在这些或锐利、或好奇、或冷厉的众多目光注视下，方牧野神色平静从容，嘴角挂着澹澹的微笑，如清风和煦。
众人见他衣着风度翩翩，好似一个书生，不像是身具高明武功的江湖人士，只是气质如渊如潭，有深不可测之感，便也没有妄自发作。
那青衫男子率先开口问道：“这位兄台有礼了，不知方才言语出自何故？”
方牧野缓缓说道：“‘北乔峰，南慕容’这句传言，本是当时为了赞誉乔峰和慕容复这两位中原青年才俊而定，可到如今传了这么多年，若是还以这两人代表整个武林，却是小觑天下英雄了。”
他这话一出，在座的江湖人士，有数人思虑后颔首认同，自然也有人面带讥讽，认为他是贻笑卖弄。
青衫男子拱手向方牧野道：“哦，那不知兄台有何高见？”
方牧野微笑道：“依我之见，这天下高手无数，当以五绝为最。”
青衫男子疑惑问道：“何谓‘五绝’？”
方牧野侃侃而言：“武功之高，冠绝江湖，登峰至顶，是为绝顶高手，‘五绝’便是五位绝顶高手的总称，就如‘五岳’一般，世人当知其名。”
众人皆觉这“五绝”的说法，甚是新奇，也好奇在方牧野口中，谁能入五绝之列，但却没有一个发问，只等青衫男子开口。
青衫男子果然不负众望，又问道：“敢问兄台，‘五绝’都有何人？”
方牧野铿锵答道：“南慕容，北乔峰，西明王，中神僧，天山童姥参奇功。”
那满面浓须的崔大汉忍不住高声问道：“为何没有东？”
南首一锦袍男子出言猜道：“那天山童姥或许就是东。”
方牧野笑道：“非也！非也！”
锦袍男子当即也好奇问道：“那为何没有东？”
方牧野笑了一笑，端起酒壶斟满酒杯，又不急不缓的饮下，然后才悠然说道：“盖因这东边，实在是没有凌绝至顶的武林高手。”
当下就有人出言反驳：“谁说东边没有绝顶高手，泰山‘铁面判官’单正单老爷子，武功极高，声霸一方，还不是绝顶高手吗？”
方牧野道：“单老爷子武功虽然是高，但还算不得绝顶。”
这人正欲继续出言辩驳，他同桌的安定和却是将他阻拦，说道：“李兄莫要着急，且听这位少侠往后言说。”
安定和转向方牧野问道：“这位少侠，乔帮主，慕容公子，少林玄慈方丈，位列五绝，我们都是认同的，你且说说这‘西明王’和‘天山童姥’是谁，竟能和他三人并肩齐名？”
二楼众人顿时纷纷点头叫道：“对极！对极！乔帮主、慕容公子、玄慈方丈我们都是知晓的，也是钦佩无比，阁下快把另外二人说来。”
方牧野却是微微摇头：“非也！非也！‘北乔峰’自然是乔帮主，不过这‘南慕容’却不是慕容复，‘中神僧’也不是玄慈方丈。”
众人本已断定“南慕容，中神僧”必定是那二人，没想到方牧野竟是否认，一时俱都错愕，大为不解。
那倾慕慕容复的少女当即娇声喝道：“这江南武林，除了慕容复公子，还有第二个复姓慕容的武林高手吗？姑苏慕容，‘以彼之道，还施彼身’，闻名江湖，又是哪个别的姓慕容的能比的？”
这少女语气略显冲撞，方牧野却也不在意，蔚然笑道：“姑苏慕容自是威名赫赫，但我所言之慕容非你所想之慕容，乃是慕容复之父慕容博是也。”
那崔大汉立时嘲讽道：“慕容博老先生已然去世，天下间谁人不知，你这后生连此都不晓得，真的是孤陋寡闻，还敢浅薄卖弄，在这里妄言谈论天下‘五绝’，真是笑死我等。”
方牧野也不生气，犹如看一个“憨憨”般望了他一眼，摇了摇头，说道：“非也，非也！未必，未必！有些人死了，是真死魂消，有些人死了，却是假死脱身。慕容博当年昧心做了坏事，故借假死脱身，且他还有别的不可告人的事情要为，需要掩人耳目。”
众人听言，只觉不可置信，慕容博假死之事，端的是无稽之谈。
崔大汉大声辩驳道：“慕容博老先生何等人物，岂会做出这等事情，即便如你所说，当真如此，天下人都被瞒了，你又怎会知晓？”
方牧野轻描澹写地说道：“区区不才，这武林中的诸多秘辛，江湖里的大事小情，恰好就知道上一些，你若不信，那便不信！”
众人虽然心下怀疑，但见他神采飞扬，胸有成竹，不似作假，便也没再出言质疑反驳，敛神收色等他继续分说。
方牧野停顿了一会，扫视了眼一众江湖人士，这才笑道：“慕容博其人武功如何，想必各位好汉都已知晓，位列五绝，应无二话。”
安定和出言代大家答道：“慕容博老先生若是未死，自然是‘南绝’的不二人选。”
言下之意，就是慕容博是否在世，还待考证，反正大家是不怎么信的，就姑且按你说的听之。
安定和又问道：“阁下说‘中神僧’不是少林玄慈方丈，但以“中”字论定，想来也是少林中人，难道是少林灵字辈的高僧？”
少林寺僧人辈分是按“灵、玄、慧、虚”排序，灵字辈是方丈玄慈的师父那一代，若是还有在世，武功定然是极高的。
方牧野道：“‘中神僧’确实是在少林，至于他在少林中的具体身份，我虽知晓，却不能明言。他隐居少林数十年，就是不想被人知悉打扰，且他的武功深不可测，怕是已超越了绝顶高手的范畴，成了盖世高手，我多半是打不过他，还是不透露他身份的好，免得他嫌我坏他清静，寻我麻烦。”
说到这里，忍不住便笑了起来。
方牧野虽然不知道天龙八部世界的武力上限为何，但终究是武侠世界，想来以自己大周天后期的境界，应该也能位列绝顶之序，只要不惹到那些“老妖怪”似的人物，这天下之大，尽可来去。
众人听了方牧野最后一句话，只当他是自说自夸，大言不惭，俱都忽略没往心里去，纷纷暗自猜测这“中神僧”究竟是何人，又对他所说的‘盖世高手’一词表示好奇。
许林松出言相询：“敢问兄台，何为盖世高手？”
方牧野正色说道：“盖世高手者，武功之高，威势之盛，盖压当世！”
许林松不由惊叹：“盖压当世？世间竟会有这等高手吗？”
方牧野道：“自然是有的。武学之境无涯，山外有山，天外有天，吾等当持恒求索，不应满足止步。”
许林松一副肃然的神情，对方牧野抱拳相向：“多谢兄台，许某受教了！”
西首一魁梧大汉这时叫道：“先不要扯别的，这位少侠，你快说说那‘西明王’和‘天山童姥’又是何方神圣？我老王被你说得心痒难耐，就好像虫子爬啊爬的，就想赶紧知道。”
众人见这大汉性情直爽，说得有趣，不由都笑出了声。
方牧野也是笑了一笑，缓缓说道：“吐蕃国师、大轮寺主持鸠摩智，号称‘大轮明王’，威震西陲，其人过目不忘，痴迷于武学，不仅身具《火焰刀》神功，还学得了诸多少林寺绝学，功力见识均已臻于极高境界，可为‘西绝’。”
“至于天山童姥，她乃是天山缥缈峰灵鹫宫主人，掌管九天九部婢女和三十六洞、七十二岛数众，修的是《天长地久不老长春功》、《天山折梅手》、《天山六阳掌》、《生死符》等绝学，尤其是《天长地久不老长春功》，可让人返老还童，端的是神乎其神，她的武功自也是登峰至顶。”
众人皆是惊奇，还有让人返老还童的武功，那岂不是神仙功法。
方牧野继续说道：“而说到天山童姥，就不得不提及她的师弟无崖子和师妹李秋水。无崖子身具《北冥神功》和《小无相功》等高深绝学，武学修为极高，其人在座各位或许没有听闻过，但他的两个徒弟你们一定是知道的，便是‘聪辩先生’苏星河与‘星宿老怪’丁春秋。”
众人都点了点头，这两人他们自然是知晓，尤其是‘星宿老怪’丁春秋，练就一身阴毒武功，其中“化功大砝”以剧毒化人内力，武林人士对他是又恨又怕。
无崖子既然是这两人的师父，那武功自然是极高了。
方牧野又道：“李秋水则是‘西夏一品堂’做主之人，所会的绝学有《小无相功》、《白虹掌力》、《北冥神功》和《凌波微步》等，武功能和天山童姥势均力敌。”
“这三人都是绝顶高手，而且皆身出逍遥派，天山童姥是大师姐，便由她位列‘五绝’，以而代之。”正如以乔峰代了他和他爹萧远山一般。
一众江湖人士本就惊诧之色尚未消去，听得这三位绝顶高手竟是出自同门，更是震惊。
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这逍遥派竟恐怖如斯，为何从未听闻过！
方牧野于这二楼环视了一圈，继而笑道：“南慕容，北乔峰，西明王，中神僧，天山童姥，便是这天下五绝了。”
众人起初之时对方牧野的言论尚抱有怀疑，还有些当戏言消遣，姑且听之的想法，如今全部听完后，见其言之凿凿，各绝顶高手的身份、武学皆有道出，有依有据，不像杜撰，心中思忖几番，便多少信了几分，面上神情惊诧、疑虑、茫然等各不相同。
方牧野不管众人心中作何感想，望着外面的风光，怡然自得地端起斟满的酒杯，昂首一饮而尽，随后取出一块碎银放在桌上，便直接从栏杆处跃下了楼，沿着京杭大运河飘然远去。
众人见他离去，也不阻留，或是凝默暗思，或是扎堆交谈，许久后，一道吟咏之声传来，不由听去，正是那人的声音。
吟的是：南慕容，北乔峰，意气英名起纷争。西明王，中神僧，天山童姥参奇功。江湖行走身作客，谈笑之间显神通。万般功法留名史，一见真武皆成空。
醉仙居二楼之上的一众江湖人士，顿时心中震惊，目色愕然。
那人已离去甚远，不见踪影，可这声音却不轻不重，不疾不徐，犹如在耳边言语，这“摄音成线，聆响如面”的本事，非内力深厚者不可为。
那人武功，竟是这般高深莫测！