腊月二十四，是小年，也是祭祀灶王爷的日子。
同时还是李延庆的小叔，李重赞携家人入京的日子。
李延庆的父亲李重进，有一个哥哥，一个弟弟，皆在外为官。
其中大哥李重兴为深州刺史，王彦超和韩通在河北监修的胡卢河工程，就位于深州境内。
深州在此时是边疆重镇，李重兴肩负巡边之责，即便是过年也无法回京与亲属团聚。
而在解州当榷盐使的三弟李重赞，肩上的职责就轻不少，能腾出些空档，入京与哥哥李重进一家共贺新年。
作为榷盐使，李重赞就是李家的财神爷，这两年，他每年年终都会给两个兄弟送去一笔数千贯的分润。
下午未时，李重进领着一帮亲随出城迎接弟弟一家。
李重赞此次入京，算得上是轻车简从，马二十余匹，车共六辆，其中三辆装着的是给李重进的分润。
兄弟两人在冷风中寒暄一通，便两队合做一队，火急火燎地赶着进城，城外的寒风着实刺骨。
李重赞家财万贯，在京中自然置办有豪华宅邸。
将家人和行礼安置妥当后，李重赞便带着儿子赴李重进府上拜访。
“来来来，快来拜见你们的叔父。”李重进领着五个儿子进入会客厅。
“见过叔父。”五兄弟齐齐躬身。
“都快起来。”李重赞坐在椅上，看着五名侄子对他齐齐行礼，笑得合不拢嘴。
李延庆直起身来，细细打量着这位叔父。
李重赞身形偏矮，五尺出头，一张大饼脸圆润白嫩，三缕长须垂至胸前，肚皮与哥哥李重进如出一辙，红色锦袍被顶得老高，形同皮球。
真像个财神爷啊...李延庆不由想起了后世的财神画像。
李延庆又将目光投向了李重赞的身后，那里立着一位面净无须的微胖少年，正笑眯眯地打量着李延庆五兄弟。
两人的目光在空中对撞一眼，旋即错开。
这就是叔父的长子，家中排行第四的李延德么？他的岁数应该只比我小一个月，今年也是十五岁，李延庆若有所思：似乎不是个一般角色。
李重赞站起身，挪步到五兄弟的面前，先是褒奖了一句老大：“顺哥儿是愈发健壮了。”
“这是福哥儿，不错，面色比去年好了不少。”李重赞又轻轻拍了拍李延福的肩膀。
“你是庆哥儿吧。”李重赞来到了李延庆的面前，轻哦一声：“就才一年的功夫吧，叔父都快认不出你了。”
李延庆霎时间有些紧张，但脸上依旧露出笑容，叔父不会是看出些什么来了吧？
李重赞眯着眼细细打量了一番李延庆，直看得李延庆一阵发毛。
片刻之后，李重赞才满口称赞：“嗯，高了不少，也壮实了不少，不愧是咱们李家的麒麟儿啊。”
李延庆提着的心稍稍放了下来，微笑道：“叔父过誉了。”
李重赞一双卧蚕眼眯成了两条细缝：“我听你阿爹说，你最近在操持不少大事啊，努力干，缺什么和叔父说，叔父全力支持你。”
“多谢叔父，小侄一定不负众望。”李延庆拱手道。
“好好好。”李重赞又将目光投向了两名小侄子，六岁的李延僖，以及四岁的李延光。
“这两就是僖哥儿和光哥儿吧，快来让叔父好生瞧瞧。”见到两个金雕玉琢的小娃娃，李重赞一张胖脸都快笑出花来了。
李重赞就一个独子，这几年本想为李家添砖加瓦，一连纳了五房小妾，却一直没有任何成果。
如今见到哥哥家这两个乖巧的小娃娃，李重赞是既欢喜，又有一点小嫉妒。
一通寒暄后，李重进吩咐侍女带走两个几岁的小儿子，大儿子和二儿子带着老四李延德去府上游览，让李延庆留下来作陪。
该谈正事了，李重进与李重赞坐回上首主位。
李重赞收起喜庆的笑容，一张胖脸透着一股子严肃：“庆哥儿你弄的那个乌衣台，近来如何了？”
李延庆坐在下首：“乌衣台发展迅猛，目前人手已扩充至八十余人，预计在明年夏季到来前，能有一百五十人。”
“嗯...”李重赞低头沉思片刻，问道：“经费足够么？供养一百五十人可不是个小数目。”
李重进在一旁帮衬道：“钱的问题你就不用操心了，三哥儿最近干了桩大事，一举解决了经费问题。”
“那就好。”李重赞叹了口气：“我最近听到些风声，政事堂似乎有意将我调离榷盐使的位置。”
李重进闻言一惊：“此事当真？我在京中为何没有听说过？”
李重赞乃是李家的财神爷，但如果丢了解州榷盐使的差遣，那这财神爷也就名不副实了。
“是解州刺史张崇诂透露给我的，也不知他是从哪听来的。”李重赞一张大饼脸皱成了一团：“此次入京，我正想确认一下此事。”
李重进断言道：“这应当是子虚乌有，你上任榷盐使才两年出头，又没犯任何过失，此时将你调离实在是没道理。”
“我也是这么以为的，但......”李重赞愁眉不展：“算了，这糟心事不提也罢，还是先聊乌衣台的事吧。”
李重赞怀疑是自家二哥失去了郭荣的信赖，被外放去了宋州，顺带着牵连到了自己。
毕竟榷盐使可是个十足的香饽饽，朝中哪个大员不想染指？
李重赞能稳坐榷盐使两年，全仰仗朝中有二哥李重进支持。
如今李重进权势不再，李重赞榷盐使的位置顺带着也是岌岌可危。
上一任榷盐使还是魏仁浦的岳父，这背后兴许就有他的影子。
李重赞舒展愁眉，望向李延庆：“乌衣台的人手都靠得住么？这可是杀头的买卖，你一定要万分谨慎。”
李延庆将两位长辈的交谈都听在耳里，对京中复杂的局势也愈发了然，轻声回道：“叔父放心，乌衣卫们大多出自原武德司，余下的都是阿爹亲自挑选的护卫，绝对可靠。”
李重赞微微颔首：“此次我带了德儿来，便是想让他到你这乌衣台里历练历练，你一会去找他谈谈，再给他安排个事做。”