光明圣山，北大陆的战争转移了外界的视线，庇护七世难得过上了几天清闲日子。
作为一名教皇，庇护七世无疑是悲催的。
在他的任期内，各种历史遗留问题，接二连三的爆发出来，就连他本人也深陷各种丑闻之中。
不断的采取措施解决问题，可惜晨曦之主不保佑，以至于问题越解决越麻烦。
这种情况一直持续到兽人入侵，大家的视线才从教廷身上挪开，让他喘了一口气。
可惜幸福生活总是短暂的，才过上了一年好日子，新的麻烦又找上了门。
外派入兽人帝国的间谍被人家抓住了，还拿到了教廷暗中挑起这场战争的部分证据。
要是自家信誉足够好，只要一口咬定是兽人捏造的就完了。可惜晨曦教廷在大陆上的名声着实不怎么样，一旦暴露出来，那就是惊天巨雷。
尤其是他们在联盟会议中的各种拖后腿操作，要是有心人将两件事绑在了一起，那就是他们的末日。
“蠢货，都是一群蠢货！这种事情都能够暴露，你们都是干什么吃的……”
面对暴怒的教皇，众人纷纷低下了头颅。没有法子，教廷之中各部门几乎都被爆出过丑闻，
无非是这次的雷更大一些，让事情变得更加复杂。
“陛下，被兽人抓住的是审判骑士团的人，这种事情最好召回布雷克询问具体情况。”
裁决骑士团团长古雷毫不犹豫的补刀道。
政治斗争容不得柔情。
作为老对头，这次审判骑士团又栽了，他没道理不出手。
“古雷团长，事情没到那份儿上。新任比蒙皇只是抓住了我们的人，并没有进行处理。
汉克虽然被关押，但仙黛尔依旧在比蒙皇府中，并未受到牵连。
阿历克斯本来就是花花公子，只不过被老比蒙皇强行推上位的，我们不能以普通人的思维来对待。
要是处理的好，坏事也能变成好事。
要是现在召回布雷克，反倒是更容易引起各大势力的怀疑！”
索伦主教帮忙辩护道。
捅出了篓子，总是需要有人负责的。布雷克要是现在回来，那就是妥妥的第一责任人。
作为政治盟友，这种时候自然要帮忙。
在外面奔波，没有功劳也有苦劳。待事情解决了再回来，又是另外一个故事。
“索伦主教，话不能那么说。把柄落入兽人手中，那就是一个隐患。
就算这次达成了协议，他们不会泄露出去，那么未来呢？
我们总不能一直受制于人吧？”
古雷不满的说道。
想要轻松过关，那怎么可能呢？就算搞不死对头，起码也得刮一层油下来。
蛋糕就那么大，有人拿得多，就会有人拿得少。
好不容易找到了机会，他已经打定了注意，这次审判骑士团不出血，就誓不罢休。
……
先是两人争吵，紧接着变成两大阵营撕扯，很快又将其他派系拉下了水，议事大殿直接变成了菜市场。
眼瞅着争吵不断升级，庇护七世也坐不下去了，当即厉声呵斥道：“肃静！”
“看看你们一个个的，现在像什么样子？”
“追究责任的事情，后面有的是时间讨论，现在先议一议兽人的提议是否符合我们的利益！”
不知道从什么时候开始，庇护七世已经习惯了将“利益”挂在嘴边。这和教皇的身份不符，却又非常有效。
每次遇到解决不了的问题，只要从“利益”角度入手，很快就迎刃而解。
既然好用，自然要发扬光大了。纵使外界将庇护七世喷的狗血淋头，但是在教廷内部他的威望依旧很高。
“陛下，兽人的要求主要有两个，让人族联盟罢战和刺杀。
如果分开来看的话，真正令我们为难的还是让人族联盟罢战。要是表现的太过，很容易引起各方的怀疑。
何况审判骑士团都去了前线，要是一仗不打就撤回来，怕是面子上也不好看。
刺杀嘛。
凯撒三世自继位以来，就没有给我们少添堵，要是能够除掉此人，自然是再好不过。
至于兽人要求的另外几人，都是阿尔法王国内部的要员，有机会顺手料理了就是。
唯一的麻烦在于这些人非常注重自己的安全，想要靠近他们都难，更不用说刺杀了。
除非我们……”
话到嘴边，索伦大主教又咽了回去。作为人族最古老的势力之一，教廷自然不会缺乏阴暗手段。
只是有些手段太过狠辣，和教廷扮演的角色不相称，需要付出的代价也太大，慢慢退出了大家的视线。
“陛下，就这么答应兽人的条件，那也太便宜他们了。
况且，无论是让人族联盟罢战，还是刺杀凯撒三世，都需要我们付出大代价。
既然他们给我们出难题，那我们也可以回敬他们。要求不需要太高，只要他们重创阿尔法王国的北征军即可。
将阿尔法王国的内部派系资料交给他们，让他们逮着其中的部分派系狠揍，打破阿尔法王国的内部实力平衡。
到时候，就算刺杀凯撒三世失败，那也有足够的烂摊子等着他去收拾。”
古雷冷笑着说道。
看得出来，他是真心鄙视兽人帝国的无能，都忍不住帮忙出谋划策了。
略微思索了一下，庇护七世微微点头说道：“可以让兽人去试试，无论成败我们都不亏。
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通知蒙特松主教，让他做好准备。一旦我们和兽人达成一致，就推动停战谈判提案。
不过光这些还不够，想要联盟会议同意停战，我们还得帮兽人一把。
索伦，发动我们的人脉，帮兽人游说各族介入调停。”
话音刚出口，庇护七世就感觉有些不对劲。貌似教廷在这次战争之中，介入的太多了。
尤其是现在，对兽人的偏袒太过明显，就差直接跳出来支持兽人帝国了。
作为人族势力，这么玩儿明显是屁股坐歪了。万一哪天爆了雷，那可是会粉身碎骨的。
“算了，别让蒙特松主教行动了。
前面我们的表现，就留下了不少破绽，接下来的联盟会议，我们必须要是主战派。
告诉蒙特松主教，在联盟会议上渲染一下覆灭兽人帝国的难度，再号召各国共同出兵七百万覆灭兽人帝国！”
庇护七世冷笑着说道。
要推动一项计划，不一定要亲自上阵，有时候采取相反的计划，同样能够达到目的。
七百万军队，整个人族自然是拿得出来。可是想要把这么多的军队投入到战场上，那就是在痴人说梦。
沉重的后勤，足以拖死任何势力。就算是由联盟之中的众多势力分摊，需要付出的代价，也足以让大家伤筋动骨。
然而以兽人帝国的庞大疆域，想要将对方彻底覆灭，没有几百万军队还真的做不到。
稍稍夸大一下难度，就能够让“七百万”的数字合理化。
承担不起损失，计划自然就进行不下去。再加上大陆各族的介入，谈判就成了最好的选择。
……
纳德森堡，经过守军和城中军民的共同努力，终于完成了挖尸、清理建筑垃圾的工作。
从大战遗留下的断壁残垣，就可以看出来红龙马克西姆的抢劫，让洛克纳德家族蒙受了巨大损失。
具体的损失报告，已经到了托尔斯滕手中。看着上面的详细清单，他险些哭了出来。
实在是太惨烈了，长长的阵亡名单，不亚于进行了一场战役。
可问题是战争中还要战绩，他们完全是打了一场湖涂账。作为挑起事端的恶龙拍拍屁股走人，所有的损失都只能由洛克纳德家族自己买单。
如果不是理智尚存，他都想要组织一个屠龙大队，找马克西姆讨个公道。
既然是生灵，自然就会有弱点，巨龙也不能例外。
只不过相比普通生灵，巨龙的弱点不是那么明显。就算是抓住了弱点，那也不是普通人能够把握住的。
作为一家古老的大贵族，洛克纳德家族也不乏这方面的记载。
权衡一番利弊之后，托尔斯滕最终熄灭了立即报复的心思。
大战造成的直接人员伤亡就超过三千，大火引发的人员伤亡，更是超过五千。
数万间民房被毁，财产损失更是不计其数。城中大部分居民，都在一夜之间无家可归。
能够居住在纳德森堡的，可不是普通农奴。要么是洛克纳德家族的远近支脉，要么是亲近家臣的家属，最差的也是精锐士兵的家卷。
都是自己人，发生这种事情，家族自然要负责到底。
刚刚经历了兽人入侵，洛克纳德家族本就损失惨重，现在又来这么一波，让他们那本就不富裕的财政更是雪上加霜。
实在是经不起折腾了。万一屠龙成功，再引来龙族的报复，那就完犊子了。
做得再怎么隐秘也没用，刚刚发生了这种事情，马克西姆就发生意外，龙族想不怀疑他们都难。
对强者来说，证据从来都不是必要因素，只有怀疑就足够了。
“不能奢望和巨龙讲道理，除非拥有和他们同样硬的拳头。”
就算是要进行报复，那也得等风头过了。或者说马克西姆敌人遍布大陆的时候，再进行出手。
……
“什么？”
“这条红龙在抢劫纳德森堡之前，先出现在了边防军的营地中？”
托尔斯滕惊呼道。
东南方面军、西南方面军、中央方面军抵达北地之后，加上北部各省贵族的军队汇聚在一起之后，就成为了阿尔法王国新的边防军。
脑袋瓜子一转，托尔斯滕就发现了问题。现在的边防军主帅，可是他们家的死敌。
红龙打劫边防军不成，马上就过来抢劫纳德森堡，很难让他不产生联想。
“是的，子爵！
听边防军的人说，那条恶龙从天而降，向守军索要金币和公主。还是哈德逊伯爵出面和恶龙交涉之后，才打发走的。
具体谈话内容，有很多个版本。有说是被哈德逊恐吓走的；也有说是哈德逊耐心向恶龙解释了军营之中没有……”
听了手下的汇报，托尔斯滕的脸色更难看了。不管是哪一种版本，都不能证明恶龙袭击纳德森堡，和哈德逊有关系。
光打听来的消息，只能证明一个结果——哈德逊伯爵厉害，连恶龙都能够三言两语给打发了。
或许是觉察到了他脸色的变化，负责打探消息的青年军官，急忙将没说完的话咽了回去。
不能怪手下没眼色，实在他们同科斯洛家族之间的恩怨，本来就是洛克纳德家族的黑历史。
倍感耻辱的科斯洛家族成员，必须要人人铭记在心，时刻寻找着机会复仇。
作为胜利者的洛克纳德家族，就没那么用心了。在过去的岁月里，被他们踩到脚下的贵族，怎么也有千儿八百，谁能够记得住一群破落户啊！
想复仇的多得是，可这么多年过去了，洛克纳德家族依旧鼎盛，昔日的敌人却是一个个化为尘土。
要不是哈德逊的突然崛起，在查探底细的时候翻越家族典籍，他们都快忘了还有这门仇敌。
回忆起了仇人，可这终归是自家那一段不堪回首的黑历史。家族高层知道就行了，没必要闹得满世界都知道。
“事情我知道了，你们先退下吧！”
托尔斯滕脸色阴沉的说道。
老祖宗埋下的雷，现在突然给炸了，他们这些做后辈的，只能打落门牙往肚子里咽。
就算是他们愿意缓和关系，让过去的恩怨随风消逝，科斯洛家族也不可能答应啊！
明知道恶龙袭击事件可能和哈德逊有关，怎奈手中没有证据，就算是想要借题发挥都不行。
“麻烦啊，这事情真不好办啊！”
感叹一句之后，托尔斯滕又自言自语道。
“不行！必须要想办法将哈德逊给搞下去，让他继续担任边防军统帅，家族就危险了！”
想归想，可具体要怎么做，他的心里却是一点儿头绪都没有。
洛克纳德家族的影响力确实强大，但也无法左右王国的决策。最起码边防军统帅的位置，不是他们能够一言而决的。
想要把哈德逊搞下去，不光要抓对方的把柄，还得找到可以取代的人才行。
如果王国有更好的选择，这种位高权重的核心位置，根本就轮不到哈德逊这突然崛起的暴发户。
最能打的那批将领，都在北征军中。留守国内的一众将领，就数哈德逊的战功最为彪悍。
突然想要换人，莫说是洛克纳德家族，就算是国王也做不到。
首先要反对的不是别人，而是洛克纳德家族最重要的盟友。北地五大豪门同气连枝，可大家也有各自的算盘。
哈德逊担任边防军统帅，有危险的只是洛克纳德家族；要是换个二货上去，危险的可就是北地所有家族了。
前线的战斗越发激烈起来，北征军能否全身而退，现在谁也说不清楚。
人族联盟的援军迟迟不过来，万一兽人解决了北征军再次南下，边防军就是大家最后的防线。
不安排一个能打的将领，担任前线的统帅，大家的心里不踏实啊！
在这种大背景之下，大家都是自己顾自己，谁顾得上洛克纳德家族啊？
某种意义上说，现在想要把哈德逊搞下去，就是在王国大部分贵族作对。
……