旅顺港口关东军参谋长小矶国昭在望远镜中看到远处海平面上出现雾岛号高高的桅杆，不由心生嫉妒，造这一样艘战列舰所需的钢材够陆军造不知多少辆坦克。
身旁站着的是旅顺港要部司令津田静枝，他望着雾岛号正劈波斩浪而来，不由得翘起嘴角，在日本海军眼中，陆军这帮家伙都是些土包子，他们就像一群老农只配在泥堆里打滚，而海军永远都是一身整洁，像优雅的绅士。
雾岛号是日本海军金刚级战列舰的四大金刚之一，全长222.0米，宽31.0米，吃水9.7米，满载排水量吨，时速约18节。
随着雾岛号越来越近，岸上众人逐渐看清雾岛号的真面目，最吸引人的便是那座四联装的356毫米主炮，单炮的重量达到了83.4吨重，炮弹重673公斤，穿甲弹重640公斤。
和它相比哪怕是日本陆军火炮中的庞然大物大正四年式150mm野战榴弹炮在它面前也如同玩具一般。
尽管小矶国昭也不喜欢日本海军趾高气扬的样子，但还是希望日本陆军在做作战中能得到这种巨炮的支援。
雾岛号战列舰不仅装备有四坐双联装356毫米重炮，16座152毫米5装舰炮，8座127毫米连装高角炮，火力惊人。
雾岛号从建造起距离现在已过了近20年，在设计时就存在装甲较薄防护力弱的缺点，在后来的瓜岛海战中，被美国军舰华盛顿号7分钟内以9发406毫米炮弹和40多发副炮弹击沉。
雾岛号慢慢靠岸，站在这种庞然大物面前，不由得让人心生敬畏，下锚停泊后，一行军政要员从舷梯慢慢走下来，为首是一位七十多岁的老者。
“牧野子爵，菱刈司令官因军务不能前来迎接，请您谅解”小矶国昭恭敬地对对面这位老者说道。
这位老者便是牧野伸显是明治维新功臣大久保利通的次子，在日本近代外交领域有着杰出成就，他于大正10年（1921年）被大正天皇由男爵升为子爵，裕仁继任天皇之后对牧野伸显依旧信任。
他这次作为天皇特使携陆军省军务局长山冈重厚、参谋本部总务梅津美治郎、参谋本部第二部部长永田铁山、海军第三舰队司令米内光政，外务省外务审议官松永息次等人赴东北，目的是考察东北局势，为内阁、军部判断东北局势提供意见、建议。
这次考察团规格之高实属罕见，军务局长、参谋本部总务，分别是陆军省、参谋本部二、三把手，位高权重。
原本陆军次官柳川平助是要亲自来的，因国内有部分师团爆发小规模骚乱，裕仁大怒让柳川平助前去处理，让梅津美治郎替代柳川平助。
一阵寒暄之后，一众要员登上汽车往旅顺海军司令部驶去，九一八事变之前关东军司令粗一直设在旅顺，沈阳失陷以后，日军就将关东军司令部放在沈阳。
车内牧野伸显注视着窗外，街两边的银杏树树叶已经全部掉光，只剩下光秃秃的枝丫，像自己头顶的稀疏的头发，街上四处站的都有荷枪实弹的日本士兵，偶尔有几个胆大的中国人从窗户想探出头来大胆的望着车队。
“咳咳咳”牧野伸显一阵咳嗽，身体躬成了一只虾，随咳嗽抖动着。
“牧野先生，你没事吧”坐在前排的小矶国昭转过头来关切的问道。
“没有什么，这都是老毛病了”牧野伸显动手顺了顺胸口，右手从西服兜里掏出一块洁白的手帕擦了擦嘴角。
“满洲的天气果然令人生畏，刚下船我就感觉到就寒风刮在人脸上如同刀割，国内哪会遇到这种天气”牧野伸显靠在皮质椅背上说道。
“牧野先生这么冷的天气对我们前线作战带来很大阻力，每天都能收到前线有近百人冻伤的情报”小矶国昭头疼的说道。
“小矶君，陛下这次委托我来满洲就是想知道关东军究竟有没有能力拿下满洲，拿下满洲需要付出多大的代价”牧野伸显靠在椅背后闭着眼睛说道。
关东军发起的这次攻势已经过去20多天，与当初想象中的雷霆扫穴不同，满洲战事陷入胶着，东线战场更是一个联队被抗日军歼灭，这在日本国内引起轩然大波。
关东军为了发起这次攻势也是费尽心思，他们囤积了两个多月的物资，还用上了不少上不得台面的手段，日本国内也从并不宽裕的财政中拨付了几千万给他们充做军费，仗打到现在这个地步，关东军属实有些难以交差。
小矶国昭从牧野伸显的话中听出了责怪的意思，只能硬着头皮解释道：“牧野先生抗日军的应变速度和抵抗力度都远超我们预期，不过经过20多天的苦战抗日军的有生力量已被皇军消耗干净。”
“目前皇军在东线战场虽不占优势，但在西线已经逐渐对抗日军形成包围，他们被皇军围歼也只是时间问题。”
“小矶君你知道陛下一向只看结果不问过程，我只希望在我们启程返回时能听到关东军传来好消息，我们可以将喜讯带回国，不至于空着手回去”牧野伸显语气中不带一丝感情。
尽管现在是冬天，车内温度要比室外温度高一些，依旧冷到哈气变雾，小矶国昭额头上满是冷汗，他明白牧野伸显一行不仅是来考察，也是来监督关东军的。
小矶国昭能感到牧野伸显带给自己的压力，他轻吐了一口浊气，眼下他和关东军的命运只能交给西线战场。
此时西线战场抗日军与日军各部犬牙交错，日军骑兵第8联队在撤回四平途中遇到日军第16旅团第17联队。
第17联队经骑兵第8联队得知梨树有抗日军驻守后分出一个大队协助骑兵第8联队进攻梨树，主力继续向公主岭方向前进。
得到第47联队一个大队的支援以后日军骑兵第8联队重新组织兵力向梨树发起进攻，驻守梨树的抗日军预一师三团一营抵挡不住日军一个步兵大队的进攻下，只能被迫撤出梨树。
野马率领手下土匪截住日军骑兵第8联队掩护一营撤退，日军骑兵数量本就不多，见野马所不抵抗顽强，只好放弃追击。
刑占清率领第八师趁夜沿西北方向撤退，因天黑难以辨清方向，竟然意外撤到位于胡家窝堡的日军第32联队身后。
日军第32联队哪能想到身后会摸上来抗日军，赶紧调集部队抵抗，第八师与日军第32联队激战一夜，双方各有损失。
天亮之后双方才意识到事情不妙，日军第32联队前方骑一师、骑二师阻击，身后有抗日军第八师，左侧有正往榆树台方向撤退的抗日军第四师，三面被围。
第八师这里前面有日军第32联队阻挡，背后有日军第14旅团追击，右侧梨树方向有日军第17联队一个大队和骑兵第8联队，也处于日军三支部队的包围中。
邢占清意识到第八师身处险境后，立即指挥部队与第32联队脱离纠缠，打算沿原计划的方向撤退。
日军速度也不慢，第8师团师团长西义一在收到第32联队的情报后，命令第27联队向北追击第八师，第28联队向梨树方向迂回。
西义一担心梨树方向只有一个步兵大队和一个骑兵联队兵力过少，抗日军能从此处突围。
他还要求第32联队不惜一切代价将抗日军第八师拖住，自己集中三个联队的兵力将第八师包围在梨树至胡家窝堡这块区域。
刑占清发现日军第32联队就像发了疯似的向第八师进攻，第八师根本脱不了身。