剿匪小分队的营地，一个大一点的帐篷中，在弹药箱拼成的桌子上摆着一个老牛背地区的沙盘。这是根据张成山等人侦查的情况制作的，现在朱家的军官都习惯使用沙盘了，参谋人员和军官也掌握了制作沙盘的技术。
面对着沙盘，谭忠主持的作战会议已经接近尾声。
谭忠总结说：“进攻山寨，歼灭土匪，都不是问题，现在的关键是控制这条通往深山的小路。成山兄的侦查很有成效，他们虽然没能到达这条小路，但是在匪巢南侧，找到了一个可以控制全局的制高点，在这个制高点，可以观察到整个匪巢，并且可以看到那条小路，距离大约3里，在我们火炮和机枪的射程内。但是，这个制高点上，人可以落脚的面积很小，不到一丈。所以我决定，上去一门82迫击炮，携带20发炮弹，直射炮太重，并且炮架占地面积大，否则直射炮效果会更好。上去三名狙击手，携带半自动机枪。他们的任务就是控制这条土匪逃跑的小路，只要发现有人从这条路逃跑，不必请示，立即开火，不许一个漏网，必要时也要支援正面进攻山寨的行动。由于大山的阻隔，制高点到我们的指挥位置的通信，需要一个中继站。现在天色已晚，让部队好好休息，明天上午巳正（10点）开始进攻。占领制高点的小队明天天一亮就出发，进攻前要到达。散会。”
崇祯三年，七月二十一日，上午巳正（10点），威海以西的老牛背土匪窝。
占领制高点的小队，由一个侦查员带队，天一亮就出发了，巳初时分（9点）就到了目的地。这里地势较高，视野极开阔，周围树木繁茂，虽然便于隐藏，但是也影响视线。更严重的是，炮弹是瞬发引信，出炮口后，就是碰到一个树叶，也可能引发爆炸，所以阵地上方的树枝都要砍掉。这时工兵铲就派上了用场。好在迫击炮不是平射炮，需要砍掉的枝叶不多，影响视线的树枝也砍掉了一些。进攻在即，现在也不怕暴露目标了，砍掉几个树枝动静也不会太大。
这个地点面积的确太小了。迫击炮只有一个底座，两个支腿，又是挖土又是垫石头，才勉强能够放下。狙击手都是靠着大树，或者干脆骑到树上，才找到射击位置。一切安置妥当，已经快到了进攻的时辰，于是，通过灯光信号报告已经做好射击准备，随时可以开火。
剿匪部队已经运动到寨门附近，谭忠手举着望远镜，观察着土匪山寨的情况。两山夹一水，这是山里通常的景色。在这里北侧的山非常陡峭，就是悬崖绝壁，南侧山势较缓。但是到了山寨大门处，两边山势收窄，只有十几步宽。土匪在这里用圆木修了一道寨门，寨门里不时有土匪在向外张望。剿匪小分队运动到寨门眼前，不可能完全隐蔽，站在高处完全可以看到，土匪已经发现情况不对，警觉起来。从这个寨门再往前，水势转了一个弯，阻断了道路，此处有一个简易的木桥，桥的中部用吊索拉起了桥面，形成了一个吊桥。吊桥的后面是一道石墙，大门是木制的，应该是山寨的主要防守工事了，过了这道墙就是土匪窝了。
进攻的方案已经研究过了，实物与沙盘差距不大，按照原定方案执行就可以了。谭忠拿出马蹄表看了一眼，应经到了进攻时间。他冲通信兵摆了摆手，说：“吹冲锋号，开始进攻！”
“哒哒滴答！”嘹亮的军号在山谷中回荡，这一声号响，也提醒了土匪，来者不是别人，正是令他们心惊胆战的花皮！
随着出击的散兵线，两门掷弹筒也跟随者又向前运动了一段距离。“轰！轰！”几声炮响，第一道木栅门被炸得七零八落，这是掷弹筒的杰作，土匪没有什么战力，士兵可以抵近开炮，掷弹筒也有250米的射程，当前的位置已经只有一百多步（200米），当然打得很准。
朱家军使用火炮攻坚已经是习惯动作，有时候就显得杀鸡用牛刀了，效果是减少己方伤亡，敌方伤亡大小就管不了了。
一个班的步兵，摆着标准的进攻姿势，成散兵线，跳跃前进，速度虽然不快，也就是相当于便步走，但是进攻绝对有效，只要有露头的土匪，立即就被随时准备射击的半自动机枪击毙。每个班都有两只半自动，进攻时轮流掩护。转瞬之间战士们就进了第一道木栅门，跟进的半自动机枪，因为枪体重量大，必须卧倒射击，枪的前方有支架，就像后世的轻机枪的样子。“啪！啪！”两支机枪同时射击，吊桥的绳索被击断，吊桥轰然落下。旁边跟着运动上来的掷弹筒也开炮了。炮弹已经打到石墙中间的木门，用不了几炮，中间的木门就被炸飞了。
两门掷弹筒，两支半自动机枪一起向石墙上射击，掩护冲锋的战友。土匪没有火铳，弓箭数量不多。在冷兵器中，弓箭是最难训练的，没有三五年的时间，练不出一个合格的弓手。土匪就是乌合之众，虽然有弓箭，但是能有几个算得上是弓手，只不过做做样子而已。至于手中的大刀长矛根本派不上用场，只有被动挨打的份，那个敢露头，立刻被打倒。
一个土匪头目，手中挥舞着一把大砍刀，威胁逃跑的土匪，张牙舞爪的还想指挥土匪们顽抗。他太不熟悉*了，那么明显的位置，那么张扬的动作，就是一个现成的靶子，一颗子弹飞来，就揭了他的天灵盖，红白之物喷溅很远，就像打烂了一个西瓜。
在强大的火力面前土匪只有一哄而散了，很多土匪聪明的选择了跪地投降。
冲击的一个班的战士，一个一个的通过了吊桥，进入了寨门，并依托地形地物，牢牢的控制了寨门。后续的一个排蜂拥而入。战斗干净利索，不到一刻钟，就攻入了山寨。开始逐个房间清剿山寨中的土匪。
按照命令，喊话劝降的同时，近距离对土匪的清剿以*、喷子为主要武器。投降的，双手抱头，趴在指定的空地上，不投降的，一顿*招呼过去，房屋、墙壁全都成了残垣断壁，砖瓦和人体都飞上了天。
乌合之众的土匪，在百姓面前是凶神恶煞，在威海民团面前就是豆腐渣。土匪们哭爹喊娘，讨饶投降，按照战士们的口令纷纷抱头趴在地上。
早有准备的许汤，带上金银细软和亲信，第一时间就奔向了山寨后面的小路。刚好遇到有带着家眷逃跑的小头目，许汤一声令下，这些挡了他逃跑之路的土匪，全部被无情的斩杀。但是，这条路也成了许汤的死亡之路。
凡是走上这条路的，人少时，是机枪射击，人多时，是火炮，没有一个人可以突破火力的封锁逃出生天。许汤是第一批跑上这条路的人，很不幸做了榜样，他本人和十几个亲信全部死在这条小路旁，后面战战兢兢准备逃跑的，再也没人敢上这条路了。
......
老牛背山寨，连同少量的土匪家属，一共240多人，打死70多人，其余全部俘虏，其中包括轻重伤员100人左右。剿匪小分队，重伤1人，轻伤14人，是一场完胜。受伤主要发生在山寨内部的清理过程中，重伤的一人是由一个装死的土匪头目突然袭击，用匕首刺伤了后背。
俘虏的土匪大小头目和匪首许汤的尸首，交官府处理。其余俘虏，也要经过比较严格的审查，还难免要杀掉一部分，其余的也要接受劳动改造。其原因是：这些人不是普通的土匪，都是煽动民乱的头目骨干，多次参与民乱，几乎是造反专业户了，在这乱世之中他们都是危险人物。
这些俘虏暂时集中在威海，等待平定东江镇之后迁移到皮岛、铁山，从事矿山等比较艰苦的生产劳动，监督改造。
朱万化已经做了长期占领皮岛、铁山的准备，虽然后世这里是朝鲜的领土，但是现在却不是，长期以来一直属于辽东，东江镇这个名字就是皮岛的官称，毛文龙就是东江镇总兵官。
皮岛是最常用的名字，还有：东江镇、东江岛、椴岛，都指的是同一个岛屿。
对匪巢的搜查收获极大，因为他们在闻香教的骚乱中，大肆抢掠，还没有来得及消化，金银竟有数万两，丝绸、布匹、古玩、字画、首饰、玉器甚至还有珊瑚玛瑙，粮食数千石。最无法容忍的是，解救了20多名被劫掠上山的青年女子，这些人极不好处理。她们都是受害者，虽然明朝时代还没有清朝以后的更严重的贞洁观，但是遭到土匪严重的凌辱，大多数也是有家不能回了，只能经过教育开导后分散异地安置到移民中。
随后的剿匪行动，主要有威海的武警连队执行，威海独立营配合。他们以每个月剿灭两三伙的速度用了半年的时间，登莱二州的土匪剿灭的干干净净。当然，其中有不少一看势头不对，都离开山东东部的登莱二州，迁移到了山东西部。
对俘虏的处理，同样是头目移交官府。这些到了官府手里的土匪头目，基本上就是杀头，个别的大头目，可能还要送往京师献俘。缴获财物充当剿匪经费，这些土匪不说各个家财万贯，也是肥的流油。通过剿匪威海民团收入不菲，也打出了威名，更是闯出了剿匪的名头。
后来，在朱大典继任山东巡抚后（管理除了登莱二州之外的山东地区），威海民团的剿匪行动遍及了山东全境，剿匪的业绩归当地县、州、府的官府，缴获和俘虏归威海民团。这已经成了剿匪的潜规则。以至于后来临近的直隶（河北省）、江苏也来邀请威海民团前往剿匪。在官场上威海民团成了剿匪专业户。这都是后话。
---第116章完---