武宗召来大太监边令诚。“朕，已跟贵妃约定好，明晚陪伴贵妃在玉兔宫晒月。你们立即去清理晒月道场。”
边令诚答应着告退，带领人手去玉兔宫，选好晒月场地，指挥太监们布置帷幕与红毯。
赏月与晒月有分别，赏月仅仅是赏月，属日常休闲活动，不必袒露肌肤，也不需借助月华疗伤修练。晒月需要袒露肌肤，且修道者酷喜通过晒月疗伤修练。
太监已在玉兔宫百花园太月池畔设半圈帷幕，在其中草地铺就厚厚的簧榻，再覆以鹅黄软绒毯子。帷幕正对太月池，开有眷帘，方便侍者出入。太监们站在帷幕外丈许，背对帷幕肃立。近侍则站在卷帘旁听候使唤。
“今夜是朕与贵妃晒月修练双宿双飞之日。只要不是有人谋反，任何大事都不要来打搅。大臣们一律不见，奏折都拿去中书省。朝廷任何事体，都交给杨国忠去办。”
武宗说着，携手贵妃，走进金色帷帐。
醉人的明月悬挂中空。清风徐来。这是难得的良辰美景。
晒月毯的左侧有六个少女奏乐，右侧放着武宗贵妃的外衣。
武宗和贵妃褪去外衣，仅穿薄如蝉翼灯笼裤，裸露上身和美腿，一边饮酒作乐，一边赏花晒月。旁边的女乐师有的吹箫，有的奏琴。
杨贵妃不胜酒力，斜支着丰腴的身体，向上伸展手臂，让月华沿着手臂滚落。她的一举一动都如诗如梦。“多明媚多柔软的月华啊。融入我的肌肤，让玉环永葆青春和美貌罢。”
有熊氏搂着玉环的杨柳软腰，“喔，爱妃，朕就算是马上死去，也不枉为人一世。”
“熊郎，臣妾久蒙陛下恩宠，却未能为陛下生育王子。内心实在歉疚不已。”
“只要爱妃的心同朕的心在一起，没有生育王子，也不是你的过错。”
轩辕勃用手一指，红玫瑰脱离花茎，飞入手中，给贵妃戴在鬓上。
四周都是芭蕉灌木和丛丛玫瑰。武宗又亲自制造一个阵法，防止天上鹰眼偷窥。
两人都盘膝闭目打坐。周围突然暗淡，明媚的月华聚集落入头顶。周身笼罩在宝光中。激发贵妃体内的太阴之气，月华在两人体内形成融合。其间炼骨洗髓之美妙滋味，岂是外人可知。
足足两个时辰，月华修练才完毕。武宗和贵妃不约而同睁开眼眸。只见贵妃的肌肤更加明亮，武宗也似乎年轻很多。
贵妃身体一软，躺在武宗怀抱里。“恭喜陛下！”
武宗仰天长叹道：“多少年过去了，花开花落，月升月堕。朕还是停留在九段五级。可能毕生也无法突破十段罢。”
杨贵妃安慰道，“陛下已是九五之尊，即便不能修成上仙，也是功德圆满，福贵无双，何必定要强求做神仙呢。做了大神，要被天宫玉帝驱使；做了小仙，还要被大仙欺负。”
“贵妃此言极是。但轮回之苦，毕竟令人伤悲。但有一线希望，还是要摆脱轮回，修成上仙。”
“嗯。臣妾愿与陛下一齐共赴鸾台，修成散仙，逍遥于五湖四海六合八极。”
贵妃饮了两杯，面色红润，禁不住在红毯子上舞蹈起来。“陛下，臣妾今夜只为陛下一人舞蹈。”
武宗一时食指大动，撕开贵妃的灯笼蝉衣，就浪起来。贵妃禁不住，连连求饶，大呼“陛下饶命”。明月含羞，避入层云；花枝颤动，不解人情。
武宗和贵妃酣畅之后，沉沉睡去。高力士掀开帘子，用手示意。近侍正在打盹，慌忙给皇帝和后妃盖上薄而轻软的羽绒被。
武宗睡觉之时，总是分解部分灵识值守，以防出现险恶情况。故在梦中也能听到大雁夜间飞过头顶的嘎嘎叫声，也能感知数丈外的危险气息。
太阳还没有出，贵妃冰肌玉肩滚落露珠。
开元二十八年春，张九龄自感身体不适，请求回乡，拜扫先人之墓。他还请求朝廷拨款，由自己完成重修大庾岭路的使命。开元四年，由于经费不足，大庾岭路并未完全竣工，如今需要拓宽重修，便于车马。
“大庾岭路，还剩下四段险峻窄路，可过行人，但不能骑马通车。开通大庾岭路，乃是前无古人的事业！”
“崇山峻岭，挖掘隧道，须要耗费不少人力！”
“这次重修，只需要一千万龙币，就足够勒。”
李林甫冷笑道：“一千万龙币，可不是小数目。倘若到时，无法竣工，明年又要经费，朝廷可没有钱。”
“倘若不能生前修成，老臣死不能瞑目！”
“大约多久期限，可以修好？”
“陛下给老臣一年时间足以。”
李林甫心生毒计，藐视道：“你敢立军令状麽？”
张九龄火气上来，慷慨道：“怎麽不敢？拿纸笔来！”
轩辕勃命太监拿来纸笔。张九龄为了修路，跟皇帝签订生死状。他却不知道，李林甫要借修路工期，将自己逼上绝路。
武宗听信李林甫，将张九龄贬官岭南，责令按期修好大庾岭路。
“天子无戏言！宰相若不能按期完成任务，朕只能处死张九龄！”
张九龄没有退路，除非按期完成任务。他拿到经费后，用生命向皇帝担保，慨然道：“微臣肝脑涂地，也要让大庾岭路按期通行。”
张九龄领旨出发，晓行夜宿，赶往大庾岭。他抱病主持监督修路。耗费半年时光，呕心沥血，完成筑路壮举。是年八月，大庾岭路终于全线修成。
张九龄得到末段竣工的消息，便吐血晕厥，累死在任上，终年六十八岁。仅留下仙蜕遗体，呈现浅绿色，半透明状，正是岭南凉茶的颜色。有路匠声称，看到凉茶太公张九龄，在月明之夜，骑着黑毛驴，随天庭接引使飞升而去。
轩辕勃闻报痛哭，“朕失凉茶太公，今为寡人也！”他为失去股肱之臣张九龄自责惋惜。开元盛世的最后一位忠直老臣，就此随风而逝。茶公之后，再也没有大臣，敢当面封驳皇帝。
皇帝想起张九龄往日风度，感其为国尽忠，赠封他为荆州大都督，谥号文献茶公。又欲将张九龄的仙蜕，运送到京城白马寺。
杨国忠谏言阻止，他说：“张九龄祖籍韶州，早有落叶归根之念，且路途迢远，动摇仙体，不利安魂。莫如在大庾岭就地设庙，让过往客商瞻仰。”
武宗准奏，并下旨拨款，为张九龄建茶公庙。
老狐狸李林甫嫉贤害能，把持权位，善用权谋，打击异己。他常以金银绸缎贿赂武宗身边的人，对武宗的言语举动都一清二楚。
某日，武宗在勤政楼安排宫廷乐队表演乐舞，放下珠帘在帘后观看。兵部侍郎卢绚以为武宗已经离开，便扬鞭策马从楼下缓缓而过。武宗见他仪态俊逸，风度翩翩，赞叹不已，目不转睛看他离去。“兵部侍郎卢绚，真吾大唐俊才也。”
李林甫得知武宗赞赏兵部侍郎，即对卢绚产生嫉恨，怕他超过自己。于是召唤卢绚的子弟，关切地说：“尊君子素来高洁，为人所推崇。现今岭南道蛮荒之地急需有能力的官员，圣上想派尊君前往，不知其意如何？倘若不肯远赴岭南，肯定会被贬官。本相国倒可为令尊出个主意。卢大人不妨请命到东都洛阳，做太子宾客或太子詹事。这也是优待贤人的清贵显职，何如？”
卢绚不知是计谋，上表请求担任太子宾客、詹事之职。留在太子身边，靠近帝都，总比远赴蛮荒更有前途。
李林甫怕朝臣议论，便任命卢绚为华州刺史。卢绚到任不久，李林甫又奏知武宗，诬称其患病，不能治理州内政事，将他贬为太子员外太子詹事。
张九龄曾经提拔严挺之。朝臣都称叹他贤明。严挺之被李林甫贬出朝廷，在绛州担任刺史。
有一次，武宗私下里问李林甫：“严挺之现今在哪里？这个人头脑明白，办事干练，可以重用。”
李林甫担心他重新受到重用，便召见其弟严损之，道：“陛下非常敬重令兄，何不让你哥哥上书，就说得了风疾，请求回京就医。这样他就可以回到朝中用事。”
严挺之不知是计，果然按他的建议上书武宗。李林甫拿到他的奏疏后，对武宗道：“严挺之年事已高，近来又患风疾，应该给他一个闲散官职，让他安心养病。”
武宗嗟叹良久，将严挺之打发到洛阳，担任太子詹事。太子党被武宗严密监控，没有职权，缺乏经费，担任太子詹事，无异于打入冷宫。严挺之闲居洛阳，郁郁而卒，年七十余。
开元二十九年，腊月，李隆基给武宗进献千年祥瑞。轩辕勃大喜，下旨将年号改为天宝。
天宝元年，武宗更改官制，改封牛仙客为左相，仍兼兵部尚书。
六月，星象师观察到，西南遥空牛魔星，闪烁血红异彩。黑色七月，魔云笼罩京师。空气中浮荡着，密集的奇妙元素。
机不可失，时不再来。牛仙客白天拼命干活，晚上修练星环，不顾休息，终于把自己累倒。武宗命太医给他看病，太医却说牛仙客积劳成疾。
姚崇的孙子侍御史姚闳，自请为牛仙客祈祷福寿。他来到牛府后，并没有立即祈福，而是趁机逼令牛仙客作遗表，推荐叔父姚弈，与兵部侍郎卢奂接任宰相，并亲自起草奏章。
牛仙客体内劫压未减，身体僵硬，不能动笔署名。姚闳自作聪明，便代为署名。牛仙客的媳妇“一把嫩草”何水灵，就站在旁边望着。
初六日夜，牛仙客修练时，闯关成功，魂识脱胎，遨游天地。遗蜕毫无气息，被家人当作死亡。终年六十八岁。
皇帝闻讯，放声大哭，追赠牛仙客尚书左丞相，谥号贞简。
牛仙客的娇妻何水灵，趁李林甫前来吊唁，将实情转告武宗。
为防止搞错，武宗让李林甫核对遗表的笔迹，确为姚闳所作。
武宗将姚闳，姚弈和卢奂三人都召到太极宫来，让他们自己坦诚遗表问题。
三人跪在大殿内。除兵部侍郎卢奂外，另两个都是面如土色，汗流浃背。看着确实很可怜。大臣们也都暗暗庆幸，这次遭殃的不是自己。在朝中为官，有几个敢说自己没有把柄。没查出来，只是格外幸运而已。武宗自登基以来，哪年不杀掉几个大臣。饶是如此，贪污受贿，拉党结派，还是前仆后继。
姚闳承认遗表是自己所作，但署名确实为牛仙客署名。
李林甫大喝“放肆！朝堂之上，还敢欺君麽？”又对皇帝道，“牛仙客妻何水灵就在殿外，皇上叫进来一问便知。”
鸿胪太监一个接一个地大声宣唱“传何水灵进殿。”功夫不大，何水灵走进太极大殿。
“姚闳，你还有何话要说？非要朕剥了你的皮！实话告诉你，遗表上的签名笔迹，是经过三个大臣检测过的。”
姚闳磕头如捣蒜，“微臣该死。牛仙客病重，无法署名，微臣一时糊涂，代为签名。但是得到牛仙客的点头许可，也不算欺君。”
“信口雌黄。方才还说牛仙客署名！朕看在令祖父姚崇的份上，本想给活命的机会。是你自己断绝活路，休怪朕铁面无情！扒掉官服，拉出去。”
“皇上饶命！皇上饶命！”姚闳大呼小叫，被宫廷武士扒去官服，强拖出太极殿。跪处显出一滩尿渍。
“姚弈，卢奂，你们二人有没有跟姚闳私下里商议甚麽？从实招来。”
姚弈无法回答，眼前发黑，当即吓晕过去。兵部侍郎卢奂倒是坦然，“回禀皇上，微臣对此事毫不知情。”武宗信奉天道，不会无故杀人，只要不松口，就没有证据处死他。
轩辕勃压制住怒气，决定贬黜姚弈和卢奂，并以“欺君之罪”赐死姚闳，纵然他是名相姚崇的后人。
“高力士，传朕的旨意，着侍御史姚闳即刻赐死。”
高力士带着四个太监，去宫外执行皇帝的口谕。
轩辕勃命太监将伪作遗表，拿给大臣们传阅。“教训很深刻。朝中大臣总想着谋求官位，也是人之常情。但通过阴谋丑陋的手段，欺骗圣上，逼迫临终的老人写遗表，牟窃官位，在不可饶恕之列，望诸位爱卿以名相姚崇的后人姚闳为诫，勿要鬼迷心窍。”
朝臣们指着地上的尿渍，议论纷纷道：“自作聪明的姚闳，不仅辜负圣上，玷污朝廷，也枉送了自己，给祖宗蒙羞。”
功夫不大，高力士走进来，回禀皇帝：“姚闳自作孽不可活，奴才们已经送他归天。”