太行山中遍是泥泞。
五个妓女相互缠缚着，追着那盏红灯笼散发出的光芒，在泥泞中深一脚浅一脚地走着。
某个妓女不慎一脚踩空，被破布包裹得严严实实的一只小脚卡在了山缝中，她无法将脚掌抽出那山缝，连连惨呼出声：“我的脚卡住了，我的脚……”
“怎么了？”
“我看看……”
其余几个妓女也未抛下这个同伴。
她们已经沦落到如此地步，彼此间更多出许多同命相怜的情感，往日里在青楼妓寨之中互相争风吃醋，斗宠邀功的心气儿，早就在龟公的火筷子一下一下烫烂全身的皮肤，在郎中强灌下的一碗一碗‘大败毒药汤’，在打手一棒一棒打在自己肚子上，打落腹中胎儿的时候消散了个干净。
同是天涯沦落人，各自又都命不久矣了，互相间自然能帮一把就帮一把。
‘钏宝儿’提着红灯笼，将那灯笼杵到摔倒的妓女跟前。
红彤彤的火光，映照出了那个跌坐在地的妓女的真实情形——
她裙子下的一条腿，正被两根暴露于空气中的巨树根系缠夹住了，泥浆碎石浸没在她那条腿周围，叫她无从挣脱。
‘钏宝儿’顺着那树根的脉络，往前头看去，就看到一棵巨大的、得有几百年树龄的大树倾塌了半边，巨树的根系有大半脱离了山石泥土，暴露在外。
那丛丛缭乱的根系后，似乎还掩藏着一个黑漆漆的所在。
“翠姐姐，你别害怕，能搬开的，不会有事……
来，大家都搭把手，把这两根木头搬到旁边去……”钏宝儿低下头去，把红灯笼摆在一块平整的石头上，让火光尽可能地映照出跌倒的妓女‘小翠’腿部周围的情况，随后招呼着其余几个同伴，帮着清理了小翠腿部周围的泥浆，令那两根缠夹住小翠腿部的树根彻底暴露了出来。
小翠眼眶通红，垂下眼泪：“钏妹子，多谢你，多谢你啊……
我从前不该跟管事的多嘴，让他收了你的私藏钱，都是我的不是……你知道我做的不对，还愿意帮我，我、我真不知道该怎么谢你才好……
要是我能活下来，我以后就给你当牛做马了……”
“都这个时候了，还说过去的事情做甚么？”
钏宝儿满脸都是火筷子烫伤皮肤后留下来的疤痕，那一道道或暗红或紫黑的疤痕爬满她的面孔，却也难压住疤痕四下里丛生的‘杨梅子’，她低着头，一边闻声安稳着小翠，一边与其余几个妓女一齐掰住了一截树根。
“咱们一齐用力，把这树根掰开些。”
“翠姐姐，你待会儿觉得脚上放松了，就赶紧把脚抽出来！”
小翠连连点头答应。
几个妓女抱住那一截比她们大腿都要粗几圈的树根，抿着嘴，一齐往一个方向使劲——
“嘿——”
“有点松了！
腿还动不了！”
“越来越松了！”
小翠连声言语着，并且不停地转动着脚腕，尝试把脚抽回来。
四个同伴听到她的话，俱受到了鼓舞，手上用的劲儿越来越大，终于——小翠感觉脚踝处的压迫感完全消失了，她猛地一抽，就将卡在两截树根里的脚抽了回来！
她顿时喜极而泣！
然而，便在此时，一阵强烈的响动从她背后传了过来！
轰隆！轰隆！
轰隆隆——
几个妓女一齐抬头朝小翠身后看去，就见到那棵已经在地龙翻身之中倾塌了半边的巨树，此下像是少了大部分支撑一般，推金山倒玉柱般朝着一个方向倾塌，那巨大的树冠裹挟着泥浆与石块，轰隆隆地倾塌而下！
五个妓女脸色煞白！
在这时她们纵然想要逃跑，想做甚么应对，却也做不了！
单单搬动压住小翠脚踝的树根，已将她们的力气消耗了个大半，她们此时纵是有心，却也无力回天了，只能眼睁睁地看着巨树被泥石流裹挟着，向下方倾倒——
轰隆！
泥沙裹挟巨树倾塌的声音响了十数个呼吸，便渐渐消止了。
妓女们还站在原地。
那滚滚泥石流就在她们几个前头一丈外的位置停住，未有继续朝前倾淹。
几个妓女愣愣地看着停在自己前头的泥石流，那棵大树的树枝从泥沙中顽强地伸展出来，还甩出了许多泥点子，溅落在几个妓女身上。
“福大命大！”
某个叫‘巧儿’的妓女长吸一口气，忽然喊道！
“大难不死，必有后福！”
“必有后福啊！”
众妓皆被巧儿这一生叫喊而唤回了魂儿，她们擦着眼泪，口中低声念叨着。
此时，这场猝然而发的泥石流淹没了山道，截断了妓女们的前路，几人也没胆子在踩进那些陷泥当中，翻过这道新形成的土坡。
天色越来越黑。
夜里的山风冷得渗人。
钏宝儿捡起了旁边石块上的红灯笼——那场突然而发的泥石流，倒是未有将这只红灯笼卷走，此时稍微有一点火光，都能给几个同伴带来无限的慰藉。
她提着红灯笼，照了照左右四下，又看向方才大树支撑的位置。
那个黑漆漆所在的轮廓，此下愈发清晰了。
“你们看，那里像不像是一座小庙？”钏宝儿同几个同伴说道。
众同伴被她的话吸引了注意力，也都往灯笼所指的方向看，在泥土浊流尽皆裹挟而下以后，那个黑漆漆所在的轮廓愈发清楚了——那就是一座嵌入山体的山庙！
山庙经过方才泥石流的震荡洗礼，此下仍旧纹丝不动，不见有甚么倾塌的迹象。
“是一座庙呀！”
“山神庙吗？”
“那庙挺结实，都这样了还没塌……”
“这外面越来越冷了，要不然咱们……”
几个妓女想到了一块去。
她们尚有几分姿色的时候，不是在分作三六九等的窑子里伺候客人，就是在被罚‘跪香’立规矩，却是甚少接触外界，根本没有在野外的生存经验。
如今在一个地方遇着了凶险，最好还是赶紧远离此间，避免后续可能会产生的连锁反应。
这几个妓女却是没有这些常识，还大着胆子聚集起来，走近了那个黑漆漆的所在。
红灯笼照应出那座有着黑色瓦片、刷着一层黑漆的墙壁、黑色木门的山庙，两扇庙门紧紧闭拢着，看不清里面的情形。
钏宝儿把灯笼交给身旁一个妓女，她主动伸出手去，用力推了推那两扇庙门，却未有将庙门推开。
“里面堵住了，推不开……”钏宝儿有些失望地与同伴们说道。
“咱们一起用力，多试一试！”
几个妓女纷纷回应，她们把灯笼放在了一边，拿肩膀顶着那两扇漆黑的门，用力地朝前推着，两扇木门发出不堪重负的呻吟声，渐渐裂开了一道只能容人擦身而过的口子！
这时候，钏宝儿又捡起灯笼，把灯笼杵进了那道裂口内，映出了庙内的情形：
一些石块树根堆积在庙内，堵住了两扇庙门。
那些石块树根俱从庙门正对着的方向倾轧而来，庙门正对的方向，不见有庙墙，只有一个更加幽深的洞穴。
灯笼映照下，几个妓女能看到庙子里的环境还算干燥，几张桌台倒在乱石堆中，小庙侧墙边还堆了半面墙的柴禾，破旧的香炉里躺着好几节蜡烛……
单是红灯笼映照出的这些情况，便已经给了妓女们深入庙中的理由。
外面阴冷潮湿，山风呼啸犹如鬼哭。
庙内却甚为干燥，且还有前人积下的柴禾。
这个地方乍看起来，倒是个避风的好所在！