殿内安静下来。
皇帝小心看着姑姑的神色,张了张口，没能说出什么。
梅长生脚步动了一下，言淮直接上前托住宣明珠的肘臂，以自己为靠,撑着阿姐。他知道阿姐与柔嘉娘娘母女情深,一时之间,只觉得任何安慰的话都无力量，就在她耳鬓边低唤了声,“阿姐。”
宣明珠摇头说无妨,时过境迁,她只是想知道一个答案。
这回周鹗却不曾犹疑，在金纹砖地上直膂后重又拜倒,颤声道：“微臣斗胆断言，柔嘉太皇太后的病情并无误诊。太医署的医案尚在,殿下若存疑,随时可查。殿下请试想，健康之人服用那张方子，会……会呕血，而柔嘉娘娘当时用药后，未见如此情况，反而是病情得到了缓解，直到一年后弥留时才……”
宣明珠身子向后晃了一下,被言淮的胸膛稳稳撑住。
其实她心里跟明镜似的，方才在府里问九叔,九叔也是如此回答，说她与她母后的情况并不相同。
再者说，若无对柔嘉太后病情的笃定,杨太医甚而也不会受此影响，为大长公主诊错脉。
母后去世时还很年轻，她就是不问这一句不甘心罢了。
见皇帝他们都担心地瞧着自己，宣明珠眨了下水光漾动的眼睛，自己笑了笑，收拾脸面道，“行了，我问过心里便有数了。陛下，请中常侍备下香鼎沉水，时新果蓏，送往翠微宫去，我便少陪了。”
皇帝知道姑母这是想念皇祖母，要去翠微宫香奠，忙应承下，唤进人来吩咐下去。
言淮不放心，要跟着，怕阿姐一时感伤了，他得负责开解。宣明珠婉拒了，让小淮儿回去上值。
见少年面色悻然，宣明珠转眸补充一句：“我明儿包下洛水两岸一百三十八园儿，饮酒去！你留出肚皮就是了。”
担心什么，向死得生，她心里头高兴着呢。
这话一出，言淮自然大乐，随宣明珠一同出殿，各奔东西而去。那周太医也自退出待罪，而皇帝立在御墀之下，心情仍是百感交集，半晌咕哝一句，“朕也想跟着姑姑去喝酒。”
他忽然想到该去庙祠向灵牌上香敬告此事，先前便一直挂怀着，若祖皇父皇捧在手心宠爱的姑姑，在他这里出了闪失，他真是死也难见列祖列宗。
这一转头，就发现梅鹤庭还久久望着殿门的方向，目光如水深。
分明方才皇姑姑在这里时，他一眼都未曾逾矩看去，等人走了，又成了这模样。
皇帝唏嘘一声，他从前也有过希望他们和好如初的念头，可惜有人不争气，可能这便是注定无缘吧。
他道：“如今大长公主无碍，卿家也可放心了，便当前尘已散，待朕大婚后，安心准备入内阁吧。”
梅长生恍若未闻，目光还幽幽地飘忽在远处。半晌，声如烟渺：“陛下，若前些年我一直陪着公主回翠微宫，如今的情形，会不会不一样？”
皇帝没想到向来板正的人会说出这样一句话，本已准备前往太庙去的步子顿住，“梅大人悔了吗？”
悔？梅长生睫羽颤了颤，眼底狂涌的黑潮一瞬被他定住，露出一抹温文的微笑，“臣不悔。”
皇帝这才满意地点头，反剪双手道：“是啊，朕记得，卿家为少傅时，教朕对弈曾说过一句话，此生如棋，落子不悔。朕一直记到如今。你说，做下之事无论是对是错，人悔了，便会自怜，自怜，便会自艾，以至于错了过去，又误了将来。所以要知错而无悔。
“朕，因铭此言，亲政后过手的每道政谕，做出的每个决定，都在心里告诫自己要确保他日无悔，故而反复思虑，不敢有一刻懈怠。”
梅长生听出皇帝话中之意，敛色道，“陛下青冰之资，宸聪圣明，臣惶恐。”
“这些老头子话朕听得够多了，不差你的。”皇帝“嗳”了声，摆摆手，“朕当时年少，却永远记得卿家说出这番话时的丰神俊采。天下快意事，本就少得可怜，若连祖皇盛赞的骨骾良臣也人心反复，轻谈一悔字，未免太无趣了些。”
梅长生目光微动，这番话明为叙旧谈心，何尝没有敲打的意思。
江瑾那些话，多多少少，到底还是留在了陛下心里。皇帝用他，要用个安心。
昔日被晋明帝牵在手里亲自送到他面前，命他好生教辅的小皇孙，已经成长为了宸思与驭术皆备的大晋天子。
梅长生面色如常，颔首称是。
是，不悔，他曾在心里苛责自己万遍，却发现不能抵偿她受过的苦痛，他从颠白山下山那日曾决心放手，只默然守她，可一见到那粒朱砂，此心又约束不住。
既然如此，他要定她。
她的九叔，能让她安心地哭，她的小淮儿，能让她放纵地笑——梅长生过往是孽，便许她个将来。
就各凭本事。
“陛下。”梅长生忽然下拜，“臣有一事请奏。”
皇帝有些意外，“何事？”
“陛下年前，曾有意在江南施行改稻为桑之策，臣一向留意，临安元氏与苏州甄氏皆累三代家学，可谓清贵，陛下若有意，可堪扶持此二氏，帮助当地农政衙完成百姓由耕到桑的过渡。”
皇帝眼皮子一跳。
大晋的江北有五姓世家，太原王，清河崔，陇右李，荥阳奚，范阳陆，五门阀互为制衡。
而江左梅家，一家独大。
江南世族皆以书香传家，所以南学自来优于北学，而江南丝政之富，又是天下闻名。
先前有梅长生这位梅氏嫡长孙入仕，梅家为避锋芒，朝中更无姓梅者，可见是对其寄予了厚望。如今他真要登阁了，皇帝可允他主考科举做个半朝座师，却未必能容许梅长生做整个南学的楷模。
前者是天子之臣，后者却是阀阅之主。
中央集权在历朝历代都是帝王手中最大的权柄，不愿假手他人。
梅鹤庭的这个建议，相当于提拔江南两姓与江左第一氏的梅家抗衡，有种一心为公的断腕魄力。
削梅，皇帝是隐约有过这个念头的，但具体如何动这个盘根错节的庞大世族，他也知道深浅，得和梅鹤庭有商有量着来。
梅鹤庭主动上言，这在皇帝的意料之外，他是避嫌表忠也好，以退为进也罢，宣长赐都不能当真顺阶下，执他的手去砍他的根，用人不是这么个用法。
皇帝背在身后的手掌捏了捏，年轻的脸上闪过一丝犹豫，“唔”了声道，“你的意思朕知道了，此事不急，容后再说吧。”
梅长生嘴角微不可察的轻动，“臣遵旨。”
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木鱼声停，凤尾森森的僧房之外，和尚盘膝趺坐在连廊的竹排桥上，“备茶罢，待客至。”
尉迟听后，知道这个时候找上门的不会有别人，沉吟问，“尊师，可要准备些人手？”
法染漫淡侧眸，“上次给我惹的纰漏还不够算的？”
尉迟一听这话立刻萎靡了下去，同时神情中又潜藏着一抹恼恨，是他自作主张大意了，以为不打扰尊师便能将那个杨延寿处理干净，不料被那后生小子算计！
“尊师，我派出的人一个都未回来，扣在姓梅的手里，万一……”
“阿弥陀佛。”法染闭目，“等天黑吧。”
天未黑，却先下了一场雨。暮色被沉坠的霖霖秋雨拽入大地，天光迅速四合成昏。
雨夜里护国寺的沙弥晚课也停歇一日，各自回僧舍温习旧经。毗卢阁后的竹屋，燃起了一盏油灯，法染身着一袭水田袈裟，亲自揽袖分了两杯茶，那门外的脚步声也到了。
冒雨而来的人身上黑色风披与夜色融为一体，持伞骨的手指冷白如月，步上竹排廊桥，收伞，垂控墨褶油纸伞面上的雨水，以伞顶抵开木扉。
兜帽下一双精光藏敛的眸子望入禅房。
法染湛蓝的双瞳抬起，随和做家常语：“阿弥陀佛，檀越来了。”
“深夜拜访，冒昧。”梅长生薄唇噙着一点凉薄的笑，踩着黑靴踏进门槛，“不知当称阁下一声九皇子呢，还是胡族通古部落的圣子呢？”