转而下山之后陈朝重新出现在渡口，正好是清晨时分，艄公早早来到江岸，又一次看到了这个黑衫年轻人，陈朝沉默走上渡船，要过江。
艄公看了一眼四周，此刻天色尚早，渡江的旅客还没出现在这渡口，艄公看了一眼陈朝，小声问道：“客人不着急吧？”
陈朝摇摇头，在船头坐下，独自一人眺望远方。
艄公看了陈朝一眼，此刻也没事，他想了想，还是走过去坐在陈朝身边，问道：“选了好地方？”
陈朝点点头，还是没说话。
艄公想了想，从腰间掏出一个酒葫芦，递给眼前的年轻人，问道：“喝点？”
陈朝看了艄公一眼，没搭话。
艄公也不在意，只是自己小嘬一口，然后才自顾自说道：“人这一生啊，总是会遇到很多后悔的事情，可日子嘛总是还得过的，要是一直停滞不前，这就没得什么活头了。”
陈朝想了想，伸手拿过酒葫芦，自己灌了一大口，这才发现是米酒，酸酸甜甜，但不醉人。
艄公知道他在想什么，笑着说道：“要靠着活计养家，真喝醉了怎么成？”
陈朝说道：“挺好的。”
艄公感慨道：“其实我偶尔也喝烈酒，不过一个月只有一次。”
不等陈朝说话，艄公又笑着问道：“你不是普通人吧？”
陈朝看向艄公，眼神里有些疑惑。
“我在这渡口迎来送往这么多年了，看过了好些人，形形色色的，一双眼睛怎么都算是有些眼力见了，估摸着你就是那些所谓的武夫吧，修士的一种，在咱们军中效力，还是哪个衙门？”
艄公喝了口酒，问了些问题，比起来之前，要自然许多。
陈朝想了想，说道：“在神都一个衙门里当差。”
艄公点头笑道：“前途无量，看你这个年纪，以后能做上将军什么的吗？”
“不好说。”
陈朝也再喝了口酒，米酒不醉人，但是这酸酸甜甜的味道在口腔里蔓延，就像是人的一生。
艄公想了想，忽然说道：“有句话，不知道该不该说。”
陈朝说道：“随便聊聊，有什么不能说的？”
艄公听着这话也笑道：“既然这样，就说些心里话了。”
“这些年，在渡口处迎来送往的，我也算是见过不少当差的官员，文武官员都有，记忆最深的一位官老爷，不知道怎么地过江没朝廷的渡船相送，而是带着护卫来坐我这条船，派头可大，同行的护卫硬生生把先来的客人都赶下去了，上船之后还嫌弃我这船破，一张口便是此去神都要如何如何一展抱负，为天下百姓做些事情，但实际上我看着他所作所为，就知道他即便是到了神都做了大官，也根本不会把咱们这些小老百姓放在心上的，果不其然，过了几年之后，他便灰溜溜又回来了，这一次只带了几个扈从，上船之后，便说什么生不逢时，不得赏识，这次扈从倒是没把同行的客人赶下去，但在船上有客人发了几句牢骚，两边便骂了起来，实在是有些难堪。”“更让人意想不到的是，船上正好还有一位回乡探亲的官老爷，可人家呢，不仅没穿官服，就连带着的护卫都很是低调，本来不想招惹事情的那位官老爷看着那人不依不饶，这才表明身份说了几句公道话，本来以为那位会灰溜溜闭嘴，但谁想到，他最后还在船上结交上那位官老爷了，但那位官老爷可没摆谱，还是和他说了好些话的，最后那人不知道怎么套来套去最后硬生生和那位官老爷套上了近乎。”
说到这里，艄公又喝了口酒，笑着说道：“所以啊，人啊，真是奇怪的东西，得了势就好像不是自己了，没了势的时候，却又总想着自己还是得势的自己，还千方百计想要将自己失去的东西再拿回来。”
陈朝认真听着这段故事，最后才点头道：“好见解。”
艄公摇摇头，“不算是什么见解，就是感慨而已，看你是个不错的人，这才说几句闲话，咱们这些老百姓，其实也一样，现在的世道比之前好很多了是吧，可没人觉得这是最好呢，有妖物时不时就吃人，还有那些神仙动不动就杀人，所以大家都想着有一天能真正过上太平日子了，当然了，真有这么一天，也还是不会满足的，就好像是能吃饱肚子了，就想着时不时该隔三差五吃上一顿肉了。”
陈朝默不作声。
艄公话匣子打开之后，就开始滔滔不绝了。
“但老百姓们没啥本事，改变不了这个世道，就只能想着你们这些当官的好好努力了，当然也不好说这种想法是不是对的，毕竟想着别人来改变自己的命运，好似有些太强求了些？我这些年一直想着这个事情，总是想不明白。”
艄公看着陈朝，好似也有些纠结。
陈朝摇头道：“老百姓交的税赋，是当官的俸禄，那么做官的，本就应该为老百姓做些事情，这种事情可以说理所应当，也是做官的职责。”
艄公感慨道：“是这样啊。”
陈朝忽然说道：“我做了一件错事。”
艄公问道：“是死人的事情？”
陈朝点点头，直白道：“我从神都离开，要去一处地方，半路上碰到一对母女，她们和我不顺路，但她们并无护卫，我明知她们到目的地之前，会很凶险，但我还是走了一步便和她们分开了，但实际上我没有非要做的事情不可，送她们去她们想去的地方，再回来也来得及，但我没有做，最后她们都死了。”
艄公叹了口气，小声道：“依着你刚才说的，老百姓交了税赋，你们收了俸禄，就该为老百姓做些事情，但咱们朝廷这么多官，每个官管的事情不一样，你也不能什么事情都去做，何况是有些事情也做不成，这件事，我觉得你其实没错，至少大部分人来看，都不会有什么错。”
陈朝摇头道：“可我过不去了。”
艄公说道：“这是愧疚，不是过错，就像是我走在路上，有时候不小心会踩死一只蚂蚁，不知道也就不知道了，可是知道了，也总会觉得对不起蚂蚁。”
陈朝疑惑道：“有多少人会觉得对不起蚂蚁？”
艄公笑着说道：“那依着你们这些修士来说，普通百姓不就是蚂蚁吗？更何况蚂蚁不是你踩死的。”陈朝静静思考，默然无语。
艄公说道：“那我换个说法，还是那对母女，如果最开始见面的时候对你就是恶语相向，然后你们分道扬镳，即便知道她们死了也不会觉得有什么愧疚吧？”
陈朝皱起眉头。
“其实事情本质没有变化，她们还是因为你没有护送死了，但你非但不会愧疚，甚至也不会有什么感触，更不会说自己有什么过错。”
艄公看着陈朝，说道：“事情没变，怎么想只是取决人怎么对你，和你自己怎么想。”
陈朝说道：“好像明白了一些。”
艄公说道：“我没去过神都，但听说咱们陛下是个很了不起的人，但这么了不起的人，也还是没能让咱们这些老百姓过得很好，如果是陛下不愿意为我们做些什么，那么我们当然会因此恨他，但如果他已经努力了，已经做了很多，但还是有很多东西没能做成，那我们大概不会觉得有什么，依旧会感谢他。”
“你和那对母女已经走了一路，做了些事情，之后你有你的事情要做，她们有他们的路要走，其实谁都不欠谁。”
“况且你替她们报仇了吧？”
陈朝点点头，平静道：“我杀了很多人。”
他也想起了那书斋老板说的那些话。
“都是坏人？”
艄公问道。
“都是坏人。”
艄公说道：“那这样你就更不用愧疚了，你没能帮这对母女免遭于难，但好像是帮了很多人……那个词什么说来着，我记不起来了。”
陈朝默不作声。
艄公起身说道：“不等了，我送你过江吧。”
陈朝有些疑惑地看着艄公。
“等满一船人，自然最划算，但就送你一个人，对我来说，无非是少挣些钱，跑一趟有些不值得，但自己能接受，况且你还做了些好事，那我就觉得更值得了。”
艄公笑道：“我在送一个好官。”
陈朝皱起眉头，不知道说些什么。
但艄公已经开始撑船过江。
之后两人没有再说话。
直到渡船最后来到对岸之后，艄公停靠渡船在渡口处，陈朝起身要下船。
艄公忽然说道：“我还有最后一句话想说，你不嫌弃，我就说给你听。”
陈朝点点头，“请说。”
艄公想了想，轻声道：“我记不太清楚了，这话是一个读书人告诉我的，大概意思是说，做官的，做好职责以内的事情，就已经是个好官了，但如果能在这之外再做些事情，那就很好了，但即便是没能做职责之外的事情，也不应该愧疚和不应该被别人指责。”
艄公仔细回忆，最后有些不确定说道：“最后他好像说，只要做个好人，就很好了。”
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