翌日，朱然让若兰派人去找小六，他则抱着婴儿，逗弄着他。若兰问他：“听说扬州船坞被封了，损失大不大？”
“他没抓人扣人，算不上很激烈，也是一种试探吧。我猜到是谁的手脚了，只是不明白忠顺王北静王都一声不吭，难道下一辈就开始争夺那位置，他的势力连忠顺王北静王都要顾忌了。”朱然很是不解。
“他们不想卷入这种斗争，没必要为那点事儿强出头。你还没有强大到那个地步。”若兰语带嘲讽。
“你这样说有点伤人，这不正反映他们的目光短浅吗？”朱然怼道。又笑着对她说：“他们的眼光甚至不如一介女流之辈。”
她似乎明白他所指二王不如自己，讥讽道：“别臭美了，你那点力量在朝廷里还排不上号。人家朝廷认识你是谁？”
朱然也不抬杠，笑道：“呵呵，不认识更好，一直盯着我才可怕。小六对那位置感兴趣吗？”若兰沉默片刻，说：“男人都喜欢争权夺利，他也不例外，只是比较内敛而已。”
过了很久，小六过来，朱然抱着重八，对他说：“重八舅舅过来，有没有给过红包？”
“红包是什么？”小六问他们夫妇，若兰也是懵然不懂。
“这是一种长辈给晚辈礼物的习俗，最好是银票，房契，这还不懂？若兰收过没有？没有的快快补交！”朱然一本正经地说。
“你这是公然索贿，还要带着儿子一起作案，当衙门不在吗？”小六斥道。
“这是风俗，你懂什么？我和真真国打仗前，跟他们谈判，说要多少金银珠宝，国王当然不给，最后打败了他们，我就不提那事了，他一味追问我要多少珠宝，我说我要那东西干嘛，主要是朝廷的大员们妒忌外面当差的官员，已经成为一种习俗，恶俗了，所以每次回去都要打点他们，我也是没办法啊，让公主和王子看着办吧。”
小六哈哈大笑道：“你自己贪财，却要大康官员背锅。”若兰也是气结无语。
朱然说：“我只是指出官员贪污的方法之一，应该奖励举报者，没有检举者，个个都是沉默者，就是助长了贪官的气焰。”
说完了笑话，朱然开始正经起来，说：“我在书信中要求承认探春姑娘为大康公主的事如何了？有没有拿上朝堂讨论？”
“承认啊，反正对朝廷没害处，也就没人反对！你想说什么？”他明白朱然所求没那么简单。
“这位公主参与真真国政务，国王是个残疾的脚腿不便的人，王子是个未成年的人，以后真正的掌权者会是这位大康公主……虽然真真国不足以对大康产生很大的威胁，但对南疆的稳定有好处。”朱然解释道。
“然后呢？”
“昨天我去探监了，贾家大人犯事，可以惩罚他们，但是惩罚真真国王子妃的兄弟。她的兄弟及侄儿没有犯事，这样不是两国交好的信号，搞不好双方又会翻脸，你就按这个思路向朝廷反映陈述就是了。”朱然说。
“你自己立功要得到什么奖赏？”小六问他。
“先救人，救不了按我的功劳折为救人，如果可以的话，我要确保松江府船厂的合法权益。按这个条件谈。”
\\\"这个可以，朝廷在忙在应付北方游牧民族的搔扰，可有什么好法子？“小六又问。
“前面介绍过火炮了，再说就是有推销自家火炮的嫌疑了，抛开战术的问题如兵器不管，打仗就是打国力，打后勤，打人口。
游牧民族的游牧实际上并不需要非常高的劳动力，问题不仅仅在于人口。主要的是，每次战争，牛羊就必须迁徙，而怀孕中的牛羊实际上这种长距离的迁徙是会大面积造成流产的。跟农业文明，错过春耕，土地就荒废了是一样的，农业文明需要人来耕地，游牧文明需要牛羊生产繁衍，两个文明本质上都是在打消耗战，就是看谁基数大，耗得过谁而已。”
朱然看了他俩信服崇拜的眼神，忙说：“我也像一些文官一样，只会说，不会做，实地做还要靠前线的将领。”
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小六先去找忠顺亲王，王府管家把他迎进里面见忠顺王。忠顺亲王一见面便说：“小六，叔正要出门，可是有什么事？”
“王叔，朱然回来了，他希望你放了贾家那几个小辈。所以我来问一下你的意思。”小六说。
忠顺王一愣，说：“贾家的事是你父皇的意思，是朝廷的主意，你的话好像是我公报私仇一样。”
“他也是尊重你，先问你的意见，你同意了，其他人反对，他自然会找其他人。”小六似乎很直白。
“我刚要进宫见你父皇，你陪叔去，说服你父皇，我也没意见。好像我听说贾家人出卖了林家姑娘，朱然应该恨贾家人才对。你说这是什么一回事？”忠顺王不解。
“他已经救了林姑娘，再说，现在他也只提那些小辈，贾家大人的事他不清楚，他也没有贸然开口。”小六说。
“他也够狡猾了，又当又立，又要报仇泄恨，又要做好人。你能说服你父皇，我也没意见。我们边走边说。”忠顺王讥讽道。
小六可不这样想，他明白朱然在真真国有利益关联，那点小怨恨怎么会放在心上。
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皇帝见到忠顺王和小六在一起，略感奇怪，也不呵斥他。和忠顺王说完正事后，便问他：“有什么事？”
“朱然回京城了，要不要让他向兵部汇报真真国的事？”小六问。
“他有什么话说？”意思是有话直接说好了。
“他认为真真国的朝政很快会掌握在王子妃手上，王子妃就是贾家女，他希望朝廷放了贾家的小辈们。交好真真国，稳定南疆边境。”小六说。
“为什么真真国的朝政很快会掌握在一个小姑娘手上？”皇帝疑惑地问。
“王子年纪还小，国王身有残疾，贾家姑娘是个精明的角色。”小六回答。
“这不是主要的理由，忠顺王，你说说，是什么原故？”义雍帝问一边的忠顺王。
“可能是朱然虚张声势，夸大贾家姑娘的影响力。”忠顺王猜测道。
“不对，是朱然勾连贾家姑娘，已把持着真真国朝政。至少他有这个能力。”皇帝说。
忠顺王和小六都大吃一惊，小六连忙说：“父皇，就算朱然对真真国影响力很大，他也只是求财而已，他的影响力不在陆地，况且真真国也只是小国寡民。”他最怕的是权力猜忌，那是六亲不认的，何况朱然并未和皇家沾亲。
“你担心什么？我又没说要怎么着他，那他为什么不为贾家大人求情？”皇帝反问道。
“可能他不喜欢贾府的大人，毕竟贾家出卖他自己本要保护的林家姑娘，又或者他不想贪功，把解救贾家人的功劳都揽在自己身上，不想出这个风头。”小六辩解说。
“他倒是滑头，救了那班小孩，他对那头就有了交待，反正朝廷处罚贾府大人是朝廷的罪过，与他无关，倘若赦免了贾府，他也沾点功。”皇帝说。小六却不以为然，反正人家怎么做你都有说法，朱然要是提出更多要求，可能又有另一套更苛刻的说辞。但也不敢反驳。但听父皇口气，应该会满足朱然的最低要求。
“你说真真国是小国寡民，北疆也是地广民寡，为什么打得我们处处防守还岌岌可危？”义雍帝又问。
小六又把朱然的话搬过来说一次：“游牧民族的资源是牛羊，汉人的资源是农田稻谷，游牧实际上并不需要非常高的劳动力就可以得到维持生活的物资，地方他们有了，只要天气合适，一个家庭可以看很多牛羊。但是，他们也有弊端，每次战争，牛羊就必须迁徙，而怀孕中的牛羊实际上这种长距离的迁徙是会大面积造成流产的。跟汉人农业，错过春耕，土地就荒废了是一样的，农业需要人来耕地，游牧民族需要牛羊生产繁衍，两个民族本质上都是在打消耗战，就是看谁基数大，耗得过谁而已。”
“说得好，满朝文武都看不到这一点，都在瞎摸。朕没想到，真正的大才就在身边！”义雍帝拍案叫绝。小六低头不语，忠顺王也不禁刮目相看。
两人出了宫殿门，小六发现自己背后全是汗水。不行，为保小命，还是劝朱然少点回京。最好不回。但是他不回，自己好像又少了点保障和助力，真纠结！
忠顺王也在重新估量朱然的实力，只是奇怪皇帝为什么现在没下手？难道在等机会？还要利用他，用完了再下手？更奇怪皇帝不让朱然在朝廷露面，又有什么心思？看来皇兄是处处设防。权力的学问真是高深啊！
过了几天，果然传来消息，贾府的小辈们已赦免。朱然赶去监狱时，宝玉几个已被倪二接走。是贾芸吩咐的。贾芸找个地方临时安顿他们。很快贾芸又告诉朱然，宝玉一个人出走了，没有告诉别人，他去了哪里？