东流岛北海道地域。
一座座夯土房屋外墙在淋漓的雨水里，淌下污浊的泥浆，许多头顶着羽毛、穿着不到膝盖处的裙袍羽衣的民众，躲在各家的屋檐下，呆呆地望着这场雨水，雨水在只及三四人并行的小路上汇成小溪，漫过泥泞路上的坑坑洼洼，向前流淌。
在这一座座以编织蓬草为顶，四下或是筑土、或是以藤编成墙壁，如一座座小丘似的房室不远处，有一座小山，那小山四下也搭建着种种棚屋，小山的天然山洞，则被本村的大户占据着，成为他家的居所。
此时，一辆‘马车’从这些小丘似的房屋旁经过。
拉车的马儿身形比之驴子也大不了多少，它身后拉着的马车，也全然就是以蓬草编织成伞顶，支撑在木轮板车上的形制，与真正的马车相去甚远。
但这样一驾马车，于当下这个小村子里，亦是甚为鲜见，引得屋檐下躲雨、穿着如野人一般的民众纷纷伸头去看。
那顺着檐下蓬草淌落的水线全部浇泼在这些民众头顶，他们也毫不在意，如牲畜一般呆呆地站在雨中，凝望着远去的蓬草马车。
马车里，坐着一个衣衫穿着与普通民众迥异的男人。
男人身材矮小，看着四下里坟包似的一座座小土丘，眼神有些绝望：“谁不想游过大海，成为唐人呢？
听说唐人每天能得两餐饭，有丝线织成的衣服穿。
他们多数已不会再穿着用羽毛和兽皮做成的衣服了……
而我们何其可怜？
今时竟然被贬谪到这样的‘鬼地’，周围连一个像样的人都看不到……”
那衣衫穿着与唐人衣衫有些相似，但用料质地却相差甚远的男人，言语至此，便忍不住以衣袖擦着眼角，竟低头哀哭了起来。
他本是生在京都的武士，只因为触怒了主家，便被派遣到了这般鬼地，负责拓荒建设此间。
除了平安京以外，东流岛处处皆是‘武士甲’当下所见的这般‘鬼地’。
平安朝如今尚且不能统一全岛，当下的北海道多数地域，更是‘虾夷土着’的天下。
岛内诸多区域，至今尚还有‘野人’出没！
京都的贵族奢靡享乐，优雅浮华，京都外的‘乡下’，则处处饿殍，百姓之生活，其实与野人也无差别。
“大人，雨越来越大了！
已经看不清前路！
咱们还是在本村先找民居安顿下来，等雨水过后再回‘沼田町’吧！”伴着马车狂奔的侍从，此时在漂泊大雨下被打湿了浑身衣裳，他瑟瑟发抖着，忍不住向马车上坐着的、也被雨水差不多淋湿了衣裳的‘武士甲’说道。
这位‘武士甲’并无姓氏，侍从马夫与他一般无二。
当下的东流岛尚有种姓之别，他们的姓氏皆由‘上皇’赏赐，一直到‘幕府时代’，武士才正式被确立有‘苗字带刀’的特权，所谓‘苗字’即是姓名权之意。
是以武士甲无有姓氏，他亦没有名字，因在家中行大，是以多被称为‘一郎’。
‘武士甲一郎’听到马夫所言，顿时满面怒容：“难道要我和野人居于一处，和他们一起吃草吗？！”
马夫看着被浓郁水雾遮挡住的前路，又回头看了看满面怒容的主人，他迟疑着道：“大人，如果继续向前走，雨水不停，我们看不见前路，很可能会迷路……遇到那些在雨水里经常出没的恶诡……”
一听到‘雨水里的恶诡’几个字，武士甲一郎忍不住打了个寒噤。
他看了看四下。
遍是蓬草房屋的小村在水雾中变得朦朦胧胧，好似已在极远处。
而四下里荒草丛生，远处的野树摇晃着嶙峋的枝杈，一派荒寂阴森的感觉——在这样滂沱的雨水里，遇见‘雨女’的可能性便大大的增加了……
一念及此，武士甲一郎心里的怒气就消散了许多。
只是与那些野人共居一室，和他们一起吃草、饮用兽血、吃生肉而已，忍耐忍耐就好，总比被‘雨女’夺去性命要好得多。
“那就回去吧……
我们快点回去！”武士甲一郎催促着马夫道。
东流岛除却‘上皇世系’之外，尚没有任何一家掌握与‘神灵’沟通，免于在‘神威’之下死亡的办法。
当下之人遇见厉诡，大多只能等死。
那些侥幸不死，且掌握与神灵沟通办法的人，立刻就会获得上皇的赏识，与上皇世系下的皇子、皇女们联姻，成为新贵族。
武士甲一郎显然不在此列，他紧了紧腰侧的铁刀，眼看着马夫牵引着马车转向，往远处的小村折返。
这时，他似有触动，鬼使神差地往身后看了一眼——
水雾蒙蒙的天地间，有几道人影突兀地出现，接着就朝他所乘坐的马车接近而来！
他眼睁睁地看着那几道人影猝然出现，跟着就朝自己接近过来，武士甲一郎脑海里没有余念，只觉得自己当下已活命不得！
那些‘人’突然出现，只怕是甚么厉诡！
并不是活人！
遇见厉诡，除了等死，又能有甚么办法？！
武士甲一郎脑海中如此想着，喉咙里也发不出声音，那几道人影速度极快，在眨眼之间就拦住了他称作的这驾马车，马夫吓得噗通一声倒在雨水里——生生被吓晕了过去！
“常食生肉以至百虫侵体，根基虚弱。
当下又被雨水浇泼，已濒临体内平衡倾翻的临界点，陡然见到咱们出现，他就昏了过去。”身形高大健壮的白发老者，瞥了眼倒在地上的马夫，转而开口言语了几句，“没事，他死不了。”
说着话，他就不知从何处取出一颗黑乎乎的丸子来，蹲下身，塞进了那马夫的嘴里。
武士甲一郎听着那如高山一般的白发身影，说着他听不懂的言语，更吓得呆住，也做不出甚么反应来。
在那高山般的白发身影一侧，还有两座高山，还有一个披着富丽的红色线格衣衫，剃着光头的僧侣。
在这几道人影之后，还有一位若女神般的女子怀抱着一只尾羽极长、像是雉鸡的禽类。
那禽类应当是‘凤凰’罢？
武士甲一郎呆滞的思维，忽然就转动了开来。
高山般的青年人朝他投来目光，开口向他问道：“阁下要往何处去？可能为我们找寻一个暂时落脚的地方？”
青年人的话语，武士甲一郎依旧听不懂，但他又偏偏诡异地听懂了青年人话中之意。
他傻傻地点了点头。
眼前的几人，衣衫华丽，虽然不比京都里的贵族们，但也相去不远。他们既然能够沟通，并非‘鬼神’，武士甲一郎便也勉强收束住了内心的惧意，尤其是他看到自己的马夫吃了那白发老人一颗黑乎乎的丸子以后，此下正从泥水里爬起来，便更意识到当下几人并没有对他不利的心思。
他咽了口口水，便听那青年人接着说道：“我等自‘大唐’远渡重洋而来，不知你是否知晓‘大唐’？
你若不理解，也无所谓，只当我们是自异国而来的旅人即是。”
武士甲一郎闻言，眼睛发亮，立刻小鸡啄米似的连连点头，他一边点头，一边咽着唾沫，片刻后才组织好语言：“鄙人知道‘大唐’，鄙人有一位好友，曾作为‘遣唐使’乘小船前往大唐。
据与他同行的遣唐使说，他到了大唐，乘船回来之时遇到风浪，死在了海中……
您竟是自大唐而来？您如何会出现在这种鬼地？
向您这样的贵人，难道不应该去往京都吗？”
提及大唐，武士甲一郎似乎就有问不完的问题，一反先前的呆滞之相，他连连向苏午一行人询问了数个问题，直至最后，忽然又意识到自己问得太唐突，问得太多了，便又神色畏怯，鹌鹑似的缩下了脑袋。
苏午看了看旁边形容枯槁的鉴真，随后笑着与武士甲一郎道：“我们乘船遭遇了海风，被风吹着一直临近此间的海岸，找到机会上岸以后，一路走走停停，便到了这里。”
一行人为寻‘十灭度刀’的影迹而来，却不需要乘船渡海。
他们借助冥冥之息穿梭诸地，自河西‘甘州’前往东流岛，往来消耗却不过一刻时间。
此下走入东流岛后，鉴真先前所说的‘东流岛全域已经尸骸累累、岛民死伤大半’的景象却未见到，‘烛照巫女侍’更是不见影踪。
是以当下须要暂寻落脚之处，先安顿好以后，再尝试找寻‘烛照神宫’，看看这座神宫于今时是否留有影踪。
如能找到烛照神宫，烛照巫女侍、罗生门、十灭度刀等等便有了线索。
“原来是这样……”武士甲一郎连连点头。
苏午笑着指了指四下里淋漓的雨水，接着向武士甲一郎问道：“那么可否为我们暂时寻找一个住所？
我们不会过多叨扰阁下，驻留二三日便会重新启程。”
马车上的这个东流岛人应当有些身份，苏午正因为其看起来比那些茹毛饮血的岛民身份要高一些，才来请对方帮忙安置自己一行人。
毕竟周边小村里的民众，大多无法交流。
非是语言不通的原因，而是苏午哪怕直接在他们脑海里栽种心识，向他们传递自己的念头，他们对苏午的抗拒、恐惧亦多过了好奇之心，往往都大吼大叫着驱赶苏午。
苏午一行实在与他们无法沟通，才将目光投向了这个在各村巡视一番，预备回程的本土‘官吏’。
武士甲一郎顺着苏午目光所指，看到那不断斜坠而下的雨线，他目光转回苏午等人身上，这才发现——这几人虽然置身于大雨之中，但身上衣衫、脚上鞋靴却没有丝毫被雨水淋湿的痕迹！
对方所言所行，无不向武士甲一郎透漏出这些人非同寻常的感觉。
但即便如此，他也没有甚么多余的想法，只是向苏午连连点头：“这是应当的事情，只是现下雨水太大了，我们不敢再继续往前走，回到町上的住所去……可若将您安置在附近的村子里，那又实在太失礼了……”
他脸色有些为难。
苏午笑了笑，道：“我们陪同阁下回到町上去即是。”
“啊……这雨水里会有雨女出没，我们若是遇到雨女，那就更危险了，不妨请您们与鄙人先在附近的村居里等候雨停，我们再启程往沼田町去，这样可以吗？”武士甲一郎有些忐忑地问道。
“我们在大唐时，曾经学习有镇压鬼神的法门。
不必担心雨女，你往何处去？
只管指路就好。”方脸中年男人-洪仁坤看着脸色为难的武士甲一郎，忽然开口说道。
他等得有些无聊了。
当下言语之时，已经附带上自身的性意，引导着武士甲一郎点头答应下。
随后由马夫指路，众人跟着马车，一路去到了‘沼田町’。
沼田町相比于那些村子而言，也不过是蓬草藤墙的房屋更多一些而已，在这些污水四流的蓬草房屋簇拥下，有几座由木头与夯土铸造的屋舍，武士甲一郎的居所便是其中一座屋舍。
他引着众人走回靠西方的一座屋舍里去。
屋舍中有不少穿着羽衣的仆人来来往往、闹闹哄哄，他们见到主人领着一众衣衫‘华美’、体型高大得弯着腰才走穿过院门的客人走回家中，顿时更加闹哄起来。
多数仆人害怕得躲入角落里。
少数不害怕的，也是呆呆地站在原地，直勾勾地盯着苏午几人，看到主人回来也不知回避，不知行礼。
“混蛋野人！”看着这些呆傻的仆人，武士甲一郎气得面孔都要扭曲了，他踩着草鞋大步过去，一脚一个将他们蹬倒在泥泞中，他随后转回脸来，看向苏午一行人，神色又变得充满歉意，“这都是我在本地招募的仆人、家兵，这些如猪狗一般的人不通礼数，不知教化，希望尊客们见谅。
鄙人会好好管教他们，不会让他们叨扰诸位。”
“不妨事。”
苏午看着那些被踹倒在泥泞中，便索性躺在泥泞里，呆呆地看着自己的仆人们，他低低地叹息了一声，摇头向武士甲一郎说道。