“曼颐不行。”
嘤嘤起身，站到安翰身前，将粘人的钟鸣隔开至合适的社交距离。
“曼颐虽说算是我组里的人，但其实并不是编制完备的正经组员，他也许更应该被称为我们协会的‘深度合作伙伴’，拥有相对宽松和自由的权限，所以请原谅我做不了曼颐的主。”
嘤嘤抬起手，对钟鸣抱拳致以歉意，随后拎起沙发上两个没用的男人：“钟行长，抱歉了，看来关于杜景休的事还是我们自己来吧。”
钟鸣并不恼怒，只是很玩味地盯着嘤嘤那只拉住安翰的手：“蒋队长，这就打算走了？”
她优雅地转了个身，从花瓶中抽出一支漂亮的鸡毛掸子，轻轻掸起壁挂钟表上的灰。
“生意嘛~当然是可以讨价还价的。”
“你大可以尽可能多地提出要求，并大肆压缩我的利润空间，只要你能做到的话。”
嘤嘤轻嗤：“我买东西从不砍价，喜欢就买，不喜欢就走，没什么好商量的。”
钟鸣挑衅地在她的鼻子前掸了掸，笑道：“真是个硬邦邦的人呢~”
嘤嘤皱着眉微微后仰，躲开鸡毛掸子的骚扰，思索片刻，开口问：“你怎么会对曼颐感兴趣？”
钟鸣双眼一亮：“那这就是有的谈咯？来来来~先坐下。”
……
“你确定钟鸣不会出卖我们？”
饶则的目光一直锁定在辛丞他们离开的方向不曾挪开：
“那女人可没有什么信誉可言，只要价位合适，任何东西都能摆上她的货架。礼义廉耻之类的品质应该早就被她甩卖干净了吧？咱们和她的交易不过是口头上的约定，她要是反悔，连个书面合同都不用撕毁，直接翻脸不认人就行了。”
“我与你的看法恰恰相反。”杜景休说道。
“钟鸣在我看来是个相当有信用的人呢。”
饶则收回目光，冷笑了一声：“有信用？我们说的是同一个人吗？”
“当然是她。”杜景休合上一直在手中把玩的拍品图录，眼睛在展品中四处搜寻，忽然望向了一个地方。
“在那边，咱们过去。”
饶则默默跟上杜景休。
杜景休很有耐心地解释道：“她是个商人，所以对她来说，任何有价值之物都是‘商品’。商人贩卖商品，又怎么算得上不守信用呢？”
“而在‘交易’的框架之下，她应该是我在这世界上见过的最遵守规则的人了。”
饶则嫌弃地眯起眼：“真能舔啊你。”
杜景休一副很受伤的模样，捂着心口对饶则作发誓状：“句句真心，发自肺腑。”
饶则：“那就是发自肺腑地舔，还不如是单纯为了利益拍马屁呢。”
杜景休没有再争辩什么，只是在一件不太起眼的展品前驻足，掏出一枚在展厅门口刚入手的高清鉴宝放大镜，假模假样地装作行家观察起来。
“应该是它了，把蛇鳞给我。”他朝身后摊开手掌。
饶则警惕地向左右两边看了看，确认没有人在注意他们这边，这才小心翼翼地从衣服内袋中取出了一只宝蓝色天鹅绒的拉绳束口袋。
“小心点用，我们这趟只带了一枚阿波菲斯的蛇鳞，你只有一次机会。”饶则叮嘱。
“你就是太小心了些。”杜景休小声咕哝。
“等拿到拍品，阿波菲斯就能放心地投靠我们了，还操心这一片两片的。”
饶则：“你要是把事情搞砸，人家就不会投靠，那你手上这片就是你这辈子摸到的最后一片了。”
杜景休试探着问：“就不能走一下你这个公公的关系么，让儿媳妇多送点鳞片不算难事吧？”
饶则：“你才公公。”
杜景休闭上了嘴，从束口袋里取出蛇鳞。
与阿波菲斯之前展露在众人面前的原型不同，这枚蛇鳞并非是本体那厚重坚硬的黑黄配色，反而更像是取自人鱼之尾一般，呈现几近透明的白，随杜景休手部的动作，在不同角度的光线下反射着五彩斑斓的光泽。
但这份清澈的美丽却在接触空气的瞬间就开始变得灰败起来，鳞片的质地也不再柔软。
“动作麻利点。”饶则催促。
杜景休松开手，蛇鳞微微地沉了一下，而后迅速地浮在空中。
没有任何人的牵引，它就自发飘飘摇摇地向杜景休面前的那件展品靠近。
在蛇鳞几乎就要贴到展品身上时，展品几不可见地震动了一下，蛇鳞被一道看不见的抗拒火环焚烧成一抹金色的光点，彻底消散在空气中。
“目标确认，展品为真。”杜景休收起空空的束口袋。
饶则凑了过去仔细端详：“居然还真是真的……我以为钟鸣会摆个赝品展览呢。”
“预展一定会展示拍卖行收到的真实拍品，这也是为了帮助买家们完成最后的确认。如果实在是太过贵重，会选择控制参展人数，加强守卫，但不会抬个赝品上来糊弄人。”杜景休嘬了口奶茶。
“噗！怎么是代糖？”他赶紧捂着嘴，差点把奶茶喷到展品上。
饶则幸灾乐祸地捧起自己的那杯：“你不是不爱喝甜的吗？”
杜景休委屈：“可你换成代糖也是甜的啊……”
……
嘤嘤咬着下嘴唇，双眼紧盯着钟鸣，脑子里疯狂思考着对方的条件。
反观钟鸣这边则显得轻松很多，也许她并不缺嘤嘤这一单生意，这让她与嘤嘤的交锋中十分松弛。
“怎么样？”她适时施压“我给出的条件可谓是非常优厚了，而且我要的也不多，只不过是让曼颐在监禁室呆到和你们一起下船而已。”
她摊开双手，好似在展示自己的坦诚：“你们可以选择在下一个港口就下船呀~我又不会拦着你们。”
安翰推推眼镜：“可你明知我们必须等到目标拍品上架拍卖，不可能在下一个港口就下船的。”
“你们拍完再下也耽误不了多少时间嘛~”钟鸣轻轻用鸡毛掸子若有似无地掸了掸安翰的眼镜。
安翰鼻子痒痒的，强行忍住喷嚏：“这样曼颐起码得在那个小小的监禁室里住一周以上的时间，人在这种狭小空间里呆这么久，又不能出来放风，绝对会产生巨大的精神压力。而在他监禁期间，你肯定会去不断骚扰他。这对曼颐而言算得上一种酷刑，恕我们实在无法这样对待朋友。”
钟鸣轻笑，又打算用鸡毛掸子搔搔安翰，却被嘤嘤一巴掌拍开，她警告道：“你要是实在手里闲得慌，就去把村口大粪挑了，别拿根鸡毛到处撩骚。”
“噗……咳咳咳！”辛丞把蛋糕呛到了嗓子里。