伟大航路后半段海域。
有一座斯芬克斯岛，又名桃源岛。
六年前。
爱德华.纽盖特在世界政府的帮助下，在这里建立自己的白胡子王国。
同时将家园被伊姆砍碎的彩虹岛居民收为子民。
这几年出生的孩子，岛上现在的人口，已经达到二十万之多，已经堪比现代世界的一座小城市。
晴朗的蓝天白云下，巨大的环形山谷内。
如同翠绿绒毯的大片草地，在阳光的照射下，处处散发着沁人心脾的清新气息。
山谷的边缘地带。
一头头五六米高，近十米长的斯芬克斯狮，或神态温和地来回走动，或趴在草地上闭目养神。
就算身旁有人类的孩子玩耍，它们也没有丝毫的烦躁，甚至任由一些调皮的男孩，爬到自己的背上嬉笑连连。
当然，可能也和不远处，背靠山壁呼呼大睡的小奥兹有一定关系。
他因为体型过于巨大，身高达到三十八米。
所以只能生活在城镇的边缘，顺便负责看着这些斯芬克斯狮。
其实之前世界政府的陆军本部有邀请他加入。
但他没有答应，说是更想守护老爹和他的国家。
这让当时的雷蒙元帅得知后很无语，吐槽人家‘白胡子’需要你保护？
不过也没有继续强求，来了欢迎，不来拉倒。
现在的世界政府也不缺这一个‘大巨人’。
再往远处的山谷深处望去。
大大小小，灰灰白白的房屋教堂，鳞次栉比地围绕着中央通体洁白的城堡。
那就是‘原白胡子海贼团’旗下的船员们携手为爱德华.纽盖特建造的王宫。
它的占地面积不是很大，毕竟这座岛本身就是个小型岛屿，但是它足够高。
相比周围最高不过十五米的房屋，城堡的高度目测近百米。
这主要是考虑到纽盖特的身高近七米。
此时三名身穿黑色西装的身影，在两名守卫的冷眼注视下，缓缓走出城堡前的大门。
只见其中一人转过头看向身后，如释重负般呼出一口长气。
“任务完成了，真没想到那位‘白胡子’这么轻易就答应了，我原以为要经历一番风波......”
另一名官员点点头，感慨道：“是啊，王国刚建立六年就要被取消，换成是我都会感到不爽。”
“可他竟然只要求不能拿走这座城堡，也不能苛刻岛上的居民。”
说实话，如果这位‘白胡子’选择拒绝。
他们还真不肯定世界政府会不会和对方较真。
毕竟这可是‘世界最强的男人’啊。
所以来的路上他们心情都非常忐忑。
现在好了，一切顺利，爱德华.纽盖特亲手签署了协议书。
另一边。
爱德华.纽盖特仍坐在略显简陋的王座上看着手上的协议书复印件若有所思。
现在马尔科，乔兹，比斯塔等人都不在他身边。
所以只有萨奇和以藏被叫来旁听刚才的谈话。
“世界政府竟然要统一整个海星的政权，还真是大手笔。”
一身红白色厨师服的萨奇笑道。
只见他的右臂处印有一个青龙环绕，如火焰般赤红的‘特’字。
这是萨奇几个月前，前往伟大航路前半段的‘春天女王之城’。
参加‘厨师协会’举办的‘第一届厨师等级考核’拿到的成绩。
海星史上第二位官方认证的特级厨师。
第一位则是现任‘厨师协会’的会长‘红脚’哲普。
当时为了保证公平，哲普与萨奇当着来自各个海域的厨师，以及整个‘春天女王之城’的居民比试了一番厨艺。
胜者，就可以是世上第一位特级厨师，结果很明显，哲普赢了。
至于神级厨师，两人都不认为自己的厨艺达到了神的领域。
但两人都相信厨艺之道没有极限，必定存在远超想象的境界。
而在诸天万界肯定有厨师达到了这个境界。
他们期待未来的某一天。
随着世界政府的征途，能亲眼看到，甚至是尝到神级厨师的料理！
“可是这么做必定会引发大部分王族，甚至是贵族阶层的怒火。”
“按照对方的说法，世界政府只会给答应协议的国王补偿爵位和领地，其他的各国贵族尽数变成平民。”
“他们要想再成为贵族，只能通过‘战功爵位制度’获取。”
“如此一来，接下来整个海星都会陷入动荡，我觉得太乱来了。”
“王国制可是存在了数千年，哪儿有这么容易取消？”
以藏作为光月御田生前的家臣，对世界政府自然没什么好感，但他这番话说的确实有道理。
事实上，各大海域的贵族，已经开始行动起来。
他们抛洒大量的金钱和各种资源，吸引民间的高手加入己方阵营。
甚至有得意忘形的蠢货喊出‘推翻世界政府，由我们掌控星门，征服万界’的话。
爱德华.纽盖特听到这话，轻轻放下手中的协议书复印件。
“如果是以前，确实如此，我们这些大海贼说不定还会插上一脚。”
“可是现在不一样了，这些所谓的各国贵族再怎么折腾，最多给世界政府带来些许麻烦，大乱肯定是说不上。”
爱德华.纽盖特脑海中浮现出有关伊姆的种种画面。
其实他觉得就算是以前，只要这位愿意走到台前出手，世界政府依旧能稳定局势。
最多让‘黑暗世界’出现更多的牛鬼蛇神。
所以他一想到这个‘统一海星政权’，应该是那位伊姆大人的意志，就没有升起半分拒绝的想法。
哪怕自己心中其实有些留恋这个王国，倒不是为了王位。
而是因为这个王国是和孩子们一起在自己的家乡建立的。
他都想好，等自己年老了，就将王位交给马尔科或者是萨奇。
但现在肯定是不行了。
爱德华.纽盖特觉得应该想想之后的打算。
既然王国没了，世界政府会接管这座岛上的居民，那他也不能老窝在家里啊。
爱德华.纽盖特感觉是时候有所改变了。
想到这里他的眼神瞬间变得锐利。
“萨奇，我打算正式加入陆军，参与世界政府之后的战争！”
“啊？”
萨奇和以藏顿时露出惊讶之色，前者疑惑地问道：“您现在作为荣誉大将也可以参与啊。”
“不，我准备全身心投入到战场，这个国家，哦不，这个桃源就交给你了！”
爱德华.纽盖特既以做出决定，就不会再轻易动摇。
这时以藏开口提醒：“可是老爹，陆军本部的大将已经有三个了......”
“咕啦啦啦~”
谁知爱德华.纽盖特发出豪爽的笑声。
“卡普和我说过，陆军后面会增设三个大将，我应该有资格得到一个吧？”
“呃，可是大将之上，还有元帅啊，您愿意被人命令吗？”
以藏心情复杂地继续询问。
之前爱德华.纽盖特作为荣誉大将，统帅部要想让他出手，那就需要‘请’。
可若是成了正式大将，那就只需要下达命令调遣。
对于这点纽盖特自然也知道，他想了想，洒脱地笑道：
“无所谓了，我又不是没当过部下，而且只要有那位在上面，无论是谁都得听命行事。”
说完，目光透过玻璃窗望向湛蓝的天空、
他深知现在岛上居民们的美好生活，其实都源自伊姆的出现......