不得不说，郭荣问的这个问题很是微妙。
澶州现在什么局势他郭荣能不清楚？张永德会信他郭荣不清楚眼前的局势？
可他偏要明知故问。
在郭荣闭门一旬的这段日子里，张永德被众武将推选为代表，多次拜见郭荣，却屡遭拒绝。
如今郭荣主动出击，叫来张永德，就是想单刀直入，搞清楚这帮军头的真实想法。
在官场上，是人就有屁股，也就是有政治倾向。
澶州目前的局势可以说很坏，但还没有坏到不可收拾的地步。
只要郭荣出面，十数万大军无论是再度调头北上，还是径直返回开封，一切问题都可迎刃而解。
可问题的关键不在于郭荣，而在于武将们的态度。
郭荣藏身寝宫十日，将文武百官们晾了整整一旬，就是想逼他们就范：你们若是不听朕的，朕就摞挑子不干了！泥人尚有三分火，你们把朕逼急了，朕什么事都干得出来！
所以，看上去郭荣提的问题是：澶州目前局势如何？
实际上他问的却是：尔等意欲何为？从还是不从？
郭荣还想做最后一次努力。
张永德自然听出了郭荣的言下之意。
然后，他就说出了郭荣最不想听到的答案。
“陛下，天下未定，根本空虚，天下臣民皆忧心陛下，而四方诸侯则唯恐天下不乱，今澶州与汴京不过区区二百余里，陛下当速归汴京以安人心，就算陛下仍欲北伐，又何必在意这三两日就能行完的二百里路程？正所谓日久生变，若是发生些意外，则国家岂非再陷动荡？百姓岂非又遭涂炭？还请陛下为天下百姓计，速回汴京。”
郭荣单刀直入，张永德也不客气，径直将藏在心中多日的肺腑之言倾吐而出。
张永德并非野心勃勃之辈，兵权被郭荣罢黜，他心中并无多少怨言。
眼下见郭荣一意孤行，张永德虽心有忐忑，依然愿意挺身而出，代表一众武将劝谏郭荣。
在张永德看来，这大军都已经回到澶州了，岂有再度北上之道理？
况且郭荣的身体已经虚弱成这般模样，再行北伐岂不是自寻死路？
周朝不过据有半壁江山，四方皆是虎视眈眈的强敌。
郭荣若是死在这澶州，不光周朝转瞬分崩离析，便是中原百姓也将再度横遭祸乱。
所以，无论如何张永德都要力劝郭荣返回开封。
先回开封，再论其他。
就算是北伐，也得先养好身子。
郭荣听罢，没有任何反应，他依旧垂着头、闭着眼，有气无力道：“这话，是谁叫你这么说的？”
一吐心中之快后，张永德如释重负，连带着嗓音也愈发浑厚：“并没有人教臣说这话，这皆是臣肺腑之言，而且这也是绝大多数朝中文武的想法，便是陛下，心中也定然有此等思量。”
郭荣缓缓转过头，双目竟莫名流露出的笑意：“哦？你是说，朕也如你这般想？”
“陛下若一意北伐，又何须回这澶州？”
张永德这一问，将郭荣给问住了。
其中道理却也简单：你若是犹豫，那就是想要。
当初在瓦乔关下时，郭荣面对着诸将的反对，被迫选择了挥师南下。
可他真是是被迫的吗？
如果他意志再坚定一些，靠着皇帝的身份逼迫众武将就范，是不是就能够继续领兵北上？
答案是肯定的。
皇帝绝非为所欲为，但皇帝终究还是皇帝，是一言九鼎的存在。
就算面对一众武将的反对，只要郭荣当时振臂一会，亲自召集士兵，当众宣布继续北伐，并向士兵们许下北伐成功之后的巨额好处，他是有机会借助广大士兵的力量压制武将，并继续北伐的。
虽然这个机会很渺茫，但不能说没有。
可郭荣没有选择博这一把，而是黯然南下。
选择了南下的他依然不果决，在路上磨磨蹭蹭、走走停停，又在澶州一口气停驻了整整一旬。
归根结底，是郭荣犹豫了，他既想北伐，又承担不起北伐失败的代价。
全力北伐，若能毕其功于一役，彻底收复幽云十六州，那的确利在千秋，也能为郭荣解决眼下的燃眉之急。
可若是失败了呢？他郭荣本人万劫不复不说，便是整个郭家也将烟消云散。
而他无法承担北伐失败的代价。
这正印证了张永德的说法：哪怕是陛下你，心中也有退兵的想法，无非是进与退之间犹豫罢了。
郭荣的眼神黯淡了下来，他沉默再三，终于开口：“你说的对，朕确实有此等思量。”
又是一阵渗人的沉默后，郭荣将头靠回了软垫上，缓缓闭上了眼：“既然这是你们所有人的意思，那就依你所言，三日后拔营归京。”
耍了一旬性子，又被张永德点破了心思，郭荣终于接受了命运，选择班师开封。
接受命运不代表彻底认命。
在沉默的时候，郭荣让自己强行冷静下来，仔细评估了眼下局势。
固然他的身体已然支离破碎，支撑不了几日。
固然他重构禁军的预想已然彻底破产。
可他也确实还有可供使用的计策。
他还没到彻底山穷水尽的地步。
他还有挣扎的余地。
......
四月十五日，郭荣躺在病床上回到了开封，回到了熟悉的皇宫。
他第一个召见的，是符贵妃。
郭荣从病榻中伸出右手，握住了妻子的手，他的声音微弱却异常清晰：“朕时日无多了。”
“陛下......”符贵妃只是红着眼、流着泪，话却不知从何说起。
郭荣盯着头顶的床幔，右手轻轻摩挲妻子的掌心：“朕要立你为皇后，待朕离去后，朕的国家，朕的儿子，就都交给你了。”
符贵妃啜泣着接下了郭荣的嘱托。
郭荣又说道：“训哥儿加冠前，尔...令尊不可入开封。”
即将成为皇后的符贵妃含着泪点了点头：“臣妾知道。”
而后，郭荣的旨意便出了皇宫，到了政事堂。
政事堂的三位相公都明白，这是要让符贵妃监国了，而作为制衡，符彦卿却不得踏入开封，以防符家乱权。