对于李忠的说辞，苏幕没有回应。
舒怀远这个名字，在她的心里萦绕了太久、太久，有些东西已经根深蒂固，除非真的查出真相，否则无人能改变她的想法。
“我说这些话，可能有点武断，毕竟人心难测，也许看见的并不是真的。”李忠叹口气，“我也就是这么一说，说的是自个心里的想法，小姐想怎么做，您自个拿主意！”
苏幕没有说话，一下子心里有点乱，暂时捋不清头绪。
时隔这么多年，有些事情想要一查究竟，着实比登天还难，何况当时家毁人亡，一夜之间被斩尽杀绝，知情的人能跑就跑，天涯海角，早已不知身在何处。
“罢了！”苏幕转身，“还是等我抓到了舒怀远再说罢！”
李忠叹口气，无奈的望着她离去的背影，心里有些沉甸甸的。
耿少离急急忙忙的跑来，“叔公，义父怎么了？我瞧着，义父好似不太高兴。”
“高兴不起来才是正常的。”李忠抚着他的小脑袋，“你义父心里揣着的事儿，和你差不多，不过她比你更难，你有义父护着，她却是孤身一人啊！”
耿少离皱了皱眉，眨着明亮的眸子，“义父和我差不多？叔公，义父会有危险吗？”
“人啊，倒霉的时候，喝口水都有危险，何况是她现在的处境。”李忠重新回到院子里，继续曝晒他的药材，“少离啊，你得记住了，不管什么时候都要站在她身边、支持她。当年但凡有个人，像她护着你这般，护她一回，她都不会变成现在这个样子。”
耿少离郑重其事的点头，“不管发生什么事情，我都会站在义父这一边，等我长大了，我还要保护义父，再也不让人欺负她！”
“好小子！”李忠笑了笑，“我老了，以后的日子是你们的，只希望你们都好好的。”
耿少离顿了顿，“叔公，义父是不是要办什么大事了？”
“叔公到了这般年岁，什么恩怨情仇都放下了，唯一放不下的，就是一桩大事。”李忠瞧着苏幕离去的方向。
那便是，她的终身大事。
老爷夫人做不到的，他这个家奴可得盯着点，年岁大了，能真正挂在心上的事，自然也就越来越少了……
夜幕降临。
今夜简鞍在庭芳楼设宴，叶寄北便拖着沈东湛进了二楼的雅间。
“只是来喝酒而已，如你所愿。”叶寄北推开门。
简鞍已经在里头等着，见着人来了，赶紧站起身来，“沈指挥使，寄北兄，来，快坐！”
“简兄不必如此客气！”沈东湛坐定，“原就是举手之劳而已。”
简鞍赶紧让人上酒上菜，“如果不是沈指挥使鼎力相助，只怕我现在已经是死尸一具，不可能再坐在这里喝酒饮茶，恣意逍遥。”
“今儿是高兴，莫要再提这些事。”叶寄北笑了笑，“过去了，就让它过去吧！”
简鞍点点头，“寄北兄所言甚是，以后两位若是有用得着我的地方，只管开口说话，在下定然义不容辞！”
“言重了！”沈东湛报之一笑。
好酒好菜一通上，把酒言欢尽年少。
“听说简伯父快回来了，是吗？”叶寄北问。
简鞍点头，“对，祖父出事之后，我就已经书信一封寄往边关，前两日父亲便已经飞鸽传书，让我暂时处置祖父的身后事，毕竟祖父已经过世，无法在家里存放太久，我便以简礼请了祖父入祖宗祠，待父亲回来之后，再大行操办。”
“这样也好，免得府里的人，各个人心惶惶的。”叶寄北抿一口酒，“哎呦，这酒不错，醇香浓厚，入口回甘。”
简鞍笑道，“据说是梨花清酒，取的去年的枝头梨花所酿造，今儿是刚开封，所以咱们就尝个新鲜。”
“简大人回来了也好。”沈东湛道，“简家便有了主心骨，只是可怜了睿王妃的孩子。”
简鞍抿唇，“虽然是正妃之子，但我长姐这一去，睿王肯定还得续弦，到时候就算是嫡长子，也没什么用，没娘的孩子该有多艰难？”
“只要简家还在，他就还有底气！”沈东湛一语中的。
简鞍旋即笑着点头，“沈指挥使所言极是。”
“既是朋友相交，就不必一口一个沈指挥使，卸下官服，简兄可随寄北唤我名字！”沈东湛端起杯盏。
美酒自然不能错过，但也只敢浅酌。
“如此，甚好！”简鞍笑道，“东湛兄面色不太好，可是身子不舒服？”
沈东湛摇头，“最近公务繁忙，有些累着罢了，雍王去了边关迎接使团，想来殷都很快又会热闹一通，我这厢忙得脚后跟都不着地。”
“也是！”叶寄北点头，“南疆蛮夷，不好应付，倒不如东晟那边，还算讲些礼数。”
简鞍却不怎么认同这话，“蛮夷反而好对付，直来直去的，歪心思少些，越是讲礼数的那些，越包藏祸心，明枪易躲暗箭难防。”
“诚然。”沈东湛颔首，酌一口杯中酒，“南疆这边虽然蛮横，但你若是能让他们服了你，他们定会言听计从。”
叶寄北愣怔，“还能这样？”
“南疆以武立国，自然是以武服人。”沈东湛解释。
叶寄北恍然大悟，“对了，听说户部早前派人去江南了，此番江南的税银似乎是走了水路，按理说应该回来了，但这几日却没了动静。”
“春日里走水路，也不怕春雨连绵？”简鞍诧异，“往日都是走的陆路，一路上由各州府县派人护送，怎么……”
沈东湛想了想，“多半是因为此前永慰县的事情，山匪猖獗，以至于官军心有余悸，宁可走水路也不愿再行路过山。”
“有可能！”简鞍点头。
叶寄北有些担心，“只是，此番耽搁了行程，还没回到殷都，六部衙门皆忧心忡忡，生怕出什么事，到时候皇上怪罪下来，整个六部都得吃不了兜着走。”
“说点好话听听。”沈东湛放下手中酒杯，“别到时候学了周南，乌鸦嘴开光。”
叶寄北：“……”
简鞍偷着笑，“万事大吉，一切顺遂。”
叶寄北：“……”
敢情，这两人都怼他一人呢？
“联起手来，看我怎么收拾你们！”叶寄北举杯，“不醉不归！”
沈东湛勾唇，一则身上有伤，不可能喝太多酒；二则他今夜还有事，怎么可能陪一帮老爷们在这里胡咧咧；三则，他得时刻保持清醒，即便酒量再好，也不可能贪杯。
酒过三巡之后，周南叩门而入，“爷？”
“怎么了？”沈东湛瞧着微醉的叶寄北和简鞍，不知出了何事？
周南低语，“内宫有旨，请您速速入宫觐见。”
“出事了？”沈东湛眉心一皱。
周南也不清楚，“卑职只瞧着来人的脸色不太好，说是出了大事，皇上这会龙颜大怒，具体是什么事，卑职也不清楚，好像是跟六部衙门有关，这诸位尚书都被连夜传召进宫了。”
闻言，沈东湛横了叶寄北一眼。
叶寄北：“……”
“你这嘴……”简鞍捂着脸，“真毒。”
叶寄北狠狠拍了自个一大嘴巴子，“现在说吉祥话，还来得及吗？”
“晚了！”沈东湛起身，“你们早些回去，心里有点准备，估计怕什么来什么，真让你小子给说准了！”
叶寄北喉间滚动，完犊子了。
“走！”沈东湛疾步出了庭芳楼，连夜进了宫。
沈东湛前脚进宫，后脚……消息就传到了苏幕的耳朵里，这个时候进宫肯定是有大事发生，可殷都城内如此安静，雍王不在，睿王受罚，又能出什么事呢？
御书房内。
沈东湛刚踏进房门，皇帝手中的杯盏恰掼碎在地，吓得满屋子的尚书都跟着瑟瑟发抖，齐声高呼：“臣等该死，皇上息怒！！”
“臣沈东湛，叩见皇上，吾皇万岁万岁，万万岁！”沈东湛行礼。
皇帝面色发青，怒气难消，见着沈东湛时稍稍收敛，“气煞朕也！沈爱卿，平身！”
“是！”沈东湛起身，扫一眼房内众人，“皇上，这是……”
皇帝怒气昂然的别开头，“一帮废物！”
沈东湛心头一怔，瞧着叶尚书趁皇帝不注意，冲着他悄悄摩挲了一下指尖，当即了悟。
银子！