第二天一大早，宝钗急忙向隔壁的贾蔷问计，问二皇子府第的位置，她一个弱女子，能做到的确实不多，贾蔷献计说：“你一个弱质女子，去二皇子府也是无济于事，反而会是羊入虎口，不如去朱然的商行问一下，他经常与皇家子弟打交道，或者他们的人知道从哪入手，如何处理？”
……
小六临走前来若兰家告别：“昨天第一批见朱然的的使者回来了，说朱然要求释放他在京城的老婆孩子，给松江府做双方商贸区。”
“否则呢？”若兰问他。
“否则要给朝廷好看，爆朝廷的丑闻。”
“为什么不是起兵？”若兰不解。
“可能朝廷更害怕爆了自己的丑事。”小六也猜不透。
“不对，应该只有朱然父皇等少数人知道内情，有的人不敢提打仗，有的人不屑于提，也许就是像奏章所说，是朱然打败了野人，朱然现在实力吓人，人人顾忌？但应该没那么快才对，那个使者是谁？二皇兄派哪个去的？”若兰问道。
“以前的大司马贾雨村，后来被革职了，因为和朱然相识，又被二皇兄起用，谁知道回来晚了，比松江府的最新消息到达朝廷还要晚，二皇兄嫌其他耽误了时间，一怒之下，将他下狱了。”小六解释道。
“你是说他和朱然谈话之后，离开了松江府，朱然再开大会数落朝廷，朝廷收到松江府的奏报，他还没回到京城，是这样子吗？那他够倒霉的。”若兰问。
“就是这样，你有什么要和朱然说的吗？”
“你看着办吧，一些事情只有朱然和父皇知道，比如朱然从不提起兵，朝廷和父皇依然紧张，也从不提要起兵对付他。其中必有隐情有内情。朱然大会上讲话是真还是假？有没有吹牛夸大， 都查问一下。”若兰说。
“好，我过去问一下。”
……
友间商行
尤三姐一大早，就在向邢忠，倪二诉说昨天的遭遇。
“昨天幸好小六哥在一旁，要不我就死得惨了，没想到她这么狠，她要下人撩起我的裙子看我的皮肉啊！她是要卖我还是要剁了我？”
倪二邢忠听完都哈哈大笑。
邢忠说：“也许是她心情不好，被人关了这么久，心情能好吗？你碰了她的霉头，捉弄一下你，再说，小六在，看老朱的面子，就算她真有心，她也不会乱来的。”
倪二问：“最后她有没有说要收留你？”
“没有说，许是太忙，忘了说，只是问了东家其他女人的情况。”尤三姐说。
“那你得再去，要不你以后真的没立足之地，老朱威望日益增长，围绕在他身边的女人只会越来越多，但是有地位的就那几个，你最好投靠最有力的那一个才能活下去。”邢忠也在贩卖他的高论。
尤三姐哭丧着脸，说：“还要去，这次没人陪，我不敢去……”突然，她发现身边多了两个女子，她俩不知什么时候上了楼，进入办公室。大家都认得她们，正是薛宝钗和莺儿主仆两人。她俩在静静地听他们讲话。
倪二主动问：“薛姑娘，可是有什么事找我们？”他没有称呼她为贾夫人。
薛宝钗迟疑了一会儿，还是鼓起勇气请求道：“我的夫君昨天去了二皇子府第，一直未归，我想请你们帮帮我牵个线，见一下二皇子或是二皇子的左右下人？”
大家一听，花了一点时间琢磨，才明白她说的夫君是贾雨村，又听到对头是二皇子，那就是当今的代理皇帝，哪里是他们几个小民能见到的？再说他们之间不但没交情，而且还有嫌隙，扬州船坞就是被二皇子搞没的。
沉静下来，邢忠说：“不是我们不帮你，我们也办法见到二皇子，再说，我们东家和他也不对付，报上东家的名，他听了可能会落石下石，对你踩多一脚。你是找错人了。”
宝钗神色落寂，但还是不死心，说：“要不你们介绍那个小六哥给我认识，我去求他。”
“他今天要离开京城了，怕是没时间理这俗事，估计他和二皇子也不是一路人……”邢忠也不想过多透露小六的身世。
宝钗仍然抱着一丝希望，乞求道：“要不你们介绍朱大哥的夫人给我，她要打要杀我来承受，与你们无关，只要你们帮我引见，我就感激不尽，成与不成我都感谢你们，求求你们了。”
说着便欲下跪，堂堂贾宝玉的前妻，薛家大小姐，说跪就跪，大家不忍，邢忠说：“起来吧，三姐儿带她去通报一下吧，她平时不见外人。见不见你，我们就不清楚了！”
……
送走小六，若兰只觉得无聊之极，本来比以前宽松多了，可以随意到外面活动。以前哪有这个待遇，但以前有小六相同的待遇，现在人家自由了，只有自己还被软禁。直白点，就是气难平。
突然听得下人来报，昨天那个姑娘又过来了。
“哪个姑娘？”若兰心情燥动，记忆力接近零。
“就是昨天你要看她皮肉的那位！”翠竹笑着说。
若兰瞪她一眼，转而又笑吟吟地说：“叫她进来，看她今天有什么新鲜事，没事就给她一顿竹笋炒肉。”
翠竹明白，主人今天的心情很不好。
一会儿，尤三姐垂着头细步进来，见到她就弯腰行礼。
若兰问：“三姐，今天有什么新鲜事要上报的？”
尤三姐不敢抬头，说：“夫人，今天有个女子死活都要见你一面，我被她缠得没法可施，只能带她来，要打要罚你就罚她打她吧！”
若兰听她说得搞笑，气得笑起来：“你真可爱，太敢想了，要罚谁打谁不是你说了算，她是谁？不是阿猫阿狗我都要见的，如果她无趣，连你也要挨罚。”
尤三姐见她笑了，胆子也渐渐大起来，挺直腰杆说：“夫人，他夫君为二皇子跑腿，刚从江南回来禀报出使情况，被二皇子扣住了，去向不知，生死不明，她求到我们商行，缠住我要我引见夫人，不知夫人可否见她一面？”
“她夫君是贾雨村吗？贾雨村的家小不是返乡了吗？ 这么快就过来了？”若兰问，她刚刚听了小六的汇报，自然清楚。
尤三姐心里吃惊，原来若兰认识贾雨村，说：“这个是贾雨村的侍妾，新纳的，是以前荣国府贾家贾宝玉的前妻。薛家的长女。”她终于发挥了市井俚民的特长，知别人所不知，心里有点小得意。
若兰听了很震惊，没有朱然在身边，加上又被软禁多日，贾府的消息自己一无所知。原来含玉公子娶了她。
“叫她进来说道说道！”她似乎找到了乐子解闷。
一会儿，尤三姐带着一女子过来，脸若银盆，眼如水杏，衣饰简素，却是楚楚动人一大美人。真是我见犹怜，何况贾宝玉贾雨村，若兰表情肃然地打量着她。
她弯腰下拜行礼：“拜见夫人。”
“你是贾雨村的二夫人？ 你叫什么名字？过来可是有什么事？”若兰还在盯着她，不知道在想着什么？
下面的她还是一幅楚楚可怜又动人的模样。
“小女子姓薛，贱名宝钗，夫君前段时间受二皇子委托，下江南与朱大哥交涉，回京后，不知何故，进了二皇子府弟，一直未见回家，也未见行踪，小女子斗胆，乞求夫人相救，小女子愿做牛做马报答夫人。”
“你是和他一起下松江府的吗？”若兰问。
“是的。”薛宝钗不明她为何问这些。
若兰却似乎有所悟，顿了一会才说：“我知道了，贾雨村携美出游，想公私兼得，可惜耽误了公务，他禀报的消息比松江府最新的发生消息还要迟到京城，故而受到二皇子的处罚，他罪有应得，你真是红颜祸水啊！”她叹息了一声。
尤三姐和翠竹都大感意外，她足不出户，怎么一下子知道那么多？还是故意试探的？
薛宝钗跪伏于地，乞求道：“求求夫人，施予援手，小女子愿做牛做马报答夫人。”
若兰表情淡定，像猎人已物色好猎物，志在必得的样子。
“我确实有能力帮到你，二皇子欠我一份人情，但是，我为什么要帮你？你能够为我做什么？ 不要说下世，就说今世吧！”她悠悠地问。
“力所能及，但听夫人吩咐！”宝钗表情坚决。
“好，我就告诉你，贾雨村的现况我可以派人打听，甚至也可以让你们夫妻见面，但我不会救他。”若兰平静地说。
“为什么，难道夫人与我夫君有仇？”宝钗惊叫道。
“笑话，我与贾雨村素未谋面，何来仇怨，贾雨村这次以私误公，兼有以前多项不良前科，我是不会去搭救这种人的。他名声不好，救了他，会坏了我的名声，用朱然的话说，那是破坏了因果。”
她又继续说：“贾雨村现在无职无财，年纪又大，快成糟老头子了，你年轻貌美，前途无量，他配不上你，你要是跟他和离，投我门下，听我使唤，我才会保护你，给你工做，给你工薪。”若兰娓娓道来，完全不顾她的脸面而嘲讽贾雨村，但又对她赞赏有加，算是有贬有赞。
薛宝钗弱弱地问：“夫人会给我什么差使工作？”
若兰大大咧咧地说：“像三姐一样，平时到友间商行做事，领薪，有事时要听我使唤，总比你跟一个老头子要好，要权没权，要财没财，你要男人时，我会介绍年轻力壮的，有权有势的，讲话风趣的给你。你回去考虑清楚。”
翠竹和尤三姐听她介绍男人，太敢说了，却怎么这么像她的男人，难道她要为她丈夫纳妾，可是谁会这么笨为丈夫纳个美娇娘来分宠？