第三百一十二章暗流
莱顿东方的球迷们在离开布里斯班路球场的时候，都带着满意的笑容，他们的球队在新赛季首场正式比赛中取得了一场完美的胜利，下半场金克拉泽通过一次个人突破打进了第三个进球，莱顿东方主场三比零完胜莱切斯特城。
也许唯一不够完美的就是菲戈尽管有两次漂亮的助攻，却没能取得进球，另外一个就是菲利普斯本场比赛浪费了几次好机会，运气不佳也没有取得进球，除此之外，没人能够挑剔出什么来。
尽管莱切斯特城并不能算是什么很出色的球队，可是历届英超开赛以来强队的表现都不尽如人意，尤其是在大赛年的时候——那是因为他们的球员往往刚刚经历了一个高峰期，状态没那么快恢复。
这一轮的比赛也不例外，不少强队纷纷遭遇寒冬，切尔西客场平了维拉，曼联也在客场被西汉姆联队逼平，利物浦更是倒霉，在上半场就依靠欧文的梅开二度和后卫卡拉格的头球破门三比零领先的他们在下半场被南安普顿连进三球扳平，赛后霍利尔显得很失望，而南安普顿的主教练霍德尔则显得非常的高兴。
除了莱顿东方之外，取胜的强队只有阿森纳和利兹，其中阿森纳在主场完胜了一场进球大战，以五比三的比分击败了升班马查尔顿，两名法国国脚维埃拉和亨利各入两球，西尔维尼奥锦上添花，查尔顿虽然遭遇失利，不过能够在海布里打进阿森纳三个球也足够他们骄傲了，可是这也从侧面证明了阿森纳的防守确实还是很糟糕……
利兹则在客场二比一击败了米德尔斯堡，由于所有胜利的球队没有净胜三球的，于是莱顿东方在第一轮结束之后就直接排上了积分榜的第一位，赛后在参加新闻发布会的时候萧明信心十足的说：“很高兴能够在第一轮结束之后排在第一的位置……我有一个奢望，如果能够一直保持这个排名到赛季结束，那该是多么美好的一件事……不过如果赛季结束的时候我们还是第一，哪怕中途掉了下去，我也不会在乎的。”
萧明赤裸裸的暴露了自己的野心，这让几个莱顿当地的记者当时就在新闻发布会上欢呼起来，其他记者则有些面面相觑，莱顿东方这两年在联赛里的成绩是不错，可是上面还顶着一个曼联呢，萧明就真的这么有把握？
立即就有记者用这句话采访了曼联主教练弗格森，老奸巨猾的弗格森自然不会随意透露自己的真实意图：“这样的话我觉得很正常，每支强队在联赛开始的时候都会以夺冠为目标……有谁能够认为莱顿东方不是强队吗？没有吧？我认为本赛季英超有能力夺冠的球队有四到五支，莱顿东方、阿森纳、切尔西、利物浦、利兹联……当然，还有曼联，我个人依然认为曼联夺冠的可能性最大，因为我们拥有冠军的x因子。”
不甘心的记者们又跑去问温格，谁知道温格难得的和老对头弗格森保持了一致：“莱顿东方有这个底气说这句话，因为他们是有能力夺冠的强队，不过这个世界上有能力并不代表就一定能夺冠，别忘记了最近三年我们拿了两个联赛冠军。”
一直到这个时候，记者们才意识到，莱顿东方这支只有两年英超经验的球队已经依靠他们在过去两年内在英超和欧洲赛场上的出色表现而拥有了相当的地位，这从强硬如弗格森、不服输如温格这样的着名教练都不想轻易下结论说莱顿东方拿不了冠军而免得将来尴尬就可以看出来，无论什么球队，不说敬畏莱顿东方，起码也有着深深的忌惮！
要说最忌惮莱顿东方的，就得数弗格森了，在赛季开始前，曼联方面对不少莱顿东方球员都展现出了兴趣，从门将雅斯克莱宁到后腰马克莱莱，再到前锋范尼，弗格森都表示出想要买他们的意思，其中又以对范尼的追逐最为真实，萧明甚至受到了曼联方面开出的两千万英镑的意向性报价，当然萧明毫不犹豫的拒绝了，而当范尼在国家队的训练中严重受伤之后，曼联方面才终止了收购。
不过，自然也是会有人对萧明和他的莱顿东方不以为然的。
“啊哈，让我们来欢迎本年度英超最阔气的老板！”
八月二十日，当萧明来到英超老板会议的会场的时候，一个阴阳怪气的声音就响了起来，“最阔气”那个词特意加了重音，一听就知道是在讽刺萧明这个夏天在转会市场上疯狂砸钱的举动。
萧明不用去看，就知道这话是谁说的，他笑了笑，走向自己的座位，然后回答说：“嗳，也不算什么了……拉齐奥这个赛季花了七千多万，国际米兰花了八千多万，皇马和巴塞罗那也花了不少，我只花了六千多万而已，在全欧洲可排不上号。”
“真的只是六千多万吗？”贝茨的眉毛挑了一挑：“难道不是九千多万？”
“我的账目可是清清楚楚，这个赛季开始以来在转会市场上的开支就这么多而已……对了，通过出售球员，我们还回收了两千三百五十万，这样算来，我们只用了四千多万，这个数目在现在可不算什么。”萧明一边坐下来，一边笑嘻嘻的回答。
贝茨哼了一声不说话了，其实在座的大部分都知道萧明花掉的绝对不止这么多，莱顿东方付给弗洛伦蒂诺的两千多万也不算是什么特别的秘密，只不过莱顿东方俱乐部是萧明自己的，他花掉的也是自己的钱，钱的来路可是明明白白的，没人能在这上面说什么——人家愿意花，你管得着吗？
旁边的大卫.戴恩眼中闪过一丝笑意，他很乐意看到贝茨这个最大的对手和势力声望越来越大的萧明关系继续恶劣下去。
他干咳了一声：“好了，萧，我来为你介绍一位新朋友……彼得.凯尼恩，曼联新任的ceo，从这个赛季开始，爱德华兹先生打算退休了，曼联大部分的事务将会由凯尼恩先生来打理，而他也将会代替爱德华兹先生成为我们圆桌会议的一份子。”
萧明抬起头来，看向了圆桌另外一头的那个光头的中年人。
彼得.凯尼恩已经不年轻了，尽管剃了个象愣头青一样的光头，可是眼角里已经带上了深深的皱纹，他的相貌和莱顿东方新签入的丹麦后腰托夫丁有一些相似，如果换一身t恤扔上看台，看上去就是一个随处可见的粗鲁的英国中年男子，一边灌着啤酒一边向敌对球迷竖着中指，同时大喊“我要他那条右腿”的那种人。
可是就是这样一个人，是第一个非茵宝家族成员的执行董事，几年的时间内让茵宝的营销额增加了十倍，从六千万英镑上升到六亿英镑，成为英国本土最大的体育品牌，几乎一半的英超球队都选择了茵宝作为赞助商，比如曼联，比如切尔西，甚至包括莱顿东方获得的第一个重量级赞助就是来自于茵宝。
不过上个赛季结束之后，因为茵宝方面的吝啬，莱顿东方终止了和茵宝方面的赞助合同，而选择了和耐克签约，有意思的是，当凯尼恩出任曼联的ceo之后，他也很快的停止了曼联和茵宝的合作，同样的选择了耐克——而在未来他被切尔西挖走之后，做的第一件事还是让切尔西终止了和茵宝的合同，这次他选择的是阿迪达斯——唯一一个能够和耐克对抗的国际体育品牌。
在被切尔西高价挖走之前，凯尼恩相当的低调，曼联的执掌者一向都很低调，从主席爱德华兹到凯尼恩，以至于世界上的人一说起曼联，第一时间想起的除了他们的球员之外就只会有弗格森，甚至有不少曼联球迷在看了曼联十年的比赛之后并不知道曼联的主席叫什么名字，就算是圈内人，现在对凯尼恩的印象也只是在茵宝的成功。
“彼得先生，你好。”萧明俯下身子，从桌子上伸过手去：“代我为爱德华兹先生问好。”
“谢谢，很高兴能见到你，萧先生。”凯尼恩同样伸过手来，两人坐的地方正好面对面，现在两个人都将身体探在了桌面上，双手紧握，看起来就象是在圆桌上搭起了一座桥。
在场的这么多主席中，萧明最年轻，凯尼恩则是第二年轻的，和他们比起来，其他的俱乐部老板们显得是那么的年老、古板，毫无生气。
接下来大卫.戴恩介绍了今年三支英超升班马的主席——查尔顿的老板理查德.穆雷、曼城的主席约翰.沃德以及伊普斯维奇的主席大卫.夏普桑克斯，萧明和他们一一握手，尽管他在英格兰足球的圈子里依然只能算是一个新丁，可是却没有人敢忽视他现在已经取得的成绩——地位是靠成绩来决定的，而现在的莱顿东方已经取得了大部分英超球队一百年都没有能够创造的成绩。
“新赛季刚刚开始，也没有什么重要的事需要讨论……现在让我们提前祝贺一下萧，祝他的莱顿东方在十天以后干掉那些土耳其人，为死难在土耳其的同胞报仇！”大卫.戴恩举起了手中的杯子，大声的说——他的球队上个赛季在决赛里被加拉塔萨雷击败，正憋着一口气呢。
老板们纷纷举起了手中的杯子，在对外方面，这些平时勾心斗角的老板们还是一致的，尤其是利兹的主席彼得.里兹代尔喊的声音更大。
“谢谢各位，也得谢谢英足总和联赛委员会。”萧明敬了所有人一下，然后敬了一下圆桌会议里代表英超联赛委员会的主席理查德.斯卡德莫尔：“我不敢说一定就能够击败加拉塔萨雷，毕竟他们的实力也很强，不然上个赛季我们的兄弟利兹和阿森纳也不会连续输给他们……不过在比赛中我们一定会尽全力，让土耳其人们知道，上个赛季他们只是偶尔运气好而已！”
“萧，你说得太棒了。”里兹代尔灌下一口酒：“到时候我一定会去现场观看，看着你们怎么把那些家伙打得粉碎的！”
气氛变得融洽而热闹起来，因为找到了一个共同目标，老板们看彼此也觉得顺眼了许多，正如大卫.戴恩所说的那样，每次赛季刚刚开始的老板聚会都是最清闲的，也没有什么重要的事情要讨论，应该愉快一点。
也许往年是这样，但是今年，绝对不会是这样。
英超老板也接近于政客，而政客最大的特点就是口是心非。
在这个圆桌会议上，原本有资格开口的只有阿森纳的戴恩、曼联以前的爱德华兹和现在的凯尼恩、切尔西的贝茨、利物浦的巴里、利兹的里兹代尔这“五巨头”和年纪最大的阿斯顿维拉老板埃利斯，不过这两年来，随着萧明率领的莱顿东方在联赛中的强势以及他个人拥有的财力，使得萧明也在这个圆桌会议上拥有了一定的话语权——才参加圆桌会议就和别人都不愿意惹的贝茨发生冲突，差点让贝茨从布里斯班路裸奔到斯坦福桥……他的强势又使得一部分小俱乐部的主席团结在了他的身边，其中就包括热刺和纽卡斯尔这两支历史成绩并不差却在圆桌会议上没什么话语权的俱乐部。
今年是和天空电视台转播合同的最后一年，明年必定又将会围绕着天空和独立这两家电视台的转播合同而大打出手，三个月后将会开始正式讨论和哪个电视台商谈，之前贝茨领导着中小俱乐部和其他几的大俱乐部抗争，让大俱乐部们无法从转播合同中获得更多的利益，今年的情况，会有变化吗？
在戴恩和凯尼恩等人看来，萧明绝对是一个可以拉拢的盟友，第一，他的球队成绩够好，如果接受独立电视台那种偏向大俱乐部的合同的话，莱顿东方也能够获得更多的转播费用，没人会和钱过不去；第二，他和贝茨关系之恶劣人所共知，这两年来两人做对的时候不知道有多少；第三，萧明也足够有力量，至少热刺和纽卡会支持他，只要大部分成绩最好的俱乐部站在独立电视台这一边，那么贝茨也会让步，因为切尔西这几年来的成绩并不差，到时候，中小俱乐部就会成为他们手中待宰的羔羊。
所以在看似和气的聊天中，戴恩等人有意无意的将话题往两天后进行的第二轮联赛中莱顿东方主场对阵切尔西的比赛中引，他们不断夸奖莱顿东方新赛季第一轮中的出色表现，并对切尔西的平局略微的讽刺……他们知道贝茨的性格，知道这是一个一点就爆炸的家伙。
果然，贝茨在忍了一会儿之后就开始毛躁起来，不断说切尔西本赛季的表现会有多么的出色，一定能够拿到英超冠军，第一场平局只是个意外，莱顿东方也只不过会是切尔西前进路上的一块小石头而已……
“我们可不是石头，倒是上个赛季，我们掀翻了不少石头。”萧明微笑着回答。
贝茨立即就开始和萧明吵了起来，他的气势很盛，浑身霸气四溢，原本梳得整整齐齐的白发也开始在风中，随着他的唾沫星子一同飞舞，而萧明脸上则是带着礼貌的微笑，间或说上几句刺耳的话，让贝茨更是气愤得差点要和萧明决斗。
戴恩等人不断的劝说着要和气，要和谐，可是他们眼中的笑意却暴露出了他们的得意之情——他们很高兴看到莱顿东方和切尔西的关系越来越恶劣，更高兴看到贝茨和萧明水火不容……
中小俱乐部的老板们则是木然的看着这一幕，圆桌会议象征着亚瑟王平等的构思，可是无论在什么地方，从来都是不会平等的，至少在实质上不会。
最后这次聚会以贝茨拂袖而去不欢而散，离开的时候戴恩叹息着对萧明说：“贝茨这个脾气啊……萧，你也不要太在意了。”
“我不会在意的，我在意的只是场上的成绩，对方越生气，我就越高兴。”萧明笑着回答说。
看着戴恩离开的背影，萧明脸上的笑容越来越浓。
两天之后，联赛第二轮，焦点之战，莱顿东方主场迎战切尔西。
对重新组建，并且掏出了本赛季英超第二高的个人转会费用，从马德里竞技引进了荷兰射手哈塞尔巴因克的比赛中，莱顿东方的表现，再度堪称完美。
他们牢牢的控制住了中场，减少了切尔西中场对前场的帮助，然后不断通过变幻莫测的进攻撕开切尔西的防线，路易斯.菲戈表现得继续出色，在上半场，他通过一脚精彩的二十六米直接任意球为莱顿东方首开纪录！
而在下半场，又是他的直接助攻，帮助替补上场的德约卡夫锁定了胜局，二比零，莱顿东方赢得干净利落，贝茨在走出布里斯班路球场的时候头发都差点气得竖了起来，一名记者抓拍了这个场景，那张照片立即让所有的人耳熟能详。
“好了，去准备我们的超级杯两连冠吧！”萧明意气风发的说。