次日中午，杨元庆率三千军抵达了飞狐县，其实秦琼的担忧只是对自己的不一种自信，他的猜测并不正确，杨元庆亲自来督战斗不是不信任他，相反，他正是因为信任秦琼才让他主管雁门郡，那是北隋即将发动河北战役的起点。
只是这场战役太重要，他才亲自前来过问，能否能顺利拿下上谷郡事关他整个河北战役能否顺利展开。
之所以让秦琼打易县，是因为易县更难打，易县是上谷郡的郡治所在，城池高大宽阔，魏刀儿在易县驻扎了重兵，程咬金是打不下来，只有靠秦琼的统帅能力，或许能打下。
当然，杨元庆绝不会把鸡蛋放在一个篮子里，他考虑三个方案，飞狐陉方案只是其中一个，其次是井陉方案，有罗士信率领四万军，部署在井陉关内，如果如果秦琼拿不下上谷郡，那么井陉方案就会启动，罗士信将率军攻打恒山郡，将恒山郡作为隋军进攻河北的跳板，只是恒山郡比较难打，将会付出较大的伤亡。
再一个方案是河内方案，徐世绩也率三万军部署在河内，一旦前两个方案都失败，那么河内方案会启动，由徐世绩率军攻打安阳郡，和死守邺县的南隋孤军呼应，不过这个方案是直接面对窦建德，杨元庆并不想采用。
所以在三个方案中，飞狐陉方案是最优的方案，杨元庆非常期待这个方案能成功。
杨元庆的军队缓缓来到了飞狐县前，程咬金迎了出来，他单膝跪下行礼道：“末将程咬金不负总管重托，顺利拿下飞狐郡。”
杨元庆赞许地点点头，“做得很好，我会记你首功。”
他又看了看城内，不见秦琼，便问：“秦将军何在？”
“回禀总管秦将军昨天一早便率军去攻打易县去了，他让末将转告总管，他一定会拿下易县，不会让总管失望。”
杨元庆的眉头略略一皱，他本来想和秦琼协商一下军情，不料他却匆匆走了，杨元庆虽然能理解秦琼立功心切，但秦琼这种急于立功的心态反而会让他难以冷静，欲速则不达，而且秦琼兵力也不够。
杨元庆取出一封信回头对鹰扬郎将邓迟年道：“你速率两千士兵前去支援秦将军，并将这封信交给他。”
“末将遵命！”
邓迟年接过信，便率两千士兵赶去了易县，杨元庆随即又命亲卫，“可以将信鹰放回太原了。”
一只苍鹰扑打着翅膀腾空而起在天空盘旋几圈，展翅向西南方向飞去。
易县要比飞狐县难打得多，易县是上谷郡郡治，有人口上万户，城池周长二十里，城墙高大宽阔，驻军两万人，上谷郡虽然是魏刀儿的起家之地，但他的都城却在恒山郡的正定县在正定县附近聚集了八万军队，他命心腹大将翟雀儿率两万军驻守上谷郡，兵力几乎都集中在易县城内。
易县的难以攻打并不仅仅是城池本身难打，而且还在于易县位于上谷郡纵深，隋军入境很容易被发现，不像飞狐郡不知道隋军到来可以用计取，而易县几乎不可能用计取。
一万隋军在秦琼的率领下沿着易水河谷急速向易县方向进军，时值严冬，河水冰冻，如一条白玉带延绵不尽地伸向远方冰河两边的树枝缀满了晶莹剔透的冰条，这是一种美奂绝伦的景色，但并不利用作战。
这时队伍的前方略略出现一点骚动，秦琼催马上前只见百余名斥候押着几名魏军探子走来，探子被绳子捆绑，身着皮甲，衣衫破烂，他们被按跪倒在秦琼马前。
“将军，这是我们在前方抓到的几名探子。”
秦琼翻身下马，走到一名探子前问道：“你们一共有多少人？”
探子低头不语，秦琼见他已经有开口之意，又看了看旁边几人，一摆手，“其他人都押下去。”
其他几名探子都被带走，只剩下一人，秦琼又对他道：“只要你肯说实话，我就放你走，绝不食言。”
探子半响低声道：“我们一共有二十人，我们都发现了隋军，只是我们五人逃得慢而被抓住。”
“其他逃走之人都看见了隋军？”
“我们藏身在那棵大树上，看得很清楚。”
秦琼抬头望去，只见最面高处露出一株体格庞大的树冠，这棵大树足有十几丈高，被白雪覆盖，至少有千年以上，矗立在半空中。
确实，如果藏身在这棵大树上，十几里外的情形看得清清楚楚，秦琼又问他：“易县有多少驻军？主将是谁？”“回禀将军，易县有两万驻军，主将是翟雀儿。”
秦琼又问了他十几个问题，包括装备、粮食、民心等等，探子都能一一回答，基本上都属实，这个时候秦琼已经大概了解易县的情况了，居然有两万驻军，而自己只有一万人，也没有带攻城器，攻城会很不利，不过隋军的装备和士气要远远胜过对方，从对方穿的皮甲便可看出，而且只有斥候和亲兵才能穿皮甲，其他士兵都衣着褴褛，平时也吃不饱，士气十分低迷。
秦琼毕竟是经验丰富的大将，他迅速分析了自己的有利和不利，他也意识到自己没有必要这样仓促进军，对方已经知道了他的到来，仓促进军只会对士兵的体力消耗极天，反而让他被动。
至于攻打城池，秦琼一时也无计可施，好在四周随处可见高耸笔直的大树，非常适宜制作攻城武器。
想到这，秦琼当即下令道：“传我的命令，队伍就地休息！”
隋兵已经急行军一天，每个人都疲惫不堪，大家纷纷找地方坐下休息，喝水吃干粮，那名探子怯生生道：“将军，我已全部交代，能否放我回家？”
秦琼笑道：“现在放你，怕你泄露我的军机，等打完仗我会放你，并会给你钱粮作为奖励。”
“多谢将军！”
秦琼找一块大石坐了下来，接过士兵递给的一块面饼，一边慢慢啃咬，一边思索着破城之策。
杨元庆之所以选择了拿魏刀儿做进攻河北的突破口，就在于魏刀儿在整个河北势力中是最弱的一个，他虽然号称十万大军，但实际上他只控制了上谷郡和恒山郡，民力严重不足，几乎是全民皆兵，上至六十岁老翁，下至十二三岁的少年，全部被强迫从军，这才勉强凑齐了十万大军。
他几乎还延续着前几年的造反模式，全民皆兵，竭泽而渔，严重破坏生产力，这种模式目前已经被几大势力摒弃了。
但魏刀儿也有他的幸运之处，他抢到几座涿郡粮仓，搬运了几十万石粮食回恒山郡，这些粮食便勉强维持了他最低限度的军粮，再加上窦建德鼓励魏刀儿对抗幽州罗艺，也送了他一些皮甲和武器，又在粮食方面给了他一点支援，这便使魏刀儿的十万大军能够维持下来，而且罗艺因为对窦建德颇为忌惮，也迟迟没有对魏刀儿动手。
魏刀儿就像一只在夹缝中生存的壁虎，依靠着窦建德，苦苦守着自己的一块地盘，几个月前，他几次想趁隋军主力在河东道南部和李世民军对峙的机会，出兵劫掠太原郡，但最终他没有这个胆量。
他最害怕的事情就是隋军东征河北，但隋军并不会因为他害怕而放弃东征，在和唐军达成和解协议后，隋军的东征便拉开了序幕。
魏刀儿是在年初时登齤基为魏帝，他仿造窦建德的金城宫给自己也造了一座宫殿，娶了二十四名妃子，只是他没有足够的人才担任公卿大臣，使得他的朝廷成了空架子，把各个大臣头衔封给了部将们，成了天下笑柄。
这几天，魏刀儿心中担忧到了极点，他也听说了隋唐达成和解协议，南方又和王世充结盟，那么隋军的下一步必然就是东征河北，他魏刀儿就是第一个挨刀者，这让魏刀儿心中又烦又乱，他不知该怎么办才好。
一面大铜镜前，魏刀儿身着龙袍，头戴冲天冠，眯着眼打量着大铜镜中的自己，眯缝的眼睛充满了留恋，他这身龙袍还能再穿到几时？
他轻轻抚摸着脸上长长的一道疤痕，这道触目惊心的疤痕是他少年时代留下的纪念，伴随了他整整三十年，难道这道伤疤就要在人世间消失吗？
魏刀儿心中长叹一声，他着实不甘，可他又怎么办？他的军队能打得过精锐的隋军吗？魏刀儿心里有数，他的军队就是一群乌合之众，连刘武周的军队都打不过，怎么可能和杨元庆的军队对抗。
就在这时，宫门口有侍卫禀报：“禀报王上，北隋有使者求见！”
魏刀儿精神一振，连忙道：“速请他进来！”
他心中又燃起一线希望，北隋使者找自己，会是什么事？
片刻，侍卫带进来一名三十余岁男子，向魏刀儿拱手施一礼，“在下隋朝鸿胪寺少卿刘崇运，奉楚王殿下之命特来和魏将军谈一谈避免双方兵戈相见的条件。”