丰州的战争已经进入到第十二天，十二天内，突厥大军一共发起了四次大规模的进攻，但四次进攻都惨遭失败，突厥军的死伤已经高达四万人，而大利城的守军死伤也超过六千人，战争逐渐进入白热化。
旷野里尸横遍地，到处是残肢断臂，鲜血染红了大利城外的土地，数以百架的巢车、云梯坍塌在旷野中，它们就像战死的勇士，绝望地看着大利城头上依旧在飘扬着的大隋赤旗。
突厥军的战术也在不断地变化着，天还没有亮，大利城内外笼罩着浓浓的白雾，这是仲春季节常常会出现的天气，和秋天的风沙一样，都是丰州的特色，但雾不会长，天大亮后便会消散。
战争停止了一天，城上的八千守军垫着羊皮，盖着厚厚的毯子，蜷缩在墙边沉睡着，这时，一阵剧烈的震动使士兵们纷纷从梦中醒来，城头上的警钟也敲响了，‘当！当！当！’刺耳的钟声使所有的士兵都醒了过来，在城下休息的民团士兵也迅速冲上城头，进入到各自的战备位置。
牛乳般的大雾弥漫在城墙内外，数十步外便看不见任何东西，只听见轰隆隆的声音在响动，士兵们议论纷纷，但每个人心中都充满了疑惑和警惕。
如果是敌军攻城，为何没有进攻的鼓声？他们和突厥人交战无数次，没有鼓声的进攻从来没有发生过。
在大雾中指挥塔上的旗帜失去了作用，只能靠传令，守城主将骑马杨思恩骑马飞奔而至，他大声喊道：“这是敌军偷袭，投石机发射！”
在命令声中，一架架投石机开始吱嘎嘎绞动了，长长的臂杆猛地弹起，将一块块巨石飞射出去，射进了茫茫的雾气中，瞬间，惨叫声从雾气中传来，真是有敌军来了，隋军士兵纷纷振奋起精神，拉弓放箭，一片片箭雨向城外射去，几乎在同一时候，铺天盖地的箭矢从大雾中飞出，数十隋军士兵措不及防，惨叫着被射倒。
在一阵呼啸声中，数百块巨石也从城下飞射而来，‘轰！’地砸在城头上，一块巨石击碎了城垛，将十几名隋军砸飞出去，另一块巨石击中了一座投石机，投石机轰然散架，巨大木头向隋军头顶上砸来，惨叫声不断响起。
弥漫的大雾使战局发生了逆转，一直处于不利状态下的攻城方开始占据上风，突厥军没有击鼓吹号，而是无声无息地发动了偷袭战。两百辆投石机投入了战场，突厥军的投石机要比隋军小，属于人力拉拽式发射，一架投石机需要上百人拉拽，射程可达两百五十步，在大雾的掩护下，它们已经抵达了两百步外，向大利城发动了猛烈的攻击。
经过十几天的鏖战，突厥军也渐渐发现了隋军的一些防御漏洞，隋军的投石机射距大多在四百步左右，最短也是三百步，而石炮的距离最长不超过百步，那么在百步和三百步之间，就出现了一个空档，百步外还可以用弩箭来弥补，但在两百步到三百步之间是隋军打击力量最薄弱的环节。
在这个防御环节隋军是使用床弩，但床弩的破坏能力毕竟不能和投石机相比，而且突厥军使用了斗蒙防御，所谓斗蒙实际上就是一种大型皮盾，外型像斗而得名，一只斗蒙高一丈两尺，宽达两丈，用巨木做支架，上面覆盖数十层熟牛皮，除了千斤巨石的冲击力能砸毁支架外，而床弩和石炮都无法洞穿它，这是十几名逃到突厥的马邑郡工匠的发明，对防御隋军的弩箭非常实用。
在大雾和斗蒙的保护下，隋军的床弩失去了威力，而突厥军的两百架投石机开始发威，一块块巨石沉重地砸在城墙上，使城砖破碎，墙面凹陷，守城隋军和民团士兵在巨石的冲击出现了大量死伤，城头不断有隋军的投石机被击中摧毁。
杨元庆已经出现在城头上观战，他目光严峻，眼中有了忧虑之色，这是进攻十几天，突厥军第一次动用了投石机攻城，而且利用大雾为掩护，不再使用人海战术，突厥军这种微妙的战术变化使杨元庆感到了一种无形压力，他很清楚，这种大雾天气至少还会持续半个月，这会使守城遭遇极大的困难。
杨元庆并不是担心大利城，他是担心其他几座城池，其他几座城池的防御能力都不如大利城，他们能否支持得住？
突厥人向来是攻城能力薄弱，但这次突厥军所表现出的强大攻城能力出手杨元庆的意料，也完全颠覆了他的观念，在大业五年以前，突厥人攻城武器都十分粗陋，从当年薛延陀的攻城武器便可见一斑，但只有短短数年，突厥人制造能力便突飞猛进，这只能说明逃亡隋民给突厥人带来了巨大变化，这也是每次中原大乱都会给游牧民族机会的主要原因，不仅仅是中原防御能力降低，同时也使各种先进的技术传入草原，使草原人的力量变得强大。
杨元庆微微叹了口气，中原人所信奉的防御国策不能从根本上解决问题，匈奴走了，来的鲜卑和柔然人，鲜卑人南下又来了突厥人，突厥去了，将来还有回纥人、契丹人、女真人、蒙古人、满人，草原的霸主总是层出不穷，防御国策永远只会处于被动之中。
这时，一块巨石击中了东段城墙的一个凹陷处，沉重的撞击使城墙再也坚持不住，轰然崩塌，露出了一段宽十余丈，高一丈的坍塌面，守卫在此处的数十名隋军和三架床弩惨叫着摔下城，从城内倾泻出的大量泥土瞬间将他们掩埋。
与此同时，城头上的隋军大喊起来，大雾中出现了十座黑黝黝的庞然大物，突厥军的攻城槌出现了，这些高达两丈、长四丈的巨兽正缓缓向城墙开来。
攻城槌是用阴山内的千年巨木制成，槌头装上铸铁，用铁链安挂在巨大的支架上，上面装有顶棚以防御弓箭，下面有六个巨大的木轮，一般由百余头牛拉拽，在进入弓箭射程后，便改由千余人推动。
这种攻城槌一般是用于撞击城门，但大利城有高高的吊桥，城门后也用巨石封死，攻城没有意义，突厥军便改用撞击城墙，使城墙坍塌，便于后面的突厥大军冲上城头。
密集的巨石撞击使城砖已变得松垮，如果再用攻城槌撞击，城墙必然坍塌。
杨元庆目光严峻的注视着这十座巨大的攻城槌，他早安排下防御之策，就等待着那一刻的机会出现。
护城内已经干涸，突厥人在上面铺上了厚实的宽木板，使身躯庞大的攻城槌能够顺利通过护城河，城头上箭如雨下，千余突厥士兵用巨盾掩护，推动攻城槌继续前进，终于顶住了城墙，但护城河到城墙的宽度只有一丈五尺，这便使得攻城槌庞大的身躯横跨在护城河上。
杨思恩目光紧紧地盯着这十辆庞然大物，当它们都先后跨上护城河之时，他下达了命令，“点火！”
数百支火把扔进了干涸的护城河内，顷刻间，护城河大火熊熊燃烧起来，火势汹涌，火焰升腾，铺架在护城河上木板先后被烧断，四五辆攻城槌陷入护城河中，头朝上，竖陷在沟渠中，槌体脱落，滚落一旁，一座座攻城槌迅速被大火吞没了。
一万余突厥士兵死伤无数，在大火中嚎叫挣扎，最终被火魔吞噬，剩下数千人调头便跑，却忘记了防御，被隋军箭矢射倒了大片。
在腾空的火焰中，雾气渐渐消散，突厥人的两百架投石机也赶在大雾消散前退出了战场。
阳光驱散了雾气，火势慢慢消褪，突厥士兵烧焦的尸体和十座攻城槌的残骸陷在护城河中，袅袅冒着青烟，散发出刺鼻的臭味。
空旷原野再次出现在隋军面前，突厥军已退回大营，始毕可汗咄吉骑马立在大营前，远远地凝视大利城，尽管八天内他已损失了四万余人，攻城槌进攻也遭遇失利，但清晨出现的浓雾使他找到了进攻大利城的时机，他心中又开始在酝酿着下一次大规模的进攻。
就在这时，一名骑兵疾速奔来，翻身下马上前禀报道：“启禀可汗！三王子已经攻下了永丰城。”
咄吉大喜，攻破永丰城，意味着他的丰州之战打开了缺口，他当即令道：“命咄苾大军继续南下，务必攻克河口城！”
咄吉心中又燃起了信心，只要攻下河口城，就打开了南下的通道，他便可以率军去攻打灵武郡，杨元庆守大利城就没有任何意义，他必然会弃城南下。
丰州的地形并不像草原那样一望无际的平坦，尤其是南部，几乎都是低缓的丘陵和大片森林，当然对于突厥骑兵来说没有半点问题，但对于大量的帐篷、羊皮筏、攻城器等辎重车辆却无法翻越，只能走丰州境内平坦的驰道。
大利城是南北驰道的起点，而永丰城便是扼守在北驰道上的一座重镇，九原城是扼守在南驰道上的大城，最后南北驰道的汇接点便是河口城，夺下河口城便可以直接渡南黄河，再向南便是一马平川，直接杀向灵武郡。
相对于九原城的坚固高大，永丰城就好攻得多，所以突厥军选择了走北驰道，进攻永丰城，现在永丰城被攻下，就只剩下一座河口城。
咄吉望着坚固的大利城，他心中开始犹豫起来，杨元庆知不知道永丰城已经失守？
这时，他的目光落在了一只从南方飞来苍鹰上。