特伦斯城，在兽人大军不计成本的攻击之下，终于还是到了崩溃的边缘。
外城早就丢了，内城也出现多处垮塌。除了问候一番修筑城墙的那帮官僚外，霍奇元帅现在什么也做不了。
经过一番努力，终于和外界取得了联系。公国的局势略微好转，但援兵还是来不了。
达佩斯附近汇聚的军队虽多，可大部分都是临时征召的新兵，想要在野外和兽人大军正面决战，明显有些够呛。
绝对的实力差距，不是光靠努力就能够弥补的。莫西公国现在承担不起军事冒险的后果，王都的官僚们也不会答应。
援兵来不了，王都那帮官僚还是干了一次人事，允许他们在城破之后突围。
主要是城中有王都各大贵族的子弟，在确定守不住的情况下，没必要让“自家人”留下和城池陪葬。
可这道命令传来时，已经没有了多少实质性意义。突围说起来简单，具体实施起来却没有可操作性。
固守城池，守军还能够和兽人一战。要是离开了城墙的保护，那又是另一幅画面。
两条腿的跑不过四条腿，现在突围出去，就是在给敌人送人头。
兽人此前派出的援军，一部分借道南下去了战锤王国，还有一部分正在返回途中。
就算能够从兽人的包围圈中顺利逃出去，大概率也会在半道上和这些人撞上。
大规模撤离是不存在的。唯一的办法就是分头突围赌运气，这就注定了大部分人都要被牺牲掉。
“元帅，一起离开吧！国内纷乱的局势，现在离不开您！”
哈雷努力劝说道。
全是真心话，他真的希望霍奇元帅能够突围。莫西公国的局势看似有所好转，但伴随着特伦斯防线的沦陷，很快又会急转直下。
看似王都汇聚了很多军队，做好了同兽人大战的准备，可公国还缺乏一位威望高、战争经验丰富的统帅。
作为莫西军中硕果仅存的元帅，霍奇元帅要是能够突围回去，确实有可能成为大军统帅。
“哈雷，你自己走吧！特伦斯防线沦陷，总得有人留下殉葬。
我留下与城池共存亡，不光是在给国人一个交代，也是在给无数死去的守军一个交代。
按照国内传来的消息，再过一个半月，援军就会抵达。以公国目前的局势，只要不瞎折腾，拖延这么点儿时间还是不难的。
至于统帅问题，那位出道以来未逢一败的哈德逊伯爵，不就是现成的人选么？
能力强、战功赫赫、名望也被他们吹了起来，战争结束就会离开，不会挤占大家的核心利益，可比我这糟老头子受欢迎得多！”
霍奇元帅笑骂着吐槽道。
选择与城共存亡，除了这些明面上的理由外，还有就是他的身体，已经到了崩溃的边缘。
长时间的高压环境，给他带来的负担实在是太重。身体是诚实的，累了、倦了就需要休息。
身心疲惫的霍奇元帅，实在是不想继续这种高压生活。死亡对现在的他来说，已经变成了一种解脱。
“轰隆隆，轰隆……”
一阵巨响之后，不堪重负城墙终于还是垮塌。无数兽人大军从缺口处蜂拥而入。
见到这一幕，军官们急忙带着守军士兵冲了上去，想要再次堵上缺口，可惜这次的缺口实在是太大了一些，尽管守军拼尽全力，还是没能够挡住兽人的兵锋。
城破了！
守城的贵族军官们，依旧带着守军苦战。城内的每一座建筑物，都是他们的阵地，这是守城官兵们的最后倔强。
……
“该死的兽人杂碎！”
“狗娘养的莫西人，老子记住你们了！”
……
自从收到兽人军队南下，即将抵达战锤王国的消息后，约瑟夫二世的怒骂声就没有停过。
实在是太坑人了。上次达佩斯被围困，兽人大军借道迂回穿插，他们阻止不了还说得过去。
可是这次的情况明显不同，达佩斯之围已解，数十万大军汇聚在一起，还让兽人骑兵从眼皮子底下熘了过去。
放水的痕迹实在是太过明显。
就算是拦不住兽人骑兵，好歹也要打一仗，证明自己尽了力。
遗憾的是莫西人似乎犯了拖延症，收到兽人大军路过的消息，并没有第一时间派出骑兵拦截，而是汇聚大军一起行动。
谨慎的后果就是：当大军慢吞吞的抵达战场时，兽人骑兵早就进入奥顿公国。
本来日子就不好过，现在一下子多出了几万兽人骑兵，让战锤王国的局势更加雪上加霜。
种什么因，得什么果。
前面战锤王国承诺的出兵支援，仅仅只是做了做样子，现在就到了回报的时候。
“陛下，敌人援兵抵达，我们想要围歼这支残余的兽人军队，怕是难以凑效了。
要不然我们收缩战线，暂且退往王国西部固守，待联盟援军抵达再发起反攻。”
军务大臣蒂亚戈开口劝说道。
战锤王国的真实情况，比他说的还要严重。
为了不让兽人有机可趁，他们选择了先行围歼包围圈内的兽人步兵，再去寻找敌人的骑兵决战。
决策肯定是没错的，就算想去找敌人的骑兵，步兵也追不上人家。
骑兵倒是有希望追上敌人，可问题是打不过敌人啊！
常备军全部拖在了前线，国内光东拼西凑出来的三个半骑兵军团+五个骑士团，哪有底气去寻找兵力更多的兽人骑兵决战？
注定做不到的事情，自然要往后放。哪怕明知道兽人骑兵的行动，正在摧毁战锤王国的根基，他们也无能为力。
牺牲不能白费，挡不住敌人搞破坏，那就先灭掉眼前的兽人步兵。
计划非常丰满，打起来之后才发现现实的骨感。兽人步军选择的营地易守难攻，地形限制了参与进攻的兵力。
坐拥七十万大军，也难发挥出兵多将广的优势。一直折腾到了现在，还是没有能够拿下敌军。
蒂亚戈口中的兽人残余，实际上还有两万多人，同最初的兵力相比，也仅仅只是折损了六七千人。
相比之下，反倒是战锤王国的伤亡高达数万，妥妥的大输家一个。
要不是看不到胜利的希望，蒂亚戈也不会提议退守王国西部。
当然，最主要的还是大家的根基，已经被兽人祸祸得差不多了，剩下的也保不住。实质上的损失已经造成，到了该接受现实的时候。
“哼！”
冷喝一声之后，约瑟夫二世冷漠的说道：“这个时候想要离开，兽人能够答应么？
联盟的援兵什么时候抵达不知道，反正兽人的援兵已经来了。我们现在撤离，王国在前线的大军就全完了！”
不是他不见棺材不落泪，实在是现在的局势，大军就算是想进行战略转进也难。
数十万大军转移，行军队伍有多长不言而喻。一字长龙阵，暴露在了敌人的兵锋之下，想想都觉得可怕。
想要成功完成战略转进，损失的兵力绝对不会少。就算是折损过半，都不是没有可能。
更糟糕的是前线固守的王国主力，也会因此沦为孤军，面对敌人的前后夹击。
要是运气好，撑到人族联盟援军抵达，那么也就罢了。可若是提前战败，战锤王国的损失可就真大到没边了。
到了那一步，或许他们可以挑战一下大陆最弱王国的称号。有点儿实力的公国，都比他们要强大。
国际地位降低，还勉强可以容忍。国内的政治平衡也会被打破，东部贵族集体陷入衰落，原本处于劣势的西部贵族，必然会出来争夺主导权。
实力决定话语权，伴随着王室根基的丢失，约瑟夫二世对王国的掌控力度必然下降。
解决的办法不是没有，只是后患非常大。比如说：让军中的西部贵族殿后，阻击敌人的追兵。
可借刀杀人一用，西部山区的贵族怕是更要和王国离心离德。即便是完成了战略转进，也很难获得当地贵族的全力支持。
搞不好那帮家伙，干脆抛弃他这个国王，战后直接闹独立，组建一个新的国家出来。
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类似的事情，历史上发生过很多次。现在的北方一众人族国家，就是从光明帝国独立出来的。
这么多现成的学习模板，约瑟夫二世可不认为西部贵族就效彷不来。
反正战后的战锤王国实力大损，整个战锤平原都沦为一片废墟，战后重建的问题都很难解决，根本就无力出兵镇压叛乱。
“陛下，现在的局势已经顾不了那么多。大军的后勤已经被敌人中断，随军携带的粮草非常有限，无法支撑长期作战。
敌人的援兵已经来了，继续拖下去，大军想要挪动的难度，将会变得更大。”
盖尹宰相苦涩的劝说道。
及时止损，这是每一名优秀贵族必备的生存能力。此前大家要组织大军和兽人决战，那是家族基业还在，必须要努力去力保。
现在都被霍霍一空，再死撑下去也没有意义，自然要考虑善后问题。
王国的利益先放一边，眼下还是尽可能的保存实力，避免未来的政治动荡之中，被淘汰出局。
……
达佩斯王宫，一大清早哈德逊就被邀请过来议事。
特伦斯城沦陷的消息已经传了过来，整个特伦斯防线上，现在就剩下一座飞熊之堡在坚持。
从收到的情报来看，貌似飞熊之堡的局势也很糟糕，外城和附属的要塞全部沦陷，唯有内城还在守军手中。
能够坚持多久，谁也说不清楚。没准现在也沦陷了，只是消息还没传递过来。
坦率的说，特伦斯城能够支撑到现在，那都是一个奇迹。按照哈德逊的判断，半个月前特伦斯城就该丢了。
原因非常简单，为了解达佩斯之围，莫西人从前线抽调了兵力，导致守军兵力大幅度减少。
其次是城防工事很多地方都存在着小缺陷，工程质量也只能说勉强及格。
多种不利因素叠加在一起，哈德逊自然不看好。能够坚持到昨天，守军的表现绝对算得上优秀。
从众人的脸色上可以看出来，大家的心情都不怎么好，不少人的眼睛都略显红肿，显然是没少流泪。
估摸着是有后辈在前线，现在防线彻底崩溃，上演了白发人送金发人的人间惨剧。
没有办法的事情，在国家陷入为难之际，他们这些“大股东”也必须要履行自己的义务。
作为最后进入会场的存在，哈德逊丝毫不慌。接到通知他就起床过来，又不是故意迟到的。
沐浴在室内的悲凉气氛下，哈德逊的心情也低落了下来。在侍从的引领下，坐到了自己的位置上就一言不发，陪着大家一起伤心。
沉默了一会儿功夫后，赫尔切格宰相强忍着悲痛说道：“人都到齐了，那么会议就开始吧！
特伦斯防线已经崩溃，以公国目前的情况，已经很难再构建一条新的防线，阻挡兽人大军入侵。
如果不出意外的话，兽人大军已经开始南下。要不了多久，就会出现第二次达佩斯保卫战。
人族联盟的援军还在路上，就算是现在让他们加快速度，我们最少要坚守四十天以上。
防御计划，该怎么制定，大家都说说吧！”
能够这么快恢复过来，哈德逊对赫尔切格宰相的评价瞬间高了几分。
长子死在了战场上，次子又困在飞熊之堡生死不明，还能够保持镇定的人着实不多。
要知道赫尔切格宰相一共就两儿子，最起码明面上的就这两位。要是都死在了战场上，他努力打拼出来的成果，就只能拱手让人了。
一般人遇到这种情况，大概率会直接开启摆烂模式。这位还能过来主持会议，妥妥的贵族楷模。
“在防御计划制定前，我们还得选出一位主帅来统帅全军。要不然每次军事调动，都由我们这帮人来决定，非得出大乱子不可。
我提议由哈德逊伯爵，担任这次大战的主帅，负责指挥两国军队。”
马丁斯伯爵的话让哈德逊大吃一惊。
莫西军中缺乏威望高的统帅不假，可不代表他们就没有了人选。作为军务大臣的马丁斯伯爵，本人就是最好的选择。
此前的达佩斯保卫战，就是由他负责完成的。表现出来的军事素质，在莫西公国一众高层中那是妥妥的鹤立鸡群。
现在出来推荐哈德逊，不仅意味着马丁斯伯爵自己放弃，更重要的是大军指挥权转移。
主场作战，将自己的军队指挥权交给外人，这不仅是有魄力，而是魄力大到超乎想象。
话音刚落地，众人就小声议论起来。哈德逊估计要不是自己就在现场，可能已经有人跳出来开骂了。
没有立即出来反对，除了情商足够高外，更关键是现在马丁斯伯爵表明了立场，他对统帅位置没兴趣。
要是哈德逊也被否决掉的话，他们总得重新找出一位主帅来。
这是一个尴尬的话题，莫西公国的军中将领一大堆，可有名望的将领却非常少。
原本菲德里斯伯爵在军中也有几分威望的，可惜这位此前率领南方各行省军队，在半道上遭到比蒙军团一阵蹂躏。
虽然没有吃大败仗，可十几万军队被敌人一个军团压着打，这样的战绩显然缺乏说服力。
自家人都认可不了，远征军就更不用说了。要是远征军不买账，到时候两支军队的配合，必定会出现问题。
不同于打不赢可以战略转进的哈德逊，莫西公国一众高层可没勇气舍弃达佩斯，踏上流亡之路。
马丁斯伯爵推哈德逊上位，显然也是充分考虑到了这一点，不想在后面的配合上闹出幺蛾子。
就算是暂时让出军队指挥权，军队还是莫西公国的军队。无非是面子上有些挂不住，实质上的利益并不会受损。
“我支持军务大臣的提议，哈德逊伯爵战功赫赫，自从军一来身经百战，未逢一败，是统帅的最佳人选！”
外务大臣雷纳托的话，就宛若往滚油之中浇了盆水，瞬间室内就热闹了起来。
有意思的是众人议论归议论，却只是私底下发表各自的意见，没有人公开站出来表示反对。
别人不反对，哈德逊却想要反对。联军统帅的位置虽然好，可责任也非常的重大。万一吃了败仗，连推卸责任的机会都没有。
最关键的是光有责任，却看不到实质性的好处。打赢了是应该的，打输了却要赔上自己苦心积攒出来的人望。
哈德逊正准备开口反对，赫尔切格宰相抢先一步说道：“既然大家都不反对，那么大军统帅就由哈德逊伯爵担任。
伯爵阁下，为了人族的安危，请阁下务必接下此重任！”
人族大义都出来了，原本还在议论纷纷的众人，突然一下子安静了下来，一个个静静的看着哈德逊。
勐然间他们才发现，貌似讨论这个话题，还是他们自己一厢情愿，尚未获得当事人的同意。
万一遭到了拒绝，那么接下来又该怎么办？
心态上的转变，直接影响到了众人的态度。一个个考虑的不是怎么反对哈德逊上位，反而是该怎么将他推上去。