公主府外,梅鹤庭站在台矶的抱鼓石旁，久久不动。
他听着毕长史在门扇里头对门房交代，“以后这位再来，不必往里传报。”——剜在心上的刀口一层叠一层,竟似不知疼了。
他忡然走上大街,身后传来两声“公子”的呼唤。姜瑾赶上来,一见公子的脸色，便知他又在长公主面前碰了钉子,无法子,低声劝道：
“公子,咱们先回家吧？新宅收拾得差不多了，您先攒个缓儿,等过了这阵再慢慢想办法。”
毕竟长公主才砸毁司天台，朝野上下议论纷纷,而眼下梅鹤庭身上,还挂着个弹劾长公主的名声。
上京有多少人赞扬梅少卿大公无私，就有多少人暗戳戳地骂梅鹤庭无情无义，物议嘈嘈，陛下甚至为此辍朝三日，此时又如何是重修旧好的好时机。
“家？”梅鹤庭突从胸臆闷出一声笑。
她不要他了。
他哪里还有家。
“公子，你别吓我……”
姜瑾被他笑得直打冷战，梅鹤庭却如若未闻,眼神空洞地拂开他的手，勒令不许跟随,游魂孤魄一般往朱雀长街的建福门去。
偏生这一日大街上分外热闹，酒楼食肆门前，不时飘来小伙计透亮的吆喝声,伴随着缕缕粽叶的香气，原是端午将至。
沿街还有不少售卖香囊荷包与五彩丝穗的小货摊。有一对年轻的男女驻足在一面琳琅货架前，貌似新婚小夫妻，女郎的妇人髻上还簪着瓜瓞绵绵纹的艳红绒花。
小妇人纤巧的小指轻勾郎君衣袖，嘴里哝哝，似在抱怨夫君不舍得花钱哄她开心。
“几缕丝值个什么，如何比得你开心紧要。”青年郎一面辩解一面无奈道：阿婶，便帮某一色包起几条，管她带到明年去！”
惘然经过的梅鹤庭迟缓地动了动目光，掉头，循声走过去。
见那摊子上，铺摆着五颜六色的彩线，有缀宝石玉片的，也有系铃铛小玻璃珠的，皆是便宜的市井玩艺，却也不失玲珑可爱。
梅少卿拙拙地盯了半晌，选中一条编织精巧的朱砂色素绳，小心地揽入掌中。
问银几何，答，十文三条。
“某只要这一条。”
梅鹤庭哑着声摸遍周身，却寻不出一粒碎银。
他的衣裳是新换上的，身无分文。
隔壁郎君已付了账，高高兴兴地帮小妻子系在腕上，铃铛清脆，不敌小娘子的笑音甜美。
梅鹤庭眸渗霜雪，忽然拽下腰间的独玉佩，看也不看撂在摊上，抬步便走，任摊主在后面连连呼喊。
他将那红绳当心地收在袖内，便这么面沉如水地一路向前走，走到宫城门，行过龙尾道，含元殿前的黄门侍郎见了梅大人，便又是往常那位圭璋敛艳的四品公卿，别无异样。
只是今日梅大人未着公服，这一身缟羽白衣，看着好像比平时清冽许多。
皇帝此时在上阳阙，他为长公主的事烦恼辍朝，诸臣不见，却留了话说若梅鹤庭到了，带他来见。
黄门郎不敢怠慢，殷勤地将梅大人引上朱阑复道，然后却行而退。
飞阙重阁间架起凌空的虹桥，自下仰望，便如通天的阶梯一般高宏。
宣长赐身穿一身明黄地团福纹常服立在其上，面朝南方朱雀楼，听见身后动静，他侧头瞥了一眼。
只这一眼，令皇帝嗤笑出声：“梅少卿甫立新功，入宫连官衣也不穿了，好，真是名士风流。”
他口中的“立功”，自然是梅鹤庭上奏章弹劾长公主妄为不德之事。江左梅长生身为南学清流的佼佼者，有他发声，便等于给了皇帝一个发落长公主的由头。
至于那道奏疏里到底是弹劾还是求情，只有天知地知，你知我知了。
既然把这出大戏唱下去也是皇姑姑的意思，那么皇帝给梅鹤庭脑袋上扣起黑锅来毫不手软。
谁让他对长公主如此不上心，皇帝对此早已不悦，兼之昨日听闻皇姑姑吐血晕倒的事，一夜没睡，恨不能出宫探视，心头实实压了一团火气，一见到梅鹤庭便不忍住，冷笑道：
“两阁极力请求朕褫去长公主‘昭乐’之封号，你说，朕应是不应？”
梅鹤庭神情中闪过一种肃穆的孤骞。
随即他振衣俯首，行大礼：“长公主行事，事出有因，臣乞陛下，万莫应准。”
“你要护着皇姑姑？”
皇帝忽然便恼怒，“早干什么去了！你是否以为上书弹劾了司天台的欺君渎职之罪，就能表示忠心？就能抵偿你伤皇姑姑心的事实？就自显了你的文章风骨，昔日帝师高徒一封奏简，立即便将乱哄哄的朝堂一锤定音了？是吗？
“梅长生，你何其狂妄！”
梅鹤庭静聆宸训，声色不动，任由皇帝发泄火气。
待阙台再次恢复寂静，他跪在复道上一字一句道：
“臣，自知死罪。弹劾长公主之名，臣愿接下，然臣有一策，既可保全陛下与长公主在朝中的布局，亦可保下长公主。”
皇帝眉心跳了跳，“说。”
“墨太傅。”梅鹤庭眉眼静寂，“司天台十罪，只要谏言之人声望可信，是谁并不要紧。墨太傅便是最佳人选。”
因这位墨老先生既在清流士人中颇有名望，又是未来皇后的祖父，朝臣要想驳议他的话，便需得掂量掂量。
皇帝眼底的火气渐次冰冷，凝成潎冽的寒泉，“接着说。”
“华苗新遇刺案，臣已查明凶手。以动机回溯，杀害华苗新留下桃花篆，是为嫁祸长公主，然长公主有何死敌、做过何事、手掌何物，才会令凶手不惜谋害朝廷大员，也要达到目的——”
“兵符。”皇帝明白过来，慢慢地咬起牙，“兵部？”
梅鹤庭点头道，“兵部左侍郎张松林。”
其人代除兵部尚书位多年，一旦长公主失势，北衙禁军的营编便会落入他掌中。
皇帝沉默良久后问，“你以为当如何？”
“按兵不动，作饵，钓鱼。”
少年皇帝听到与预料中分毫不差的回答，讽刺地翘起嘴角。
先皇祖以武功彪炳青史，却也留下了军政一部尾大不掉的后患。想先帝御极两年便龙驭上宾，他等同于是临百废而登基。
人皆道洛阳繁华，年景太平，大晋江山如画，谁又知他从十四岁坐上那张椅子开始，日日如履薄冰。
人皆道朝中文有贤老，武有悍将，帝王虽少年，由法家弼士辅佐自可保社稷无虞。
——殊不知这问题，往往是出在“天子少，臣元老”上头。
好在三年来，兵司内部互相勾连的派系，少帝已梳理得大差不差。
只等下一剂猛药，连根清理。
所以明知是谁针对了皇姑姑，他还是要等。
心里明白是一回事，耳听梅鹤庭之言，皇帝仍忍不住心寒。
“少卿，真是冷静绝伦。”
皇帝俯视梅鹤庭的剑眉与渌鬓，他昨儿，是亲眼看着皇姑姑倒下的，那么便应已知晓皇姑姑的病情，今日却还能浑若无事入禁中，再冷静地替自己出谋划策。
宣长赐少年时，曾真心拜梅鹤庭为少傅，也曾真心钦慕过梅少傅的才学智谋。
朝中能令他完全放心信任的人不多，梅少傅是其一。
然而此刻，皇帝有一件事十分想不明白了，“你的心，究竟是什么做的？”
皇帝离开了阙楼，无人罚他，梅鹤庭自己在复道上跪着，一直到宫门下钥。
出皇城，朱雀大街上已是灯焰荧煌的时分。
浩大无边的火树银光里，梅鹤庭抬眼尽望，无法给自己找到一寸立锥地。
太医署的周太医正要下值，忽在署门前看见一个身影，吓了一跳：“梅大人？”
梅鹤庭迈槛走进，目光沉似水，死井里干涸的死水。“院中有多少记载血枯症的医书，烦请太医帮忙找来。”
周太医微愣，继而明白了他的意思。
看着那双执拗的眼睛，他仿佛依稀回到十几年前，也是这样一个黄昏，也是这样一种眼神。
他有些不忍：“梅大人，没用的啊。”
“不找怎知没用？”那对比漆还黑的眼珠霍然盯在他脸上，“天下之大，古籍之多，治病良方何其浩瀚，没有找过，怎能断定无用！”
周太医心知这位也钻了牛角尖，心叹一声，不再多嘴劝说，比手请梅鹤庭到药阁的长案后落座，回身从一个高阁抱下一只落了灰尘的木匣。
用袖头抹了抹，周太医开匣取出厚厚一摞医书，其中有几本的书页已经泛黄。
泛黄好，越古老的书越有旧方。连那飘下来的成团成缕的灰尘也像带着希望，梅鹤庭丝毫不避，接过书后，气息屏止须臾，冷象牙白的指尖迟迟捻开书封。
下一刻，他面色僵住。
忽然之间就明白了，周太医为何说，没有用。
只见书页上的印墨旁边，以朱笔密密麻麻注着眉批，页页尽有。
那字迹时而温婉，时或急躁，或怒透纸背，或无力消沉，一页复一页，无一例外，都是有关血枯症的记录与见解。
尽管字体尚且稚嫩，梅鹤庭还是一眼就认了出来。
那只手攥紧书脊，手背迸出狰狰青筋，十指用劲之大，如同要从皮下渗出血来。
他抬起头。
周太医点头证实了梅大人的猜测，“没错，当年长公主不信太医署，曾自己在这里找过两个月。那时公主殿下熬了整整五十几个日夜，翻遍了近百本医书。
“——梅大人呐，倘若当真有根治的法子，又何必等到如今呢？”
梅鹤庭眼前的世界寸寸崩塌。