老回回屯兵于大别山的岳西地区，划地而据，李岩又搞来了军火，各部都在训练火器的使用。岳西军驻在自己的地盘上当然不能随意的杀人放火，军纪则大为改观。李岩、牛金星也是不断的提醒、劝诫各位头领，要严肃军纪，要爱民，给百姓留下好印象。不管是否真心，部队的军纪确实好转了。好的军纪就带来了好名声，黎民百姓的拥护之声也开始不断的出现。
驻地周围民众的拥护为部队带来了众多的实惠，这就更加教育了老回回，他觉得应该坚持整顿军纪，这样做的好处多多。
岳西军所占之地是以岳西县城为核心，向周围扩展了数十里的一片区域。岳西县所在地，是一块山中的小盆地，方圆约十里，在大别山中，这么大的一块相对平整的土地已经是难能可贵的了。
牛金星建立的政权太粗糙，行政官的总头头叫做正堂官，由牛金星本人担任，各个村寨的头头叫做师爷，这个名称也算对路，因为师爷的责任就是收缴粮税，他们的这个头头除了收钱粮别的事一概不管。
兵强马壮了，火铳也装备了，不是耍着玩的，应该出击了，抢些粮食、布匹、金银补充军需还是必要的。
出击的方向还是有分歧的。李岩、牛金星认为应该先向大别山的其他地方渗透占领，扩大地域，增加回旋的空间，使自己立于不败之地。但是，众首领们可是不耐烦了，他们居于山中，当然知道山里贫瘠，几百里的范围内没有几户人家，并且多数都是家徒四壁，能抢到什么东西？山外花花世界的吸引力更大，出击不就是为了粮食、布匹、金银、女人吗？
出山最近的地方就是潜山，于是又有人说：“兔子不吃窝边草，在潜山做事不是给自己找麻烦吗？”这是土匪的一般原则，他们倒是还懂。
马守应的态度应该是比较关键的，虽然岳西军内部松散，没有多大的制约力，但是老回回还是有点威望的，众人都希望他拿个主意。其实马守应没有多大的理想抱负，也是个吃喝玩乐的主，那就很明显了，他也是主张出山。
于是他说道：“看看怀宁怎么样？我们从东边小路出去就是怀宁境内，从地图上看，那里在安庆之北不远，河流湖泊众多，是个鱼米之乡，定然富庶。李公子觉得如何？”
李岩也不敢贸然反驳多数人的意见，不得不委屈求全，他说道：“我看可以，但是不要攻打大的城镇，尽量少惊动官府，有所收获即返回。侯爷，我还有一个要求，请您定夺。”
马守应已经自称岳西侯了，所以李岩就称呼其为侯爷。
“李公子不必客气，有话请讲。”
“凡是出山的头领，都要留下一支小队，调拨到我这里，由我带领指挥，做山区里边的开拓地盘之事，所占之地也要按各部出人的多少分配。山区里边虽然财货不多，但是占领之后收益长远，大家也不要轻视了。不能给我调拨部队的就不要出山了。”
李岩的鬼主意到底还是多，想出山发财，就要留下人干点实事，两不耽搁。这个办法，一般的首领也能接受，派一小队人马出来也不是大问题。所以老回回也就点头同意了。
老回回的队伍自从进了山，改称岳西军之后，这是第一次出山，时间是崇祯七年的正月底。这一次出动的人马总数有一万多人，出去之后，各位首领就各自为政，各奔东西，各自发财去了。纪律是有的，老回回再次告诫他们只抢大户财主，不要动贫民百姓，执行的如何就不好说了。老回回本人没有去，他坐镇岳西县城看家。
李岩则带上各个团伙给他分拨来的兵力，也有两千五百之众，他又特意要求马守应给他100人的一支火枪队作为自己的核心力量。他这支人马从岳西出发，径直向北，李岩的意图是打通去河南的通道，目标是霍山县。
从岳西向东，走七十里山路，就来到了大别山的边沿，这里就是怀宁县的境内了。这七十里路他们走了两天，速度也不算慢了。出山后，各部首领约定了各自的出击方向，大概的时间，如果遇到险情时的紧急联络办法等等，就分散开来各自发财去了。
实际上如果他们有人遇到了险情，是不能指望他人救援的，一人遇险，其他人则立即四散奔逃，这才是土匪的特点。这些岳西的土匪运气不错，刚刚过完年，百姓们都疏于防范。另外就是这个地区河网湖泊纵横，交通主要依靠船只，土匪们控制了船只就控制了人们的出行，这里就成了闭塞之地，任由他们作为，外界很少知道消息。
富庶之地还有一个特点，就是大小村庄非常密集，甚至分散的零星住户到处都有。岳西军几百人开过来，堵住几处要道桥梁，就可以肆意的抢劫了。专门抢富人的话他们倒是还记得，不过没有谁刻意的去遵守，只要像样一点的宅院他们都会打进去。现在的武器也好了，远距离就可以使用火铳射击，比弓箭可是强多了，何况土匪们有几个会使用弓箭的？*更是厉害，就相当于小炮了。不容易攻击的就摔*去炸，倒也是攻无不取战无不胜！一般财主的看家护院那里是他们的对手。
李岩新搞出来的抛石机没有给他们，原因是太少了，分派不过来；各伙首领也不愿意带，嫌它笨重麻烦，抢劫平民还用的着大炮吗？
这一地区到安庆只有100里，安庆不光有官军，还有国防军的长江舰队的驻军，此外，这里正在进行着长江的水利工程，重点的工程区段也是有国防军的小部队保护的。国防军不但军力强，通信能力更是强。所以怀宁的众多乡镇遭到土匪抢劫后的第四天，就是正月二十八日，消息终于传到了安庆。到达安庆的消息通过电报也就上报到了济南的大都督府，大都督府也就转告了南京小朝廷，因为那个地区属于南京直辖。快速的通信令安庆周围的官军调动了起来，国防军的当地驻军也出动了两个连。
本来安庆只是长江舰队的一般码头，正常的驻军不会多于一个连，但是原本就在扩军的长江舰队，过年时又接到了大力扩军的命令，所以正在急速的膨胀，安庆地区现在就有一个超编的营，有五个不满编的连。由于新兵过多所以只出动了两个基干的连队300多人。
长江舰队的船只多，调动的也快，国防军的两个连队乘坐十几艘大小船只，并且调动了这一长江区段仅有三艘内河炮艇一同出击，船队通过湖泊就到达了匪情严重的地区。到达的时间是正月二十九日的中午。
国防军的船队到达时，抢劫还在进行，这是岳西军大肆抢劫的第五天，正是抢劫的高潮阶段。如果再晚上两三天，土匪们就有可能撤退了。
当前最紧急的任务就是打击这些强盗，尽快地终止这种抢劫行为，最大限度的减少民众的损失。因此，现场的指挥官决定，把这两个连按照排的单位划分为六个小队，三艘炮艇分别携带一部分船只，组成三个小船队，每个船队配合一个排的士兵，沿着河道出击。另外三个排从陆地出击，作战目的是尽最大的能力，扩大影响范围，打乱匪徒们的抢劫行动，迅速地终止这种犯罪的行为。解救民众为第一要务，驱散匪徒，不追求歼敌数字。并且指定了傍晚的集合位置，天黑前集中部队。
一声令下，六只小部队向四面八方的出击了，枪炮声顿时就覆盖了这片地区。双方一接战，国防军就知道了，对方手中有新式火铳和*。指挥官立即用灯光通信联络各个分队，提醒注意对方的火器，特别是*，不小心就会造成大的伤亡。
其中一个船队在一处桥梁的位置拦截住一队匪徒，大约有七百人。是个不小的团伙。匪徒们正在过桥，前面已经过去数十人，大队的匪徒尚未过桥。
南方的桥梁都是高高的拱起的，目的是桥下可以通过船只。在乡间，这种桥木制的居多，也有砖石建筑的桥梁，眼前的桥就是木制的。
指挥的排长命令炮艇开炮，射击桥梁附近聚集的匪徒，但是要注意不要炸毁了木桥，桥梁也是社会财产，尽量不要破坏。战士们从河道两侧下船，摆开战场，并且提醒战士们，对方手中有新式火铳和*，进攻中要加小心。
每个排自有掷弹筒三门，有的排还有临时配置的82迫击炮，这个排就有一门。部队一登岸，迫击炮立即架设起来，就开始炮击。小木船是承受不了迫击炮的后坐力的，所以，在船上，迫击炮、掷弹筒都是不能射击的。
一个排定员40人，加上部分船员和迫击炮手，这个小分队约五十人，岳西军七百人，人数比是1比14。并且岳西军手中有部分火器，战斗还是有难度和风险的。
下船后的国防军没有敢贸然突击，而是立即建立临时的防线，首先防止对方反突击，以守为攻，这是妥稳的打法。
*的攻击距离是四五十米，新式火铳，使用标准弹的最大杀伤距离是200米，对于这些武器的性能国防军是了如指掌的，所以只要有效的控制住双方的交战距离，就可以避免大的伤亡。
现在国防军的装备都在逐步的改善，笨重的半自动在一线部队中大部分已经淘汰了，现在班的装备以四年式步枪为主，辅助左轮步枪和喷子，每班一门掷弹筒，两面盾牌。每个排应该配一挺轻机枪，但是由于生产能力不足，没有上前线的部队都没有配置，暂时用半自动充数，现在的这个排就是这样的。
所以一个排的兵力展开之后，迫击炮和步枪就陆续开火，交替掩护着向前推进，一旦进入250米掷弹筒的攻击距离，三门掷弹筒的火力就发挥出来了，火炮对上步兵，杀伤力是极大的。
遭遇的这支岳西军是左金王贺锦的队伍，双方突然遭遇的距离只有一里多远，双方都看的清楚，对方的服装加上凶猛的火炮，贺锦就知道碰上了花皮。起初仗着人多还想支撑一下，他还希望自己新装备的火铳*发发威，哪成想自己一枪没放就已经伤亡惨重了，只好下令“扯呼！”，也顾不上伤兵了，带上残兵败将就落荒而逃。
国防军的任务就是打散他们，解救百姓民众，另一方面，在平原上，四十多人的部队也无法追击几百人，敌人跑了，国防军就打扫战场，收拢受伤的俘虏，结束了战斗。
缴获的武器中有新式火铳和*，经过突击审讯，也知道了他们就是岳西军，老窝就在岳西县。这个情况立即就逐级上报到了大都督府。
这些信息证明原来的一些估计是对的：南京的军火工厂被李岩洗劫了，军火落到了老回回一伙手中；老回回以大别山为根据地，会四面出击，骚扰中原地区。
正确的做法应该是：乘老回回的力量还不太强，占据山区的地域还不太大，应该及时出击，端掉他的老巢。但是，在大别山周围地区，国防军的兵力明显不足，偌大的山区难于彻底围剿，单单打下一个岳西县没有什么实际意义。这也说明李岩选择进入大别山是正确的，兵力少了，照顾不到，兵力多了，在山区又不好施展，同时围剿的费用也太高了。
那么眼下怎么办呢？比较好的办法就是快速的进兵堵住附近几个退回山区的通道，尽量的截击出山的这一部分岳西军。但是这种作战需要官军的配合，需要官军的大部队，在平原上撒开大网，围剿他们。倘若使其逃逸，堵住山口也就失去了意义，偌大的大别山，到处都有进山的通道，他们总会找到回去的路。官军的配合程度也实在不敢指望。
还有一个更糟糕的问题，官军在这种环境中，比土匪强不了多少，大平原上撒开的官军就是这一带黎民百姓的噩梦了，他们给百姓的伤害有可能超过土匪。
想到这里，朱大典无奈的摇了摇头，还是算了吧，与其那样，末不如命令这两个连，就在怀宁县境内，寻找战机，穷追猛打，能打到什么程度就算什么程度，今后在这一带放上侦查哨，岳西军一出来就能及时发现，避免消息迟钝，也就避免了像这次这样的大规模抢劫的事件。
---第322章完---