神秀僧，禅宗北祖。
其为禅宗五祖‘弘忍’门下最出色弟子，被称作‘悬解圆照第一’、‘神秀上座’。
神秀僧主张佛门修行之‘渐学’，指‘一切佛法，自心本有，将心外求，舍父逃走’，即佛性深居于每个人的自性之中，众生皆为佛子。然而凡人受种种识障外相困扰，却不能接近‘佛父’，舍近而求远。
彼时于‘弘忍’门下，另有一弟子名曰‘慧能’。
‘菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃？’——此即慧能所作佛偈。
慧能为神秀以后，弘忍门下后进弟子。
其主张佛门‘顿悟之学’，更受弘忍青眼，弘忍最后将衣钵传承交于慧能，慧能终成禅宗第六祖，禅宗南祖，与神秀并称为‘南能北秀’。
而不论神秀还是慧能，皆已圆寂入灭。
此下神秀却疑似在一个和尚身上显现影迹，似乎‘死而复生’——这怎能不叫叶法善心惊肉跳？！
在后世诸般禅门故事中，慧能所作佛偈风头无两，令神秀完全沦为了配角，可是叶法善这种经历过神秀存留之时代的老家伙，却更知这位禅宗北祖修行层次有多高，其一身‘金刚般若大誓愿力’有多恐怖，这是‘誓愿近佛’的人物，在其存在之时，佛门正值鲜花着锦之时，道门根本就被压得抬不起头来！
似此般‘誓愿近佛’的层次，寻常人大抵无法了解。
然若一说‘地藏王菩萨’，系‘誓愿成佛’者，他们也能借此明白，神秀的层次在大愿菩萨之下，与瑜伽师地论诸地区分中的第十五地‘菩萨地’可以分庭抗礼——那是神秀还活着时候达到的层次。
今下的神秀死而复生，等同‘涅盘’，孰知他又达到了何种层次？！
这样佛门人物，涅盘重生，于道门弟子而言，终究不是一桩好事，天下间原本逐渐固定下来的佛道格局，将因此再生巨变！
叶法善屏住呼吸，紧紧注视着似被神秀暂时寄意的印知和尚，以及神色严肃，迈步走到‘印知’跟前，盘腿坐下的‘祖师宗长’。
他经历太多风雨，亦能在大多时候做到‘泰山崩于前而色不变’，可当下这情势，一旦发生些丝微妙变化，于道门而言，却比泰山崩塌更恐怖——叶法善虽称苏午作祖师宗长，可对方同样一身佛门修行，若对方被神秀说动，反而站到佛门那边去，那事情就太骇人了！
叶法善心脏怦怦直跳，不敢挪开目光，哪怕一个刹那。
苏午盘腿坐在‘印知’对面。
在他性意倾盖下，此时的‘印知’完全就是神秀的形象，他看得比叶法善更真切，当下神秀性意飞转，直接在他的元神映照下，都将‘印知’化作了神秀的模样，投映在他的元神之中。
如此性意修行，已极可怖，超越八识心王，或已如精莲一般永恒住空，证就法性。
“阁下要以皇帝之局为试，与我斗法？”苏午看着神秀，直截了当地问道。
当下的印知，就是神秀！
神秀双手合十，摇了摇头，神色温和地与苏午对视，笑道：“贫僧非为这一时繁华而来。”
赢下玄宗皇帝设下的斗法之局，佛门可以一时出头，自然可以称为‘一时繁华’。
“请直言。”
“今次斗法，如贫僧侥幸能胜，还请檀越答应贫僧一个请求。”神秀向苏午微微躬身，神态谦卑而和善。
苏午问：“甚么请求？”
“贫僧斗胆，度阁下为僧，阁下在贫僧门下修行，何日成佛，何日出师。”神秀道。
叶法善听到神秀这般要求，心跳一下子狂乱起来。
他张开口，正要发声，那神秀僧忽然转头朝他看了一眼——叶法善原本微微张开的嘴巴，陡然封闭。
他想传递性识，性识陡作纸船，飘入无边空冥大海；
他欲以腹语，浑身却犹如木石，根本不能动弹分毫！
不只是他，当下在场不论僧道，皆只能旁观苏午与神秀的对谈，根本不能插进来半句话！
“要求太大，成佛太远。”苏午皱眉看着神秀。
神秀笑着摇了摇头，扬声道：“一切佛法，自心本有，将心外求，舍父逃走……檀越佛性圆满如镜照，能使贫僧观见‘我’形，是否成佛，只在檀越一念之间，成佛与檀越之间，只隔着一层纸。”
苏午未有回应神秀此般言语，而是问道：“你要求太大——如是你我斗法，反倒是我胜出了，你又能拿出甚么来给我？”
“天下山川自京都长安自神都洛阳之间，龙脉本源神灵，尽交檀越。”神秀道。
苏午瞳孔紧缩！
本源神灵非只是东流岛存在，于神州大地之下，本源神灵数量更众，然而自长安至洛阳两京之间的本源神灵，在当下这个时代而言，可谓天下万川之菁英，可以比五岳一河一江的本源神灵相提并论！
神秀为此次斗法，拿出了如此大的‘赌注’！
他愿以此作赌注，换来与苏午斗法的机会，度苏午为僧，赌注如此之大，可见他在此时纵没有必胜苏午的把握，亦必能立于不败之地！
但苏午亦不觉得自己就会输。他向神秀问道：“如何斗法？”
“试‘棒喝’如何？
你我之棒喝，能喝醒对方者为胜。”神秀回道。
叶法善此下不能发声，只能旁观神秀与苏午斗法的进展，他听得神秀欲与苏午试‘棒喝’，顿时心如油煎。
神秀被五祖弘忍赞为‘悬解圆照第一’。
所谓‘悬解’，即置于绝境之中，求得种种解法，于绝处逢生，在佛门之中，‘悬解’即于‘四大皆空’的悟法之内，悟得了种种‘有为法’，即是悬解，此是弘忍称赞神秀开悟佛智，已生佛性之语。
而‘圆照’则即自心圆融如镜照，能观一切法门，一切法门影照镜中，却不能永留镜中——这是说神秀的性识已至圆融无漏之境界，根本不会为外相所扰！
此般情况下，与他比棒喝，他能一棒敲‘醒’对方，对方想一棒就叫他改换观念，被外相困扰，却几乎不可能！
然而，此下叶法善纵然内心煎熬无比，也无法对苏午发出任何提醒。
在他的注目下，苏午笑着点了点头：“可以，便试‘棒喝’。”
叶法善的心一下子提了起来，就听苏午接着道：“和尚先来。”
听到苏午这番言语，叶法善的心境反倒已经没有甚么波动了，这位‘祖师宗长’几乎舍弃了一切与其自身有利的选择，到了当下境地，也只能祈祷这位祖师宗长心智确实无比坚硬，能在神秀的棒喝下不受丝毫影响了。
神秀闻听苏午所言，亦有些惊讶。
他抬目看向苏午，道：“檀越令贫僧为此次斗法出题，已是给了贫僧极大的方便。而今还要令贫僧先出手——檀越可确定了？”
“确定了。”苏午道。
棒喝之下，不只能将浑浑噩噩之人敲醒，更能将清醒之人敲昏。
苏午此下倒能明白神秀之心，无非是想以此棒喝，直接度自己拜入其门下，成为其门下弟子。
若他心智之坚定程度不及神秀，或会在此般棒喝之下，直接被神秀的心智感化，愿意皈依佛门。
他倒不曾取得‘悬解圆照第一’的所谓佛门成就。
但他的心性经历重重历练而来，却也不会输于一个‘悬解圆照第一’的佛门成就。
神秀见苏午干脆点头，他沉默了片刻，应了声：“好。”
他双手合十，注视着苏午的面孔，眼神里涌现出分外感慨的神色，而后道：“真空不空。
无心于万物，万物未尝无。”
话音落地，雄浑大誓愿力从神秀周身喷薄而出，往其身后喷流去，顷刻间形成了浩大的、撑开此间山谷的顶轮！
顶轮之内，一片光明如镜，镜中倒影出了苏午的模样。
苏午头发脱落，身披袈裟，盘坐于十二品莲台之上，已然成佛！
这佛陀于镜中推出一掌，盖向镜外苏午的头顶！
轰！
华光万丈！
苏午于此般无限光明之中，心识寂定如一，他的每一个念头都密结若菩提，一个个念头盘旋在头顶，最终聚成了一轮绿日！
这轮绿日之内，却未显出本古衮德桑波的法相，而是涌出了无边大火，熊熊大火倾盖世间，却令世间尽皆明亮了起来，扫除蒙昧、黑暗与恐怖！
咚！
两座‘光明轮’骤然相撞！
而后尽皆消散！
叶法善连忙去看苏午面孔，却见苏午神色不变，反倒是苏午对面的神秀叹了口气。
神秀一刹那切中了苏午于佛法修行中误入的歧路，宗一切‘无’为佛法真谛，然而真空不空，‘无’也‘非无’，他以此棒喝，试图敲醒苏午，然而苏午的应对却根本不是对佛法的探究，而是自性中的‘我执’。
他今时最执着的事，无非是令天下无诡。
这一重执着，叫他心性密结如一，便是在‘棒喝’之下，都不曾‘醒转’，神秀对苏午施用棒喝，却未能成功。
“在下身边有一僧，法名作‘鉴真’。
此僧未能证就丝毫空性，但佛法造诣依旧精湛无比，其存世百千年，性意未能转为性魂，早已磨灭干净。”苏午笑着开声言语，神秀被他的话吸引去了注意力。
神秀皱眉问道：“若性意早在岁月中磨灭干净，这位鉴真僧人又如何能出现在檀越身畔，以尸身留驻檀越身边？”
“正是。”苏午点了点头，道，“此僧正是以尸身留驻在我身畔，支撑其尸行走自如的，乃是他的‘我执’。
他的修行，从来不是修行‘空性’，而是修行‘我执’。
待我执圆满的那一刻，他或许会成佛，亦或许从此烟消云散，却谁也说不准，但在我执未有圆满之际，其确实在死中求得了‘活’。
纯以我执撞破了生死界限。”
神秀闻言有些佩服，点了点头道：“这位鉴真僧人能将我执修行到如此地步，如若用此心性来证悟空性，亦该早摘佛果了。”
“他实无佛智。”苏午道。
神秀沉默了下去。
苏午又道：“不过无有佛智又如何，佛门四大菩萨，如大愿地藏王菩萨者，不亦是以‘地狱不空，誓不成佛’的大誓愿，大‘我执’摘得了佛果？”
“地藏王菩萨，却只有一个。”神秀叹息道，“今下该檀越出手了。”