第二天早上九点,戈登和妮娜离开了“沙克姑妈之家”。
他们直接来到了村子东面,很容易就找到了酒保口中那栋黄色屋顶的房子:那是事故中唯一幸存者尤尔·霍夫曼的家。
两人径直来到门前,敲响了木门。一阵很轻的脚步声走到了门前。
木门打开了一条缝,门锁下方,两条拇指粗的锁链依旧锁着门。一个男人从门缝里看着戈登和妮娜,问道:“你们是什么人?我没见过你们!”
他的眼神中充满了恐惧,不停地眨着眼,很明显十分害怕。
“你是尤尔·霍夫曼吗?”戈登问道。
男子点点头:“对……我是。”
“我们是贝克兰德警察局的,来调查最近的马车事故。”戈登答道:“我叫史蒂夫·康拉德,这位是我的搭档,莎拉·希尔斯警官。”
尤尔·霍夫曼依旧不肯打开门,他以惊恐闪烁的眼神仔细打量了戈登和妮娜,随后说道:“让我看看你们的证件。”
见尤尔·霍夫曼竟然在打量妮娜时完全忽略了她的胸部,戈登有点惊讶:看来,这孙子的惊恐真不是装出来的呀!正常男人绝对做不到这一点……
他动作娴熟地掏出警官证,凑到了门缝前。
尤尔·霍夫曼仔细地看了好几秒,这才解开那两条拇指粗的锁链,打开了门。
这时,戈登和妮娜才看清了尤尔·霍夫曼的全身。
他棕色的头发乱糟糟的,脸上有一些擦伤的痕迹,手臂上缠着绷带,右腿也受了伤,手里杵着一根用树枝自制的拐棍。
一进门,戈登和妮娜就被屋里浑浊的空气熏了个够呛。房间里所有的门窗都关得死死的,而且都用木板或锁链牢牢加固了一遍。
屋里乱糟糟的,看上去已经很久没有打扫了。尤尔·霍夫曼自己也是一脸憔悴,深深的黑眼圈,胡渣爬满了半张脸……
“咳咳咳……我们能到外面聊么?”屋子里浑浊的空气让妮娜很难受。
“不不不,我不出去!”尤尔·霍夫曼连连摆手:“你们有什么想问的就赶快问……”
见尤尔·霍夫曼死活不肯出去,戈登和妮娜也只好尽量站在靠门口近一点的地方,在争取一点呼吸新鲜空气的空间的同时开始了问话。
“霍夫曼先生,请问您在几天前的马车事故中,有没有发现什么奇怪的现象?”戈登问道。
“嗯……”尤尔·霍夫曼想说什么,但欲言又止:“不,不,我觉得那只是我的幻觉。我的精神状态不是很好……”
“不管是不是幻觉,我们希望你能如此告知我们。”妮娜一脸严肃地说道:“如果你故意隐瞒,很可能会惹上官司的……”
“我……我看到……”尤尔·霍夫曼犹犹豫豫说道:“我看到马车夫的眼睛变成了红色,两只眼睛的整个眼球,都变成了红色……”
戈登和妮娜对视了一眼,点了点头。
“还有。”尤尔·霍夫曼继续说道:“我当时想跳车,却怎么也动不了……其他人好像也跟我一样。”
他抬起头,眼神飘忽,声音有点发抖:“我肯定是脑袋有毛病了……治安官是这么说的,班克斯先生也是这么说的……我小时候确实摔伤过头……”
在继续询问了一会儿,确认找不到更多有价值的线索后,戈登和妮娜决定放过这个可怜的家伙,离开了他的家。
“红眼睛……能控制他人身躯……”戈登一边走一边说道:“看来的确是“红魔鬼”干的。”
在黎明猎手内部,把“感染者”分成了两类:“深度感染者”和“浅度感染者”。
“浅度感染者”总是被一股粘稠如血的暗红色烟雾“附身感染”,随后就会变成这种怪物的傀儡。
黎明猎手们把这种“红烟怪物”称为“红魔鬼”。
“红魔鬼”在利用完“轻度感染者”之后,往往会离开,抛弃这具身体。
在“红魔鬼”离开后,这些可怜的“轻度感染者”就会变得精神不正常。要么呆呆傻傻,要么狂躁不安,总之完全失去了正常的思维和行为能力。
由于“红魔鬼”藏匿于普通人身份之下,又可以随时脱离,所以在过去的调查中,黎明猎手们总是很难捉住它们。
不过,即便如此,黎明猎手们还是有过一些成功的经验,总结出了一套行之有效的对付它们的办法。
“队长,我们接下来去哪儿?”妮娜问道。
戈登一边大步前行,一边答道:“到治安所去看看,运气好的话,也许能找到什么线索。”
不久后,两人来到了村里的治安所。
在鲁恩王国,像这样的小村落并没有“警察局”这种机构,只有精简很多的“治安所”,一般只有两三个人员。
其中,只有“治安官”是隶属于上层警察局的正式人员,其他人员多半是在村子里雇佣的。
他们运气非常好,治安所里刚好停放着一具客运马车事故受害者的遗体。治安所组织村民们在山崖下进行了搜索,但几天过去,只找到了这么一具遗体。
靠着逼真的假证,戈登和妮娜成功地伪装成便衣探员,得到了接触遗体的机会。
当见到这具尸体时,连戈登这个“收尸人”也感到一阵心悸:这具尸体已经完全分辨不出面目,只能说勉强有个人形。
经过悬崖高空摔落,又在荒郊野外曝尸多天,也许还被野兽啃噬过……或许,能被找到,已经算是幸运了。
面对尸体,戈登冲妮娜使了个眼色。
妮娜心领神会,充分发挥了自己的魅力,三言两语就将陪同的治安官诱到一旁闲聊去了。
戈登抓紧时机开始对尸体进行通灵。他将右手缩进袖筒,摩擦起银牌子,调动了“桥头堡”的力量。
他掏出早已准备好的材料:一小瓶圣夜粉和安曼达纯露的混合物,接着拿出“愚人之刃”,蘸取了一些混合物,挥洒到周围,迅速地建立了一个灵性环境。
准备好灵性环境后,他伸出右手,调动灵性,对准了尸体的头颅,尝试建立自己与尸体的神秘学联系。