事实上，在漫威宣布由马克.鲁法洛取代爱德华·诺顿在《复仇者联盟》中扮演新版绿巨人时，许多人对此都持怀疑态度，许多人认为马克此举是为了省钱。
鲁法洛的名气，远不如诺顿，也不如诺诺般才气横溢，他的表演极具爆发力和深度，无论从那方面看，他都不如诺顿，他并没有从前辈那里继承太多的表演程式，而是以一个更加成熟、更具人性思考的视角来揣摩人物心理，所以他带来的布鲁斯.班纳没有再像前两部中那样纠结。
马克在面书空间里解释为什么用鲁法洛：“马克的木讷笨拙中有一股书卷气，这是一种知识份子的不通世务的呆萌，并不是傻，班纳博士是一个儒雅的人，绿巨人才是可怕的生物。”
四十不惑的我自嘲之中满是释然的情怀；敢于正视自己的暴力面，不再亡命天涯抑制变身。可以说，马克.鲁法洛因为许多地方与布鲁斯班纳相似，所以将绿巨人将自我挣扎的内心戏码，以及万夫莫敌的霸气外漏表现得淋漓尽致，却不带丝毫苦情和纠结。
鲁法洛也不是直接获得这角色的，他与马克之间有过一次会谈，马克与他有过一次会谈，他以为是试镜，谁知马克只是问了几个简单的问题，比如问他对这角色的理解，这过程连摄影机镜头都没有开，回答完后就让他回去。
后来，他在接受记者采访时，介绍了这次会谈。
记者：“你第一次接触漫威漫画是在什么时候，从小就是死忠粉吗？
鲁法洛：“第一次接触大约是在七、八岁的时候吧，那时我经常看绿巨人的电视剧和漫画，然后是米国队长，再之后我便开始疯狂迷恋复仇者联盟，至今我还保留着许多六七十年代的漫画书。漫威一直伴随着我的成长，是我所痴迷的米国文化的一个重要部分。
记者：“当你得知《复仇者联盟》由乔斯·韦登执导后有何想法？”
鲁法洛：我非常喜欢他的《钢铁侠》和《黑暗骑士》。我非常欣赏马克的幽默和科幻理念。他的作品有着异于常人的独特风格，滑稽而精巧，同时又不失章法。我对他的印象不可磨灭，同时也一直梦想着能与他合作。”
记者：“跟我们谈谈你接到试镜成功电话的那天吧。”
鲁法洛：“说起来很不可思议，它根本不是我过去几年中出演过的角色类型，不过它倒是除了金刚狼以外我自认为能够演好的最佳角色了。特别是当我看到漫威是如何平衡钢铁侠与小罗伯特.唐尼表演后，我更是相当兴奋。唐尼是个伟大的演员，也是我的最爱之一。看到他那种近乎重塑角色的演出后，我觉得自己也完全可以把表演风格融入到漫画世界中，所以我对这部电影以及对导演马克都充满了期待。”
记者笑了笑，说道：“我是问你接到电话当天的情况。”
鲁法洛道：“当然是非常兴奋，漫威在保密上一向非常在行，事实上在记者招待会之前，就连我自己都不知道会拿到了角色。记者招待会前一天，经纪人给他打电话：“明天早上五点钟去看一眼窗外，如果楼下有车，那就意味着你拿到了角色；如果没有，就回被窝睡觉。”
记者道：“还白这样的事？”
鲁法洛道：“是的，经历过“800场试镜成功零角色”的我完全扛得住这个心理压力，如预期的一样，早晨五点车来了，漫威的工作人员把我护送到会场，然后在会场的秘密通道里候场，当宣布我获得角色那一刻，现场可尴尬了。”
记者也笑了，电视屏幕上播放小罗伯特.唐尼作为主持一一介绍出场的演员和他们扮演的角色，他说：“现在即将登场的是，再度扮演浩克的……”全场陷入癫狂，要知道上一位主演《无敌浩克》的演员是爱德华.诺顿，粉丝们狂欢着，结果唐尼念了鲁法洛的名字。
大家面面相觑，“谁？”参加记者招待会的粉丝们难掩失望之色，倒是马克称赞了鲁法洛的才华，称鲁法洛是通过他的试镜获得角色的，他（马克）是沿用一向的风格，只选对的，不选贵的。
马克的背书，压下了所有反对的声音，因为还真的没有几个人敢质疑马克的眼光。对此，接受采访的鲁法洛充满了感激之意，一再表示感谢。
马克·鲁法洛回忆起自己刚到洛杉矶那会儿，过着赤贫但满怀表演梦的漂泊生活。他说：“那是最好的时期，也是最惨的时期。”
当时他在洛杉矶上表演课，和一帮朋友开了一家零预算剧院公司，通过做园艺和油漆工补贴房租。成功说服弟弟斯科特也来洛杉矶发展后，兄弟俩和堂弟还有另外一个朋友挤在一间月租600美金的一居室里，堂弟睡在起居室，朋友睡在厨房，两兄弟分享一间完整的卧室和一张真正的床。有一阵子斯科特拿到了国家补充营养援助计划的名额，他会煮满满一大锅金枪鱼意面，供这四个小伙子吃上一周。
有一段时间他们住在麦克阿瑟公园附近，那是一片危险区域。早上路过公园都会看到草垛里横着尸体；鲁法洛的邻居，因为想阻止一些街头小混混偷车，而被捅了12刀，这一切就发生在他家前廊；还有一次，鲁法洛在当地酒吧办事，一名黑帮分子掏出了枪，一位刚下班的警察，立马掏出枪把黑帮分子击毙了……我们可能无法理解在这样混乱的社区中艰难维持生计，还对未来怀抱乐观希望的马克.鲁法洛每天过得有多沉重，生活没有将他击垮，但梦想破碎了。
“我粗略算算，大概得有800场试镜吧，一个都没通过。我沮丧极了，开始愤怒。”他甚至发过四五次誓决定再也不表演，没用，得到试镜机会他还是会重整旗鼓再试一次。但洛杉矶遍地都是演员，谁会在乎一个长得并不帅又没有背景的美国中部小伙子呢？有的时候试镜过程非常糟糕，他拖着疲惫又绝望的身躯回到出租屋，开始愤怒地捶墙，直到捶出洞来。
那时候他最羡慕的就是在好莱坞风生水起的同龄明星们，约翰尼.德普、尼古拉斯.凯奇……“我对戏剧所有的琢磨和研究就没能帮我跨进这个行业的门，我都怀疑自己是不是用力过猛，反正我就是进不了那个圈子。”
24岁那年，鲁法洛放弃了表演，回到家乡和父亲一起做生意。他只想有份稳定的工作，在家乡安顿下来；但母亲希望他能回洛杉矶，吃花生酱三明治果腹，勇敢地追求自己的梦想。
确实，鲁法洛也不是什么精明的生意人，最后他还是回了洛杉矶。然后才遇见了他的妻子，有了三个可爱的小孩，成为无敌浩克。
马克·鲁法洛的妻子森赖斯.科伊格也是演员，她的名字直译过来就是日出。对鲁法洛来说，这就是他生命中的太阳女神，他曾经不止一次地说：“如果没有她，我真不知道自己能不能撑下来。”
遇到森赖斯是在1998年，毫不夸张地说，那是一场命中注定的街头邂逅。当时鲁法洛正在和一位他和森赖斯共同的朋友在街上散步，碰巧遇见了她。鲁法洛能感觉到朋友不太愿意将森赖斯介绍给他。
但当马克.鲁法洛与森赖斯.科伊格四目相对的那一瞬间，鲁法洛决定：“这姑娘我娶定了。”可那时的鲁法洛正一贫如洗，住在一间改装过的车库里，标准的31岁洛杉矶漂泊者，除了努力、才智和韧性，一无所有。
姑娘也意识到了这一点：“你既没有驾驶证，也没有信用卡。我可不想和有问题的人谈恋爱。”熟了之后这姑娘去鲁法洛的车库玩，她安慰他：“别灰心，我知道你是一个非常好的演员。”鲁法洛有点懵：“可你压根还没见过我演戏呢。”姑娘笑了：“别戳穿，我有第六感。”
2002年的鲁法洛事业刚刚有些起色，他主演了独立电影《我办事你放心》，和他的偶像罗伯特.雷德福合演了《最后的城堡》，参与了吴宇森执导、尼古拉斯.凯奇主演的《风语者》，拿到了《女孩梦三十》的男主角，眼看着就要搭上小鸡电影的东风成为好莱坞主流演员了……然后，他查出了脑肿瘤。
在他的左耳后方被诊断出一颗神经肿瘤，有核桃大小。一开始他以为自己是脑洞太大做的梦，直到他去做了ct扫描，才确诊。医生们说可以做手术切除，但有30%的可能性他从此丢掉对左半边的控制。而这个时候，太太森赖斯·科伊格即将临盆，他们要有第一个孩子了。
鲁法洛不希望吓到妻子，所以他谁也没有告诉，独自忍受着这一切。直到大儿子基恩出生，他才告诉了妻子和家人。两周后，他走上手术台。