米玉书在镇上待习惯了，过年回了村子，觉得到处又脏又乱，郑秀芬也是一样，一直催着丈夫回镇上。
两人忍到了初四，在下午送走了一拨客人后，跟家里提了要走的话。
米玉书的借口那是现成的：“铺子初八要开业，我得提前帮岳父清点货物，做好准备。”
话都这样说了，肯定是不能留了。对米老太来说，孙子铺子里的事那是最重要的，其他的都要靠后。
米玉书走之前，米大财又偷偷拽着他要了些钱。
初五一大早，米玉书正抱着媳妇睡觉呢，外面的婆子就来敲门，说他妹子来找他。
郑家在去年请了个婆子来家里干活，做饭、洗衣裳、打扫这些活计现在都是婆子的了。
要是以前，每天早上都是米玉书早起扫院子的。正是因为有了婆子，他才愿意这么早回镇上，反正有人打扫了，铺子又没开业，他早上也能睡个懒觉了。
听到米秀儿来找，米玉书皱了皱眉头，这个妹子从来没上过门，这是来干啥了？
米家其他人都还没起床，米玉书将妹子领进院子，正要到堂屋里去，米秀儿却道：“哥，我能去你屋里说吗？”
到了屋里，躺在床上的郑秀芬也不好意思继续睡了，只能穿衣起来。
“秀儿来啦？”郑秀芬笑着打招呼，又去倒了杯茶。
“哥，浩然准备今年去参加院试，如果过了就是秀才了。”米秀儿咬了咬嘴唇，“你能借点钱给我们吗？我们家里钱不太够。”
米玉书嗤笑，他那个妹夫，几年前就是童生了，如果有那能力早中秀才了。芦花镇那么多跟着先生念书的人都考不上秀才，他一个自己在家学习的人怎么可能考上？
米玉书也是念过两年书的人，他知道考试有多难。在他看来，那个范浩然这辈子也就是个童生了。
至于考秀才，他大舅哥郑志杰还是有些希望的。人家郑家有钱培养，先生也说郑志杰有天赋，郑志杰又只一心读书，啥事都不用操心，在他看来这样的人才适合读书。
米玉书也是希望他大舅哥能考上的，这样他也能沾光。再说他大舅哥以前跟他也是同窗，除了姻亲这层关系，在米玉书的特意维系下，两人交情本身就不错。
对于那个妹夫，米玉书可从来没有指望过。
“秀儿，我手里也没钱，不信你问你嫂子。”米玉书做出一副为难的样子。
米秀儿当然知道她哥没钱了，他那点工钱哪里够他花，她今天特意来这里，就是为了跟她嫂子借钱的。嫂子单纯好骗，还有钱。
郑秀芬的哥哥也在读书，他们家里还是很喜欢读书人的。她赶忙起身从匣子里拿出几块碎银：“秀儿，我现在只剩这些了，你看够不够？”
她手里的银子大概有个五六两，米秀儿心想，嫂子果然有钱，正准备伸手接，那些银子却被米玉书一把抓走了。
米玉书都快气死了，他这媳妇太蠢太好骗了。在他看来，这些银子都是他的。岳母过年时给了媳妇整整十两银子的红包呢，他知道媳妇花了一些，剩下的他正准备这两天找个机会骗过来的，没想到媳妇却都拿给米秀儿了，他怎么可能同意！
郑秀芬拿钱的时候并没有经过米玉书的同意，一方面这是她自己的零花钱，另一方面她相信了米秀儿的话，再则，米秀儿是米玉书的亲妹妹，她觉得帮了秀儿，米玉书这个哥哥也会高兴的。
她哪里知道，米玉书压根懒得理这妹妹。
米秀儿眼看着银子被拿走了，伸手就去夺：“哥，这是嫂子借给我的！”
米玉书将抓着银子的手背向身后，米秀儿气愤地去抢。
眼看着兄妹两人就要打起来了，郑秀芬忙着去拉架。
推攘间，米秀儿的胳膊肘撞了一下郑秀芬，她整个人猛地倒在了地上。
“啊！”郑秀芬捂着肚子叫了起来。
“秀芬！”米玉书看着妻子痛苦的表情，慌地赶紧去扶她。
“玉书，肚子，我的肚子好疼！”郑秀芬惨烈地唉叫着。
米玉书将人抱到床上，说了句“我去找郎中”就跑了。
听到女儿叫声的郑老爷夫妻也慌地跑了过来，郑夫人紧张地趴在床头：“秀芬啊，怎么啦？”
郑秀芬紧紧抓住娘的手，断断续续道：“娘，我肚子疼，我好疼！”
看着女儿凄惨的样子，郑夫人也急哭了，不知道该怎么做了：“怎么会肚子疼呢？乖啊，等一等，郎中一会就到了。”
他们从正屋出来的时候，看到米玉书正朝外跑，知道他是去叫郎中了。
一直缩在墙角的米秀儿脸色惨白，她吓得一动不敢动，她不知道为什么会这样，她明明没有用力，嫂子怎么就摔倒在地了？
现在回过神来的米秀儿，第一反应就是逃走，趁着郑老爷和郑夫人注意力都在他们女儿身上，米秀儿侧着身子一步步移到门口，偷偷跑了出去。
等郎中来的时候，郑秀芬的床铺已经被鲜血染红了。
郎中诊脉后遗憾地告诉他们：“孩子没了。”
郑秀芬绝望的哭叫声让她爹娘快心疼死了。
过了两天，等郑秀芬终于慢慢平复下来，郑老爷夫妇才敢开口问她到底是怎么回事。
郑秀芬躺在床上，双眼充满恨意，咬牙吐出一个名字：“米秀儿！”
郑老爷夫妻俩开始怀疑过是米玉书，不过这两天他们看米玉书照顾女儿时，女儿并没有抗拒，对着米玉书也没有仇恨的意思。
他们想着，难道是女儿不小心自己滑到了？问米玉书，米玉书只会捂头痛哭，说是自己的错。
那天情况紧急，他们只顾着关注女儿了，还真没注意到当时屋子里还有米秀儿。
现在听女儿说了，才知道是米秀儿害了女儿！
夫妻俩去找米秀儿算账，去了几次却发现屋里一个人都没有，那家人肯定是躲起来了。
又过了几天，郎中来复诊后，偷偷将郑家夫妻俩拉出去，委婉地告诉他们，郑秀芬这次伤狠了，以后很难再有孩子。
郑老爷和郑夫人如晴天霹雳，他们在心里恨透了米秀儿。
可是下一刻，他们又开始思考这件事的对策，女儿已经够伤心了，他们不想在这时候将这样的坏消息告诉她，怕她想不开。
至于米玉书，他们也不准备说。哪个男人不希望有子孙后代？米玉书可能现在不敢嫌弃秀芬，那等他们老两口都去世了，没人护着秀芬了，谁知道米玉书会不会抛弃女儿？
在他们看来，秀芬变成这样，是米秀儿害的，米秀儿是米玉书的妹妹，这事他也有责任，他必须对秀芬负责到底！
至于怎样维持好他们这段婚姻，郑老爷和郑夫人觉得应该好好想一想。