“教士，你真该和这位小姐走的，她看起来气质高贵，肯定有办法放我们出去。”乌青脸看着对面的狱友说，这话里有个破绽，于是他又很快补充道：“就是她没办法，她的父辈也一定有办法。否则她怎么会这么肯定你能出去呢？”
“她带不走我，我也不想出去。”路易斯平静地说。
“我屡次违反教派的戒律，就算人们可以容纳我，我也不能容纳我自己。”
乌青脸耸了耸肩，他不觉得路易斯是坏人，直到那位小姐进来时，他都还在接受对方真挚的教诲。
“随你了，但我出去后是要把你带走的。我刚答应了她。”
圣职并不认同他的看法：“守卫可以让你出去，因为你只是和人打了一架。但你带不走我，因为我杀了人。守卫会阻止我出门。”
“你肯定能出去。”乌青脸很笃定：“我相信你。”
路易斯闭上眼睛，身边恶劣的气味已让他感到平静，他能感受到自己已在赎罪了。
“我出去的时候，就是人们领我接受审判的时候。”
“那要是带你出去的人判你活，你该怎样？”青年好奇地问。
路易斯坦然地告诉他：“我接受一切后果。”
彭！
监狱的门被踹开。
唐娜站在门口，她脸色苍白，额头上密布着反光的汗珠，虚弱、但看起来无比兴奋，腋下还夹着三根长绳子，前端都卷在一起，后半端拖地连到门外，不知道延伸去了哪里。
看见她，乌青脸青年立刻扒到栅栏上：“嘿，我们正在聊你。你拿到钥匙了吗？”
唐娜没回答，她携着兴奋的笑容大踏步走进来，将其中一根绳子塞进乌青脸牢房栅栏的缝隙里。
“把它系在门上，打一个紧结。”
青年没问为什么，他只是立刻照做。
接着少女转身走到圣职的牢房前，这位有坚持的男人仍闭着眼不愿看她，他不仅在现实中坐牢，还要将自己封锁在心中的牢房里。
唐娜费力地左右手合用，将第二条绳子绕过铁条，在栅栏上打了个结。然后扯了扯，怀抱着第三条绳子心满意足地退开。
再次估计了一次自己站的位置，她对着门外喊道：
“可以开始了！”
外面响起了两声嘹亮的牛哞声。
拖在地上的绳子瞬间绷直，两扇牢房的门发出了金属形变的咯吱声，在门框里疯狂嘶鸣着。
在几秒过后，它们放弃挣扎，两扇铁门同时轰然砸在地上，在阳光下溅起纷扬的灰尘。
它们相对着，就像两个向彼此鞠躬的人。
巨响在耳边炸开，稻草堆里的路易斯教士不敢置信地睁开眼睛，正看到唐娜用一把园丁剪刀将连系地上铁栏门的绳子剪断，注意到他的视线，她狂热地看着他，从腋下拿出第三卷绳索。
那绳索已经打好了结，是个绳套。
“你要干什么？！”
他只来得及喊一声，就被这绳套圈个正着。
唐娜一脚踩在他的胸口，同时用手将绳子一扯，将他身上的绳套收紧。
“先生，你刚才好像说过，自己所承受的一切都是咎由自取。”复述对方的话后，牧场女孩唐娜看起来已经足够高兴，她大笑着退后，再次向门外喊话：
“三号，走！”
一股大力从绳索上传来，路易斯教士根本无从抵御，他狼狈地在地上打着滚，被那股力量拖着走。
稻草碎和土渣逼迫他再次紧闭双眼。坚硬的地面让他碰撞得浑身酸痛，什么忏悔、赎罪都想不到，只感觉每一秒都拉长了十几倍，清晰的痛苦从四面八方传来。
不知道过了多久，他才听到唐娜·贝略喊了一声“停”。
于是路易斯停了下来，不再翻滚。
他睁开眼，看见的是监狱门外的世界，是唐娜·贝略的笑脸、是三头回身探头过来看自己的牛，是天上巍峨灿烂的太阳。
今天是个大晴天，他躺在监狱外的阳光下，感觉暖洋洋的。
乌青脸这时才从监狱大门里跨出来。
“小姐，你判他死还是判他活？”他热切地喊。
唐娜不知道他在说什么，但她对自己今天所做的一切都感到自豪。
“活！”她叉着腰快活地说。
..........
“我听说过这样的刑罚。”
朱利尔斯的声音卷起一阵风，惹得桌上的两盏油灯忽明忽暗。
“在弗魔人还未遭文明开化的时候，就兴起过这样的事。他们的大汗为了取乐，会将叛逃的奴隶和宁死不降的敌人绑在马尾上拖行至死。”
“我可从来没听过这种事。”唐娜说。
朱利尔斯恭维道：“那你是自己领悟了这个法子，你在刑讯的领域里真是算作天才了。”
虽然没明白这个地位有什么用，但唐娜很喜欢天才这个称呼。她忍不住咧嘴要笑，但下一刻就因为剧烈的疼痛而紧紧咬住嘴唇，身体一阵颤抖。
“别乱动。”克雷顿低沉地说。
他手上的镊子猛地往外拔，从唐娜的左手伤口里拔出一根棕黄色的短丝。
唐娜的左手正被他握在手里，这只手体积肿胀成原来的两倍——这是少女受伤后还用这只手剧烈运动的代价。
现在，这伤口里还沾了不少细小的植物纤维，它们曾是绳子的一部分，直到唐娜抓着绳子，把它们送进了伤口里，它们会阻碍伤口的愈合，必须全部挑出来。
朱利尔斯的药水已经冲洗过伤口了，但还有不少纤维藏在里面。
克雷顿再次将镊子插入伤口拨动，唐娜脸色一白，除了左手没能抽回来，整个人都缩紧了，双腿也收到椅子上。
男巫刚才还夸奖她，此刻又幸灾乐祸地笑起来。
唐娜咬着牙看向克雷顿，希望得到一点夸奖：“克-雷~顿——你为什么不高兴？明明我把路易斯带回来，他也同意帮我们说服...嘶——”又一根刺被拔了出来。
“不，我没有不高兴，我只是有点饿。”
克雷顿的话让唐娜再次缩了缩，她开始担心他会咬自己的手，毕竟它现在看起来就像一个发酵的面团，想要咬一口也很正常。
不过这其实是个玩笑，只是因为克雷顿的心情不佳，没能让其他人听出来。
“我以为你会通过监狱守卫联系上现在权力最大的人，然后说服他放出路易斯，这样最安全。”
“那是你的计划，但我的计划更好。”
克雷顿沉默不语。
因为事实确实如此，如果唐娜没去见路易斯，圣职现在就已经死了。
但他仍不能感到高兴。
唐娜的左手没有伤到骨头，却永久性地少了一片肌肉，以后即使伤口愈合，她的左手握力也会严重下降。
他的确答应要教导唐娜如果去战斗，但一想到翠缇丝养育了唐娜十五年，她毫发无损，而他不过带了这孩子两个月，她就受了这样的伤，这不能不使他开始怀疑自己这个监护人是否做的妥当。
一知道她被枪打了，他立刻就赶了回来，但相见不能使伤势减轻。
“说点什么吧。”唐娜央求道，他的脸色简直要让她害怕了。
克雷顿渐渐重新长出胡茬的嘴唇动了动：
“你做的很好。”
他看起来可不像这回事，当唐娜已经知道他没在生自己的气，她放松下来。
“朱利尔斯，”克雷顿转而喊道：“路易斯教士现在怎么样？”
男巫在椅子上挪了挪，回答他：“他很有精神，还没休息一会儿就去找布莱登了。”
路易斯教士已经和他交接了所有情报，现在正试图联络其他还相信自己的人去抵御可能存在的危局，但鉴于圣职刚刚从监狱中“越狱”而出，朱利尔斯对他的努力不太抱有信心。
圣职能够解释自己精神失常的原因，也肯定有人相信他是无罪的，但相信他无罪不代表就要相信他的其他指控。
既然路易斯之前能失控，现在也不能证明自己完全摆脱了这种状态，他所说的每一句话都不能得到完全信任，顶多让其他人开始思考是否存在这样一种可能。
毕竟楚德·奥斯马尔和他的仆人至今没有在其他人面前漏出马脚。
克雷顿当然也知道这个情况，他不着急。
唐娜的所作所为给了他一点启发，他现在有了新的想法。
“所以那个老女人是谁？”唐娜忽然问，她第一次遇到有人想要杀自己，这种感觉非常新奇，她不能不把这个对手铭记于心。
克雷顿的眼睛只盯着她的伤口和自己活动的镊子，好像他要是将眼睛一转，这些东西就会自己活过来跑掉。
“我想应该是楚德·奥斯马尔收买的凶手，我们会找到她的。”
又一根刺被拔出。
“呃啊——她看起来很痛恨我。”
“她本来可以偷偷杀掉路易斯的，但是你揭穿了她，之后还可能告发她，她当然会痛恨你了。关于这一点，每个谋杀犯其实都一样。”
少女似懂非懂，这个解释已经说服了她，她也已虚弱得不再想去多做思考了。
“好吧。”
随着一根新刺的拔出，她又抖了一下，随后转移了注意力：“芭芭拉阿姨去哪儿了？”
她现在有了伤口，必须小心吸血鬼的注视。
“你不用担心她，我已经差她出去办事了，至少要明天才能回来。”
“这么久？她去办什么事了？”
“一点小事。”克雷顿再次将镊子插进肉里，唐娜身上的血腥味和伤口愈合时会散发的淡淡臭味都让他心里难受：“你放心，那没什么风险，她可也是我的朋友。”
芭芭拉当然是克雷顿的朋友。
她是个好女人，就和世界上最好的猎犬一样好！
唐娜相信了他的回复，但抬头却看到朱利尔斯正朝自己露出一个神秘的笑。
“你笑什么？”
“我只是为你感到高兴。你拥有一个多么好的家人啊！”
朱利尔斯假模假样地抹了把眼睛，浮夸的姿态让少女嫌弃地撇了撇嘴：“克雷顿，除了那两个丑鬼，现在这镇上还有谁和我们有仇吗？”
“我想一个都没有。”
“那路易斯呢？他帮我们办事，我们也要确认他的安全，是不是？”
“他现在很安全，不会再有人找他的麻烦。”克雷顿很快回答了男巫，但表情说明他不打算再聊下去了。
朱利尔斯已经听到了自己想要的回复，于是再次朝少女神秘莫测地笑了笑。
唐娜觉得他好像在期待自己领会什么，但她猜不出来。
随着最后一根细小纤维被拔出，克雷顿放下镊子，松开唐娜的左手腕，眼中的瞳孔也渐渐缩小，他抬头吐出一口气：“今天你们要好好休息，用你们的法术什么的做好防护，有问题就让小鸟来找我们。我和芭芭拉会去尝试解决一些问题。”
朱利尔斯将自己的一缕头发夹在掌心揉搓，漫不经心地问：“解决什么问题？我希望你能说明白点。不然我可......”
克雷顿站起身，他连忙放下头发坐直。
不过克雷顿并不是要为难他：“我只是突然意识到自己一直陷入了误区，就像某些人认为的那样，我们可以先把那两个人解决了再慢慢处理后果，反正到时候他们已经说不出话了，我们拥有全部的解释权。”
这话让唐娜也愣了一下，她第一次听到克雷顿如此直白地说起杀人的事。
“朱利尔斯，用你的名义写一封信给长老会求援，唐娜，你去叫你的小朋友再帮帮忙，把东西送到他给你的地址去。”
说完，克雷顿穿上黑色的外套大衣，将蚊群屠戮者久违地扛起，拉开门出去了。