自从安排了每晚上课的任务后，傍晚两间铺子关门后，所有人都必须回村里。
铺子里晚上没人住也不行，通常上完课后，周铁柱和米秋还会再回镇上，米大富和大牛也会跟他们一起回去。
若第二日没啥事，米冬就会让她娘陪着爹一起过去。
这日晚上，米冬在灶屋里烧饭，听到外面的声音知道是铺子里的人回来了。
她喊刚子帮忙搬桌子。
曹旭尧却不服气道：“师娘，你怎么不让我帮忙，我力气可大了！”
说着他抢着跟刚子一起去抬那张桌子。
米冬哭笑不得。
将饭菜都摆上了桌子，米冬瞅了眼回来的人，发现少了个人。
她走到院子里看了一圈，也没看到人。
“冬儿，你找啥呢？”米大富走出来问女儿。
“爹，羽然呢，她没跟你们一起回来吗？”米冬问。
“刚才在院门口还跟我们一起下车的啊。”米大富很纳闷，“怎么一眨眼就不见了？”
既然回来了，米冬就不担心了，想着也可能去厕所了。
“没事了爹，咱们先去吃饭吧，她等下应该就来了。”米冬道。
今天吃饭的人格外多，还好餐桌够大，一家人围着桌子坐好了。
米冬看了眼，发现羽然还没回来，她交待其他人先吃，她自己则起身去后院了。
打开后门，站在菜园门口叫着羽然的名字，米冬发现厕所那边并没有回应，羽然不在这里。
米冬有些着急了，又走到前院去找。
刚出了院子门口，她就看到了正在不远处迟疑着的身影。
走过去一看，米冬吓了一跳：“羽然，你这是怎么回事？”
只见小姑娘一向漂亮干净的小脸蛋上沾满了泥土和灰尘，连身上也被泥巴搞得脏兮兮的。
小姑娘低着头，不好意思道：“姐姐，我刚才不小心摔了一跤。”
“赶紧跟我回家换衣服。”米冬拉着小姑娘朝回走。
走进院子，两人直接朝西厢的房间走去，第一间房子里放着羽然的衣物。
此刻，坐在堂屋里正大快朵颐的曹旭尧无意间抬头，看到穿过院子的两人，愣了一下。
羽然刚踏上右厢房的台阶，忽然听到身后有人喊自己，连名带姓。
“戚羽然！”
羽然低下了头，硬着头皮回头，尴尬地笑起来：“表哥！”
米冬愣住了，表哥？这两人是表兄妹关系？
心里的疑问还没问出口呢，曹旭尧就一下子窜了过来，质问小姑娘：“你怎么会在这里？你知不知道你娘找你都快找疯了。”
羽然冷笑一声：“哼，她才不会找我呢，他们根本就不在乎我这个女儿！”
米冬将两人拉到一旁，表情严肃：“到底怎么回事？你们俩是什么关系？羽然，你是不是有什么事瞒着我？”
羽然一脸愧色：“姐姐，我不是故意骗你的……”
原来，羽然是府城戚家的大小姐。戚家和曹家是姻亲关系，戚羽然的娘和曹旭尧的娘是亲姐妹，这两人是姨表兄妹的关系。
羽然的离家出走也不是像她说的那样，爹娘逼她嫁人，那都是她为了装可怜编造的。
作为戚家的大小姐，而且是多年来家里唯一的孩子，羽然曾经被当做继承人培养过。
戚家的生意涉及酒楼、客栈、米粮等多个领域，还是朝廷认证的皇商。
戚家家大业大，然而却有一件憾事，那就是戚老爷和夫人成亲多年只得了一个女儿，就是戚羽然。
两夫妻感情深，戚老爷不肯纳妾，在戚羽然八岁时开始将她当继承人培养，请了好几个师傅教导她学业及生意。
戚老爷更是外出谈事都将女儿带在身边，想让她多增长见识。
两人都做好准备以后给女儿招赘了，哪成想，在戚羽然十二岁时，戚夫人又怀孕了。
十月怀胎，戚夫人诞下一子，夫妻两人喜不自胜。
这是期盼多年都已经放弃的情况下到来的儿子，戚家夫妻两人自是当眼珠子一般疼爱。
享受了爹娘多年独宠的戚羽然第一次尝到了被冷落的滋味，不论是爹娘还是家里的奴仆都围着弟弟转，事事以他为中心。
戚羽然甚至发现，她爹做生意再也不带着她了。
她明白了，家里的生意以后不是她的了，爹要把家业都留给弟弟。
毕竟是被娇惯长大的，戚羽然不服气，跑去质问爹娘，为什么她不能继续学做生意。
她爹很真诚地告诉他，只要家里有儿子的，没人会把家业传给女儿。
她娘安慰她，以后一定给她多准备些嫁妆。
羽然委屈地哭了一夜，心情慢慢平复，她想通了，家业是爹娘的，他们想给谁就给谁，她确实没资格问他们要。
只是，她觉得自己是真心喜欢做生意，就去跟爹说，能不能继续跟他学做生意，她不会跟弟弟抢家产的。
可是羽然却发现，爹的眼里有怀疑，他不相信自己的话，他觉得自己学做生意有其他意图。
羽然伤心了，再也没提过做生意的事，每天大门不出二门不迈，学习做一个大家闺秀。
她以为自己已经伤心够了，没想到还能更难受更委屈。
前段时间，她爹娘连她十四岁的生辰都忘了。
过生辰那天，她怀着期待的心情，想着就用这个契机跟爹娘和好吧。
可是，到了正屋她却发现爹娘根本不在家，他们一大早就带着弟弟去庙里祈福了，他们根本忘了那天是她的生辰。
羽然难过极了，小姑娘弱小的心灵受到了打击，觉得自己被抛弃了。
她想着，既然你们不要我了，那我也不要你们了。
于是，她拿了一个荷包，就从家里溜跑了。
府城附近的县城都有戚家的亲戚，羽然为了不被发现，找了一个离府城较远的小镇，也就是芦花镇，作为自己离家出走的目的地。
可是刚到镇上，她的荷包就被人偷了，还好遇到了刚子，就这么被带到了米冬家。
讲完了自己的家事，羽然可怜巴巴看着米冬：“姐姐，我不是故意骗你的，你别赶我走！”
说完她又看向曹旭尧：“都怪你，我都把脸涂成这样了你还能认出来，烦死人了！”
原来，刚才一走到院门口，羽然就看到了屋里的曹旭尧，以为表哥是来找她的，吓得转身偷偷跑了。
为了不被认出来，她还专门在脸上涂了泥巴。
米冬觉得好笑，羽然这孩子，有时候你觉得她特别聪明，特别是在做生意方面，有时候又觉得她的确是小孩子，某些方面单纯又幼稚。
真是一个矛盾的小姑娘。
她拍拍小姑娘的头：“既然你是偷跑出来的，我们还是得通知你的家人。”
羽然知道如果不通知的话，以后爹娘可能会怪罪姐姐，觉得她把自己留在家里别有用心。
她不想给姐姐添麻烦，只好郁闷地点点头。
唉，姐姐家这么好，可惜她不能待太久了。