十声路鼓响震天，四座望楼同时响应。
寅时刚到，天尚未亮，数十匹马自巡司坊中奔出，急促马蹄声震碎了宁静的街道。
睡梦中的城民乍然惊醒，灯火相继亮了起来，巡司骑马奔过，沿街传讯——
“祸乱之事，祸乱之事！所有人起夜收拾，所有人起夜收拾！酉三刻前赶往城北门，酉三刻前赶往城北门！”
沉而有力的传唤声，让挨家挨户的人纷纷起夜，嚷嚷声一起，整座城便沸腾了。
巡司不停地沿街通报，反复传着路鼓之讯。
待确定消息传达到位，二十八骑火速赶往四处望楼，联合布下全城结界。
城南门的城卫集结完毕，庆生开始清点人头，共五十人。
“三十人出列！负责护送断后事宜。挨家挨户巡查仔细，看是否有未来得及撤走的人，若发现还有城民留下，立即送往城北门！”
庆生铠甲在身，衬得整个人都冷硬了几分，厉声发令之后，城卫们个个抖擞了精神，强忍着寒意与倦意，领命办事。
庆生吸了吸被冻红的鼻子，将冷气吸入，举目望向城北门，心想：阿哥的训蛮人应会一路护送城民们入焚川……
但听此时人声慌乱，他也不由得惴惴起来，鹿无将会发生什么，他无从估摸，但哪怕只是方寸之地，他仍死守绝不动摇。
城北门大开，大批城民蜂拥而至，人浪从各街涌来，城门前由城监与城卫维护秩序。
众人拖家带口，大小包袱在身，面呈惶色，步履匆忙，只知是逃难，却不知将会发生何事，心中惶惑不安，但看众人只顾赶路，便也连停下相询的间隙也没有，偶有几个舍不得屋子，或好奇城中将有什么祸事发生，也频频回头。
“事态紧急，还请大家积极配合！到达焚川后，长老们会同大家解释清楚！”
城门楼上的庆明这一声下，就无人再回头了，却也止不住小声嘀咕，各种揣测，当中也有不满的怨气，更夹杂着不少惊慌之语，还有孩童的哭闹声，一时之间沸沸扬扬。
“这到底发生了什么事？有灾难降临吗？！”
“今年以来，就不太平啊，是不是咱们祭祀不够啊？”
“神明不保佑宵皇了吗？！”
“是谁造的孽啊？为什么要拖累全城的人啊……”
“还会回来的吧？几只鸡没带上来，会不会饿死啊？”
“哎哟！我忘带冬衣了，老婆子你先过去，我回头拿了再跟上来。”
“唉？你干什么？！别回去！！”
逃难的城民自四座望楼一路排到城门，成千上万人要全部撤走，至少还需一个时辰。
北门外头接应的是十二巡司与三十训蛮人，外加原本被驯服的蛮人五十、城监三十，百来号人员要护送近万城民有条不紊入焚川，是个艰巨的任务，但庆明心里清楚，对比起护送，守城的任务更要艰巨些。
“老弱妇孺先行！不要推搡！马车不得入内！一律步行前进！”庆明急声提醒指示，声音洪亮。
远看焚川环山石路上犹似卧着火把长龙，拾泽眉头一皱，惊道：“城里出事了！”
说话间已奔出了暖烟阁，老道连忙追出去，嚷道：“小神人，带上老汉我啊！”
拾泽又匆忙回头，一个展翅，拉起老道的手，“呼”的一声，将老道往山下带去。
几大长老连夜赶到夜明寨议事，主持会议的是若悯。
若悯实则是莫听暗中授意，对外宣称是大祭师授意。
临时召集众长老议会，针对今日将有无妄之灾一事，传达诸事安排暂听莫长老指示之意。
长老们面面相觑，但自上次疫毒之后，几大长老便不敢再对大祭师的决定有何异议，此次也不例外，即使大祭师本人因公在外。
莫听郑重其辞道：“祸乱在即，大祭师人又不在，贼人乘我之弊，大肆进攻，形势严峻又迫在眉睫，不得不长话短说……”
朝长老皱了皱眉，截口问道：“对方是何来头，竟敢冒犯我宵皇？！”
若悯接口道：“玄门中人驱使邪祟进犯。”
“岂有此理！”朝长老胡子抖了抖。
几个长老议论纷纷：“玄门中人竟然都跟邪祟混一起了？进犯我宵皇作甚？！”
若悯望了莫听一眼，莫听道：“许是上次在咱们境内受了委屈。”
“受委屈？！受……”朝长老气愤，想到上次那些人悻然离去，又一时气结地说不出话来，按下火气，转而问道，“边防情况如何？”
莫听看了若悯一眼，若悯接口道：“边防薄弱，倒是有道结界拦截着，能抵挡一时邪祟。”
这么一说，在座的就都忧虑不安起来。
“可有阴兵镇守啊？”另一长老忽问道。
朝长老冷哼一声，道：“以往大祭师调遣阴兵时，诸位不都是心谤腹非么？如今倒念起阴兵的功劳来了？”
说这话，倒是把自己主动剔除在外了。
其余长老瞬时息声，脸上微窘。
莫听叹一声，正色道：“兄弟阋于墙，外御其侮，希望诸位长老能放下成见，共同抗敌。”
另一长老问道：“城中近万城民全到焚川来，眼下如何安排？”
莫听道：“焚川内有寨子二十个，避难洞五个，入焚川来的城民分批往这些地方送，问题应该不大。”
朝长老道：“物资得落实好。”
“这个城主已在安排，会让城监运送物资。”
“关键是安抚之事，我们这几个老头子，得连夜奔波于各寨，安抚民众，并说明情况。”
轰隆隆！轰隆隆！
“这什么声音？！”几人纷纷走出了屋外，抬头望天，登时骇住了。
那些遮天蔽日的黑沉沉中，一团火球在上空滚动，作势往下钻，却不断被反弹回去，但锲而不舍。
“不好！结界！”若悯沉下声来，向惶惑中的几位长老一揖，“诸位长老，若悯前去探查，焚川之事拜托了。”
语罢，一道轻盈绿光随风消逝了。
又一阵阵路鼓重声传来，人马惊慌了起来。
天空一道阴影遮来，众人焦躁惶遽，也不再守秩序，纷纷向前推涌，一瞬哭喊声、唾骂声、求救声杂糅一起，场面纷乱不已，城北门的逃难传送也陷入了瘫痪状态。
好在众人对此类路鼓所传何事并不知晓，否则更加混乱。
一巡司从城中策马奔来，紧急联动所有巡司护结界。
庆明凝目一望，那群邪祟正在上方叫嚣着，不断向鹿无城压下来。
“给我一匹马！”庆明大叫一声，“快安排民众撤离！”
他向一旁的训蛮人交待了句，就跳下城楼。
随即，一声马嘶，庆明骑着快马奔出人群。
鼓声不断，朝光与其余十六巡司在城中央汇合。
“路鼓传讯，城主有令！将结界一分为二，结界中心转移至焚川！”
朝光传令下来，所有巡司受命向四方散去。
握紧了手中的云渊弓，朝光黑巾蒙眼，一抖马缰，胯下骏马带着他向结界最薄弱点奔去。
城卫们挨家挨户巡查，却发现多数人家的老幼妇孺还在屋内，有的是卧病在床，有的是还在收拾的，还有的跪在神台前拜起了神明，祈求神明保佑顺利渡劫，更有甚者是去而复返的。
城卫们火大了，急急忙忙将他们轰了出来，一边赶一边训。
“这是逃命！你们以为是儿戏吗？还带那么多东西？你扛得动吗？”
“还有那个，吃吃吃！都什么时候了还吃？！看不懂危机险势吗！？”
一老妇拉着及腰的孩童，抹着眼泪哭道：“大祭师不救我们了吗？”
她这一声倒点醒了其余人，惹得原本疾步赶路的人，都停下了脚步，眼巴巴地望着城卫。
“怎么回事？怎么不走了？”庆生匆匆过来，身后随着一队城卫。
“他们……”一城卫欲言又止，脸呈难色。
“什么情况都得走，不能耽搁了！”朝光骑马而来。
“是巡司大人！”众人看到了朝光，纷纷挤了上前，七嘴八舌追问道：
“是不是神明降灾怪罪我们了？”
“大祭师呢？他不保佑我们了吗？”
“大祭师根本不在焚川！”人群中这一声最要命，众人一阵恍惚，随即惊慌不已，拉扯着朝光的衣角。
“大祭师丢下我们逃了吗？”
“他先跑了？不管我们了吗？”
“大祭师人呢？我们要见大祭师啊！”
……
“大祭师不会不管我们的，他有更重要的事做……”庆生的话说到一半，众人就更加慌乱了。
“还有什么比我们这些人的命更重要啊？”这话让人寒心。
“果然我们还是被抛弃的，大祭师舍弃我们，我们还留在这里做什么？！”
“对，对，我们要出城去，放我们出城！”
一提到“出城”，在场的群众皆响应，纷纷要往城门口挤去，城卫连吼带拦，险些拦不住。
庆生一见场面失控，自责不已，怪自己说了不该说的话，可又不知如何救场，一时手足无措。
朝光厉叱一声，道：“所有人统统往焚川撤，就你们赖着不走，是想拖累全城的人吗？！大祭师只身在外诛邪，如今有人来救你们，你们非但不走，还在闹事起哄！城外全是邪祟妖孽，你们想出去，现在就开城门放行！”
他的话让群众们止步，怨声载道：“这是叫我们去送死啊！”
“不想死的，全部到城北门集合！”
话音一落，无一不往后撤的，但已然来不及，就在这时，结界坍塌了！
一窝蜂的煞气直冲进城来。
朝光猛地一震，策马冲出人群，抛下一句话：“赶快离开此地！”
众人反应过来，撒腿就跑，疯了似地拼了命地散开了，城卫们一个都没看住，场面顿时乱成一锅粥。
人们还是第一次见到会吃人的黑气，只要一碰到黑气，全部倒地，一命呜呼！
“救命啊！快来人救命啊！”众人惊骇，呼救声凄惨震天。
砰砰砰！朝光接连射出几支崩云箭，崩云箭追着煞气射，所到之处，煞气荡然无存，无奈数量实在庞大，崩云箭追出去一时半会回不来，箭袋中的箭已所剩无几。
城南门方向乱哄哄的，闹得城北这边人心惶惶，所幸这边的群众已撤离得差不多了。
一道金光穿来，在空中疾掠，与煞气缠斗起来。
云追月带着朝夕从半空落下，他在朝夕掌中迅速勾下道符，交代道：
“这是破煞符，遇到煞气就推掌出去，它们就不会靠过来。你先找个地方躲着，待我找到你阿哥，再过来寻你。”
“好！”朝夕掌心一握，穿进惊惶不已的人群。
轰！
城南一条街乍然起了火，房屋街道瞬时埋进火光中。
城东南望楼上的鼓人使劲敲打的路鼓，试图用鼓声掩盖住所有的鬼哭狼嚎。
城主朝鸣寻眉目深敛，盯着城南一片火光，里边似乎有个黑漆漆的什么东西在窜动，行过之处，火光一片。
“路鼓传讯！城南出现纵火人，命巡司即刻前往！”朝鸣寻急声下令。
鼓人甩着身上的汗，臂上的肉都在发颤，依旧猛力击鼓。
朝光听到了鼓声，策马急去。
白马奔过，云追月见到那穿过一排排房屋的身影，疾然追上。
“云陆道长，我们的账该清一清了！”
云追月被半路拦下来，他定眼一看，果然是水行者！
一阵大风刮过，老道被放了下来，站都站不稳脚跟，就被逃窜的人撞得七荤八素。
拾泽迅速追上那个纵火的人：“我找到你了，你这个烧不死的怪人！”
他咬牙切齿地追着那个浑身黑焦，却似带着炭火的人。
那人快如闪电，似在欢呼奔腾，速度越快，身上的火光越红，火势越猛，经过何处，何处便能起火，十分骇人！