱家上上下下命根子般捧着长大。
谁知那一年翔儿流年不利，撞在八皇子手里，八皇子为给梅清竹那个姘头出头，竟就将他打成了残废。
残废也就罢了，去年朱家为他上门求娶梅清竹，结果求娶不成，竟一病死了！
翔儿一向身体好，岂会年纪轻轻就病死！这件事没有八皇子手脚，他打死也不信！
他将仇恨埋在心底，一心襄助四皇子，企盼报仇，孰料仇报不成，倒赔进去朱家，如今朱家官职爵位统统被夺，竟连嫡长子的坟墓都守不住了！
“来人啊，将这群饭桶统统拖下去打死！”
地上守墓奴仆听了，俱哭喊起来。
“老爷，不可啊！”一个老奴壮着胆子道：“自从上回...咳，家中已经放出大批下人，人手本就短缺，此时再打死这些人...”
朱家就无人使唤了！
朱长宏听懂他言外之意，闭口不言，心中愈发怨毒。
八皇子，锦贵妃，八皇子妃...哼！
正在恨意翻滚间，他的长随从外头进来，使了个眼色：“老爷，外面...有消息了。”
朱长宏心知这是有要事禀报，将一群下人都赶了出去，才道：“怎么，四...他又吩咐什么了？”
话音满是怨气。
他们为朱长宁和四皇子勤勤恳恳这么久，得到了什么？
什么都没有，连原有的都丢了！
长随不知他在怨恨什么，只低声道：“老爷，四殿下的人传信，让您明日再去见羌奴人一回。”
朱长宏拧起眉心：“上回不是让我不必去了吗？怎么又...”
“正是呢，奴才也纳闷。”长随低头，声音十分恭敬：“可四殿下的人只撂下这话便走了。”
眼前的长随自幼伴他左右，是他最倚重的心腹。
朱长宏并未起疑，想到四皇子府暗卫素来行事作风如此，四皇子又是说一不二的性情，不好再去多问，只有应下。
次日。
朱长宏整装往上回碰头之处而去。
宇文雕禁闭鸿胪寺，他的暗探在京城却十分活跃。这座靠近外城的山庄，便是宇文雕不为人知的一处联络处。
进了山庄，来了个一口浓重羌奴口音的大汉。
“朱大老爷，坐，坐。”
朱长宏应声坐下，打量着这大汉：“阁下贵姓啊？上回我来得匆忙不曾注意，仿佛不曾见过你似的。”
那大汉施施然在他面前坐下，跷了个二郎腿：“你们这些大梁人怎么个个温温吞吞的，能不能有点痛快气儿？不就是怀疑爷的身份吗，你直说不行？”
朱长宏面色微滞，心中呸了一声。
若不是为四殿下的大业，谁耐烦搭理你们这群蛮夷？
大汉瞧出他心头不豫，哈哈笑着拍拍他肩膀，险些把朱长宏拍了一跤：“行了，行了，玩笑而已嘛。”
“朱大老爷叫爷大猛就是。”大汉说着，亮了亮自己的太子亲卫腰牌：“大老爷既来过一次，我也就不多废话了。”
“上回我们殿下的话，四殿下考虑得如何啊？”
朱长宏来时已经听长随说过，四皇子的意思是让他先答应着羌奴的条件，试探羌奴人诚意。
便缓缓道：“你们的条件，虽为难了些，殿下还是愿考虑考虑。只不知，你们能给出多大筹码？”
“你放心，我们太子殿下是爽快汉子。北边的军情机密...倘若你们给的够多...”
大猛凑近来，比了个“八”字：“连这位贵人，殿下都可以助你们解决。更多的，就要看你们还能拿出多少诚意了。”
朱长宏眉头一跳，心中自是无比称愿，面上却不动声色：“此事...我还做不了殿下的主。太子殿下的意思我明白了，待我转达四殿下再说。”
大猛靠回椅背，不再说话，面上徐徐荡开诡笑。
未等朱长宏想明白他在笑什么，便见庭院里蚂蚁般涌出一大群人，为首的男子身着飞鱼服，怒容满面。
“好一个待我转达四殿下！给我绑了！”
......
朱家暗中与羌奴勾连的消息，顷刻传到明帝耳中。
玄武卫亲自带人抓包，亲眼目睹此事。明帝勃然大怒，朱家当即便被玄武卫团团包围，统统下狱。
萧玳得知朱长宏稀里糊涂将他卖了，那叫一个暴怒。
却还没等他想出对策，又从刑部传来消息，新任扬州知府发现前知府杨老爷在同垒县私挖铁矿，关押在京的杨夫人和杨大小姐则亲口招认是受四皇子授意。
萧玳被大怒的明帝召进了宫，一进御书房，就被打了个半死，关押起来。
朱家人被押进诏狱，起初自是抵死不招。
可惜，这样的嫌犯玄武卫见的多了，三百六十样酷刑样样使遍，还没玩够十样，朱长宏便抵不住招了。
没过多久，从扬州押过来的杨老爷也不堪酷刑，松口招供。
萧玳的伤才刚能下地走路，便又被召进御书房。