“噗通”一声！
张仵作跪倒在地，神情慌乱道：“大人，小人就是不为自己想，也得为一家老少着想，如此大案怎敢马虎大意。”
“起来，你再叙述一遍尸检验状上的内容。”
“是，大人。”
张仵作起身后，擦了擦额头上的汗水：“经检验，赵府上下十三具尸体死状相同，脖颈处有一道深紫色的环状勒痕，且交于颈后，周身上下并无无其他伤口，用银针探喉未见变色，故确系为勒死所致。”
沈文俊冷哼一声：“勒痕确实能证明死者是生前被人勒死，但十三具尸体眼闭唇开，双手十指松散，舌不抵齿，并无挣扎迹象，这说明什么？”
张仵作闻言一怔，连忙仔细验看了几具尸体，当他撬开死者的牙齿，再看过双手后，双腿一软瘫倒在地，双眼空洞，面如死灰。
沈文俊走到张仵作面前，沉声道：“是你能力不足？还是有意隐瞒？”
张仵作趴在地上连连叩头，一把鼻涕一把泪哭诉道：“大人，吓死小人也不敢隐瞒，小人在青冈县任仵作三十余年，一直兢兢业业，临秋末尾却出了差错。”
海傲天虽不知这其中的缘由，但也猜到出了大事，连忙上前施礼：“大人，这？”
沈文俊扭头看了看海傲天：“赵义全家是被歹人下药，昏迷后被勒死的。”
海傲天闻言大惊，错验死状可是掉头之罪，就连当时负责监督验尸的王知县和他都难逃干系，从张仵作的反应来看，沈文俊说的应该是真的。
“大人！张仵作在县衙公干已经三十四年，确实不曾出过一次差错，况且...况且此案尚未结案，也没有上报刑部复核，您看这次？”
海傲天怎么想的，沈文俊会不知道，他正色道：“刑狱审勘是刑部和大理寺的权责，巡检司此次只为弑炼而来。”
倒不是沈文俊有意帮忙遮掩，而是事出有因。
其一，巡检司无权干涉县衙官府断案。其二，从与张仵作的对话中，判断出他并非有意隐瞒案情。其三，赵府一案绝对不是表面上这么简单，青冈的水深着呢。
沈文俊此言一出，海傲天长出一口气，连张仵作的脸色也恢复了几分。
“大人，下一步怎么办？”
沈文俊伸了个懒腰，顺着窗户看了看：“午时将近，听闻青冈的桂花酿，甜而不腻，香气四溢，虽未入名酒之列，但却有名酒之实。”
既然海傲天想岔开话题，沈文俊便顺水推舟。
庆安府，东酒库新月楼，为官办十三酒库之一，归户部点检所管理，酒客多为朝廷官吏、王族后人，普通人是难以入内的。
“琉璃杯深琥珀浓，新翻曲调声摩空。”
一身便装的姜焕臣此时正在新月楼雅座，微闭双目摇头晃脑听着小曲，一旁站立着浓妆艳抹的酒妓，端着银质酒器小心地伺候着。
名伶戏子一曲唱罢，新月楼内顿时掌声雷动。
“姜大人！我家老爷请您到雅间一叙。”
姜焕臣眼皮一抬，见一位管家模样的老者，抱拳当胸面带笑容看着自己。
“你家老爷是何人呀？”
“光禄少卿张友德。”
姜焕臣微蹙眉头，犹豫再三后，起身跟着管家上了二楼。
挺着草包肚子的张友德，见珠帘挑起，姜焕臣走进雅间，便笑呵呵地起身相迎：“姜兄，请入座。”
姜焕臣看着满桌子珍馐，提不起一点胃口：“张大人，找我有事？”
张友德端起酒壶给姜焕臣面前的酒杯倒满：“姜兄身为靖安三司主事之一，何事让你愁眉不展？”
姜焕臣冷哼一声：“三司主事不过是鹰犬罢了。”
张友德“哈哈”一笑：“姜兄，还在为南宫羽的事生气？”
“岂敢！”
张友德端起酒杯一饮而尽，亮了亮杯底：“姜兄，之所以让你暂时放过南宫羽，是没有料到皇城司的周恕会横插一杠。”
周恕突然出手，同样也出乎姜焕臣的预料，他虽然猜到二人之间必然达成某种协议，但内容是什么就不得而知。
张友德看着沉思不语的姜焕臣，嘴角微微上扬，端起酒壶自斟了一杯，自语道：“三司之间势如水火，周恕此举耐人寻味。”
姜焕臣猛然眼前一亮，他这才意识到自己犯了个错误，张友德不但成功的转移了话题，而且还掌握了谈话的主动权。
“张大人身为光禄少卿，为何对三司之事如此上心。”
张友德讳莫如深道：“姜大人，有些事你可以不知道，但有些事你必须知道。”
“什么事？”
“周恕此人无利不起早，他不会平白无故出手，这可是天大的恩情，姜兄，请想！南宫羽拿什么来还才合适？一旦皇城司和巡检司联合起来，这矛头又会指向谁？”
姜焕臣岂会想不到这一层，他现在懊恼的是，当下已成骑虎之势，南宫羽和周恕不得不防，二对一全无胜算，兵部尚在复权中，自己也只能依附张友德背后之人。
“想必张大人已经为本官想好对策了。”
姜焕臣能从一名校尉做到正三品提举，三司主事之一，岂是碌碌之辈，他清楚在情势复杂的时候，“变则通，通则久”，只有这样，才能够平稳地化险为夷。
张友德似笑非笑再次端起酒杯，这次姜焕臣选择与他碰杯，二人共同饮下。
“青冈县锦玉茶坊老板赵义是我故友，六日前，他一家十三口惨遭灭门，县衙总捕头海傲天在现场看到弑炼杀手文龙。”
说到此处，张友德狠狠拍了下桌子：“这群朝廷的通缉犯，来无影、去无踪，等抓到他们这案子要拖多久，既然凶手已定，请姜兄援手帮我了结此案。”
姜焕臣心道：前日，沈文俊带领十名安护卫出城，看方向正是前往青冈，原来那里发生了人命案，如果是弑炼杀手做下的，巡检司出头也属正常。
既然是故友，理应催促巡检司全力抓捕文龙，为何张友德要匆匆结案？这其中到底有什么不可告人的秘密？
姜焕臣沉思片刻，开口道：“巡检司已经派沈文俊前往青冈彻查此案，职方司不好在介入。”
不好不等于不能，只不过姜焕臣不想被不明不白当枪使。
“秀才不出门便知天下事！姜兄难道忘了，职方司也有督查城隍的职责，所执掌的军机卫乃是巡查缉捕的好手，这天赐的功劳，仁兄理应当仁不让。”
姜焕臣故作难色：“皇上已经下旨，令南宫羽查办弑炼一案，想介入此案，必须有一个适合的理由。”
张友德从怀中掏出一块腰牌，推到姜焕臣面前：“姜兄，理由我替你找好了。”
一个时辰后，由二十人组成的军机卫马队开出职方司大门，除王崇身着锦袍官服外，其余众人一律黑色戎服，内衬软甲，旁牌横刀，斜跨黑漆弓。